大概幾分鍾前。

　“這樣真的沒問題嗎?”

　瑞奇有些遲疑，或說忐忑。

　“沒問題的！我們就聽一小會兒！你也好奇對不對?”

　湯姆攛掇道，他和傑瑞就“蘇利亞與沐言到底是不是戀人關系”這個由來已久的問題產生了爭執，打算來偷聽牆根。兩人知道這件事瞞不過瑞奇，就乾脆拉他下水。

　而且最關鍵的是，眼下隊伍這群人中能悄無聲息地突破沐言布下的結界的，也只有塔林人了。格雷澤先生看上去似乎可以，但你指望他胳膊肘往外拐?以這老家夥的腹黑程度，你被他賣了還傻乎乎地替他數錢呢，悄悄那個叫貝恩的就知道了。

　瑞奇似乎還有些猶豫，傑瑞咬牙拿出一包香料。

　“這是最後一包火鍋底料了，你要是不答應，我就把它燒——臥槽你怎麽明搶！?”

　他話還沒說完，手裡的包裹就被塔林人一把奪走。

　在一名傳奇刺客的速度面前，他確實不夠看。

　塔林人掂了掂分量，摸著山羊胡說:“成交。”

　……

　幾分鍾後，三道鬼鬼祟祟的身影貼在沐言房門外。瑞奇和往常一樣用尾巴倒掛在燈架上，手裡一左一右拽著另外兩人。

　他可沒忘了沐言的感知網，只能希望這小子依舊忘了燈架這回事。

　現在看上去，過了這麽久他還沒用“法師的浪漫”警告三人，就應該是沒察覺了。

　湯姆把另一端經過特殊處理的喇叭狀收音口貼在牆上，耳朵貼在另一端，仔細聽著屋裡的動靜。

　“別緊張。”

　似乎是沐言的聲音，湯姆想。

　……

　“接下來可能有點痛……”

　唔……似乎……

　……

　“那我開始了。”

　……

　傑瑞看著湯姆的表情從正常變得越來越古怪，嘴巴也越張越大，知道事情的走向不一般，便也想湊上去聽。

　奈何他只有一個耳朵，收音器也只有一個口，他伸手去抓的同時湯姆則伸手去擋，兩人一交手，相互推了對方一把，就像掛鍾的鍾擺，在空中不可抑製地蕩了起來，然後“鐺”的一聲撞在牆上。

　盡管瑞奇見勢不妙眼疾手快地向後拽兩人，就像一隻貓左右兩隻手各拎一條肥碩且活蹦亂跳的草魚一樣，也改變不了湯姆的頭輕輕擦過牆皮的事實。

　聲響雖然微弱，但他很清楚一定被發現了。

　“我就知道不該跟你們兩個出來。”

　瑞奇二話不說丟下兩人就跑了，塔林人為了遁走甚至動用了未在沐言面前展示過的隱光秘技——就是變成光biu的一下逃走。

　“你聽到了什麽?”傑瑞還在問。

　“沐言先生說‘他要開始了’，然後就被你打斷了。”湯姆老實道。

　“那我們跑嗎?”

　“你說呢?”

　然而就在兩人抬腳前，一道粗大的紫色劍光劈開門板射了出來，全副武裝的晨星薔薇花俏臉上還帶著一抹容易被人誤解的紅暈。

　湯姆給了傑瑞一個“我說的沒錯吧”的眼神。

　傑瑞回他一個“你還有空說這些”。

　與此同時兩人周圍還突兀地出現了六堵冰牆，徹骨的寒意凍的兩人直哆嗦，但周圍的地板和牆壁卻很正常，沒受到一點干擾。

　這六堵牆擋死了兩人所有的逃跑方向，隻留下一個豁口正對房門，或說正對來自房門的劍光。

　“我們道歉！對不起！都是瑞奇先生指使我們來的！”

　傑瑞噗通一聲趴在地上，一口黑鍋順勢丟給塔林人。

　劍光停在兩人頭頂幾公分高的地方，俶爾消失。

　沐言上前有些無奈地拍了拍蘇利亞的後背，就像在安撫自家炸了毛的貓，女劍士這才哼了一聲然後轉身離開。

　“兩位，就像你們在開玩笑一樣，她也在開玩笑，要不然被劈碎的就不是門板了。”他指了指被劈得粉碎的門板笑著解釋道。

　“另外麻煩通知瑞奇先生帶一扇嶄新的門板來找我，有點事要谘詢他。”

　“那……沐言先生，冰牆是不是該收起來了?”

　“那是當然。”

　……

　瑞奇進來的時候十分忐忑，生怕一腳踩在靜止陷阱上讓後被沐言以羞恥的捆法綁起來。

　雖然身為一名傳奇刺客的尊嚴和實力都在，但面對沐言他總有些背後發涼，尤其是現在他還理虧。

　“別這麽小心，瑞奇先生，我是那種小心眼的人嗎?”沐言笑的人畜無害，這副笑容是從格雷澤那兒學來的。

　瑞奇在心中冷笑不已，你們這師徒倆……

　呵呵呵。

　塔林人小心翼翼地坐下，盯著沐言的同時還不忘隨時準備逃跑。

　就在他屁股挨到凳子的同時，木椅兩邊的扶手突然像伸出爪子似的藤蔓捆向他，靠背也露出崎嶇糾纏的外表。

　瑞奇早有準備，在藤蔓收縮的刹那炸裂成一團銀白色的粉塵逃了出來。

　“是這個嗎?”沐言回頭問。

　蘇利亞點點頭，臉色凝重。

　“瑞奇先生，可以告訴我這項技巧的名字嗎?”他問:“蘇利亞在洛坎學到了與它非常類似的劍術。”

　光芒的粉塵重新凝聚成人形，沐言操控著椅子也恢復原樣。

　“它叫‘隱光秘技’，來自聖堂，並不是塔林人的技巧。”瑞奇解釋道:“說起來我也有個問題，記得你說過，那個長耳朵的家夥，他們種族的圖騰是‘月亮’?”

　“沒錯。”

　“那‘月光’指的是‘月亮’發出來的光?”

　沐言點點頭，突然想起瑞奇曾說過，夜叉和散華那兩把劍在月光下會產生共鳴……

　這麽說來，這副對劍也不是赫魯的東西?

　他猛然抬起頭，和塔林人對視一眼，露出同樣震撼的神情。

　“我問你，在你們那個世界，不是長耳朵的種族，可以接觸到‘月光’嗎?”瑞奇似乎有些緊張，眼睛裡滿含期待。

　“‘月亮’就和太陽一樣，呃，我是說是一種光源。”沐言解釋道一半突然想起來赫魯連太陽都沒有，他拿出一塊照明水晶。

　“就像這樣一塊光源，懸掛在天上，持續半天。它不是由哪個種族獨享的。”

　瑞奇騰的站起來，猛的抓住他的胳膊。

　這種感覺讓沐言有種強烈的既視感，似乎當初告訴扎伊克斯他在赫魯見到了格莉絲時也是同樣。

　他從未見塔林人這樣失態過。

　“瑞奇先生，能告訴我你的故事嗎?”沐言輕聲說道。

　“對不起，我的反應有些過激。”

　塔林人意識到自己過度緊張了，松開手自嘲地笑了笑，隨即表情有些傷感。

　“從哪兒開始講呢，就從塔林王朝和聖堂的古老仇恨開始好了……”

　……

　赫魯被無邊無際的尼弗海姆和西南兩方的迷霧圍成一個正方形，冥河沿一條對角線穿過，以北由神秘的東方人、塔林人和曾經的安布裡人佔據，南邊則以篾潮人所在的吉歐爾港，瓦丹城和一些中小型城邦為主，霍斯狄那種蚊香城更像是一個蠻荒的據點，甚至談不上城市。

　聖堂這個組織幾乎沒多少人知道，其成員行蹤詭秘，飄忽不定，個個身懷絕技，還有許多秘寶，如果不是他們多次試圖侵入塔林人的聖地“漆黑之地”的話，瑞奇根本不會知道其存在，就更不要說認識桃矢了。

　大概在七百多年前，塔林王朝不堪聖堂毫無節製的騷擾，決定畢其功於一役，就聚集了族中大部分擅長隱匿和追蹤的刺客傾巢出動，順藤摸瓜一路跟到聖堂的老巢，在付出慘重代價後徹底摧毀了他們，不僅為這麽多年來慘死在聖堂刺客們手下的族人報了仇，還將他們的秘寶作為戰利品帶回了族裡，這其中就包括剛鐸用過的飛旋黯滅和瑞奇手中的散夜對劍。前者當時以一把長刀的姿態被帶回來，經過重鑄才變成回旋刃。

　然而讓他們萬萬沒有想到的是，趁著這個空檔，聖堂派出兩名精心偽裝過的刺客潛入了塔林腹地，在嘗試著進入漆黑之地失敗後，不但沒有走，反而以遊客的身份獲得了塔林人的信任，還憑借其矯健的身手住了下來。

　這是兩位女性，身材高挑，皮膚黝黑的一位叫墨丘利，另一位身材嬌小的叫拉娜婭，兩人無論是長相還是名字，都和東方人沒一點關系，更別說來自聖堂了，再加上剛剛獲得了一場酣暢淋漓的勝利，塔林人也就沒怎麽警惕。

　因為赫魯的空氣中蘊含著大量充沛的靈魂能量，所以這兒的人均壽命長的可怕，甚至有巫師提出過“永恆壽命論”。所有直到三百多年過去，瑞奇出生時，這兩個間諜還老老實實地呆在塔林，容貌和之前相比毫無變化。

　拉娜婭甚至成為了一名刺客導師——過去的三百多年裡，本就身為頂級刺客的她裝作菜鳥，一點點學習並通過考核，“終於”成為了一名足以擔任導師的刺客。只是塔林人認為她天賦不佳，實力地位，就很少送自家孩子去她那兒。

　但凡事總有個例外，比如說瑞奇。

　作為塔林王族，瑞奇一生下來就表現出了傑出的刺客天賦，據說負責接生的醫師伸手去抱他時竟被剛出生的他躲開了，這一無心的舉動震驚了周圍所有人。塔林國王甚至把這件事掛在嘴邊吹了整整十五年，直到瑞奇本人耳朵都磨出了繭。

　“嘿好小子，知道嗎，你當年一個閃避驚訝了在場的所有人！”

　為了不再聽到這句話，瑞奇刻意選擇了“據人們說”很平凡的一位女老師，拉娜婭小姐，以此來遠離家人，遠離王宮。

　仿佛是命運的安排，象征兩人未來的齒輪在這一刻契合了，而且嚴絲合縫。

　——我並不是說他倆一見鍾情，而是仿佛小行星撞地球一樣爆發了爭吵，值得一提的是，涉事雙方中的任何一人被更換，都不可能讓這場爭吵延續下去。

　一個滿腦子離經叛道想法的叛逆少年，一個背地裡是傳奇刺客的冷面特務，兩人都覺得對方是蠢蛋，不希望自己的生活被干涉，他們的見面本該像兩團惰性物質，絲毫不會起反應，但結果卻反應劇烈。

　身為王族的瑞奇脾氣本就不好，剛一見到拉娜婭就指著她的鼻子，說的話大意就是“小爺我是來找清閑的，希望你不要給我找麻煩，憑你的本事也教不了我什麽，請和我保持距離。”

　拉娜婭本不想搭理這個小屁孩，可沒想到對方一通話後竟然嘲諷起了她的身高！大概就是“算你這個小矮子識相”這種中二滿滿的話。

　雖然——我是說雖然，在塔林人眼中拉娜婭已經很高了，但站在一個正常人審美，在平均身高一米八的聖堂，她這種不到一米五的身高就是半殘了，更別說她的搭檔墨丘利同志就身材高挑，一雙大長腿就頂大半個她。

　於是拉娜婭就像一頭被觸了逆鱗的母龍，立刻勃然大怒。

　“你一個沒老娘肩膀高的藍皮矮子還好意思說我矮！?”

　這句話也同樣冒犯了瑞奇——雖然絕大多數塔林人並不介意這一點，但他不一樣，他有一個仿佛基因突變，高出自己許多的脾氣暴躁的妹妹。

　我們在前文說過，烏諾的父親是篾潮人，能和塔林人結合之後生下一米八的烏諾，烏諾的母親有多高可想而知。再加上她就像塔林人的異類，身高異常，膚色也異常，這也就導致“藍皮矮子”這個稱號經常被她拿來嘲諷自己的哥哥。

　於是瑞奇立刻炸了毛，和這位女導師你來我往地罵了起來，罵到最後髒話百出的他竟逼得拉娜婭一時沒忍住動了手。

　瑞奇雖然是天才少年，但十五歲的他也就5級刺客不到(40+級)，在拉娜婭面前完全不夠看。但後者刻意維系在一個蹩腳導師該有的樣子(40+，所以瑞奇說對方教不了他什麽，這是事實)，一時間兩人竟打的難解難分。

　但薑畢竟是老的辣，盡管實力受限，但拉娜婭的戰鬥技巧和感知在那兒放著，身為刺客，有這些就足夠了，所以還是冷不丁抓住對方的破綻，將心高氣傲的瑞奇摁在地上，就差踩著後背讓他唱征服了。

　瑞奇哪裡知道對方在讓著他，還以為自己是大意輕敵導致的失敗。回去後仔細回味這場戰鬥，天才的直覺和不服輸的勁頭驅使著他第二天再來。

　於是兩人就這麽強上了，一來一往持續了整整一年，塔林人從未在自己的導師手裡佔到過便宜，他覺得自己非常失敗，甚至拒絕參加考核。

　一年後，瑞奇家裡催他去“更新”一下徽章等級——在這之前他用三年時間實現了從入門徽章到4級刺客徽章的三連跳，成為家裡人的談資，很顯然這次他們依舊是這麽想的，長輩總喜歡把晚輩的優秀當成最津津樂道的東西。

　於是他隻好硬著頭皮去了。但出人意料的是，做足了心理準備的他幾乎沒費多大功夫就過了6級刺客的考核，甚至驚動了國王。

　他做的心裡準備和這個結果可沒有一點關系。

　拿著嶄新徽章走出大廳的瑞奇十分茫然，他望著周圍驚歎不已的人群，望著跟在自己身後臉色不怎麽好看的考核官，望著周圍飛奔而過的衛兵，有些不明所以。

　他從考核官身上感受到的壓力太小了，看對方就像小孩子在打架一樣，還沒有和只有4級的女瘋子交手來的驚心動魄。

　可就在他興衝衝地跑回拉娜婭的住處，打算告訴她這個喜訊，並說“看吧，你的學生沒給你丟人”的時候，卻只看到了一封信。

　信上寫著“致瑞奇先生”，落款是“你的導師:桃矢”。這個名字之前還有一個被劃掉的“拉娜婭”。

　裡面只寫了一些告別的話，還有一句“你已經出師了，沒有任何一個塔林人有資格教導你了”，背後是一張輪廓有些熟悉，但線條他從未見過的精致的東方人面孔。

　結合這些，他如果還猜不出拉娜婭是本名桃矢的聖堂刺客的話，那他也太蠢了。