?回到船艙，沐言屁股還沒坐熱，巴博薩就敲響了房門。
　　“進來。”
　　“老板，”船長看起來一臉凝重，滿臉都是心事。
　　“什麽事，我的船長?”
　　“十分重要的事。”巴博薩開口，皺巴巴的臉上罕見地很認真。
　　他簡單講述了一遍自己的猜測，然後總結道:“……我懷疑很快就會有海族追上來，他們一定會要求上船檢查，如果可以的話，您能否先躲起來?”
　　沐言不禁皺眉，“我為什麽要躲起來?這裡難道不是圖靈的近海嗎?我記得距離白鯨群島還有一段距離吧?我們為什麽要避讓海族?”
　　巴博薩心道果然如此，我提前來打招呼真是太明智了……忙安撫道:“不是的，老板，您可能對海族還不太了解。這雖然是圖靈的近海，但海族畢竟是無盡之海的土著，他們將這裡視為‘無人看管的獵場’，隨時隨地都有可能來狩獵——當然不是對人類出手。只是個別脾氣暴躁的海族見到人類船隻，尤其是大船，就難免生出挑釁的意思。
　　“我也沒有懷疑您的想法，而且即便來人是強大的虎頭鯊騎士，只要數量不超過十個，寒鴉號都能與之一戰，但是，不值得這樣冒險。得罪了他們，海族就會盯上寒鴉號，到時候穿過白鯨群島就會變得很困難……我們應該以大局為重。”
　　“哦……你是擔心我沉不住氣，和海族起衝突?”
　　沐言咧嘴笑笑，拍拍他的肩膀。
　　“放心吧，我就待在船艙裡不出去，隨你們怎麽處理，記得打掃乾淨甲板就行。”
　　“是……這樣就再好不過了。”
　　巴博薩松了口氣。
　　雖然他不知道那句“打掃乾淨甲板”是什麽意思……
　　“對了，注意安全，我的船長。”沐言補了句，“和海族談判時，帶上羅夏，他力氣大。”
　　“謝謝。”
　　巴博薩微微躬身。
　　……
　　雙月的光芒灑在海面，透過單筒望遠鏡，夏米看見遠處一道黑影正在飛快地靠近。
　　那個人形怪物就站在魚背上，濺射的水花在他左右兩邊騰飛，宛如一對翅膀。
　　吉布斯先生不由得握緊了武器。
　　在他心目中，能騎虎頭鯊的海族至少也是勇士，地位等同於圖靈皇家騎士團的騎手，無比尊崇。
　　能有這種地位，自然代表對方的兩重身份，一是貴族，二是實力強大。
　　他今年三十八歲，超過二十年的航齡裡只見過一次海族。
　　那是個青紫色皮膚的男性娜迦，平時佝僂著背，完全站直了有三米多高，肌肉高高隆起，下面蘊藏著爆發性的力量，單手拎著的三叉戟是青色鋒刃，刃間閃著光。
　　那時他在一艘能載十五人的小漁船上做水手，捕到了一條有船一半長的大馬林魚，可船太輕，反被它拖著在海面上飄蕩，一連飄了七天七夜，竟遠離返航路線飄到了白鯨群島附近。
　　就在他們的船即將撞上暗礁的千鈞一發之際，一條巨大的虎頭鯊一躍而起，背上的身影從半空落在那條大馬哈魚身上，一擊就洞穿了它的顱骨。
　　那道身影宛如天神下凡，發出一聲非人的怒吼，憑一己之力將大馬林魚的勢頭停了下來。
　　這條魚可是拖著一船人跑了整整七天七夜啊……
　　從回憶中醒來，夏米發覺手心已滿是汗漬。
　　“需要告知老板一聲嗎?”他問。
　　巴博薩笑笑。
　　“談過了，老板比我想象中要冷靜的多，他還有心思開玩笑。”
　　“玩笑?什麽玩笑?”
　　“他讓我把甲板打掃乾淨，哈哈，他應該知道海族滑行時會分泌一種黏糊糊的液體……”
　　“哈哈……但願如此吧。”
　　夏米深深呼出一口氣。
　　……
　　……
　　“人類，吾名帕傑什，查西雅海域雅禮親王座下的虎鯊騎士，以海中貴族的身份詢問你們。”
　　帕傑什抬頭望著寒鴉號上的人，明明是他在仰望，其他人卻有種被人俯視的錯覺。
　　他的目光掃過這艘船，貪婪不言而喻。
　　即使以海族的審美來看，這也是一艘“漂亮”的船，正如他那位朋友告訴他的一樣。
　　難怪他需要這樣一艘船。帕傑什暗想，也為這一船人宣判了死刑。
　　“你們這次航路的目的地是哪兒?”
　　他的通用語說得很緩慢，但勝在沒什麽錯別字和古怪發音。
　　巴博薩在甲板上微微躬身。
　　“我們的目的地是猩紅海港，並不會越過白鯨群島。偉大的海族騎士。請問您有何貴乾?”
　　“我的坐騎嗅到了血腥味，人類，而且是銀鰭鯊的味道。”他的目光掃過船邊的水手們，但凡被他瞪上的人心裡都咯噔一下。
　　“銀鰭鯊是海族的私有財產，按照你們人類的法律禁止捕殺，你們難道不知道嗎?”
　　“呵呵，大人您開玩笑了，圖靈的法律當然禁止捕殺銀鰭鯊。”巴博薩微笑道，心裡卻腹誹不已。捕殺那玩意兒的都是私掠船，而且是輕快的雙帆船，怎麽可能用海獸級大船去捕鯊……捕鯨還差不多
　　“的確，我們目睹了一起大規模屠宰銀鰭鯊的事件，但那不是我們動的手。”他辯解道:“想必您也在血泊中看到了魚人的屍體，是一隊魚人殺了它們，並藏在魚腹裡偽裝起來，試圖偷襲我們。”
　　“愚蠢的謊言！”帕傑什似乎鐵了心要找茬，不屑道:“那種四肢羸弱頭腦簡單的賤民怎麽可能想出如此複雜的計劃！而且，死了的銀鰭鯊能追上你們的船嗎?”
　　果然……
　　巴博薩心裡一沉。
　　“那閣下想怎麽做?”
　　“登船，檢查！”帕傑什咧開嘴，露出尖細密集的牙齒，“我懷疑你們的船上藏了違禁物品，以及人。”
　　“他以為自己是誰啊，憑什麽跟帝國的海關一樣說檢查就檢查……”
　　有人小聲嘀咕了一句
　　“誰在詆毀偉大的海族騎手！”
　　帕傑什聽力似乎極好，怒喝一聲，舉起青色的三叉戟，胳膊上的肌肉高高鼓起，隨著他用力一擲，肌肉一陣律動，爆發性的力量讓三叉戟帶著刺耳的破空聲劃破夜空，直奔低語的水手而去。
　　船員被嚇傻了，呆呆站在原地，只能看著那一道青光眨眼間來到自己面前。
　　完了……
　　然而突然——
　　鐺！
　　一道人影橫在他身前，擋住了這一擊。
　　是羅夏！他用劍身抵住三叉戟，但自己卻被這股大力擊退，一連翻滾了好幾圈，最後重重撞在桅杆上。
　　帕傑什沒想到自己奮力一擊竟然會被人擋住，目光愈發暴虐。
　　這位鯊騎士抬起手，三叉戟便自己飛了回來，不用他發號指令，虎頭鯊就自己動了起來，一個猛子扎進水裡，環繞寒鴉號半周，來到船的正面，借著尚未消失的衝擊力，帕傑什縱身一躍，拔起十多米高，穩穩落在船上。
　　以他這樣龐大身軀落地本該發出重重的響聲， 可眼下卻沒太大動靜，足見其對自身力量的控制。
　　盡管以魚人的下半身在陸地上行走有諸多不便，他的動作也很滑稽，可在場沒有人敢嗤笑。
　　三米高的威武身軀即使佝僂著腰也異常高大，尤其是真正俯視人群時，這樣的姿勢反而更具壓迫力，一個人對抗四百多人竟絲毫不落下風。
　　帕傑什徑直來到羅夏身前。
　　“剛才是你?”
　　羅夏不得不抬起頭，“是我。”
　　“掏出你的武器，人類。”帕傑什露出一個殘忍的微笑，“你挑釁了我，按照海族的規矩，我們必須打一架。”
　　羅夏沒有回答，而是回頭看了眼巴博薩。
　　船長皺著眉頭，似乎拿不準對方要做什麽。
　　砰！
　　羅夏回頭的功夫，帕傑什一巴掌揮出，高大的羅夏在他面前就像個沒長大的孩子，被扇出去老遠。
　　“你……”
　　“你沒有拒絕的權力，人類。要麽我殺了你，要麽，你傷到我。剛才這一擊只是帕傑什大人的仁慈，否則你現在已經是個死人了。”
　　“和他打，羅夏。”巴博薩冷冷道，船長的手已經按在了佩劍上。
　　“注意安全，戰鬥可不止這一場。”
　　“是。”
　　羅夏擦去嘴角的血，掏出大劍，冷冷注視著面前的魚泡眼，一字一句道:
　　“你自找的！”