戰事一觸即發，廝殺異常慘烈。

緋色的血光中，不斷有魚人的斷肢殘臂橫飛出去，濃鬱的魚腥味和血腥混合在一起，海面上交織著甜鹹和惡臭的氣味。

水手方也損失慘重，且不說防守圈尚有缺口，光是魚人的水下襲擊就讓他們不堪其煩。不斷有人被從水下拽走，隨後在慘叫中分屍。

再加上魚人可怕的數量優勢，船員們幾乎被死死壓製住，生存圈被不斷蠶食。

距離寒鴉號駛回來還有一段時間，而剩下的每一分每一秒都需要用血肉去拖延。

鏘！

羅夏反手重重揮出一刀，慘白的刀光快如匹練，在空中掀起一道勁風，速度和巨大的刀身看起來完全不匹配，光這一擊就逼退了至少三條魚人。

他是這群人裡唯一一個擁有重型武器的，大劍被藏在一枚指環，這是團隊解散時其他團員合力送給他的禮物。雖是價格不菲的儲物道具，但實際上也小得可憐，只能容得下一把重劍，唯一優勢就是取用方便了。

而眼下他正飄在水面上，每次拿出重劍都必須騰到半空，揮出一劍後趁還未落下就立刻收起來，否則稍有不慎就會被劍的重量帶進水裡，再被撲面而來的魚人徹底拽到海底。

可繞是這樣取巧也非常消耗體力，短短幾個呼吸間，他就感覺渾身上下酸軟無力，胸膛像是呼呼拉扯著風箱，眼前也開始出現眩暈，儼然是體力耗盡的征兆。

好在這一劍為隊友騰出一大片空間，夏米抓住機會，怒吼一聲，像一條出水的海鷗，猛的一躍而起，追著潰逃的魚人撲了過去。

他的短劍就像出洞的靈蛇，快而精準，眨眼間就捅穿了兩條魚人。

“小心！”

然而根本來不及炫耀戰績，夏米還未落下，一道黑影就撲向了他的右肩。

這些鬼東西竟然知道攻擊慣用手，而且還這麽精準！

砰！

威廉不知從哪兒冒出來，直直撞在黑影上，救了夏米一命。

黑影落水，正是這群魚人的首領，那個半人高的灰鰭魚人。

一擊失敗，這家夥碩大的眼睛裡閃過一絲人性化的嘲弄，又退了回去。

和人類不一樣，這群家夥腳上長蹼，就像在屁股後面安裝了動力爐，隨時隨地能加速衝刺，再加上晚上看不清東西，神出鬼沒的，格外難纏。

眼下水手們幾乎人人帶傷，魚人的包圍圈也縮小了一大半，他們被迫擠壓在一起，簡直成了案板上的肉，任人宰割。

一瞬間的功夫，威廉反手一劍，在空中劈開一條半米高的爛鱗魚人，五顏六色的內髒淅淅瀝瀝落了下來。而它先前正撲向一個失去戰鬥力的水手，後者渾身浴血，抱著飄過來的木板，臉上沒有半分血色，已然神志不清。

威廉終究沒能救得了他，三條早就潛到水下的魚人拽住了他腰間的繩子，盡管船員意識到情況不對，奮力掙扎，卻沒有力氣割斷繩子，其他人又無法趕來救援，只能眼睜睜看著他撲騰著沉入海面，最終被拖進敵堆裡殘忍地分屍。

鮮血染紅了海面，一圈圈暈染開。

人類防線再一次縮小。

不過隨著人數減少，他們的戰鬥力卻漸漸足夠將所有傷員包裹在其中，不留下一個缺口。

見狀，魚人們也暫時停止了攻勢，嘰哩哇啦亂叫著，凶神惡煞的望向這邊。

羅夏和夏米背靠背貼在了一起，各自警惕地注視著水面。

“參過軍?我看到了軍用劍術的影子。”夏米問。

羅夏微微有些詫異，但還是點了點頭。

“是，不過退役了。”

“退役?呵……恐怕是‘被’退役吧。

風暴之眼的尿性我再清楚不過了……”羅夏忍不住笑了，“你也是?”

夏米扯了扯嘴角，“呵呵……酒後毆打上級，你呢?”

羅夏猶豫了一瞬，但還是開口:“身份造假。”

夏米微愣，“你不叫羅夏?”

“羅夏·普魯士德。這次沒偽造。”

吉布斯先生不禁吹了聲口哨。

“這些天是怎麽了，我可能把一輩子的好運都用掉了，見到的都是什麽大人物啊……巴博薩船長，法師老板，海獸級大船，現在又多了一個將軍之後……嘖，有機會請你喝一杯?”

“哈哈，沒問題，眼下我們得搞定這些魚泡眼。”

“但願吧。”夏米眼底閃過一絲擔憂。

對方似乎只是在拖延時間。

……

寒鴉號挪動著臃腫的身體，終於掉轉方向朝水手們開過來。

厚重的壓迫感像陰雲籠罩在頭頂，即便是自己人都覺得一陣膽寒，何況這些欺軟怕硬的魚人。

“嗚啦啦噗嚕噗嚕”

為首的高大魚人像命令似的吐出一串文字，魚人一哄而散，眨眼間就逃得無影無蹤，留下一臉不知所措的船員和海面上的血色。

短暫的錯愕後，船員們才清醒。

“我們得救了?”

“是，我們得救了……”

近二十人下船，現在只剩下十一個人……即使被救上了船，幸存者的目光也有些悲淒。

船員就像士兵一樣，見慣了生死，也猜想自己會葬身魚腹。但不管是誰，都不想這樣四分五裂地躺在海水裡。

好在船長早就準備好了熱過的朗姆酒，熾熱辛辣的酒液驅走了海水的寒冷，也驅走了心頭的傷感，剩下的就是劫後余生的滿足和慶幸。

事情暫時告一段落，但巴博薩卻沒放松警惕。

“送他們下去休息，其他人繼續工作，發射架不要動，重新裝填！”

“啊?為什麽?不是已經……”

“誰允許你質疑船長的！”

黑胡子一巴掌拍在護欄上，提問的水手頓時噤若寒蟬。

“送他們下去休息吧，我留下來。”

夏米站了出來，和船長並排站在一起。

巴博薩有些讚許地看了年輕人一眼。

“看出來了?”

夏米搖搖頭，“不是很確定，只是覺得……那些魚人出現得很蹊蹺。仿佛它們的目的是拖延時間，而不是真正要對這艘船動手。是……血腥味嗎?”

“差不多對了。”巴博薩歎了口氣，“被他們一耽擱，寒鴉號暫時很難提速，而且血腥味擴散開，虎頭鯊很快就能找上來。”

“可對寒鴉號而言那東西又不難對付。”

“是啊，對海獸級大船而言，虎頭鯊的確不難對付……可那東西是貨真價實的海族坐騎。即便還沒到白鯨群島，這片海域裡海族的騎手也不會少，只是他們平時不會對人類船只出手……但這麽大的船，徑直開向白鯨群島，怎麽可能少了盤問和審查。”說到這兒船長仿佛想起了往事，目光漸冷。

“即使是圖靈商會的船，被海族追上後也要和和氣氣地接受檢查，你覺得老板那樣血氣方剛的年輕人能忍?一旦我們和海族交手，就不是一次襲擊那麽簡單了。”

夏米臉色一凝，壓低了聲音。

“是風暴之牙的人在搞鬼?”

“也許吧，又或者是衝這艘船來的。”巴博薩不以為然地聳聳肩，“我就知道這筆錢沒那麽好賺。”

寒鴉號重新啟動，漸漸遠離被衝散的血泊，空氣中殘存的一縷血腥味也很快被海風吹散。

但正如巴博薩所說，大船的速度暫時快不起來，並且在這個時刻，寒鴉號身後幾十海裡處，一支虎頭鯊騎兵隊正在飛快靠近。