出了綠玉殿，阿潭帶著星鬥和吳策走在長廊之上，星鬥原本一直憋著不敢說話，出了殿門又走了幾十步，才放松下來詢問吳策:“策哥，你要借什麽書看?”

　　吳策道:“青士殿有藏書上萬冊，包攬天下奇書，我倒是想一卷一卷的看過去。不過老師隻給我一個時辰時間，我就挑些重要的看吧。”

　　星鬥問:“什麽算是重要的?”他心想，一個時辰充其量也就夠普通人翻閱一本書，更別提看熟、看透了。

　　吳策側頭看了他一眼，神秘地笑了笑:“自然是別處看不到的藏書了。”

　　“別處看不到的……”星鬥想了想，“武功秘籍?”

　　吳策擺了擺手沒有回答，而是去和阿潭搭了句話:“阿潭師姐，你可知這宮中藏書之中，有哪些武功秘籍是值得一讀的麽?”

　　阿潭回過頭來，沒有直接回答，而是糾正道:“吳師兄五年前拜入師門，阿潭兩年前才被老師納入門下，當不起師姐的稱呼。”

　　星鬥見阿潭眉眼俊秀，鼻梁挺立，比起阿素阿霜來更有一份脫俗氣質，只是她不說話則已，一說起話來，聲音又高又細，顯得嬌滴滴的，倒破壞了那仙女般的氣質。

　　吳策改口道:“阿潭師妹真是天生慧質。”

　　阿潭道:“吳師兄何出此言?”

　　吳策道:“我十四歲在這裡小住之時，未曾見過阿潭師妹，想來師妹也是這五年之間來到千竹宮的，依照老師的脾性，新人入宮，要做足侍奉之事，隻可觀摩聆聽，不可出言請教，其中悟性佳者，五載納入門下已算是好的，更別提像師妹這樣，入宮不過三年便被老師收入內門，更在綠玉殿中有了一席之地，說師妹天資非凡，並不為過。”

　　阿潭謙虛道:“師兄真會說話，阿潭也只是取巧通過了考試罷了。”

　　星鬥聽他們師兄師妹相稱，這才明白剛才在綠玉殿裡坐在幾案後面的女子，都是墨竹子的內門弟子，粗略估計也有幾十名。

　　吳策又道:“剛才求教師妹的問題，師妹還未回答我呢。”

　　阿潭這才笑了笑，慢條斯理說道:“阿潭對什麽武功秘籍不感興趣，也沒什麽研究，敢情師兄賜教?”

　　吳策道:“要我說，這千竹宮裡關於武學的藏書，都是些不值一提的小兒書罷了。”

　　“吳師兄你……你說什麽?”阿潭聽他這樣貶低宮中藏書，自然多了一絲怒氣，“若我們宮中的書都是小兒書，那什麽樣的書才算值得一提?”

　　吳策繼續說道:“南陽仙人的《陰陽問古經》，翁梓老的《攻山經》，盡藏武學大道，天地奧妙，乃世間奇作。葉曲水的《逍遙自在劍》，雖不若前兩部那般玄妙，也可謂當世之佳作。”

　　阿潭聽了眉頭一皺:“《逍遙自在劍》前五冊，我們宮中也有的。倒是那《陰陽問古經》和《攻山經》，乃不曾傳世的絕作，整個寰洲都未必尋得，我們宮中沒有，也不稀奇。”

　　吳策聽罷，也未反駁，點了點頭:“阿潭師妹說得是。”

　　“師兄既然不為武學藏書而來，卻又對什麽書有興趣呢?”阿潭似乎不像阿素和阿霜那樣守規矩，沒走幾步便主動回過頭來說話。

　　吳策道:“我要看的是各郡近年的方志。”

　　(注:方志即地方志，是詳細記載某個區域政治、地理和社會文化的書籍資料。一般保存在朝廷和官府內部。)

　　星鬥驚訝道:“方志不都是由諸郡官吏負責保管的，

怎麽會在這裡看到……?”　　吳策笑了笑:“不然，你以為這千竹宮的藏書有何過人之處呢?”

　　星鬥張了張嘴，沒答，心想那位墨竹子的本事真的不小。過了一會又問:“那一個時辰的時間，夠看幾本呢?”

　　阿潭複又轉身，衝星鬥說道:“聽說吳師兄過目不忘，便如囫圇吞棗般隨意翻閱，也能熟撚於心。你與其擔心他看不夠本，不如擔心他能不能過得了師父的考題吧。”

　　星鬥疑惑道:“什麽考題?墨竹子不是答應不給策哥出題了嗎?”

　　吳策解釋道:“這大殿之外機關重重，迷宮遍布，凡人難以隨意進出不說，就連內門弟子，未得老師許可，想要出得此宮，也是萬難之事。先前老師叫阿素和阿潭送我們一程，也是為了讓我們迅速出宮，才做下安排。可聽到我要借閱青士殿的藏書，她便改了主意，要我們自己出宮，言下之意便是要我自行破解她千竹宮的千竹陣了。”

　　星鬥駭然，心想，如果要是破不了墨竹子的機關，怕是真的應了阿霜的話，要在這宮中住上許多時日了……即便吳策智慧過人，破得了陣法，若像在桃源幻境那樣，耽誤上幾天幾夜，也足夠讓人心急的。

　　吳策見星鬥神色凝重，便安慰他道:“星鬥，你放心好了。我拜入老師門下已有五年，雖然礙於是男兒之身，無法拜入內門，也未得老師常年言傳身教，然而資歷擺在這裡，若連這基本陣法都破不了，有何顏面再來與老師論道?”

　　星鬥聽不出吳策話中深意，阿潭聽了卻大大的驚訝。她忍不住回頭看了吳策一眼，眼中全是質疑。

　　吳策所說之話，在阿潭聽來的確是極其狂妄的，他不單把千竹陣稱為基本陣法，還暗含自己完勝墨竹子其他弟子之意。說什麽不是內門弟子，又未得師父親自傳授，單憑自己的參悟便能破了師父陣法——這是誇了多麽大的海口。

　　阿潭既有不屑，同時又有幾分期待，也不說話，走在前面暗自思忖著什麽。

　　三人從長廊步入一個露天庭院，院中不乏山石花木，卻大部分種的是竹子，只見那些竹子高矮深淺不同，乍看之下凌亂無章，仔細看去卻又像特意排布一般，錯落有致，有矩可循。竹子高過院牆，將整個庭院圍了起來，鬱鬱蔥蔥的，極富涼爽之意。他們幾進幾出，又穿過了好幾個這樣的庭院，每一個都種滿了竹子，星鬥這才明白為何這裡叫做千竹宮。

　　走了好久，終於來到另一所大殿前，簷下匾額上刻著“青士殿”三個字。大門一側立著一個半人高的石柱，柱子支著一塊石台，台面上溝壑縱橫，一顆小石珠嵌在縫隙之中。

　　阿潭走上前去，伸手在台面上反覆撥弄了幾下那顆石珠，只聽轟隆一聲，大門自行打開了。星鬥和吳策跟著阿潭走入殿中，只見上百名輕紗遮面的女弟子各取一席，每人面前有一張幾案，幾案上各放著一本書冊、一副筆墨工具和一疊黃紙。她們個個埋頭抄寫那書冊上的文字，無人理會來客。大殿十分寬廣，除了研磨和筆尖在紙上摩擦出的聲音之外，無人說話，也沒有其它雜音。

　　阿潭回頭看了看星鬥和吳策，示意他們不要說話，跟著自己繼續走。三人穿過那些坐席，經過對面一扇門進入內殿，這間殿四四方方的，規模不大，牆壁上全是壁雕，圖案各異，色彩斑斕，讓人看得眼花繚亂。

　　此時不知從哪走出一名女子，問道:“阿潭，這兩位是?”

　　那女子聲音有些冷淡，星鬥抬頭看她時，冷不丁被嚇了一跳。這女子穿著和其他弟子相仿，只是臉上沒有面紗遮住——這張臉，有一大半是醜陋無比的傷疤，兩隻眼睛周圍尚且完好，鼻嘴以下卻難辨形狀，慘不忍睹。星鬥不禁低呼了一聲，隨即感到失禮，趕緊閉上嘴。

　　阿潭道:“奉師父之命借這兩位公子觀閱我青士殿藏書，阿秀，你去開門吧。”

　　那名叫阿秀的弟子點了點頭，轉身走向迎面一堵牆壁，眼看著要撞到牆上，下一秒竟沒入其中不見蹤影。只聽得一陣淅淅瀝瀝的聲音，過一會又變成簌簌之聲，像是雨滴又像風吹，片刻後只見這堵牆上畫色褪去，竟赫然出現一扇大門。阿秀站在門前，低頭行著禮:“兩位公子這邊請。”

　　阿潭先上前一步，回頭道:“跟我來吧。”

　　星鬥驚歎道:“這裡何時有了門的?莫非是兩位姐姐會用仙法?！”

　　“不是什麽仙法，障眼法罷了。”不知是因為自覺面相不堪，還是性格所致，阿秀一臉漠然，語氣也淡淡的。

　　星鬥聽出她話中的不悅，便低著頭默不作聲。

　　兩人跟著阿潭穿門而入，立刻被一座極其寬廣高大的殿堂圍攏其中，視線兩側是一排排古樸書架， 放眼望去竟望不到盡頭。星鬥還沒來得及感歎，就聽到身後石門轟隆隆地，徑自關上了。

　　吳策駕輕就熟地走到離書架不遠的一張書案前坐了下來，抬頭道:“那就有勞阿潭師妹，替我把最新的各郡方志取來了。”

　　阿潭道:“這些個書籍，阿潭也只是了解個大致，知道哪些種類是排放在哪的，卻不清楚具體有些什麽書，以及它們是哪年哪月收錄進來的。阿潭只能去把每卷每冊都逐一拿過來，請師兄自己選些需要的看吧。”

　　吳策點頭道:“好，有勞師妹了。”

　　阿潭遂去到大殿深處，不多時，捧了五六本書出來，放在吳策就坐的書案一側。吳策挑了其中一本，在案上展開閱讀。在他看書時，阿潭就重新回去，繼續捧些書本出來，反覆幾個來回，那書案前已經堆疊了厚厚的幾摞書。

　　星鬥不敢打擾吳策，只能好奇地站在他身後偷看，瞧見吳策先將那些寫著“西海郡志”的書冊挑了出來，放在書案左側，粗略數下來大約有十余卷。

　　本以為吳策要一卷一卷地看過去，沒想到他一次取出五本書，並列放在面前，將五本書冊同時展開一並閱讀。他視線還在第一本書上時，手指已撚到第三本和第四本書頁上，翻書和閱覽幾乎同時進行，視線橫向一掃而過。

　　星鬥站在吳策身後，只見他翻書，自己根本來不及觀看，更不知道吳策到底看進去些什麽。隻覺不到半炷香的時間，吳策竟然已將五本書翻了個遍。

　　照這種速度下來，一個時辰的時間的確能看上數十本，甚至上百本書了！