早晨第一堂課結束的時間，茶茶醒了。

　這是少女半個月以來最安穩、踏實的一個覺。

　醒來後在床上靜坐幾秒，少女這才仿佛想起什麽似的慌亂地檢查身體，發現連衣服都完好無損後又羞紅了臉頰。

　你在想什麽呐蠢蛋……

　她為自己的糟糕想法羞愧不已，但也松了口氣。

　茶茶整理好衣服走出來，赤腳踩在地毯上，走得小心翼翼，就像隻初進新家的小貓。

　她看到沐言坐在書房，似乎察覺到她的到來，扭頭看了一眼便不再理睬。

　想了想，茶茶拷過去問道:

　“我可以為您做點什麽嗎，沐言先生?”

　“唔，可以幫我泡一杯茶嗎?”

　“當然。”

　不多時，一杯熱氣騰騰的香茶便放在沐言面前。

　令他有些詫異的是，茶葉是煙碧羅的葉子，這種草藥有明目清神的功效，很適合正在閱讀的人。

　他記得阿瑪瑟的確在廚房的櫃子裡塞了一大堆茶葉，那大都是來自格莉絲小姐的饋贈——或者說來自瓊斯商會的典藏。但這姑娘隨手就找到了煙碧羅，是碰運氣還是真的懂?

　“你對這個有所了解嗎?”沐言指了指茶葉。

　“這是來自圖靈的煙碧羅，我跟父親進貨時提前做過功課。圖鑒上有這種茶葉采摘前和焙炒後的樣子，我都記下了。”茶茶回道，又低下頭想了想。“我的父親和母親是在費伍德的茶樹園裡認識的，所以我的小名才叫茶茶……我記得很多種茶葉的樣子……”

　“原來如此……”

　沐言若有所思。他僅從對方那兒了解到茶茶的父親是個商人，經營的貨物十分駁雜。

　“廚房櫃子裡的那些你都認識嗎?”

　茶茶微愣，緊接著遲疑地點點頭。

　“能認出八九成，個別還不是很確定。但，但是只要給我點時間就能認出來！”

　少女顯得有些激動，連小拳頭都微微攥緊。

　見狀沐言便笑笑，“你別緊張，我也只是隨口一問。嗯……總之放心吧。”

　茶茶哦了聲，接著靜靜地站在一旁，始終沒有等到下文，不禁有些苦惱。

　“沐，沐言先生……有其他事情要做嗎?我，我可以做很多家務，只是屋子似乎被那位……”

　“他叫阿銀。”

　“謝謝……阿銀先生似乎也很勤勞呢，他每天都會打掃一遍屋子，任何角落都不放過……我，我可以代替他分擔一些工作嗎?”

　沐言合上書，饒有興趣地盯著她。

　少女被盯得不自在，長長的睫毛不安地抖動著，臉上也迅速飄起紅暈。

　“其實還真有事打算交代給你，不過在那之前我們得說清楚，這件事相當重要，你必須要有‘保守秘密’的覺悟。你應該能理解吧?類似商會中那些不可告人的秘密，比如帳目、配方、競價前的心裡預期、手頭有多少金幣等等，而且那件事還會相當無聊。”

　茶茶深吸一口氣，用力點了點頭。

　“我願意，沐言先生！我會保守秘密！”

　“那好。”

　沐言笑得像隻狡猾的狐狸，轉手就拿出一堆文稿。

　這上面記錄了他打算在“蜂巢”構築的各種法陣，它們無一例外要先交給地下那兩個AI進行推演、計算和篩選，而他現在壓根抽不出空來完成這項工作。

　現在有一個知根知底的人來幫忙再好不過了，尤其是對方對魔法還一竅不通，根本不存在泄密和胡思亂想的可能。至於錯誤什麽的，有那兩個AI在，他只要定期核對一下，就絕對沒問題。

　“看不看得懂另說，先記下這些，之後會有人從頭開始給你講解的。”

　茶茶伸手去接，卻撲了個空。

　她有些費解地看向沐言，後者表情依舊嚴肅。

　“再確認一次，茶茶小姐。希望你這半個月真的考慮清楚了。”

　“我很確信，沐言先生。”茶茶看向完好無損的玻璃，眼神裡流露出一絲憧憬。“我想獲得那種可以撫平創傷的魔法，來獲得朱迪的原諒……同時，為了活下去，我向您獻上我的忠誠，以及微不足道的力量。”

　“也為了你未來的安全。”沐言補充道。

　“是的，也為了我自己。”茶茶道，說著就跪了下去，額頭緊貼著地面。

　沐言沒有阻止她。

　良久，她重新起身，伸手去拿那卷東西。這次沐言沒有撤回，將東西交給了她。

　“至於家務活……阿銀會做的，而且你最好不要插手。他這個人很臭屁，也不喜歡別人打亂自己的節奏。所以哪怕有問題也不要去找他。嗯……你可以去隔壁問問麗娜小姐，順便邀請她來家裡做客，之後如果他們兩人交談甚歡……你明白自己該怎麽做吧?”

　“知道，我會去院子裡澆花。”

　“嗯……非常聰明。”

　沐言滿意地揉了揉茶茶的小腦袋，他想起了懷恩校長留在晨風的那些小貓人。

　可算是調教完了。

　

　下午，沐言來到“蜂巢”。

　對面的法師角鬥場似乎迎來了兩個相當受歡迎的訪客，門口停著不少打算湊熱鬧的觀眾。相較之下，蜂巢這裡依舊冷清。

　除了他坑巴裡那次啟用過這裡以外，許久都沒有人來了。

　不過珈藍學院畢竟家大業大，這麽好一片地方，空著就空著了，絲毫不心疼。

　沐言信步走入，一隻腳剛跨過門線，就突然停住，接著嘴角露出一絲玩味的笑容。

　竟然有人在這裡等他……

　略微停滯後，他悄無聲息地步入。

　蜂巢的建築結構與法師角鬥場基本類似，複古的克拉曼風格，其場地之空曠與風之蒼穹那座露天的星爍競技場比起來也不遑多讓。

　圓形場地，四周本該是圓桶狀的保護網，不過已經被沐言在做壞事那次提前拆掉了。

　周圍是逐層升高的坐椅，因為使用了與威斯冬大禮堂類似的空間魔法，這兒也足以容納數萬人，遠比外部看上去多得多。

　供法師們進行魔力灌輸的蜂巢狀冥想屋就在觀眾座位的正下方，做了良好的隔音和避震處理，這樣特殊的結構應該是老克拉克公爵與學院爭執不下的結果，雙方都作了妥協。

　沐言來到正中間，一道身影直直地矗立著。

　孤傲，高冷，消瘦，如果伴隨著一絲微風吹起他的法袍，那簡直就像小說裡的主角。

　天才法師路西安·克拉克。

　蓋恩先生的寶貝兒子，魔女艾瑪的未婚夫，也是白岩礦場之行中最後關頭救了德列斯的法師。

　沐言對這個小家夥的印象很深刻，他是個正兒八經的貴族，真正的貴族，以血脈為榮，以自己的身份為榮，並致力於維護這份榮耀——而不是嘴上說說，是與那群傳統的精靈一模一樣的家夥。

　這就導致他是個把賤民掛在嘴邊的混球，他有多在乎貴族身份，就有多厭惡賤民。

　路西安似乎等待了許久。

　不過沐言畢竟是個惡趣味的人，以傳奇法師的感知，他完全可以做到包裹對方，全方面隔絕他的感知，讓其感受不到自己的靠近。

　於是沐言悄無聲息地來到這位酷哥背後，在他肩上輕輕一拍。

　“砰”

　路西安不愧是戰鬥法師中的翹楚，法袍上的抗拒火環瞬間爆發，火焰氣旋自腳下升騰而起，在地上犁出螺旋形凹痕。

　他自己則化作一道白光連續閃爍三次，蹦出去老遠。活像隻受了驚的兔子。

　嘖，連環閃光，這放在遊戲裡體質至少也有8點了。

　法師不通過藥劑、任務、裝備等額外手段提升體質的話，僅靠等級帶來的加成，需要至少40級才能有額外3點體質的加成，這幾乎是龜速進步。

　而眼前這位今年不過19歲，就已達到這個級別，完全稱得上是天才的模板。

　路西安似乎被沐言嚇到了，臉皮不自然地抽動了幾下，冷酷樣子也有些僵硬。

　你說扮什麽不好，非要扮酷哥……

　“沐言先生。”路西安開口道。

　“你不應該叫我老師嗎?”

　“我早就畢業了。”

　“哦……路西安同學是專程等我的?”他也不囉嗦。

　“是的，我代表我父親來……”

　沐言打斷他:“為什麽在這兒等?蓋恩先生沒告訴你我公寓的位置嗎?”

　路西安被打斷，有感於沐言的無禮，略微有些生氣道:“我知道巴裡在這裡著了道，所以想來找找有沒有法術殘留的痕跡，畢竟您說東方人的‘試煉’與幻術有些類似。”

　“所以你找到了嗎?”

　“沒有。但我聽說您從巴裡手裡要過了那個不成器的報社，還和銀燭會、凱恩之角的人有過來往，我覺得下一步或許和這裡有關。”

　沐言不禁感慨對方眼線真多，並且這孩子想法真跳躍。

　“為什麽呢?”他問。

　感覺事情回到了自己的掌控，酷哥清清嗓子，習慣性勾起嘴角，用一種帶著驕傲與掌控一切的口吻道:“原因——”

　“原因很簡單不是麽。”沐言再次打斷他:“我在你父親面前大言不慚的說，我不需要他們的幫助，然後這一路上都跟在別人屁股後面‘撿’東西。學院裡能撿的東西無非就這兩處，巴裡他們廢置的報社，以及這座蜂巢——我還來過這兒，你自然能發現被我動過手腳的痕跡。再加上今天發生的事，以你們的能量不難發現我和銀燭會的人討論了有關魔力精煉的內容，並且沒有答應凱恩之角……所以我很大幾率又該來這兒‘撿’東西了，不是麽?”

　路西安被他噎了個半死，良久才冷吭一聲。

　“哼，你知道就好。”

　“哦?”沐言笑笑，“可你不想想麽，你說出上面這番話，和我自己說出上面這番話的區別在哪兒?現在事情在你們的掌控中，還是在我的掌控中?我們兩個人會在這裡見面，是你預料到我會來……還是我預料到你會在這兒等我，所以才來赴約?其中的區別，路西安同學大概能懂吧?”

　路西安的表情出現了一絲波動。

　這就是思維跳躍的壞處了，能想到的太多，因此也就容易放棄固有想法。

　“可你還是來了。”他堅持道。

　“沒錯，我來了。並且我知道你會來，”沐言笑笑，“話說回來，克拉克公爵有告訴過你，那天在溫泉鄉發生的具體細節嗎?”

　路西安搖頭。

　“他只是向我盛讚了你。他很少那樣誇獎一個人，而且閣下比我也大不了多少歲。”

　“那我可要說聲謝謝了。看來他也知道這是醜事。我所謂的‘試煉’，可以放大人心靈深處的欲望——當然，一般我會在征求了許可的情況下才這樣做。”

　路西安皺眉:“閣下想說什麽?”

　“那天，我在所有人面前展示了弗蘭克先生的欲望，”沐言勾起嘴角，蠱惑道:“你猜猜那是什麽?”

　路西安頓時有些厭惡地哼了聲，“女人?”

　“啪”

　沐言忍不住打了個響指。

　“那麽，再猜猜，這個女人是誰?”

　“這我怎麽可能知道?我沒心思管這些事。”

　“艾瑪的母親。”沐言微笑道。

　“什麽?”

　風度頭一次從這位酷哥臉上溜走，他是那麽憤怒，以至於周圍的溫度都在升高。元素被蒸得沸騰，一絲白氣繚繞在他身邊。

　沐言再次感慨這家夥天賦不錯，頭頂可是有全領域靜默結界的，這樣都能調動如此當量的元素，紫袍實力頗為扎實。

　再有20年就能穿得上白袍?

　嘖嘖，恐怖如斯。

　只是這種人才竟然是血統論的擁躉，克拉克家族怎麽做到的?還是說他們表面上信仰血統論，可背地裡還用傳統法師那一套理論教育路西安?否則這家夥底子怎麽會這麽扎實。

　而且，沐言從對方身上沒察覺一絲神力的氣息。換言之，路西安的一身本事都是自己修煉出來的，沒有被伊卡莉或伊蘇之流拔苗助長過。

　他身上也沒有烙印。

　這股憤怒來得快，去的也快，路西安很快就平靜下來。

　他似乎意識到自己的失態，並且意識到是沐言故意如此，自嘲地笑了笑，正要開口說什麽，沐言又搶先了。

　“父親尚且如此，巴裡同學又如何呢?你覺得，他潛藏在心靈最深處，不願告訴任何人的‘心魔’是什麽呢?”

　被沐言這麽有意無意地撩撥和引導，路西安好不容易壓下去的火氣又上來了。

　他本能地順著這個思路聯想，雖然沐言什麽都沒說，但自己已然得出一個答案。

　巴裡的父親，艾瑪的母親。

　巴裡，艾瑪……

　“啪”

　沐言又打了個響指，一段魔法影像出現在空中，是朱迪小姐。

　影像有些朦朧，朱迪罕見地扎著雙馬尾。不過從這個角度看過去，她與魔女艾瑪有幾分謎之相似，再加上眉眼裡壓不住的古靈精怪，在低畫質下兩人幾乎一樣。

　“不用我說什麽了吧，這是巴裡同學上一個伺機下手的女孩兒，好在被人英雄救美了。”

　沐言又給怒火上澆了把油。

　砰砰砰

　周圍的空氣接連發出元素劇烈摩擦以至於引爆的聲響，空曠的大廳裡頓時彌漫著一股戰場上才有的硝煙味道。

　這位酷哥身上的氣息也比之前強了一點，極端情緒果然使人進步……

　“我知道的……我都知道……”

　路西安刻意壓低了聲音，為了讓自己表現得冷靜一些，他不得不這樣做。

　“任何人都有這樣的欲望，巴裡會如此，我根本不意外。可你為什麽要把這種肮髒的想法呈現給我，這樣赤裸裸、毫不掩飾地擺在我面前，讓我發怒?”

　“因為我要對付巴裡，我不想讓他活著，或說清醒地離開禁閉室。如果條件允許的話，我希望他的下半生都有人精心照顧，可以躺在床上安然度過。”沐言淡淡道，仿佛在表示對別人的誠摯祝福。“為了不讓我被人發現，現在需要一些幫助。”

　“所以你在利用我?”

　“沒錯，正如我對你父親說的那樣，我在利用他們，而現在，我就在利用你。我向來認為雙方擺明了相互利用是合作的高級形式，因為它省了那些勾心鬥角、虛與委蛇的環節，適合你我這樣懶得走程序的人。”

　路西安深深看了他一眼，“你要我做什麽?我想知道你的計劃。”

　“我只能給你畫一張餅，就如我向你父親展示的那樣——對了，他派你來找我，應該是要給出答覆了吧?源自六人議會的克拉克家族，一個血脈高貴、傳承悠久的議會家族，面對這個東方人的請求，給出的答覆應該不凡吧?”

　沐言微笑道，指了指兩人頭頂。“比如這個?”

　路西安也不囉嗦，一甩手扔出一卷東西。

　這張羊皮卷看起來有段年頭了，即使加了封存法術，邊角也略有磨損。

　“如您所願，先生。這座‘蜂巢’的契約書。現在它完全屬於你了。”路西安道，那冷淡的樣子就像剛剛扔掉了一塊銅幣，而不是一份價值連城的契約書。

　“這是從我爺爺那一代算起，克拉克人有史以來最昂貴的投資，希望你能對得起父親的眼光。”

　“那是當然。”沐言笑著收下。

　“這是我和蓋恩閣下的交易，現在我們來談談‘未來’。首先，既然這麽久以來元素高塔的人都沒有找上門，那麽顯然，蓋恩閣下也不希望高塔知道這件事。請將這個秘密保守下去。我畢竟不是什麽信徒，所以也討厭和神職人員扯上關系，這也是我為什麽選擇來珈藍而非晨星。”

　“請繼續。”

　“很好。”沐言點點頭，“第二點，也是我們兩個人的合作。在不遠的未來，如果塞繆爾和巴裡有求於你的話，希望你能看在我的面子上幫他們一把。”

　“幫他們?”路西安皺眉，“你確定自己沒說錯?”

　“當然……總之你照做就是了，如果你的願望和我一樣，希望用溫和的手段讓巴裡……”

　“我可沒說過是‘溫和’的手段，我巴不得你現在去殺了他，然後自己也被絞死在真理廣場。”路西安哼了聲，毫不掩飾自己的敵意。

　沐言也不惱， 莞爾一笑:“我就當你答應了，我要說的僅此而已。”

　路西安一言不發地拿出傳送石，就要離開。

　這是那枚大型傳送石的替代品，相當好用。兩者比起來就是飛機和自行車的區別，但在這個人均步行的年代，這已經是奢侈品了。

　傳送門打開，他一隻腳剛踏進去，突然轉身道:“沐言先生，有沒有人告訴過你，你是個相處起來很糟糕的人?”

　“唔……比如?”

　“比如說打斷別人說話是件不禮——”

　“沒問題，我改。”

　路西安又被猝不及防地嗆了一次。

　“哼。”黃昏編年史