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然而，就在淡路水軍的新縱火船加入戰團不久後，洲本城上突然燃起了篝火，示意北邊有敵軍靠近。

“這麽快?”安宅冬康見狀一驚，“不是說航速很慢嗎?”

通報消息的十河存保和三好長治不知道，雨秋平早就在明石海峽西邊的地方買好了十條帆船。等到鐵甲艦闖過去後，就如法炮製。之前怎麽把鐵甲艦從岸和田港拉到明石海峽的，現在就怎麽把鐵甲艦拴上纜繩，用十艘帆船從明石海峽拉到鳴門海峽去。

安宅冬康匆忙下令手上的300艘船隻轉向戒備，開始提防後方的敵軍。他最後看了眼南邊鳴門海峽的火場，碧海藍天間滿是熊熊烈火和濃煙。隨後，就轉過頭來，望向北邊即將抵達的敵艦。

“只要堅持到火攻完成，就贏了。”安宅冬康在心裡對自己說道，“他只有一艘船闖過來罷了，一艘船又能改變些什麽?”

然後他看到了沿著海岸線從北邊現身的楓鳥馬印和馬印下那艘巨艦——

黑船來航。

·

“黑船來了。”

安宅冬康親眼看到十河存保和三好長治描述的那個鐵甲艦的那一刻，忽然感到前所未有的無力。

並不是這艘船在現在看起來難以理解的工藝讓他感到無力，而是因為它顛覆了安宅冬康一些自己認為是常識的判斷。

他認為沒有船隻可以通過明石海峽的炮台，這是不需要檢驗的事情，是再正確不過的常識。現在，它不再是常識了。他認為船隻只能是木頭造的，鐵是不可能在水上浮起來的，這也是不需要檢驗的事情，是在正確不過的常識。現在，它也不再是常識了。

還會有多少常識被打破?還會有多少經驗被證偽?

傳統…真的會敗給新勢力嗎?

隨著牽引黑船的帆船逐一離去，黑船的速度也顯著地慢了下來，緩緩地朝著淡路水軍逼近。安宅冬康眼睜睜地看著黑船船頭的水手們一起使勁，扯掉了一塊巨大的苫布——底下露出了黑黝黝的艦首炮。

之前十河存保和三好長治所說的——這艘船沒有進攻手段也被證明是錯的。

“鐵甲艦橫向通過海峽，艦首炮沒有射擊角度，所以剛才沒有開火。”安宅冬康這樣推斷道，“全體戒備！過一會兒就要進入紅葉艦隊大炮的射程范圍了…”

他話音未落，那門艦首炮的炮口已經火光一閃，緊接著襲來的就是大炮的轟鳴聲和一顆飛速衝來的碩大彈丸。

安宅冬康從未見過能打的這麽遠的大筒，即使是紅葉艦隊也沒有。

很顯然，紅葉艦隊又研製出了威力更強大的火器。

巨炮的一擊直接砸中了安宅冬康旗艦不遠處的一艘關船，把他的板屋和甲板一起貫穿，碎片飛濺。關船瞬間從中間裂開了一道裂縫，船上的水手在驚慌失措裡不是被甩下了船，就是劃入了裂縫裡。那些努力抓著固定物的水手，也只能絕望地和船隻一起沉了下去。

安宅冬康深吸了一口氣。

現在的海流正從鳴門海峽往紀伊水道湧，而黑船從北邊來，是順流——他們反倒是逆流了。

他們退無可退——背後就是鳴門海峽的火場。必須要乾掉這隻船，就在這裡。

“全軍突進。”安宅冬康下達了一個明智的海軍統帥不會下達的命令——逆著海流衝鋒。

大量淡路水軍的木船逆著海流，掙扎著向著那艘鐵甲巨艦靠近。即使是最大的安宅船，在那艘黑船面前也渺小如螻蟻。艦首的巨炮不斷地開火，收割著毫無辦法的生命。

那一刻，安宅冬康忽然覺得有些悲涼，那是殉道者才有的悲涼。

那是帶著木船徒勞衝擊鐵甲艦的統帥，才有的悲涼。

淡路水軍的大小船隻很快從兩面、從四面八方包圍了那艘鐵甲艦，把焙烙彈、箭矢、鐵炮，一刻不停地往鐵甲艦上打，卻在鐵甲艦上紅葉軍清一色的鐵炮手面前損失慘重。他們的攻擊對裝甲完全無效，而居高臨下的紅葉軍鐵炮手在對射裡也佔盡優勢。

“靠近，跳幫！”安宅冬康下達了這個幾乎送死的命令——跳幫哪有往比自己高那麽多的船隻上跳的?這不就是在海上打攻城戰嗎?

數不清的小木船如同螻蟻圍攻大象一般，朝著鐵甲艦湧去。而隨著鐵甲艦上方的旗幟搖擺了幾下後，大象也亮出了自己的獠牙。

兩側的船舷上，各自打開了上下兩排炮窗。

40門黑洞洞的炮口被推了出來，對準了毫無防備的淡路水軍。

火光一閃後，慘叫聲掩蓋了轟鳴聲。難以計數的船只在這種距離的抵近射擊下被轟碎，鮮血、殘軀和木屑飛濺上天，潑灑在大海上。所有的人都愣住了，直到第二輪炮火襲來，如同清掃房屋一般將灰塵從潔淨的大海上抹去。

有的水賊已經崩潰，拚命地駕船往反方向逃去，可還是在炮火的襲擊下難逃一劫。而還有的武士則奮不顧身地駕船衝了上來——菅達長就是其中的領頭者。他已經知道，此役絕無善果，他要洗刷上一戰裡被擊敗的恥辱。

菅達長把撓鉤扔上了鐵甲艦的船舷，勾牢後蹬著鐵甲開始向上攀爬。可是鐵甲沾了海水，實在是太滑，他無論如何也登不上勁。他奮力把武士刀插向鐵甲，試圖以刀來固定使勁，結果那把尖銳的武士刀卻直接在碰撞的那一刻碎成幾截。菅達長絕望地看了一眼手裡的斷刀，慘笑了一聲，把斷刀隨手拋進了大海裡，雙手握著繩子，手足並用地往上爬。他知道，沒有武器的他就算爬上去也是送死——但是現在，他隻想爬上去。

爬行的路上，他看到了一些鐵甲表面一些淺淺的凹痕——那些能把他們的木船直接打碎的海防炮的炮彈，卻只能在這黑船上留下這樣無能為力的痕跡，就仿佛無能為力的他一樣。

他努力爬，努力爬，進展卻是緩慢。黑船因為開火的後坐力而不斷搖晃，好幾次差點把他給甩下去。終於，他在抬手的一刻，握到了一個可以搭手的地方。他興奮地把另一隻手也搭了上去，隨後猛地一收身體，爬了上去。

然後他才發現，自己搭到的不是船舷，而是炮窗。在他的臉前，可以看到一個黝黑的，比自己的臉還要大的，深不見底的洞口。

下一秒，火光一閃。

·

駿河丸上下閃爍著火光，不斷地收割著淡路水軍的生命。無數拚命的武士和海賊試圖抵近駿河丸然後爬上來，卻被鐵炮手打木樁一般一個個打了下去。有些絕望的武士點燃了船隻撞向了鐵甲艦，然而卻毫無作用。在這潮濕的環境下，鐵甲根本點不著。

越來越多的船隻沉沒，越來越多的水軍倒下，瀨戶內海上已經漂浮的滿是船隻的殘骸和人類的殘軀。夕陽下的海水泛起紅色，讓人分不清是晚霞，還是血水。

安宅冬康站在自己的旗艦上，絕望地看著淡路水軍的毀滅，但是卻毫無辦法。

“我並非安宅家血脈，而是過繼而來，瀨戶內海的神明權現，果然還是不願賜福於我嗎?”

他張開雙臂，揚起頭，望著豔紅的蒼天和蒼天上的神明，可是神明仿佛也滴著血。

他仿佛瞬間聽懂了神明的低語:

不是我不賜福於你，而是我也無能為力。

無數人一代代傳承積累的傳統，最終敵不過這黑船。在物量差的碾壓面前，一切傳統勢力的努力都仿佛如英雄主義史詩一樣悲壯而絢麗，但是毫無用處。

緋紅的蒼天，血紅的海水，夾在其中的就是修羅煉獄。

“點火吧。”

安宅冬康淡淡地吩咐道。

“殿下?”身旁的侍衛有些詫異，已經驚慌失措的他連聲音都開始顫抖，“縱火船對那怪物沒用啊…殿下沒看到嗎?咱們身邊就剩這點船了，讓大家撤吧。”

“嗯。”安宅冬康點了點頭，“讓犬子率領殘部撤退吧。同時通知十河殿下，放棄岩屋港和炮台，南撤到柳澤去。讓家督殿下帶著本隊和我的淡路眾，也北撤到柳澤去。讓犬子率領淡路水軍的殘部，接上他們趕緊回四國。淡路水軍覆滅了，淡路島也守不住了。現在潮水從鳴門海峽往紀伊水道走，那黑船笨重，沒辦法馬上北返到柳澤，紅葉艦隊的主力也都困在鳴門海峽的火場裡，北邊的水道還能安全。現在不撤，以後再也來不及了，所有人都會困在淡路島上。”

侍衛聞言就去傳令，不一會就趕了回來。

“你漏了一條命令。”安宅冬康沒有看著侍衛，而是望著那艘黑船，低聲道。

“什麽命令?”侍衛不解地問道。

“點火。”安宅冬康平靜地重複道。

“不是要撤退嗎?”侍衛一下子慌了神。

“點這艘。”安宅冬康抬起手，手腕徑直向下一抖，用手指緩緩指了指腳下的甲板。

“殿下…”周圍的侍衛們一下子都急了，紛紛圍了上來。

“這是你們殿下作為淡路水軍的指揮最後的命令了。”安宅冬康忽然朝他們露出了一個微笑，“執行吧。”

·

傍晚，淡路水軍徹底戰敗後，安宅信康率領著殘存的不到兩百艘的艦船向著柳澤逃去。而安宅冬康則點燃了自己的旗艦，緩緩地向著黑船駛去。雨秋紅葉看到這一幕後，下令駿河丸不準開炮，而是靜靜地迎接那最後的縱火船做著無用的努力。

火舌不斷舔舐著木頭，吞噬著全船。一片烈火裡，安宅冬康的侍衛們也在做最後的努力。

“殿下，撤吧，來日方長啊。”

“不必了。”安宅冬康解開了自己的發髻，把亂發胡亂地用繩子綁好，簡單地松了松自己的著裝，挽起了袖子，帶上了鬥笠。就像是一個普通的不能再普通的、在漫長歷史上數不清的、在瀨戶內海上漂泊了大半輩子的水賊一樣。

“船長要和他的船在一起。”

“討海人要和他的海在一起。”

“活在傳統裡的人，也該和他的歷史在一起。”