元素高塔。

路西安站在神殿的大廳正中央，左右手邊是十二名穿著紅色聖袍的主祭，正前方則是背對伊卡莉雕像的教宗保羅四世。

教宗周身彌漫著一層光輝，為他的輪廓鍍上耀眼的金色，散發的威嚴讓人情不自禁產生頂禮膜拜的衝動。

可對此時的路西安來說，這一切卻有些荒謬。

距離塞拉芙之行已經過去三天，可那天的經歷卻依然深深印刻在他的腦海中。那種源自內心深處的震撼遠比面前的教宗來的強烈。

甚至……來得更加真切……

那種感覺……就好像，明明是虛假的、來自於幻術的巨龍是真的，而眼前女神的威嚴卻是假的一樣……

路西安被這一想法嚇了一跳，他連忙提醒自己，不該有褻瀆神明的想法，接著抬起頭，目視前方。

教宗的眼神是寶藍色的，和白岩礦場之行時彌修亞閣下的眼睛一樣，聽說那是神明的賜福。

“你看到了什麽，我的孩子。”保羅四世問。

“一條龍，就像真的一樣——雖然它是假的。陛下，我覺得可以與他合作，這有利於神的信徒們更好地剿滅異端。在那裡可以得到戰鬥中的歷練，減少無辜的流血與犧牲，而且塞拉芙——”

“難道聆聽女神的教誨還不足夠讓一個信徒強大嗎?”

路西安微微躬身:“我沒有這樣的想法，陛下。女神賜予我們蘊含魔力的高貴血液，賜予我們強大的力量，還賜予我們以智慧和勇氣。但這些都太過強大，愚笨的信徒不能生來就掌握它們，就像蹣跚學步的孩童，必須經過練習才能不斷成長，逐漸學會奔跑。可異端都是狡猾且殘忍的，不能讓信徒們的血液白白流失。”

教宗對他的話語很滿意。

“你說得有道理，我的孩子，我會考慮這件事的。”說完他便閉上眼睛。

見狀路西安朝雕像跪下，額頭貼在冰涼的地板上5秒後，這才起身離開。

臨走前他掃過周圍的紅衣主祭，眉頭微皺。

既然眼前十二主祭的位子沒有空缺，那就說明許久未見的米勒主祭已經被取代了……

他究竟怎麽了?去了哪裡?為什麽會被取代?

沒有人告訴他，甚至沒有任何知情人……

帶著疑惑沒走兩步，他迎面遇見一個熟人。

“麗娜小姐。”路西安微微頷首。

當初父親讓他挑選未婚妻時，他最初的選擇即是眼前這位，可緊接著就被搖頭告知他不該對格雷澤法師的女兒產生非分之想，之後才選了艾瑪。

而之所以首選麗娜，倒不是什麽狗血的一見鍾情，而是出於男人的征服欲。

路西安想要將一切都做到最好，配偶自然也是如此。放眼望去，整個牧馬平原能入眼的女性數來數去就兩位，一位是晨星的薔薇花蘇利亞小姐，一位便是麗娜·因巴斯。而前者也因為逃婚和離奇失蹤這兩件事在他心裡大打折扣，成了粗俗的代名詞，如此一來自然就剩下了麗娜。

所以直到今天，看見這位時路西安還有些費解，為什麽不能選她。

“路西安閣下。”

麗娜道，眉宇間有一抹化不開的憂傷。

“我聽說了您的事跡，麗娜小姐。”路西安正色道:“但我想說的是，身為一名貴族，具有反抗精神是好的，但務必要注意風度和禮儀。那晚您不該頂撞王室，讓其他人看了笑話，尤其是還有教宗在場的情況下，會讓別人誤那是高塔對皇室的施壓。”

麗娜張了張嘴，卻發現自己和眼前這個貴族病深度患者沒什麽好辯的。

“閣下說的對，

我還有事，改日再聊。”她腳步微錯，徑直走向祈禱室。

目送她走遠，路西安不禁搖頭歎息。

他突然覺得艾瑪比對方可愛多了，自己當初真是做了個正確的決定。

……

……

法師協會。

法師協會的總部至今都在晨星城，當然，也只是地理位置上的“所在”，哪怕不是法師的人都知道如今法藍城才是法師的聖地，法師協會自然要以那邊為主。

信仰歷588年，協會總部從克魯塞街區搬出，來到赫爾魯德街區，繼承了格雷澤的老師時光之主雷斯林·馬哲理留下的時光塔。以這座高塔為中心，周圍的塔群如雨後春筍般林立。

出於對雷斯林的尊敬，這些塔最高只有時光塔的一半高。

當然，那些矮塔都不是法師塔，而是辦公場所，畢竟光法師塔之間的魔力干擾這一項就讓它們無法供法師冥想使用。

時光塔的結構與納拉達克的星耀圖書館十分相似，從二十層往上的中央部分被完全鑿空，空間被魔法擴展成半徑近百米的空穴，宛如一個空心圓筒，法師們就住在圓筒內壁的空穴中，平時靠飛行法術來回移動。

所有書籍都長著翅膀，在空穴中來回飛舞，互不干擾。

這是模擬龍巢的樣式。

位於霍加斯萬米高空的龍巢就是風洞設計，因為每一條龍都是強大的魔力源和靈魂源，會互相干擾，所以他們的室內布置是最科學的。

正如巨龍在風洞裡靠傳播力極強的吼叫進行交流一樣，住在這間塔裡的法師們也用傳音法陣開展會議。

“聽說高塔那邊已經讓路西安去過塞拉芙了，諸位怎麽看?”有人問。

“拿眼睛看唄，不過我倒是聽說，路西安是被兩個蹩腳的貴族請去出氣的，可這小子被裡面的東西震驚了，屁滾尿流地滾回高塔，說不定正躲在教宗懷裡哭呢。”

“法卡斯！嚴肅點！”

“如你所願，會長大人。”

被稱為法卡斯的聲音消失了。

又有人接茬道:“我在銀燭會的朋友說了，塞拉芙建立之初就和凱恩之角鬧得不愉快。拋開威廉的為人不談，他的眼光我們總要認可吧?”

“哪個威廉?”

“你覺得威廉校長為人不齒嗎?”

“咳，是威廉·肖克利啊，那的確……是該重視起來。”

“你們說了這麽多，就沒有人給我們這些一點兒不新潮的老人介紹介紹塞拉芙是什麽新玩意兒嗎?”一個蒼老的聲音加入了討論，人也漸漸多了起來。

“費雷法師，那是個很神奇的東西，你可以將它理解為固化了場景的幻術與高精度塑能系的幻影生物，後者的精度之高，甚至不亞於德魯伊的變身魔法。”

“遠不止於此，”有人插嘴道:“最令我好奇的是幻術中還有瀕死保護和心靈法術預警陣式，除了個別臭名遠揚的靈魂屠夫以外，我不知道有誰能製作這樣巧妙的法陣……協會裡也不是沒有珈藍的小鬼，他們在那個塞拉芙裡甚至找不到一道多余的魔紋——除了地板上那個只要不是傻子就能看到的巨大塞氏回路。”

其他人也紛紛附和，不知不覺中潛水的法師們都浮了起來。

“那小子說是蒙德裡安爵士留下來的，諸位對這位有研究嗎?”

“哈，騙林精嗎?那位七十多歲的老爵士就是睿智如道恩教授，也沒法發明這種東西吧?別忘了，那小子可是東方人，你們誰了解東方人的法術，想想當初建立晨風學院的那兩位。”

“照你這麽說，他是光之主派來的?”

“誰知道呢，這一切都只是猜測罷了。”

眼看話題被歪向一個無法挽回的方向，會長大人不得已歎了口氣。

“我以為你們對塞拉芙一無所知，可事實上你們每個人的了解都不在我之下。”

“那當然，魔力灌輸區對冥想的好處是顯而易見的，協會裡去過的小鬼都巴不得在時光塔裡也修一個類似的不要錢建築呢。”

“那小子蠱惑人心的手段也相當高明，珈藍那群懶貨一個個都被攛掇著去捐獻魔力了，聽說還有什麽神秘獎勵， 威廉手底下那群老師的腦子怎麽沒這麽好使?我是說那個威廉。”

“你們說，這背後會不會和魔力精煉有關?我聽說伊恩教授幾個月前就離開銀燭會了，之後不知去向……如果真的如此，那塞拉芙可真是一個培養新人的好地方。我們的確該考慮考慮。”

眾人正討論到興頭上，那個叫法卡斯的聲音又潑了一盆冷水下來。

“考慮什麽?讓年輕人變得更加優秀，然後渡過真理之海，成為神的信徒嗎?與其這樣，我倒寧願他們變得平庸一些。”

一席話出，眾人默然不語。

即使會長也不知道該說什麽好。

良久，才有個略顯年輕的聲音說:“或許……這次是個機會呢?關於長久以來我們迷惑的問題……畢竟沒人親自問過格雷澤法師，那也只不過是個謠言……威廉校長不也讚同了那小子的做法嗎?他不止沒有阻攔，還加以援手……”

“呵，威廉，他認為每次都是機會，可結果呢?”法卡斯哂笑:“而且你說那是謠言，你知道雷斯林老師是如何評價那個叛徒的嗎?時光塔頂端可以看到未來和過去，可我每次去看到的都是虛無和迷茫，所謂‘機會’和‘答案’又在哪裡?你們尋覓的出路又在哪裡?誰能回答我?”

空洞中再沒了聲音，只有書籍飛過時拍打翅膀的嘩啦聲，顯得格外空曠。

象征法師存在的魔力一道道消失，最終以一聲長歎收尾。

“那就算了吧。如果你們的學徒想重新激活學員身份返校，盡可能不要阻攔他們，也算是我們為魔力精煉提供了一份力量。”