時間一分一秒的過去，竹中重治卻仍然沒有動作，這令齋藤龍興也微微有些不安。然而，他明白此時此刻最重要的就是要沉住氣，故而仍然鎮定自若地留在監牢裡。就在他因為熬夜而有一些困倦的時候，忽然發現城內隱隱約約有火光在跳動。

　　“什麽情況！”齋藤龍興一下子睡意全無，猛地從座位上站了起來，透過窗戶望向城區——只見稻葉山城中，圍繞著二之丸，有四處屋敷的位置都燃起來點點火光。不久後，就立刻蔓延成不小的火勢，濃煙在月光下隱約可見。蔓延開來的火勢引起了城下町內不少居民和武士家屬的驚慌，城內變得混亂起來。

　　“竹中重治開始行動了嗎?”齋藤龍興面色嚴峻地看著城中的火光，向著身邊的侍衛問道:“那幾個起火的地方都是哪裡?”

　　“回主公，似乎都是竹中家和安藤家的武家屋敷。”侍衛老實地回答道。

　　“啊?”齋藤龍興愣了一下，再次把目光投向窗外:“焚燒自己的屋敷麽?”

　　“主公，是否要派人行動，去把放火者全部抓起來?”身旁的侍衛已經躍躍欲試，向著齋藤龍興請示道。

　　“不要輕舉妄動，”齋藤龍興果斷地搖頭拒絕，“除了三個門的守衛外，我們城內總共也有不到100人，兵力並不充足，萬萬不可重了竹中重治的誘敵之計。他肯定是想吸引我們前去火場，趁機伏擊或者偷襲關鍵位置。”

　　與此同時，著火的地方。

　　竹中重治在二之丸的四個自家屋敷內點起了火，兩個人負責添柴扇風助長火勢，剩下兩個人則高呼“救火”和“逃命”之類的具有煽動性的喊聲，引起周圍的混亂。四個火點，一共十六個人。而竹中重治自己則站在竹中久作屋敷的閣樓上，看著稻葉山城內的情況。

　　“大人！”一個侍從完成了放火的工作後，立刻趕回屋敷匯報情況:“一切都完成了。”

　　“齋藤家有派人來嗎?”竹中重治的視線沒有離開過窗戶，隨口輕聲問道。

　　“沒有，大人，齋藤家連一個人都沒有被引過來。”侍從低聲答道:“之前兄弟們準備的撤退路線看來是用不上了。”

　　竹中重治面色凝重，將目光投向了不遠處監獄的方位。

　　居然一個人都沒有被引開麽?

　　“走吧，集合我們所有的人，”竹中重治冷聲道。說罷，他就一抖衣袖，向著樓下走去。

　　·

　　“竹中重治有進一步的行動嗎?”齋藤龍興看著剛剛從西門那邊趕回來的傳令兵，急急地問道。

　　“沒有，主公！”那個傳令兵如實匯報道，“西門附近沒有發現敵軍。”

　　就在齋藤龍興長出了一口氣的時候，又一個西門方向的傳令兵和剛才回來的這個傳令兵前腳後腳地闖入二樓。齋藤龍興認得，這個人似乎是小牧源太的旗本隊長。

　　“怎麽回事?”齋藤龍興一下子緊張起來。駐守西門的小牧源太居然把旗本隊長都給派來了，肯定是遇到了極為嚴峻的情況。

　　“回稟大殿！”那個旗本隊長行禮後有些著急地開口道:“西門外有異動！”

　　“安藤守就嘛！”齋藤龍興雙目圓睜，立刻興奮起來，“他們要動手了嗎?可是要進攻城門！”

　　“不，不是的大殿，”被打斷了的旗本隊長連連搖頭，“安藤家沒有準備雲梯、衝車之類的攻城器械，不可能翻過城門的。安藤家的人只是跑到門前，要求進城幫忙救火。”

　　“什麽?”齋藤龍興大吃一驚，

有些難以置信地看了眼這個旗本隊長，“你說安藤守就請求進來幫忙救火?”　　“是的，大殿，”旗本隊長也是哭笑不得地答道:“安藤守就的使者說他看到城內燃起火光，遲遲不滅，擔心城內的本家部隊應付不過來，所以希望我們開城門，放他們進去幫忙救火。”

　　齋藤龍興又好氣又好笑，不屑地啐了一口道:“他當老子是傻子嗎！我會開城門放他進來?這就是竹中重治的計謀嗎?如此弱智?”

　　“不僅如此，安藤殿下的使者還帶了幾個東北美濃的使者過來，”旗本隊長繼續匯報道:“他們在看到城內起火、遲遲不滅時，也十分擔憂，請求進來幫忙救火。”

　　“那些豪族對我們的計劃一無所知，肯定是被安藤守就蒙騙了，跟著來起哄的，”齋藤龍興不屑地擺了擺手，“不用理他們！”

　　“那主公，城內是否需要處置。”一個侍從向齋藤龍興提問道:“若是任由火勢蔓延，城內的那些百姓遲早會變得更加混亂，給竹中重治渾水摸魚的機會。”

　　“不要管什麽渾水摸魚，也不要想著去救火。”齋藤龍興堅決地搖了搖頭，“歸根結底，竹中重治的十七人做不了什麽。無論用什麽方法計謀，他的目的都是要打開西門，讓自家大軍進來，才有機會奪下稻葉山城！我們以不變應萬變，就是留著人防守西門、監獄和天守閣。就算城內再混亂，只要我們自己沒有亂到分散兵力，竹中重治那十七人就拿我們毫無辦法！”

　　“我看看他還有什麽招數，”齋藤龍興冷笑了一聲，“說一千道一萬，用多少障眼法都沒用，你早晚還不是要去西門！想辦法把安藤守就放進來！”

　　·

　　此時，稻葉山城三之丸北門門口。

　　“緊急軍情！”一個手持齋藤龍興令箭和印信的幾個武士快速跑到北門門口，高喊著需要出城。北門城頭的十幾個門衛立刻把火把向著這幾個武士照去——他們都穿著一身便衣，沒有配備盔甲和武器。

　　“什麽事情！”門衛謹慎地問道。作為齋藤龍興的親信之一，他知道今天晚上城內將會展開一場激烈的作戰，因此對一舉一動都非常小心。這幾個便衣武士居然沒有騎馬。一點都不像是傳令兵的樣子。“在下需要先請示過齋藤殿下後才能放諸位出城。”

　　“大人，請恕在下無可奉告。”那個便衣武士不卑不亢地答道，“還請大人快些檢查令箭印信，放在下出城！緊急軍情，還請大人不要耽擱！”

　　這幾個武士如此蠻橫的態度倒是讓門衛們有一些差異，心中的懷疑卻是小了不少。這樣強橫的說話方式，很有可能就是齋藤龍興派出的親信，自恃身份不把他們這些門衛放在眼裡。幾個門衛匆忙檢查了一下這幾個武士的令箭和印信，確認無誤後就放他們出城離開。

　　反正這裡是北門，不是西門。北門門外都是齋藤家的直轄部隊，西門門外才是安藤守就的足輕。如果有個人拿著令箭要求從打開西門城門，門衛們肯定要如臨大敵，生怕安藤守就會趁機搶城門，只有請示了齋藤龍興才敢開門。但是在北門，門衛就不需要有多少顧慮了，門外可是自己人的部隊啊！

　　不久後，北門城門外的兵營內。

　　這些齋藤家足輕們本來都已經進入了夢鄉，可是不久後卻又紛紛被同伴叫醒。原來，執勤的幾個足輕發現了稻葉山城內燃起的火光和濃煙，匆忙喊醒了兵營內的同伴們。他們點起了兵營內的篝火和火把來照明，企圖在黑暗中安撫一下自己。

　　這幾日莫名其妙的埋伏和撤出命令已經弄得這些足輕們人心惶惶，擔憂稻葉山城內可能會發生什麽大事——安藤家難道真的要和齋藤家動手了嗎?而今天傍晚，所有能控制場面、拿個主意的高級將領和親信門又全部被調走，更是讓這些低級足輕們群龍無首，驚慌不已，擔憂今晚就會有大事發生。此刻，看到稻葉山城內燃起火光後，這些足輕們徹底亂作一團。稻葉山城內肯定是出事了，他們的大人和家主們被調進城內肯定就是為了此事！那他們該怎麽辦?他們該幹什麽?要進城支援嗎?還是就地防守?又由誰來指揮?

　　就在這些足輕們在不知所措的時候，幾個便衣武士就匆匆趕到了營帳內。他們向混亂的足輕出示了令箭和印信後，就一個一個營寨逐次下達著同樣的命令。

　　“城西的安藤家和東北美濃的小豪族們有異動，試圖奪取稻葉山城！你們立刻趕到城西，鎮壓聚集在西門外的豪族！”傳令的武士高聲喊道。

　　這些低級的足輕和足輕頭們聽到這樣的命令，“嗡”得一下就炸開了鍋。他們雖然早有預感安藤家會和本家動手，但是萬萬沒想到居然已經發展到要奪城的地步。

　　“愣著幹嘛！快點去西城殺敵啊！”傳令的武士看到眾人沒有行動，十分不滿地高聲呵斥道。

　　“可是這位大人！”一個足輕頭咬了咬牙，挺身而出道:“我們的大人們都在城內， 誰來指揮我們去增援啊?是不是要等他們出來了再行動啊！”

　　“你是傻瓜嗎?”這個武士毫不客氣地劈頭蓋臉地罵道:“城裡面已經打起來了，有安藤家的細作混進去了！現在你們的大人正在城內苦戰，已經抽不開身！不然你以為主公會派我來給你們傳遞命令嗎！”

　　“什…什麽！”眾人再次大吃一驚，“城內已經打起來了！”

　　“別廢話了，時間緊迫！”那個武士似乎已經不想再廢話下去，冷冷地抽刀在手，“各個足輕頭率領自己的部下趕去西城殺敵。誰要是敢違抗軍令殆誤戰機，殺無赦！”

　　這些足輕頭和足輕哪見過這種混亂的場面，一直待在軍隊底層的他們下意識地服從著令箭持有者的命令。雖然大家都覺得眼下的場面有一絲詭異，可是由於所有人的身份地位都不高，沒有人敢於站出來反抗命令，隻得手忙腳亂地指揮著部下集結，打著火把離開營地，向著城西繞去。如果這個人讓他們立刻進城支援或者是撤離城下，他們倒很有可能留一個心眼，懷疑是調虎離山之計。但是眼下卻是讓他們進攻有著重大嫌疑的安藤家——這個命令肯定不會有錯啊！

　　而在兵營外，那幾個傳令的武士此刻已經再次通過城門，趁著門衛反應過來發生什麽之前，回到了城內。

　　“大人，在下剛才可有出什麽紕漏?”那個負責扮演武士的侍從向竹中重治低聲問道——後者一直跟隨在這個侍從的後面。

　　“沒有，七郎，你做得很好。”竹中重治滿意地點了點頭，“繼續執行下一步的任務。”