“紅葉勿怪。”林秀貞直截了當地向著雨秋平承認道，“方才主公和你說的話，是老夫我建議的。”
　　雨秋平聞言愕然，有些訝異地看著林秀貞——後者居然能夠神色如常、甚至面帶微笑地說出這樣的話麽?這實在超出了雨秋平的社交能力，以至於他一時間不知道該如何回話。
　　“主公一向目光遠大，不會關注這些細節，而且疑人不用、用人不疑。”林秀貞並沒有在意雨秋平的失語，而是自顧自地解釋道，“他的腳步很快，他的志向很大，所以他需要那些能跟得上他步伐的人才。一旦是他認可的人，他便會放心地給予他們很多權力。”
　　“可是老夫我不放心。”林秀貞忽然話鋒一轉，抬起頭來凝視著雨秋平的雙眸，一字一字地道，“主公望著浩大的天下，老夫替他留意腳下的危險。紅葉啊，你的實力實在是太大了。功高震主，你這樣的聰明人怎麽會不去刻意防范，反而要老夫來提醒呢?”
　　“在下對織田家忠心耿耿，沒有想那麽多。”雨秋平隻得這樣答道。
　　“就算是再忠心耿耿，如果家臣的實力太大，和主公的衝突也是無法避免的，這不是一份忠心就可以改變的事情。人的感情，是最容易改變的東西了。實力過強，主公會猜忌你，你的家臣會慫恿你，你自己的心性也會發生變化。縱使你不願意，你也會被推著前進。到時候，就是不死不休的對決了。”林秀貞的話，和當年壽桂尼的那番話很像很像。
　　“老夫不想看到你和主公未來反目成仇，而你又完全沒有自己削弱實力以自保的意思，就只能老夫出手來限制你了。”林秀貞歎了口氣，語重心長地對雨秋平道，“你是個好人，我相信你不是那種很有野心的人。可是越是這樣，越要小心地控制自己的實力，別讓外人有說閑話的機會。這一次你乖乖服軟，繼續為織田家奉獻忠誠，主公是不會計較你的。其實，要不是老夫執意向主公建議，他本也沒法算向堺町下手的。”
　　“多謝林殿下。”雨秋平五味雜陳地點了點頭，“在下受教了。”
　　·
　　從本能寺離開後，雨秋平就向織田信長請了個假，連夜趕回領地，打算向國會商人們說明了這一情況。不過，雨秋平前腳剛到楓葉山城，後腳就被天野景德攔住了。
　　“殿下匆匆趕回，可是有變故發生?”
　　“權兵衛，你不是一直在鴉的本部裡忙活嗎?怎麽出來了?你刺殺三好義賢的計劃搞定了?”雨秋平有些訝異地問道。
　　“殿下到底發生了什麽?”天野景德並沒有理會雨秋平說的話，而是繼續追問道，“鴉的忍者告訴我，殿下在面見了織田信長後，就急匆匆地趕回了領地，到底何事發生?”
　　“主公和林殿下懷疑我功高震主，要削弱我的實力。不僅要讓我交出鑄火炮和鐵炮的技術，還要讓我把堺町商人每年2成的收入上繳給他。”天野景德是雨秋平的心腹，每次遇到這些勾心鬥角的棘手事，雨秋平都會毫無保留地把事情告訴自己家裡這個乾髒事的人，“我這次回來，就是來把主公的要求告知國會的。”
　　“早就料到會有今天，比在下想象中的來得還晚一點。”天野景德聞言卻絲毫沒有雨秋平當時的慌亂，“那殿下是什麽意思?”
　　“還能怎麽辦，答應吧，我去做做國會的工作，讓他們同意把2成的收入給主公。”雨秋平歎了口氣，無可奈何地攤了攤手。
　　“殿下有決心嗎?”天野景德忽然沒來由地開口道。
　　“什麽決心?”雨秋平沒反應過來。
　　“謀反的決心。”天野景德冷冷地低聲道。
　　“什麽?”雨秋平聞言一驚，迅速地環顧四周，發現並沒有人，“你怎麽突然說這個?”
　　“殿下對織田家…應該是沒什麽忠心的吧?殿下對織田信長有刻苦的仇恨，之前加入織田家就是為了殺了織田信長。雖然因為瀨名殿下的遺書，殿下您終止了復仇計劃。但是這麽多年來，若是說對織田家有些感情，恐怕也是對同僚的眷戀吧。對織田信長本人和織田家的忠誠，連對已故家督大殿和今川家的十分之一都沒有。”天野景德露骨地剖析著雨秋平內心的世界，“應該不會有太多割舍不下的忠心吧?那做出謀反的決定也不是件難事吧。”
　　“你為什麽忽然要謀反?不就是要了堺町2成的收入和鐵炮、火炮的工藝嗎?”雨秋平被天野景德難得的長篇大論給嚇了一跳，不由得反問道。
　　“有了這次，就會有下次。織田信長已經對殿下起了疑心，早晚會對雨秋家動手的。”天野景德冷哼了一聲，“這次他動手削藩的時候，我們還有力量反抗。這次不抵抗，下次不抵抗，等到他真的觸及到雨秋家底線的時候，雨秋家恐怕連反抗的實力都沒有了吧?”
　　“不會有下次的，林殿下承諾過我，只是為了避免我功高震主，才會做出這次決定。”雨秋平有些心虛地解釋道，“他…”
　　“林秀貞殿下也是個做髒事的人，他的心裡只有自己認準的主人，和在下一樣。我們為了主人，不吝於欺騙天下人。他的話，殿下怎麽能信?”天野景德咄咄逼人地質問道，“殿下在想什麽呢?”
　　“好吧…可是就算你此刻要反，我們又哪裡有實力乾掉織田家?主公的平叛大軍一到，我們就完了。”雨秋平轉向天野景德，壓低聲音道，“主公有90000大軍，幾家軍團長手上也有70000人，德川殿下有近20000人，松永久秀也有10000多人。你讓我們手頭這30000人如何謀反?”
　　“殿下若是要反，自然不會單打獨鬥。”天野景德似乎早就對此有所策劃，將自己的計劃盤托而出，“殿下要是宣布脫離織田家，那三好家必定全力來援。而和殿下有舊的長宗我部家、德川家也未必會全力幫助織田信長，松永久秀更是有可能借機起事。”
　　“現在常磐備和鳴鏑備正在京都，而燎原備則留守領內。殿下一反，立刻就能讓常磐備和鳴鏑備襲擊在京都的諸位軍團長和織田信長本人，他們沒做好準備，說不定就會被當場擒獲。哪怕他們僥幸逃生，殿下也可以趁著京都大亂立刻攻殺他們帶到京都的精銳。把這些部隊擊潰後，織田信長想組織平叛軍就需
　　要好些時間了。殿下可以趁著這個時間，帶著三個備隊配合本願寺把佐久間信盛的石山包圍軍團前後夾攻，直接全滅。然後殿下讓紅葉艦隊載著細柳備、釃酒備登陸攝津，和播磨的三好家大軍再次首尾夾擊，山陽道軍團就拿下了。山陰(a)道軍團的明智殿下和殿下素來關系好，而且也對織田信長不滿，殿下發出邀請後，明智殿下想必不會拒絕。到時候，殿下夥同明智家、三好家、本願寺家、毛利家以及大概率起事的松永家聯袂攻入近江，倉促迎戰的織田信長就只有敗北一條路可以走。織田信長一敗，這些年被他吞並土地的舊主們就會紛紛氣勢，上杉家在北陸的攻勢不說，德川家也很有可能趁火打劫。織田家的敗亡，只需要三個月罷了。”天野景德說完了他的一長串計劃，隨後把目光投向了雨秋平，“而這一切，都掌控在殿下手中。”
　　雨秋平目瞪口呆地看著天野景德，難以想象自己的下屬居然早就在暗中為自己準備好了一套將主家徹底消滅的計劃。
　　“你準備這個多久了…”雨秋平的聲音都微微顫抖起來。
　　“八年，從殿下入主河內開始。”天野景德如實答覆道。
　　“你憑什麽斷定三好家、毛利家、本願寺家他們就會全力幫我們?之前我們還是宿敵啊。”雨秋平難以置信地搖了搖頭，“萬一我一起事，他們反倒趁著織田家內亂來攻擊我的領地，腹背受敵的我就完蛋了。”
　　“本願寺家不好說，毛利家和三好家不會的。他們都是聰明人，家裡也都有乾髒事的人，不會看不清楚大局的。”天野景德不容置疑地沉聲道，“眼下織田家霸佔近畿，享有冠絕日本的人口和商業，在各個方面都呈攻勢，統一天下不過是時間問題。就算他們趁著織田家內亂消滅了雨秋家， 奪回了攝津、河內、和泉、紀伊、山城又如何?只要尾張、美濃、南北近江、伊勢、越前還在，織田家調整過來就還是不可阻擋的，這是物量差的碾壓。想要阻止天下一統，就必須擊碎織田家的基本盤。而想要做到這一步，就必須配合雨秋家。之後，他們就會和殿下您一起爭奪天下。不過，在織田家被擊垮之前，他們都是可靠的盟友。”
　　“這要死多少人啊…不行。”雨秋平堅決地搖了搖頭，“別的不說，岸和田城的恆興怎麽辦?他絕對不會反的，我們第一個要殺的就是他。之後呢?藤八，我大哥利家，藤吉郎，長秀殿下，還有那麽多好朋友，我要一個個殺過去嗎?天下人會怎麽看我?”
　　“殿下，今天您不殺他們，來日死的就是您了。”天野景德歎了口氣，雨秋平能感到他的無力感，仿佛一下子老了很多歲一樣，“這麽多年了，我也知道您的性子，肯定不會同意這個計劃的。不過不管您同不同意，在下都要提醒您一次，以盡到屬下的責任。”
　　“你會很失望嗎?”雨秋平有些內疚地低聲道，“我做不到那樣殺伐果斷。”
　　“不會，在下會想盡一切辦法守護雨秋家的。”天野景德低下頭去，避開了雨秋平的視線，眼中閃過了一抹淒厲的狠色。
　　一切辦法…都可以。

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