天正四年(1576)3月27日，第二次信長包圍網開始了行動。

　　武田家在武田信玄病逝後，已經沉寂了整整三年。這一次，養精蓄銳的武田家大軍在武田勝賴的率領下，再次浩浩蕩蕩地踏上了西征之路。三河遠江的德川家康有了上次的經驗，再也不敢出城浪戰，把所有的部隊龜縮在堅城裡，同時向織田信長請求增援。織田信長也不含糊，親自率領織田家留在尾張、美濃、伊勢的大軍前去增援。

　　與此同時，北國的越後之龍也第一次向織田家展露了敵意。上杉謙信親自率領大軍離開春日山城，越過越中國和能登國，開到了加賀國的邊境，隱隱有要給尾山禦坊解圍的態勢。織田信忠率領的織田家大軍從去年年底開始，已經包圍了尾山禦坊好幾個月而未能攻克，士氣頗為低迷。眼看上杉軍來到，不得不解除了對尾山禦坊的包圍而後退重整。

　　而在西線，羽柴秀吉、荒木村重和明智光秀對西國的攻略暫時沒有取得大的進展，兵力也無法抽調出來。而在四國島上，三好家再次籌劃了一波對長宗我部家的大攻勢，據說淡路水軍也將參戰。風聲鶴唳的長宗我部元親再次把香宗我部親泰派來求援，請求雨秋平派出軍隊跨海來土佐國支援——不然他真的不一定擋得住了。

　　然而，雨秋家的處境此刻卻不是很樂觀。織田家多線開戰，織田信長手頭已經沒有多余的預備隊了，不可能來支援雨秋平。雨秋家此刻又要提防北邊本願寺即將發動的進攻，而南邊的紀伊剛剛平定，國人眾和寺社手上的兵權也沒有收回，怎麽看都不像是能大老遠渡海去支援長宗我部家的樣子。

　　然而，織田信長卻秘密要求雨秋平絕對不能示弱。眼下是織田家確立天下霸權的關鍵時刻，若是放棄了盟友，那以後還有誰會樂意和織田家結盟?就算是咬著牙，也要湊人去支援長宗我部元親。畢竟土佐是三好家背後的一顆釘子，如果土佐被三好家壓製，整個四國就成了三好家的後花園，再想登陸上去可就難了。

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　　於是，天正四年(1576)4月11日，岸和田港一支艦隊在傍晚天黑時分悄悄起航。

　　這支艦隊，就是雨秋平和伊丹康清籌劃已久的海軍的一部分。按照伊丹康清的桅式帆船圖紙設計建造出來的西方戰艦，大小形狀都與日本的船隻相迥異。日本的小早船、關船和安宅船，都被伊丹康清稱作活棺材。而雨秋家的這批艦船，則更類似於雨秋平在大航海時代等遊戲裡見到的西方流線型船隻。按照雨秋平的建議，雨秋家把這批建造的海軍船隻分為三個級別:驅逐艦、巡洋艦和戰列艦。看起來似乎和日本傳統水軍的小早船、關船和安宅船相對應，但其實雨秋家的驅逐艦的大小就已經和比較大的關船不相上下，可以搭載40名水手和60名士兵(其中有30個鐵炮手)，還配備了一門火炮。巡洋艦的體積就相當於安宅船，搭在了80名水手和120名士兵(其中有60個鐵炮手)，而且還配備有艦首炮和兩個側舷炮。而那三艘正在加緊建設的戰列艦的體積，更是日本人想都無法想象的。以至於那些國會商人偶爾來岸和田港參觀時，都不知道造船廠那裡在造什麽東西。而戰列艦側舷上預留的兩排炮窗，更是暗示著雨秋平想把戰列艦變成什麽樣的火力怪物。

　　雨秋平和伊丹康清計劃先建造三艘戰列艦，十艘巡洋艦和三十艘驅逐艦。不過由於造船技藝的欠缺以及新出現的各種各樣的技術問題，

工期看起來將被延長不少。現在完成建造的，只有三艘巡洋艦和十二艘驅逐艦。不過，伊丹康清倒也並不著急。作為一個水軍世家出身的武士，他明白對於一支水軍來說，船堅炮利的確重要，但更重要的是操縱艦船的人。如果沒有經驗豐富的船長、水兵和水手，船隻再多也沒用。而船長、水兵和水手，不是靠著紙上談兵就能教出來的，只有讓他們親身開船出海，經歷一場場風浪和海戰才能成長。因此，培養船長、水兵和水手的任務顯然也該被提上日程。　　於是乎，在得知雨秋平需要跨海去支援長宗我部家的時候，伊丹康清主動請纓，要讓他那十五艘船的艦隊來護送雨秋平的陸軍。

　　“殿下，在下帶來的老兄弟們好幾年沒出海了，而那些新兵蛋子也不可能坐在造船廠裡就學會水戰。”伊丹康清對雨秋平如是說道，“必須讓他們出海歷練歷練，否則就算殿下的大船全部建成了，沒有士兵的巨艦也不過是娃娃手裡的神兵利器罷了。”

　　於是，這支草台艦隊就這樣從岸和田港出發了。除了三艘巡洋艦、十二艘驅逐艦外，還有十艘雨秋平買來的商船來作為糧草、人員的運輸船。由雨秋平和伊丹康清親自領軍，率領著新成軍的燎原備、釃酒備和騎兵連前去支援。雖然竹中重治等人勸說雨秋平不要如此冒險，萬一艦隊在海上遭遇了淡路水軍的主力可就麻煩了，但雨秋平卻沒有那麽擔心。

　　雨秋家的桅式帆船的承載能力非常強，不會像九鬼嘉隆的水軍那樣載了人後吃水過深就打不了海戰的情況。因此，雨秋家帶來的3000陸軍都是可以在船上作戰的。那可是額外900把鐵炮啊，加起來就是1400多把鐵炮，這樣的火力可不是一般人吃得消的。而桅式帆船的驚人航速，更不是關船、安宅船那些活棺材比得上的，只要雨秋平想跑，張滿了帆往外海跑，誰能追的上?

　　“即使如此，殿下真的不帶常磐備、鳴鏑備或者細柳備去嗎?”竹中重治還是有些不放心，低聲詢問道，“雖然按照我們的訓練和編制方法，即使是新成立的備隊，也會補入大量的老兵作為骨乾，戰鬥力不會差太多。但是燎原備和釃酒備畢竟是新建立的指揮系統，就要執行如此危險的任務，實在是有些不妥。”

　　“別忘了，此行不僅是軍事上的考量，還有政治因素。”雨秋平在臨行前，對著前來送行的竹中重治囑咐道，“現在雨秋家的戰略形勢不是很好，北邊的本願寺和南邊的紀伊都有可能發難。一旦他們知道我親率近半的部隊離開，肯定會蠢蠢欲動。所以我才會要求權兵衛的鴉極力封鎖我離開的消息，所以我才會趁著傍晚想辦法繞路前往土佐，不讓三好家的忍者發現雨秋家的部隊離開了。”

　　“不能讓敵人知道雨秋家分兵去救援土佐了，要讓他們以為我們五個備隊全部坐鎮於此，這才能壓服宵小的心思。”雨秋平頓了頓，頗有深意地看了竹中重治一眼，“但紙是包不住火的，我率軍離開的消息早晚會被得知。到時候，敵人肯定會對雨秋家的領地發起進攻，那時候就只能靠你來指揮部隊防衛本土了。因此，我才把戰鬥力最強的三個備隊都留給你。”

　　“既然如此，殿下為何不安排在下去支援土佐，殿下親自率軍坐鎮近畿呢?那樣不是更能壓服宵小的心思?”竹中重治似乎察覺到了雨秋平的深意，低聲問道，“殿下一方面在河內和泉留下精銳，試圖壓服宵小。另一方面卻親身離開，給宵小可乘之機。如此矛盾的行為，可不是殿下的習慣。”

　　“在下沒有猜錯的話…殿下莫非是要…”

　　“噓。”雨秋平朝著竹中重治做了個噤聲的手勢，“不是我，是權兵衛的計劃。到時候情況真的有變， 權兵衛會來和你溝通的。”

　　“烏鴉?”竹中重治冷笑了一聲，“那最好不要有變了。”

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　　海上的航行比雨秋平想得要順利許多，他們從岸和田港出發後貼著海岸線一路南下，經過友島衝、和歌浦灣，幾乎是從淡路島的眼皮下繞過(連淡路島的洲本城都隱隱可見了)，卻一直沒有被淡路水軍攔截。等到艦隊駛入紀伊水道後，雨秋平就徹底放下心來。艦隊只要從紀伊水道離開瀨戶內海並駛入外海後，就可以揚帆加速，淡路水軍就算發現了他們的蹤跡也不可能追得上了。

　　“這麽多打著火把的艦隊，沒道理不會被發現。”雨秋平對眼下過於順利的情形不免有些犯嘀咕，“難道是三好家誤把我們的水軍當成了堺港駛來的大規模商船隊了嗎?”

　　不過，雨秋平顯然想多了。幾乎就在他嘀咕的同時，洲本城天守閣上，幾個身影正注視著那支漸漸遠去的船隊。

　　“父親，真的不需要攔截嗎?”安宅冬康之子，安宅信康眼睜睜地看著那支艦隊離開，還是有些不甘心地再次問道。

　　“不需要，也辦不到。”安宅冬康搖了搖頭，淡淡地道，“在他們經過友島衝之前攔截，他們就退回岸和田港了，我們不可能強攻有那麽多大筒防守的港口。若是在經過友島衝之後攔截，則根本追不上。他們的船似乎是仿照南蠻人造的，船速很快。”

　　“就算能攔，也不要攔截。”站在安宅冬康和安宅信康身後的三好義賢此刻已經坐回了桌案旁，正抿著杯中的茶水，“不然，計劃可就發動不了了。”