既然被戳穿了偽裝，約翰·迪佩爾索性連身上的人皮都不要了。

　他就像脫下衣服似的在胸前輕輕一拉，幕僚的禮服和皮肉一起被劃開一條口子，卻詭異地沒有流出一滴鮮血。

　切口整齊，露出皮革的質地，裡面也沒有內髒，空空如也。皮囊隨衣服一起脫落，從中鑽出一具黑漆漆的身軀。

　那是一頭怎樣的怪物……完全從皮囊中鑽出，徹底舒展開來有近三米高，幾乎觸碰了地下室的天花板。他的身體就像用漆黑地骨骼拚湊而成，腦袋呈錐型，沒有五官，渾身上下都氤氳著黑氣，僅露出兩個閃著光的眼睛。

　尖銳利爪的又細又長，即使站直了也會拖在地上。

　這副樣子和霧谷的蒼白之牙有些相似，但遠比那種魔獸更加猙獰、邪惡。

　脫下偽裝，從不知名器官發出的聲音也變得沙啞，就像鈍鋸子在枯樹上來回拖拽摩擦。

　“閣下，處心積慮藏在這樣一個弱小的傭兵團裡，就是為了找到我吧?”

　約翰慢慢向前，仿佛隨著丟掉一身人皮，自信也回歸了這具身體。

　他抬起爪子，二十公分長的指甲就像一根匕首，抵著沐言的法袍緩慢向上，最後搭在他的下巴上。

　“我知道你的實力絕對不止二環法師，所以一個二十歲年輕人的極限是什麽?紫袍?呵呵，不是每個人都是路西安·克拉克那種交了好運的家夥。

　“嘖嘖，真不知道你是過分自信還是被嚇尿褲子，身為法師竟然會被一頭怪物近身。還是在這個無比混亂，充斥著負面情緒的地方……”

　“自信是有的，”沐言笑笑，“但說我‘過分’就有些抬舉你自己了，幕僚先生，真正過分的大概是你吧……而且我要糾正你兩個錯誤。第一，路西安·克拉克現在穿得是白袍，第二……”

　他用兩根手指夾住對方的利爪，元素瞬間在指尖凝聚，金色光弧化作剪刀，稍一用力就絞斷了爪子。

　“第二，我比他強一些。”

　“颯——”

　痛苦的叫聲就像參差不齊的羽扇拂過一面坑坑窪窪的牆壁，約翰一瞬間失去風度，揮舞著剩余的爪子朝沐言刺了過來，這一下要是落實了，少說也得扎成馬蜂窩。

　沐言依舊一動不動，利爪即將觸碰到他時，卻像撞在了一面空氣牆上一般，不能再進一絲一毫。

　感受到爪子陷入遲滯，被空氣牆阻隔，約翰頓時明白自己被戲耍了，心中一片慌亂。試圖脫身，卻發現宛如陷入了泥沼，深深嵌了進去，一分也不能移動。

　這時沐言開口了。

　“我很好奇，迪佩爾先生，閣下既然在數年前以‘遊魂’的身份逃逸，為什麽能變成今天這副怪物樣子?甚至還擁有不低於四級魔獸的實力?在這種情況下，即使是路西安也會有些棘手。更為有趣的是，你似乎還掌握了一種窺探他人，卻不會被發現的技巧……雖然這些都不是我本來的目的，可現在，卻成了我最感興趣的。”

　“嗬……你……你就這麽泰然自若，不去管那些貴族，不去管你的隊友的死活?”

　約翰的兩個眼睛在黑氣中若隱若現，閃爍著詭異的光芒。

　作為死過一次的人，他在明白自己身處的劣勢後第一時間選擇攻心。

　面前的法師，年輕且強大，又在之前的冒險中不遺余力地掩飾、偽裝，並盡可能照顧他人……這些信息足夠他推斷出對方的性格。

　毫無疑問，這是個天才，是他最恨的那一類人，像珈藍的路西安，像晨星的薔薇花……這些生而幸運的家夥們，單單因為命好就被捧上了天，但這些人有個共同的缺點，或說無法彌補的弱點，那就是幼稚。

　因為年輕，因為天賦卓絕，所以他們的絕大部分精力都在修煉上，自然沒什麽功夫積累閱歷，因而一旦被放出來試煉，自然很容易與他人建立羈絆，並認為無法割舍……

　庸俗！無聊！毫無意義！

　眼下的環境中，負面情緒在心臟中升騰、凝聚，也在影響周圍的人。如果能讓對方陷入自責和懊惱，自亂陣腳，興許不用自己出手就能收拾他……

　果然，他說了這番話後，沐言默然不語。

　“呵呵……神秘、強大的法師閣下……你也是個狠角色呢……現在你也很愧疚吧，並試圖借我的手除掉羅夏他們……

　“我想你也不願讓他們知道事情的原委，尤其是當他們得知，你本來有機會拯救雷格、拯救埃登，拯救法蘿爾和艾琳他們，卻並沒有這樣做時，他們會如何看待你們的友情?會認為這是欺騙嗎?呵呵，恐怕不會，這是一把尖刀，狠狠刺進他們的心臟，遠比摧毀肉體要來得痛苦……

　“所以，認清自己虛偽的面孔吧！你不配與他們做朋友！你是在玩弄他們對你的信任！”

　“是啊，對雷格的死，我很愧疚。”沐言喃喃低語道:“我也一直在想，自己這樣做是不是顯得虛偽，做作，所以這一路上我都很猶豫，該怎麽重新面對羅夏他們……是不告而別，還是懇求原諒，亦或者厚著臉皮說‘要不是我你們可能要團滅’之類的混帳話……但總歸，我無法讓所有人都滿意，這畢竟是一個電車問題，有無數立場，有無數說辭……”

　他笑笑，抬起頭:“可這和你有什麽關系呢?”

　“你……”

　“別自作多情了好嘛，我之所以提前離開，一來是想驗證自己的猜想，看看你在背地裡鼓搗些什麽，二來是要將法蘿爾和艾琳救出來，做一回救世主。的確，你沒說錯，那些亂七八糟的想法對我造成了不小影響，就比如現在和你浪費了這麽多時間，但這是人之常情，你不會覺得我是機械吧?”

　“呵呵……幼稚！別硬撐著了，到了這時候還裝作沉著冷靜……”

　“好了好了，安靜，閣下。我知道你在期待什麽，這裡的迷亂法陣是大廳裡的濃縮版，就藏在傳送陣下面，你很聰明，之所以把傳送陣畫得這麽蹩腳，冗余的魔紋一大堆，實際上是個不得了的複合魔紋，我要是你的魔紋學老師，一定給你一朵小紅花。

　“眼下迷亂法陣收集的所有負面情緒都被匯聚起來供給這顆心臟，這座大廳的力場比哪兒都強，只因為你和公爵大人身份特殊所以不受影響。你想等我思緒混亂，漸漸被負能量支配對不對?到了那時候自顧不暇，又怎麽可能維持法術困住你……可按理來說我現在應該瀕臨崩潰，陷入混亂對吧?可為什麽沒有呢?為什麽呢?”

　不等他開口，沐言便認真地盯著他，一字一句道:“因為，你無法想象，我經歷過什麽……比起那次被徹底擊潰的經歷，你真是……弱小得不值一提啊。”

　約翰微滯一瞬，接著陷入無邊的狂怒。

　他討厭這種瞧不起，明明半句髒話都沒有，卻像世間最惡毒的語言。

　他瘋狂扭動身體，試圖將利爪從空氣牆裡拔出來，不斷發出刮玻璃似的聲音，讓人心煩意亂。

　即便到了這個時候，他也依舊試圖加深沐言的混亂度。

　但隨之而來的是更加強大的擠壓和禁錮，周圍的空氣就像被人狠狠擠壓的鯡魚罐頭，禁錮在其中的約翰也隨之發生變形，蜷縮成一團。來不及縮回去部分被擠壓、折斷，傷口處流出的並非血液，而是一團團黑氣，不斷擴散，隨後很快被心臟吸收進去。

　“你……嗬嗬……你會付出代價……”

　“好了好了，狠話先停一停，如果這個時候我們還不能心平氣和地坐下來談一談，恐怕你真要死了。”沐言擺擺手，椅子自己動了起來，一直在旁安靜看著這一幕的大公連忙小心翼翼地抓緊椅子，像個頭一次坐火車的老大爺。

　“大，大人，您有什麽要問的。”

　沐言失笑，他還沒開口，這位公爵竟然這麽上道，他不禁懷疑約翰是不是把自己的“上道因子”都轉移給了夏布利大公，索性溫聲道:“公爵大人能跟我講講這是怎麽一回事嗎?”

　大公沒有絲毫猶豫，痛快地點頭。

　“沒，沒問題！”