沁人的夜風夾著水汽吹在臉上，林澤的雙眸有些微紅，現在已經過了醜時，也就是凌晨兩三點。

　　常州距離蘇州不遠，但這一來一回也要七八個小時，而且其中還全無停頓。

　　和戰艦上的全體士兵一樣，這一夜林澤都不曾合過眼。

　　礙於通訊的阻斷，這八個小時下來，常州方面的消息，林澤依舊是分毫不知。

　　從一開始的滿打滿算，到後面，林澤越想越覺得自己這個方法太過兒戲，且不說自己是否能及時感到，就是這幾個小時裡面，常州區區幾千可戰之兵，根本就敵不過長毛萬人。

　　即使自己還留了四百南洋兵，這點人數，若是常州城沒毀，尚有可能支撐，否則只是杯水車薪。其結果丟了常州是小，白白損失了四百名老兵，著實讓林澤一陣肉痛。

　　腦中各種結果反覆，越想，林澤越是覺得煩悶，遂走到甲板上，借著夜裡的涼氣迫使自己冷靜一些。

　　見林澤略有反常，巴克爾忍了忍沒有說話，對於連夜作戰，南洋兵士兵們倒還好，反而是聘請來的幾十名洋人船員受不了。

　　對於這些人的反彈，巴克爾都一一壓下，這位林撫台的為人他早就領教過了，只要不是性命關天的大事，在巴克爾看來，能不惹惱那位煞星那都得忍下。

　　索性，兩地距離不是太遠，那些洋船員看自己的抱怨不起任何效果，這聲音也就逐漸低了下去。

　　黑夜中，船頭的煙火閃了幾閃，正是前方傳來訊號，表明艦隊已經駛入了常州地界。

　　“呼，終於到了。”

　　松了口氣，跺了跺早已麻木的雙腳，林澤正要下令調集士兵。隨即，他的腳步再一次停駐。

　　前方巡洋艦上，剛剛熄滅的煙火，又一次點亮，這是警報信號。

　　不同於白天作戰可以通過旗語傳遞信息，夜晚航行，只有依靠煙火做出提示。見狀，不等林澤下令，巴克爾已經果斷采取行動，傳令船員控制戰艦減速靠岸。

　　沒有電燈的時代，夜間海戰幾乎是不可能的，所以巴克爾可不想冒這個險，下令泊船靠岸未嘗不是對艦隊的保護。

　　“怎麽停了?”

　　“將軍，敵軍數目不明，出於對艦隊上所有人負責，行駛到這兒已經是極限，請你諒解。”

　　巴克爾說的是實話，林澤遂點了點頭，便讓士兵們分批下岸。

　　此地距離常州城尚有一段距離，加上是黑夜，想要利用戰艦山的大炮顯然不切實際。

　　可時間不等人，如果等到天亮再去救人，留給林澤的只剩下滿地屍體，是以，隻消片刻考慮，林澤便親自帶著士兵直奔州城而去。

　　呆呆的望著前方漸漸駛近的艦隊，朱興隆幾乎不敢相信自己的眼睛，他當時被困城中直到援兵突襲，他才得以脫困。

　　對此，他隻當是太平軍大軍已經衝過了南洋艦隊的重重阻隔，一直將南洋軍逼退到州城門外。

　　哪想，自己卻在這兒遇到了艦隊，白天一戰，可算是把朱興隆打了個頭破血流，以至於到現在，他心中都對南洋軍有著深深的抵觸。

　　此刻，對方還有大鐵船為倚仗，豈不是更加如虎添翼。

　　掃了眼身後的橫七豎八的士兵，朱興隆心中無奈，雖說他恨不得一口氣衝過河去，但清妖艦隊就橫在河面，此刻他也只能咬著牙忍下。

　　“所有人，就地尋找地方隱蔽。”

　　“是”

　　士兵們一口氣跑出了數裡，

早就汗流浹背，氣喘籲籲。現在朱興隆下令，這些人早顧不上渾身泥濘、滿是蚊蟲，全都窩在悶熱的灌木叢中。　　“啪！”

　　打掉了一隻爬到臉上的蜘蛛，朱興隆皺了皺眉，回想自己當初跟隨忠王起義，什麽苦沒吃過。如今，幾年快活日子下來，再一次與士兵們衝鋒陷陣，他發現自己居然隱隱吃不下這種苦頭。

　　正想著，不遠處一陣密集的草動，引起了朱興隆的注意，嚇得他忙壓下頭去，見他如此，周圍的太平軍也連忙噤聲。

　　是時，那陣草動也越來越近。至此，若是朱興隆真的不怕死，從草叢中跳出來，必然會發現，迎面走來的這支軍隊，正是由林大魔頭親自帶領的南洋軍。

　　太平天國覆滅的若乾年後，以到遲暮之年朱興隆回憶往事，在內疚做了半生錯事之余，必然會慶幸當初自己做的決定，正因為一時的隱忍，使得他成為了這場戰役唯一的幸存者。

　　後話不提，再說林澤這頭，雖然有火把在前開道，但凌晨的黎明本就是最黑暗的時候，所以周圍的能見度極低。

　　“等等！”

　　帶頭走在眾人之前的林澤，忽然眉頭輕皺，停下了腳步。

　　“大人有何吩咐?”後面士兵見狀，紛紛停下。

　　“無礙，恐怕是本官多想了，咱們還是繼續趕路吧。”

　　林澤頓了頓，他總覺得旁邊的樹叢中有些異樣，可具體什麽問題他又說不上來，眼下支援常州要緊，想著，林澤又大喝一聲上路，帶著一隊全副武裝的士兵，浩浩蕩蕩朝常州方向趕去。

　　一路無言，好在有幾個身手矯健的士兵在前面探路，莫約走了一個多小時，這才從林中穿出。知道這時，林澤才恍然大悟，不禁失聲大笑。

　　旁邊親兵見狀，不由奇道:“大人何故發笑?”

　　“是本官失算了，剛才從樹林中一路過來，我大軍行走之通暢。多半是有人在前走過一遍，這也是為什麽本官在上岸之初，感覺到有異樣的原因！”

　　林澤目光灼灼，剛才走的急沒有細想，現在一琢磨，便已經窺出這裡曾有軍隊走過，而且人數還不少！

　　“啊！若真有敵軍，小人這就帶人去攔截！”

　　親兵一聽，這還了得，自己一路就跟在林澤身邊保護對方。如今反了這麽大的錯誤，自己居然不知道，想到這兒，親兵拔腿便走，恨不得立刻就生出雙翅，朝原路追去。

　　見狀，林澤一擺手，“回來罷，從剛才到現在已經過去了一個多小時，等你再追過去，就等著吃對岸的槍子彈吧。”

　　“可是大人，若那些長毛反打過來，偷襲咱們的艦隊怎麽辦。”

　　“呵呵，若是他們真敢動手，方才也不會似縮頭烏龜一般了，好了，繼續進發吧，無須再多言。”

　　“大人明鑒！”

　　幾句話下來，城郭周圍四四方方的大致輪廓，已經隱約出現在眾人眼前。

　　還沒開口，林澤已經聞到了一股濃濃的土木焦味，白天戰火遺跡猶在，只是在夜間看來，更多了些蕭索。

　　“大人，城門附近沒看到敵軍，倒是抓到了一個可疑人物。”

　　大約一盞茶的功夫，前方派出去的兩隊探子已經回來，其中一隊還多了個累贅，湊到火把前仔細一看，才發現此人並非長毛，乃是個留了辮子的清人。

　　“你是什麽人，為何身處戰場中央，快將你所知一一道來。”

　　林澤現在比誰都要焦急，他已經想好了各種結局，可是眼前的場面，兩方士兵無故失蹤，這是他怎麽都沒猜到的。

　　“你，你是！”

　　顯然，面前這個可疑人物，比起林澤還要亢奮，接著火把，此人已經看清了林澤，當場就激動的叫了起來。

　　“撫台大人，我是張玉良啊，您不記得我了，我是江南大營的副將，張玉良啊！”

　　“來人呐，打水給他洗洗！”

　　面前這人滿身汙泥，還一個勁的朝自己湊來，嫌惡得林澤趕緊後退幾步，雖然他知道對方就是張玉良。

　　“是！”

　　士兵聞訊，趕緊打來兩桶水，也不顧對方是不是吃得消，當頭便澆了下去。

　　“阿嚏， 阿嚏！大人，真的是我啊，我是玉良，我不是什麽奸細！”

　　滿身泥濘的張玉良先是被折磨的半死，後來又被涼水一浸，不由連打了幾個噴嚏。

　　見對方這慘象，林澤心下好笑，但臉上卻滿是關心神色，好似突然發現了什麽，忙一把抓起對方，驚訝道:“哎呀，這不是張將軍麽，到底出了什麽事，張將軍怎麽會這般模樣，若是不是手下士兵提醒，本官險些就把將軍當作奸細給辦了！”

　　“大人，您終於認出我來了，阿嚏……”

　　張玉良這回算是徹底栽了，白搭了自己手下的數千士兵，最後還被林澤如此戲弄。好在自己最終還是得救，張玉良雖然知道這是林澤有心為之，但他哪敢說出來，遂轉開話題，將林澤走後，自己所遇到的一五一十說了出來。

　　得知武進方面兵力陡增，林澤雖然料到李秀成會有所動作，但對方這回出兵效率如此之快，就好像對方親臨現場一般，明顯超出常理認知。

　　事出異常必有妖，這裡面，有自己所不知。

　　想到這兒，林澤心中警醒，接著聽張玉良將後面的所見說完，最後，一直說道三百多名南洋軍一路衝出，將長毛援兵引入樹立後，眾人心中的大石這才落下。

　　這四周樹林密布，眼下又是黑夜，三百南洋兵既然能夠衝入樹林，就有一絲生機，眼看著還來得及。林澤遂傳令三軍道:“全軍原地駐扎休息兩個小時，等到天一亮，再隨本帥進入樹林，清掃長毛！”

　　好吧，本書是斷了些日子，但沒太監。。