寒鴉號的船艙裡，沐言恰好翻開了一本《神秘海域圖鑒》。

　圖鑒的作者名叫奈特·德雷克，是圖靈的皇家爵士。德雷克家族很有名，從奈特的祖先弗蘭西斯·德雷克開始，他們就幾乎包辦了圖靈所有的遠航探險及資料編纂工作，同時還世代擔任皇家海洋圖書館館長一職。

　也就是說，德雷克家族每一代家主都是整個圖靈帝國最博學，同時也最了解無盡之海的人。

　而這本完成於17年前，凝結了無數人的汗水和智慧的鎮館之寶，就翔實地介紹了七大海域與海族，這種寶貝自然不可能輕易借閱，即便是沐言也不行——無論是遊戲裡的傳奇學者，還是如今的傳奇法師。

　所以他翻得很仔細，生怕弄壞了，畢竟看完後還得原封不動地“還”回去。

　圖鑒第十五頁，用黑色細線勾勒出一條虎頭鯊的輪廓。與一般鯊魚不同的是，這條魚背上生出一對外骨骼，並且由貝殼和珊瑚裝點，組成一個一米多高的華麗鞍飾。

　這顯然是頭坐騎。

　坐騎旁，是一位三米高的魚人騎士:青紫兩色的皮膚，鱗片細密而華麗，宛如盔甲。它的臉向外突出，嘴巴一直咧到耳朵根，牙齒尖細而密集，本該是耳朵的位置長著一對船帆似的倒三角魚鰭，頭頂也生出一塊鯊魚似的背鰭，沿椎骨向後蔓延，直到尾巴。

　整體尖牙利齒，凶神惡煞，即使這是一幅圖鑒，眼裡的凶光也毫不掩飾。

　從族群劃分，海族由娜迦、塞壬和各式各樣的海鮮人共治，構成雖複雜，但它的社會結構卻一點兒都不複雜。秉持神權至上的原則，從權力地位劃分，位於海族金字塔頂端的自然是海之女神卡利普索，接下來是她的首席祭司和貼身神仆們，與之平起平坐的是七大海域的統治者，也就是各個海域的親王們，再往下便和人類社會類似，分別是貴族、平民等等。

　而虎頭鯊騎士，則是海中貴族，其地位堪比人類國度擁有領地和征召權的爵士。同時，虎頭鯊也是鯊魚裡的高貴血脈，他們是天生的騎手，坐騎也是自己的血親——即畸形的兄弟姐妹，甚至父輩。

　(題外話:到底誰才是‘畸形’，這歷來都是海族哲學家們爭論不休的話題……)

　因為是血親，所以騎士與坐騎血脈相融，幾乎人騎合一，速度最快可以達到120海裡每小時，而成年鯊騎士綜合實力可以媲美圖靈的‘黃金騎士’(40-50級)。

　聽起來很唬人，可實際上哥倆加起來才等於一個鎏金劍士，拆開來或許連羅夏都打不過，幾個月前的羅夏團長就挺進了40級大關，現在應該更強……

　不過轉念一想，這種角色在海族等同於牧馬平原無處不在的男爵子爵，數量甚至十倍百倍於這倆，情況一下子就恐怖起來了。

　翻了幾頁，沐言仿佛突然察覺到什麽，收起圖鑒，起身消失在船艙裡。

　……

　距離寒鴉號四十海裡的一處海域，剛過去一隊鯊騎兵衛隊。

　標準的十二騎編制，排成四棱箭頭的形狀，每一條虎頭鯊體長都超過了十米，為首的更是有近十五米之巨，魚頭上的黑白紋路看起來像老虎的斑紋皮毛，又因為前額介於角和鰭之間的突起組成一個“王”字，因而得名“虎頭鯊”。

　當然，這是圖靈人的命名。

　海族人稱這種凶猛的海獸為“Para-Jasush”，意思是“一往無前”。

　而率領這隻隊伍的長官名叫帕傑什，名字正是Para-Jasush的變種，足見其父輩對他的殷切期望。

　隊伍追逐著那股濃鬱的血腥味，也就是在追逐寒鴉號，可就在經過這片海域時，警兆徒生。

　“Punote【停】.”

　帕傑什舉起右手的三叉戟，十二騎令行禁止，齊刷刷停了下來，沒有一條的位置有所逾越，整個隊伍好似鐵板一塊。

　就在剛才，帕傑什感覺自己穿過了一層若有若無的水幕，這種感覺在高速行進中格外突兀，他懷疑自己觸發了什麽人留下的陷阱。

　其他人似乎詫異隊長為什麽停下來，直到面前突然出現一個發光的身影。

　對方身上籠罩著一層朦朧的微光，又像是水泡和氣旋混合起來，總之完全看不清臉。身形雖然單薄、瘦弱，但散發出一股神秘的氣息，在漆黑的海水中顯得無比耀眼。

　騎兵們無不握緊了武器，這股緊張傳遞給胯下的坐騎，虎頭鯊驟然繃緊了身體。

　“Con-Calma.【冷靜】”

　帕傑什一聲令下。

　他和這些手下不一樣，他依稀辨認出眼前的不是敵人。

　對方身上縈繞的霧氣和光芒很眼熟……這是潮汐神殿那些高階獵潮者祭司才會的法術，而且是其中的佼佼者才能掌握的“升騰者”。

　而且能這麽突然出現，如果對方心存敵意的話，自己一行現在已經受重傷了吧。

　略一思索，帕傑什立刻翻身下魚恭敬地行禮。

　“海神大人的智慧閃耀七海，她指引著我們，正如您指引著我。日安，升騰者大人。”

　沐言微微回禮，然後問:

　“Para-Jasush的騎手，你們在追逐什麽。”

　他的聲音在偽裝下無比沙啞。

　“一艘船，大人。據我們的線報，那艘船可能會入侵七海，現在它正朝著邊境線前進，我必須上船檢查並警告那群人類。”

　“我對弱小的人類船隻不感興趣，查西雅的衛戍隊也不是可憐的小醜魚。”沐言聲音一下子拔高，“騎手，認真回答我，你為什麽會出現在這片‘牧場’?”

　帕傑什身體一震，猛然想起一些傳聞……

　據說靠近陸地的海域和他們居住的環境有所不同，水質更加複雜，因此被許多熱衷於煉金實驗的獵潮者大人佔據，作為農場和牧場……海洋雖然物產豐富地大物博，可架不住海水裡人口眾多，因此越是強大的人領地意識就越強，難不成自己偶爾出來接個私活兒就撞進了別人的“私人牧場”?

　“回答我，騎手！”

　對方突然怒吼，肉眼可見的冰碴瞬間封鎖了帕傑什周圍，冰冷的觸感刺激著他敏感的皮膚，這位鯊騎士忍不住打了個哆嗦。

　“對，對不起大人……”帕傑什連忙道歉:“我並不知道這裡是您的私人領地，還請您見諒……”

　“哼。”

　一聲輕哼後，帕傑什周圍的冰層碎裂，眨眼就消融在海水裡，這一手操縱水流的本事讓帕傑什歎為觀止。

　“離去吧，騎手，看在女神大人的面子上。”

　說完他靜靜注視著這一隊騎手，無形的壓力降下。

　然而帕傑什卻沒立刻離開，而是頂著壓力猶豫了幾秒。

　“大人，能否……能否通融一下，讓我追上那艘人類船隻進行檢查?它畢竟經過了大人的領地，如果真載著人類斥候，心懷叵測，一旦被人知道，也有損大人您的聲譽……而大人您的時間比別人都要寶貴，讓您屈尊去做這些事恐怕不妥，能否賜予在下這份殊榮，為您效勞?”

　帕傑什這一番話說出來，沐言不禁對他高看幾分，不光利害分析得很到位，還在無形中將兩人捆在了一條繩上。

　話說到了這個份上，就不適合再拒絕下去了，沐言索性換了副口吻。

　“你們人太多， 吵到我了，騎手。”

　“那……那我一個人去，這樣可以嗎?”

　沐言思索片刻，點頭答應了。

　“感謝您的寬容，您的智慧閃耀七海！”

　帕傑什暗自松了口氣。

　“我可否知道大人的名諱?”

　“你還沒有資格，騎手。”

　沐言哼了聲，身上的光芒緩慢消退，最後溶身於水中，消失得無影無蹤。

　深海重歸於黑暗和死寂，帕傑什感覺壓力消失，卻還是心有余悸。

　他發了會兒呆，忙轉身向下屬安排幾句，剩余十一騎就地解散，只剩他一人再次出發，追向寒鴉號。