洛坎人對無盡之海的概念基本等同於“虛空”。舉個例子，城邦時期有個喝多了的霍夫斯人在鄰城吃霸王餐，被酒館老板扔出去後就躺在街上罵街，說自己曾經有很多金幣，只可惜在一場海難中沉入海底，並讓那些嘲笑自己吃白食的人去“無盡之海”找，引得行人哈哈大笑。從那以後“XX東西在無盡之海”就等價於杳無音信，這一點和“石沉大海”倒是異曲同工。

當然，海族除外。

所以沐言拿著到手的線索著實一頭霧水，之前用假說演繹好不容易得出了一個看似合理的解釋，現在被這突如其來的一炮炸得稀碎，不光攪亂了原有的線索，也留下了一堆爛攤子……

“其實也不算線索全無。”

格雷澤笑笑，掏出一枚水晶球，裡面囚禁的正是保羅五世的靈魂。

作為洛坎的源生靈魂，又沒死過，保羅五世受到的震撼不比沐言弱多少。同時因為他沒有傳奇法師的靈魂強度，因此即使肉體被瑞奇和桃矢絞碎，靈魂飛升，也始終沒能回過神來，而是被外在的“牽引力”拉扯。

這股牽引力也相當特殊，按理來說應該與正常靈魂的歸宿一樣往天上飛，但這次有一個更近、更強的力來自月溪莊園。後者的爆炸形成了一個巨大的靈魂場，對野生的幽魂有著莫大的吸引力，於是保羅五世就在兩股力的作用下朝著這個方向快速飛行。

碰巧，他迎面撞上了格雷澤和扎老師，被前者眼疾手快抓了起來。

此時保羅五世已經恢復了神智，只是來自伊卡莉的烙印仍然深深嵌在他的靈魂上。

如果說正常人的靈魂是一塊果肉餡兒的布丁，記憶正是鑲嵌在其中的果肉，那麽他的靈魂就是不成形狀的膠質了，烙印宛如又細又韌的繩子，深深勒進他的靈魂，將其與記憶一齊絞碎，一如當初沐言在瓦丹城的水晶宮所見。

受限於烙印，別說張嘴吐露實情，要不是被格雷澤控制著，保羅五世估計已經自我毀滅了。

見狀，沐言道:“我來吧，這種事做學生的自然當仁不讓。”

“哼，就你小子用思維竊取還要輔以安神術保護對方靈魂的尿性，想怎麽撬開這種靈魂的嘴巴?”扎老師不屑道。

“那是以前，我現在也進步了……”

“哦，學院派法師現在管心狠手辣叫進步了?這種事還是應該讓熟練的人來，給他一個痛快……喂，格雷澤你……”

兩人爭執尚未結束，格雷澤就快人一步捏碎了靈魂石。

幽綠色光芒從老人指尖升騰而起，宛如強酸，包裹著教宗的靈魂。同時感受到挑釁的神力也脫離了桎梏，如章魚般激烈掙扎，開始灼燒格雷澤的手。

一陣源自靈魂深處的哀嚎在三人耳邊響起，但隨著時間推移，慢慢消弭。

兩股力量將教宗的靈魂作為主戰場，糾纏在一起，本該保護其靈魂的神力似乎察覺到了格雷澤的意圖，抱著玉石俱焚的想法開始先一步毀滅他，於是反而成了格雷澤在保護保羅。

在生命力完全消逝前，教宗的眼神有那麽一瞬恢復了清明，脫離烙印後他似乎理解了當下的情況，沒有任何抱怨和恨意，而是帶著一種解脫，對三人流露出感激之色，然後敞開靈魂，任由老法師檢索自己的記憶。

很快，本就千瘡百孔的靈魂不堪重負，無法承受搜魂術的壓迫，徹底消失在這個世界。

失去了靈魂作為載體，神力就成了無緣之木，一點點被蠶食、抵消，這場拉鋸戰也告一段落。

這是一場沒有輸贏的戰爭，也沒有人從中獲得愉悅與滿足。三人不約而同地微微欠身，懷著對逝者最大的敬意沉默了片刻。

與神力抗衡後，格雷澤有些脫力，沐言上前攙扶，老人卻擺擺手示意無礙，立刻將剛才檢索到記憶共享了出來。

地窟裡，一排排送死的難民相繼踏入傳送陣的強光，他們中男女皆有，但大都是老人和小孩。

空氣中殘存著似有似無的哀嚎，來自遠方，卻近在咫尺。

傳送結束的刹那，可以看到法陣另一端的地板上，血泥堆了厚厚一層。滑膩，烏黑，隔著數千裡都能聞到那種刺鼻的味道。

再往前翻，只能看到保羅五世被人捏著頭顱不斷發出哀嚎，只是視野受限，看不清眼前人的臉。

從他的余光可以確定，事情就發生在傾頹王宮。沐言一眼就認出了那些花紋和裝飾物，遠處似乎還有人影浮動，但看不真切，就在沐言試圖靠近觀察時，幻象卻突然中斷了。

“只有這些了，前面的似乎被神力抹去了。”格雷澤不好意思地解釋道:“不過有一條對你或許有幫助，在伊卡莉賦予他的使命中，有一條是尋找‘靈魂之球’，而非你說的‘純白之球’……”

“靈魂之球！?”

沐言一下子愣住。

恍惚間他好像抓住了什麽。

對啊……自己到底是從什麽時候開始認為“純白之球”就是個大號經驗球，是單純由神力構成的?

似乎是從雙月神殿那次，救埃利爾時順手將井裡匯聚了數千年的神力完全聚集起來之後就一直這樣想了……那次他把神力凝結成一個籃球大小的結晶。後來這東西裡有一部分被分給了嘉頓作為傭金，一小部分用於研究和提升等級，現在還剩下足球大小，而且它恰好是白色的……

好像就是從那個時候起，純白之球在他腦海中就成為了經驗球的象征，其核心不外乎信仰之力……

但仔細想想，事實上純白之球是伊卡莉都想要得到的東西，它會單單只是“神力”這種對她無用、只能作用在神仆身上的東西嗎?

現在有了另一條線索，即它的本質是靈魂，而非神力……

既然能被伊卡莉覬覦，那一定是高質量的靈魂，就如空氣中殘留的那些……

甚至是……三位管理員中至今下落不明的那位，塑魂者帕圖納克斯?

這樣似乎也能講得通。

伊卡莉的夙願是掌握彌婭留下的力量，而萬物的母親在創世之後一共留下三種力量，兩種元素與靈魂。

現如今伊卡莉自身就是元素之主，用魔網控制所有死寂元素，而澎湃元素大都集中在赫魯，她想要佔據它們就必須突破這層位面間的隔閡……

除了澎湃元素，赫魯還有什麽?

無處不在的靈魂。

甚至赫魯本身就是一鍋靈魂高湯，尼弗海姆裡的靈魂之力濃鬱到化為實質，滋養著奧杜因殘破的身軀，讓他變成了另一頭怪物尼烏德拉。

既然洛坎的生靈在死後會遵循某種規則前往赫魯，那麽伊卡莉只要將靈魂研究透徹，勢必能發現這種規則，進而能打開被坎洛什封閉的門，前往赫魯……

所以，她想要得到純白之球，得到帕圖納克斯留下來的力量，從一開始就是如此……