張青本也有些醉意，聽到這話，頓時大驚，連忙說道:“伯山醉了，此話不再可說！”

耿純卻並不以為意，只是又說道:“我沒醉，這點酒哪能讓我醉，我說的都是實話！”說到這裡，耿純又看了看張青，說道:“耿純放肆，敢問明公，令兄劉伯升乃漢軍首倡，卻莫名被治罪處斬，明公心中難道無恨?”

張青沒想到耿純敢當他的面提到劉縯，當下有些發愣，隨即看他滿臉通紅，顯然已醉了，便佯怒道:“伯山切莫再胡言！”

耿純聞言酒便醒了，當即想起自己方才言語，怕張青責怪他過於無禮，便連忙說道:“耿純失言了，望明公勿怪！”

張青見他如此，便說道:“伯山性情中人，此話在我面前尚且無所謂，要是在外人面前說起，恐怕會引出禍端！”

耿純連忙又是一番賠罪，但其後說起話來，卻顯得有些小心謹慎，張青見他如此，也無可奈何，畢竟這些犯上“逆言”可不能這麽隨口亂說，要是聽了去，他不得成第二個“劉稷”。不過他同時又覺得此人倒是個性格耿直之人，心中對他也有了幾分欣賞。於是他便又向耿純聊了起來，打算趁此難得的機會，從他口中了解一些關於河北目前勢力的具體情況。畢竟他來邯鄲一段時間了，接下來就需要決定下一個招撫對象，可是如今他對河北的情況所知還是太少，如果有耿純這樣一個本地人給他詳細分析一番，對他接下來的確立招撫對象，安排行程都有極大的幫助。

見張青有心詢問，耿純便振作了精神，開始滔滔不絕的說了起來。他說如今在河北無外乎有三類勢力，一類是新朝的殘余的勢力，這其中大多如鄴縣縣令那般，從前便是當地的父母官，莽新覆滅之後，他們留了下來，繼續擔當當地縣令的職務，統管當地軍政法等一切事務，由於他們普遍在當地經營多年，脈絡繁雜，有著堅實的基礎，所以地位也是十分之牢固。

第二類勢力，則主要是劉漢宗室的舊勢力，這些便是之前漢朝時，被封在河北地界的各家宗室血親，他們借著之前在當地多年累積的名望和財富，聚集兵馬，割據郡縣，成為一支地方武裝力量，之後更是堅壁清野，修築城牆，閉門自守起來。

至於這第三類勢力，卻是最為難纏，這便是數量繁多的流民軍，和其他地區的流民武裝一樣，這些人以前大多是些底層百姓，其中不乏一些流氓凶徒，更多則是在連年災禍不斷的情形下落草為寇，或入山林，或佔據縣城，集結群眾，建立起了武裝，隨著經歷到處劫掠，又和前面兩種勢力互相攻打，卻因為亂世飄零，不斷有新的災民加入，導致隊伍越打越多，已經形成了動輒十數萬的巨大力量，嚴重威脅河北的各地的穩定，自然也會給張青在河北的招撫帶來巨大的阻礙。

所以此時耿純便提出，如果張青想要繼續開展招撫，乃至將整個河北劃歸治下，首先應該從宗室舊勢力入手，這是因為張青和漢軍的劉漢宗室背景，他和這些割據河北的劉漢舊勢力有著同族血脈的關系，便可借此勸服他們歸附，並允諾其歸附之後一切爵位、封地如舊。一旦這些宗室舊勢力歸附，那剩下的那些閉城自守的新朝殘余勢力，定然也會望風歸附，最後剩下那些起義軍，可以再行遊說，若還是有不歸附的，便可將之剿滅。這樣一來，定可一舉撫平整個河北！

耿純的這番敘述帶分析，可謂是合情合理，有理有據，令人信服！張青聽完之後，也是大為認同，對耿純的建議也十分滿意，當下便決定照耿純所言，準備先行聯系河北的幾個較大宗室舊勢力。

不過這些人中，誰應該最先拉攏呢?耿純又提到了趙繆王之子劉林，張青一聽，卻不太認同，原來張青先前已經見過劉林，在他看來，那個人能想出掘開黃河的毒計，品性怕是不端，而且自己之前拒絕他的討封請求，他心中一定十分不滿，況且此人家族早已沒落，在河北的影響力也十分有限，所以絕非該主動拉攏的人選。

耿純見張青並未表態，便猜想他心中多半有所顧慮，需要好好衡量一番，如今自己的建議已然提出，采用與否便全在張青自己。於是他當下便不再多言，只是拾起酒爵，繼續與張青對飲盡歡。

當夜，耿純喝得酩酊大醉，之後才被人攙扶著離開。剛走不久，方由邇便尋來，他在外面看到耿純被人扶上馬車，進屋卻見張青緊鎖眉頭，便詢問緣由，張青便將耿純所提之事告訴了他。

方由邇聽完之後，思索片刻，便對張青道:“耿純此人，人如其名，何況又是本地望族，如今他既然主動結交，大哥不妨趁此良機，將他收為己用！”

方由邇如今身為張青的幕僚，有其他人在的時候，自然便稱張青為“主公”，但是私底下兩人獨處之時，還是口稱“大哥”。

此時張青聽了方由邇的話，便也點頭道:“你和我的想法一致，這耿純出身望族，觀其言行，不僅頗有見識，性格也是直爽，加之其對河北一帶的情況又十分了解，的確是個難得的人才！”說完，張青忽然想到什麽，便轉頭看著方由邇，又問道:“倒是你小子和他並無何來往，如何看出他‘人如其名’的?”

方由邇一笑，說道:“我雖和他並無來往，但是我卻知道他的一些事！”

張青聽他知道耿純的事，便好奇說道:“哦?你知道何事，說來聽聽！”

方由邇此時便道:“我在河北許久，知這耿純乃是巨鹿大姓，其父耿艾，曾是新朝的濟平尹，他也曾遊學長安，就讀太學，還曾為‘納言士’！王莽覆滅之後，其父耿艾歸附漢軍，被還任為濟南郡守，而他則在洛陽四處求官，直到被舞陰王李軼任為騎都尉，才又回來河北，領軍駐守！”

張青聽方由邇說的時候，心中便有些驚訝，他倒是沒想過方由邇居然對這耿純的身份背景如此了解，直到方由邇提到李軼，他才又是一愣，隨即若有所思般的說道:“原來他是李軼任命的……可是他又為何會說那些話?”

方由邇這時便又道:“他雖是被李軼任命的，但以我所知，他們並無甚交情，如今又聽了他對大哥說的那番話，加上外面對他極佳的風評，可見那李軼當初多半也是看中他的才能！”

說到這裡，方由邇又頗為得意的對張青道:“所以我才會說，此人‘人如其名’，不僅是個人才，而且品性端正耿直，大哥若將其收入帳下，他日必有大用！”

張青點了點頭，越想越覺方由邇這話有理，當下不禁對他另眼相看，心想多年不見，這個昔日好賭好酒的小子，如今竟然也有了這般的見識和思維能力，看來自己以後得多給他些表現的機會。於是張青便又道:“仲華啊！你在這河北也待了好些年了，不妨說說你的看法，你覺得如今在這河北，到底那位宗室值得我們拉攏?”

方由邇這時卻是一笑，接著說道:“這到無需考慮，我認為大哥應當先往真定，去見見那真定王劉揚！”

張青見他想都沒想便說出一人， 當下也是一愣，隨即問道:“真定劉揚?為何是他?”

此時方由邇一臉自信的模樣，道:“此河北地界，如劉林一般有名無實宗室不少，但這真定劉揚卻有所不同，雖然在新朝時，他曾一度被撤去了爵位，但由於他世代封地在真定，所以在當地根基極穩，自王莽覆滅之後，他便又控制了真定，成為真定實際上的掌權人，即便在河北地界，也無人敢與之作對！”

張青聽完，想了想，又皺眉道:“可即便如此，河北亦有其他割據一地的的劉漢宗室，為何你獨獨選擇這個劉揚?”

方由邇聽了，這時便對張青神秘的一笑，說道:“不瞞大哥，其實已經有人替我們說服了劉揚，如今恐怕那劉揚正在真定等著大哥前去與他一見呢！”

“什麽?”

張青大吃一驚，怔怔的看著方由邇，問道:“你是說你已經派人去了真定?”

對於方由邇的話，張青有些不可置信，方才他覺得方由邇這些年成熟穩重了不少，以後可以擔當重任，可是此時他卻猶如未卜先知一般，居然能知道自己的舉動，並且提前派人去了真定當說客，這本就有些不可思議了！但再看他表情，卻又似乎成竹在胸的樣子，仿佛那劉揚肯定會歸附似的，這恐怕就有些過於誇張了。所以他當下也是雙眼睜得老大，怔怔盯著方由邇，心中滿是驚駭！

不過此時方由邇聽了張青的話，卻搖了搖頭，說道:“大哥搞錯了，並非是我派去的說客！”

張青聽完，便疑惑道:“不是你，那是何人?”