德列斯最終還是沒能買到報紙。

　他趕到報亭時，剛好看到關上的門，就和往日那樣

　——只是今時的心情全然不同於往日。

　真是該死！

　德列斯憤憤一拳錘在旁邊的樹上，冷不丁觸發了綠植的防護結界，要不是他閃得快，至少要被彈飛出去十來米遠。

　躲過結界的反擊，德列斯這才心有余悸地松了口氣。

　也是時候該改改這情緒化的老毛病了。

　沒等他邁開步子，上課鍾聲已然敲響，德列斯暗道一聲糟糕，下堂課可是菲利普老師的，不能出事，連忙加快了腳步。

　可等他急匆匆趕到教學樓，突然瞥見陰影裡鑽出一大堆人，悄無聲息地向西進發。

　往西?

　他們要幹什麽?

　德列斯下意識躲起來，順著這群人的方向望過去，看到了遠處熟悉的信號光。

　穿透力極強的閃光有規律的明滅三次，這代表“前方通暢無阻，可以前行”。

　這……不是上個禮拜菲利普老師剛講過的嗎?

　德列斯帶著濃濃的疑惑溜回教室，寄希望於自己的潛行術能躲過菲利普的查探，可當他貓著腰就進入教室時，才發現教室已然人去樓空。

　他豁然明白了只是怎麽一回事，感情那群神神秘秘的家夥是在集體翹課??

　這也……太大膽了吧?

　……

　等德列斯趕到威斯冬大禮堂時，帶飯的學員已經順利返回。他趁別人不注意，混進人堆裡，隨便挑了個位置，也沒人發現他。

　更幸運的是，原本去帶飯的學員恰好多了一位，他竟然還順利蹭了頓午飯。

　禮堂中飄揚了大概半個小時飯香後，學生們集體翹課的激動心情逐漸平複，見狀菲利普索性趁著這個機會補上了這堂缺失的課。

　在威斯冬大禮堂講課幾乎是每個正牌導師的畢生夢想，可菲利普卻這麽輕而易舉地實現了……雖然這個過程有些滑稽，但對他而言，也算是一種有趣的經歷了。

　這堂課講得是因普爾人“明修棧道暗度陳倉”智取曼巴城的故事，屬於《地志學》裡為數不多的精彩章節。而菲利普本人就曾在人跡罕至的曼巴古城待過七天七夜，對那兒的地質風貌頗為熟悉，講起來更是讓學生身臨其境，大呼過癮。

　因為今天這份特殊的經歷，學生們的感受也有些不一般。

　若乾年後，再度回想起這一天的經歷，這一天的人和事，或許他們也會不勝唏噓吧。

　……

　隨著時間推移，抵達大禮堂的人越來越多，足以容納上萬人的座位竟隱隱有被填滿的趨勢。

　起初這些趕早的學員都以為自己會是第一批造訪者，可真正看清前面這麽黑壓壓一片後無一例外被嚇了一跳，這其中就包括戴斯蒙。

　作為已經畢業的學員，他替費洛買好報紙後出去溜達了一圈，踩著下課時間趕了過來，本以為自己會是第一個，可沒想到還是被一大票人捷足先登了。

　而且這裡面還有熟人。

　他毫不客氣地一屁股坐在德列斯旁邊。

　“嘿！看我給你帶來了什麽！”

　德列斯接過東西，愣了一瞬。

　“報，報紙?”

　“沒錯，你是不是後悔了?沒關系，我戴斯蒙專賣後悔藥。”

　這家夥把胸膛拍得梆梆響。

　德列斯有些感動，見他這副樣子，笑著在他胸口捶了一拳。

　“可能是彌婭還在眷顧我，特意讓我佔了這個不明所以的座位，專門等你過來。”

　“那當然，你可是從白岩礦場或者回來的救世主德列斯呢！”戴斯蒙笑道。

　兩人沒聊多久，會場就因為人數飽和迎來新一輪的喧鬧，威廉校長不得不親自出現在舞台上主持秩序。

　“嘖嘖，威廉校長主持秩序，這家夥還真是來頭不小。”戴斯蒙感慨道。

　他口中的自然是沐言。別人不知道這份報紙和塞拉芙的由來，作為陰影腳步的一員，他可是一清二楚。

　“所以這份報紙會一直辦下去，沐言老師也不會有事。”德列斯道，聲音飽含堅定。

　戴斯蒙撇撇嘴，他覺得德列斯多半是魔怔了。

　半個小時後，象征第一堂課結束的鍾聲響起，又過了十分鍾，最後一批學員匆忙擠進來，至此威斯冬大禮堂坐得滿滿當當，上座率比開學那天還要高。

　看到這一幕威廉校長也有些無語，甚至懶得致辭，就直接把舞台讓給了沐言。

　於是當沐言代替校長出現在講台上時，底下頓時炸開了鍋。

　“什麽?這個什麽會竟然不是校長大人主辦的?”

　“這個人……有些眼熟啊?”

　“沐言老師，那是沐言老師啊！道恩教授的助教，不過好陣子沒見他了……”

　“嗯……我父親說，一個月前，他參加了國王陛下的生日晚宴……不過在那之後他就沒露過面。”

　“難道說幽月工坊和《比格紐斯》都是他的主意?”

　“或許他只是作為主持人呢……”

　一時間台下眾說紛紜，但學生們大都屏息凝神，期待地望著沐言。

　畢竟距離沐言上一次公開講話已經過去了三個月，而那次聽證會也讓他們印象頗為深刻。

　再加上道恩教授這個學期初的那番演講，在學生心中沐言就和“搞事”劃上了等號，有他出現的地方一定有熱鬧看。

　“諸位，好久不見呐。”

　沐言溫聲道，聲音在擴音法陣下傳到每個人耳邊，聽起來很舒服。

　歷來在上面講話的無不端著架子，高高在上，很少有人如此親切，仿佛在和友人打招呼一般。

　“我上一次當著如此多人的面講話，還是在三個月前。不瞞你們說，後來我細細回味了那天的說辭，發現自己畢竟年少輕狂，說了許多不妥當的話，為此道恩教授也在私下嚴厲批評了我，借這個機會，我在這裡向每一位被我傷害過的同學道個歉。”

　說完他深鞠一躬。

　台下的人都愣住了，你看看我我看看你，不知該做出什麽反應。

　倒是不少原本對他的出現投以冷眼的貴族卻逐漸緩和了表情。

　短暫的停頓後，沐言再度開口:

　“或許你們中有人知道，自一個月前我在國王陛下的生日晚宴上露過面後，就再也沒有出現過，甚至就連助教任務都委托給了其他人——但願那小子沒被道恩教授罵個狗血淋頭——總之，我的確消失了一段時間。

　“那麽，我在忙什麽呢?”

　他輕輕打了個響指。

　就像地球上某家水果公司一年一度的發布會一樣，沐言身後的魔法光屏突然變成純黑色背景，邊緣是白色弧光，看起來宛如月食，既神秘又詭異。

　同時兩行大字伴隨著幽月工坊的logo出現在光幕上。

　“肉體限制了你的靈魂，

　——但我們可以解放它。”

　“毫無疑問，這是個很唬人的標題。但是請放心，我不是那些觸碰禁忌的邪惡死靈法師。”

　此話一出，台下哄笑。

　是的呢，死靈法師怎麽可能堂而皇之的來到珈藍，站在威斯冬大禮堂的講台上，還這樣款款而談……

　此時兩個坐在後排的老法師忍不住同時在心裡笑罵了句“厚顏無恥的家夥”。

　其實連沐言自己都忍不住笑了起來，只是在別人看來這是禮貌的微笑。

　“而且，接下來要講的東西也並非我的原創，我只是將前人的成果總結了起來。可以說，我站在了巨人的肩膀上。

　“或許有人好奇，幾個月前，報紙上的‘神秘大獎’去了哪兒——既然它被捐給了珈藍，那麽就應該有所表示……是的，的確該有所表示，現在就是它登場的時刻。”

　“啪”

　又一個響指。

　光幕上突然出現了一間暗室，但看不到四周的牆壁，背景宛如夏夜的星空般深邃浩渺。

　阿瑪瑟正持劍站在暗室中央，銀發無風自動，側臉的線條像是雕塑家精雕細琢的一樣完美。

　突然，遠處的星辰突然扯著長長的尾巴，帶著破空聲從四面八方襲來！

　“鏘”

　長劍出鞘，隨著阿瑪瑟迅捷如風的動作，一顆接一顆流星被他劈成兩半，化作齏粉消失在空氣中。

　但這並不是結束，隨著第一顆、第二顆、第三顆流星被劈碎，越來越多的星辰加入戰局，終於，弧光與幻塵交織成一片星河，宛如傾瀉的洪水般朝他傾倒過來。

　與此同時，阿瑪瑟的劍也舞得密不透風，銀色的劍光宛如一面屏障，與光團碰撞在一起，發出連綿不絕的聲響。

　最終，這一切在炫目到極致的光中落幕。

　滴滴滴滴

　“完美通關！得分:100！”

　一道軟軟糯糯的女聲傳出，緊接著響起戲劇《勝利的號角》中主角團隊勝利時震撼人心的音樂。

　接著圖像消失，光幕重歸一片漆黑。

　“如你們所見，這是劍士系的訓練室，這樣一來你們或許能更深刻地理解它的名字——當然，阿銀先生體驗的是最高難度。”沐言笑眯眯道，聲音將原本呆滯的學生從神遊中拉了回來。

　還沒等他們完全回過神，畫面又突然一閃。

　主角依舊是阿瑪瑟，但場地從暗室換成了野外。

　蔥鬱的白楊林裡，傳出陣陣鳥叫，筆挺的楊樹如標槍般矗立著，灰白色樹乾宛如油漆脫落的牆皮一樣斑駁，陽光透過樹蔭投在地上，影子零碎。

　已經有眼尖的學生認出了這是灰谷的標志性景色。

　阿瑪瑟依舊站得筆直，這時他身後一坨蟄伏已久的爛泥突然騰空而起，像一隻破布口袋，眼看著就要將他完全罩進去！

　“腐，腐血狴?”

　台下的學生驚呼。

　腐血狴張開血盆大口，惡臭的粘膜一層層盤剝開來，宛如透明一般，胃壁上青褐色的血管都清晰可見！

　然而精靈不慌不忙地轉身，只見銀光一閃，長劍尖端劃出一道弧線向上抬起。

　隻一擊，銀色劍氣緩緩推出，接著整個世界都仿佛被劈成了兩半。

　“撲塌”

　兩瓣爛泥落地，迅速融匯成一灘，這一幕無比逼真，巨大的屏幕仿佛將臭味都投射了出來，還伴隨著漿液流過腐爛樹葉的嘰咕聲……

　學員們再次陷入震驚，張著嘴巴，一個個呆呆望著光幕。

　沐言對他們的反應很滿意。

　“如你們所見，這一切都發生在校場左手邊的塞拉芙裡，我保證，阿銀先生經歷的是如此，你們去了，經歷的也會是這樣子——但是我不建議你們一上來就選擇腐血狴，這種魔獸可是出了名的難對付，而且即便陣式有保護，你們也難免留下心理陰影。”

　說完，他暫且閉口，留給學生們回味的余地。

　台下經過幾秒停滯後才轟的炸開了鍋，學員們議論紛紛，但大都驚訝地語無倫次。

　“你見過腐血狴，你知道那是真是假。”戴斯蒙問道。

　德列斯神色複雜地點點頭。

　“我很確信那是真的。那種恐怖的魔獸……就如剛才那樣，除了臭味，它們在地上就是一灘爛泥，根本無法被發現——可灰谷的白楊林裡布滿沼澤，四處都是臭味，不是常年跟這群畜生打交道的老獵手根本沒法提防它們。我曾親眼看著一個鎏金劍士被它包住腦袋，兩秒不到就消化成了無頭屍體……”

　“這麽說來，那位阿銀先生……”

　“很強。”德列斯篤定道，又補了句:“非常強，很有可能是領域劍士。”

　領域劍士也打不過那個藍皮矮子，戴斯蒙在心裡腹誹。

　但他的想法也稍稍變化了，畢竟……塞拉芙看起來是個很有趣的地方。

　但願那個叫沐言的家夥能多活幾天。

　……

　等這股新奇發酵得差不多了，沐言才雙手虛壓。

　“安靜，諸位，這還只是一小部分，用我們的話來，是‘冰山一角’。”他笑道。

　“以上都是‘虛擬現實增強’模式，而我們所說的‘完全浸入模式’則尚未提及。它涉及心靈魔法，當你沉浸在幻術中時，才能體會到其中的美妙。這個作為驚喜留給諸位。

　“但我可以保證的是，即便身處幻境，你也能使用自己的身體來積累經驗，並且不會造成任何肉體上的負擔。換句話說，競技場之所以具備兩種模式，就是為了更高效的節省時間，諸位完全可以在腦海中演練過無數遍戰鬥後再來實戰——畢竟大家的體力是有限的。

　“至於‘地下城’……那是一個嶄新的世界，也是我們傾注了最多心血，最多熱情和信念在其中的全新領域——你們一定會喜歡的。

　“試想一下，在不遠的將來，你或許有機會踏上真正的維斯特洛，前往金斯蘭德，撫摸鐵王座，又或是前往北境，一睹凜冬城的風采。甚至可以去守夜人守護的絕境長城，說不定你還有機會和提利昂一起站在長城往下撒一泡尿呢……”

　台下這次罕見地沒有發笑，一雙雙眼睛裡寫滿的都是期待和躍躍欲試。

　“很好，”沐言微笑道:“那麽在這個基礎上，還有一個關於價格的好消息要告訴諸位。

　“或許有人覺得1金幣小時的價格過於昂貴，或許還有人開始質疑我的動機——沒錯，我的目的中必然有一部分是奔著錢去的，沒有錢《比格紐斯》就無法辦下去，埃裡克先生也不會繼續提供美好的故事給我，更何況塞拉芙每天都會吞掉數以萬艾爾的魔力。

　“所以說錢雖然不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的，相信諸位都理解這句話。

　“但是，諸位，凡事總有一個‘但是’。賺錢只是過程，而非最終目的。我做不到凱恩之角那樣純粹，你們懂得，前不久我和他們起了點糾紛，報紙上也寫了大致過程，事實上當時帶來糾紛的就是你們如今看到的這項技術。

　“毫無疑問，這是只會下金蛋的雞，凱恩之角的人想一口氣買走它，接著把它的蛋包裝起來，賣出更高、更好的價錢——這就是他們最終的目的，說一千道一萬，最終都會歸結到金幣。但我不一樣，我雖然也賣這隻雞的金蛋，可我賺夠雞飼料的錢就心滿意足了。

　“所以，我和威廉校長溝通過，他會給我一份名冊，上面有你們每個人這一年來的表現。這其中但凡無任何違規記錄，表現良好，並且成績優秀的學員每個月都將獲得免費體驗的機會——每個月最高可以獲得50個小時的體驗時間。

　“這意味著什麽?

　“這意味著，只要你做一名‘優秀的’、‘守規矩的’學生——當然，是我們所定義的‘優秀’，而非部分人私下制定的標準。只要你這樣做，塞拉芙對你而言幾乎就是免費開放的。

　“而且，這個名額沒有上限，我很期待你們所有人都能免費進入塞拉芙的那天。”

　沐言放眼望過去，這些學員裡有人嗤之以鼻，有人目光堅定，還有人逐漸從迷茫中找到了自我。

　很好，他在心中默念。

　“正如我在一開始所說的那句話，‘肉體限制了你的靈魂，而我們將解放它。’我們東方還有一句古話，叫做‘讀萬卷書不如行萬裡路’，意思是不出去看看，你永遠不知道這個世界有多麽美好。但是，比起無知，我更不希望諸位在複雜的環境中丟掉性命，畢竟你們都是珈藍的未來，甚至是牧馬平原的未來。

　“所以，無論是競技場還是地下城，我的最終目的都是想要告訴諸位這個世界是多麽危險，多麽殘酷，以及我們此時所處的安寧是多麽來之不易。所以希望諸位在躁動的熱血平息之時，能帶著對未來的憧憬和向往，而非單純對金錢的斤斤計較。

　“以上，就是本次宣講會的全部內容，塞拉芙會在明天為每個人提供12小時的免費試玩時間，但是，我已經知曉了你們每個人明天的課程表，但凡有在非自由時間內試圖用銘牌通過結界的都將喪失資格。並且，未來24小時內無法進入其中。”

　沐言微笑著講完這些，末了又補充道:“哦對了，塞拉芙的建築采用了空間法術的折疊技術，這一點在斯貝克教授的《吃不完的千層餅》一書中有介紹。因此無需諸位排隊，諸位大可放心。

　“最後，我很期待明天諸位的表現，再會。”黃昏編年史