然而，就仿佛運動員已經弓起身子半天，槍聲卻遲遲不響一樣，雨秋平心中充滿了疑惑。然而，也就如同賽道上全神貫注的運動員一般，沒有一個人敢分神去抬頭瞄一眼舉槍的裁判——萬一在你抬頭的那一刻，槍聲響起了，你的起跑至少要慢別人半個身位。

　因此，雨秋平依舊緊緊握著千鳥，隨時準備在信號發出後一躍而出。然而，余光所及，他卻忽然發現，龍子此刻卻有些分神——她正心翼翼地撫摸著兜裡的一條圍巾。

　“好眼熟的圍巾。”雨秋平心裡閃過一個念頭，“似乎是…哦！那年冬天，我第一次遇到龍子的時候，幫她系上的圍巾。”

　這條圍巾不是早就扔了嗎?雨秋平一時間也有一些分神，不由自主地開始思考有關於那條圍巾的故事。雨秋平剛送給龍子那條圍巾時還是冬天，可是龍子不管怎麽樣一定要圍著它，到了夏天還要圍著，結果脖子上起了痱子。後來，雨秋平就把那條圍巾收走了——再之後，雨秋平自問再也沒有見過那條圍巾，不知道怎麽會回到龍子手上的——這麽多年了也再也沒有見龍子圍過。

　然而，就在集中注意力好久的雨秋平分神的這幾個瞬間裡，森可成那一邊突然傳來了打鬥聲和喊殺聲。雨秋平驚訝地探出頭去，發現森可成已經帶著人衝出了隘口，正和隘口前的十幾個忍者搏殺——而原本站在中間的灌木叢、樹林裡的忍者，也立刻朝著森可成那邊趕去。甚至連雨秋平身前盯防這一隘口的忍者，也有不少趕去增援。

　“怎麽沒有喊暗號就打起來了?”雨秋平大吃一驚，可是此刻也由不得他去詢問森可成了，而是也立刻一招手，率領自己身邊的5個人起身衝鋒。龍子快速地把圍巾塞回懷裡，就拿著刀跟著雨秋平一起衝了出去。此刻，擋在他們面前的忍者只剩下不到10個。這幾個忍者自然是擋不住身經百戰的侍衛們，雨秋平自己雖然武藝不高，但是龍子和森可隆卻都是高手，互相掩護著一口氣就衝了出去。那幾個忍者根本不是對手，被砍死了人後就倉皇逃竄。

　然而，雨秋平已經衝到了山峰下，森可成卻並沒有衝出來。雨秋平和森可隆匆忙跳上一處石崗向後望去，發現大呼酣戰的森可成和他僅剩的個侍衛正在遭遇三十多個忍者的圍攻。還沒等雨秋平和森可隆反應過來，就只見亂刀之下，森可成和剩下個侍衛也被砍倒在地。一個忍者撲到森可成身邊，割下他的首級，炫耀一般地高高舉起。

　剛才還敘舊聊天的摯友，轉瞬間就成了刀下亡魂——雨秋平在震驚之後，就隻覺得內心被撕裂一般疼痛。他忽然明白過來，森可成為什麽執意把森可隆派到雨秋平這裡來，然後沒有發出暗號就搶先進攻。森可成本就沒想兩邊一起突圍，而是想用自己的性命做誘餌，率先突圍吸引松永家忍者的注意，從而給雨秋平爭取逃跑的時機——然而，他舍不得自己的長子陪他送死，就把他安排到了雨秋平身邊，希望森可隆能和雨秋平一起逃生。

　“森前輩…”雨秋平隻覺得喉嚨裡一陣乾澀，淚水湧出眼眶，“你為什麽要這麽做啊！不是說好要珍惜自己性命的嗎！你不讓我送死，怎麽可以自己去送死啊！”

　“父親！”森可隆也是雙目盡赤，如野獸一般憤怒地咆哮了一聲，就握著刀反向要朝著森可成的首級那邊衝去。然而，雨秋平卻意識到局面不妙。因為那幾十個三好家忍者已經調轉了方向，朝著雨秋平這邊衝了過來。

　“紅葉殿下，您快走吧！”森可隆朝著雨秋平低聲喊道，同時毅然決然地向著反方向衝去，“在下這就去給父親報仇！”

　“可隆，冷靜！”雨秋平一把扯住了森可隆，一邊下令侍衛趕緊撤退，一邊低聲命令道:“如果不想讓令尊的努力白費，你就跟這我一起走！”

　說罷，雨秋平不由分說地拽著森可隆向著山下跑去。森可隆知道現在不是鬧情緒的時候，雖然滿腔悲憤，但還是聽從了雨秋平的要求，含著滿腔熱淚和他一起撤離。松永家的忍者百密一疏，居然忘了把雨秋平他們留在原地的馬匹殺死或是遷走，讓雨秋平他們得以騎上馬就跑。

　·

　然而，由於松永家的足輕從東北而來，南邊又是三好家的部隊，雨秋平隻得帶著眾人策馬向西狂奔。在注意到了雨秋平成功逃出後，松永家也立刻派出了騎兵追殺而來。千鈞一發之際，位於西門外的雨秋軍似乎察覺到了局面的不對，竹中重治立刻以參謀長的名義下令穴山信實率領400騎兵出來接應，和松永家追擊而來的400騎兵裝個正著。

　穴山信實沒有多話，根本不去考慮松永家是敵是友，對著松永家的騎兵就衝了過去。在騎兵對衝時，馬速至關重要。如果因為猶豫錯失了提升馬速的時間，那整支部隊都會遭遇毀滅。雙方的騎兵派出松散的巨大陣型，在高屋城的南門外展開了一輪對衝。刀光劍影中，不少騎士在錯馬相交的瞬間被對方打下馬來，更多的人則是互相揮空了武器，策馬向著下一個敵人殺去。

　一輪對衝後，松永家這邊倒下了二十幾個騎士，雨秋家那邊則倒下了三十多人。由於雙方在對衝時互換了位置，松永家騎兵背後是雨秋家的營地，穴山信實他們背後則是正在衝來的松永家族群。為了返回各自的營地，穴山信實和松永家的指揮者都是下令騎兵調轉馬頭，再次在緩緩加速後發起一次對衝。這一次，雨秋家的騎士交換比仍然不樂觀——他們倒下了二十幾人，松永家卻隻倒下了十幾人。兩輪交鋒後，那些只是被打下馬而沒有受到致命傷的騎士紛紛在友軍的幫助下掙扎地跑回己方陣營，而雨秋平也已經安全地逃回了營地。

　“殿下，這是怎麽一回事?松永家為何在追擊殿下！”竹中重治看到雨秋平安全歸來後，立刻迎上前去問道。

　“松永家大概率是從織田家離反了，剛才他在山上派出忍者襲擊了我和森殿下！森殿下已經遭遇不測，我僥幸逃回。”雨秋平恨得直咬牙，沉聲道:“立刻讓常磐備和鳴鏑備整軍備戰！迎擊衝過來的松永軍！而三好家很有可能已經和松永家串通好了，安宅冬康和三好義興的部隊也有突然襲擊我們的風險，務必謹慎！”

　“可隆，我知道你此刻心情很難受。”雨秋平轉過身來，拍了拍已經雙目盡赤，滿臉淚流的森可隆，“但是還是要請你立刻回到森家的備隊裡，立刻整軍備戰，提防高屋城內的三好軍裡應外合！”

　“是！殿下！”森可隆幾乎用怒吼的音量高聲答道，猛地一個鞠躬，“在下這就配合紅葉殿下痛擊這幫雜碎！給父親報仇！”

　·

　在森可隆返回森家軍中後，雨秋平立刻讓竹中重治的參謀部開始制定緊急作戰計劃。松永久秀的4000戰兵已經繞過高屋城南城，向著駐扎在西城的雨秋平進攻。常磐備和鳴鏑備400戰兵緊守營盤和西城城下町，靠著強大的防禦能力和密集的鐵炮火力，一時間讓松永久秀毫無辦法。

　然而，雨秋平知道現在不是決戰的時機。本來在南線，織田-松永聯軍的總兵力是4000人，而三好家的軍隊也有000人之多，處於僵持的局面，誰也無法輕舉妄動。然而，此刻松永久秀的1000人倒向了三好軍一側，局面立刻變成了織田軍的1000人對抗三好-松永聯軍的4000人，是織田家的絕對劣勢，根本無力一戰。

　雨秋平一方面派出告急使者，通報織田信長:松永久秀叛變了，森可成戰死，並請求織田信長派出援軍。另一方面，則謀求從高屋城撤退，盡快退回大和川北岸，防守自己的領地。

　不過此時此刻派出使者，織田信長怎麽說也要明天才能做出反應。高屋城距離織田信長和三好長慶對峙的前線大約有70裡路，援軍在大後天能夠抵達就不錯了——而在之前，雨秋平就要靠著自己的兵力了。此刻的局面，雖然談不上絕境，卻也是無比艱難了。

　當務之急，是先想辦法擊退松永家的進攻。然後，擋住安宅冬康、三好義興的援軍，甚至還要和從城內殺出的三好長逸、三好康長作戰。而由於雨秋平的部隊位於西城，想要撤回大和川北岸也是困難重重。在這之後，如何去守住位於大和川南側——高屋城西邊0裡外的堺町又是個大難題。

　就在雨秋平為眼前的棘手局面感到犯愁時，竹中重治忽然快步走到了雨秋平身邊，向雨秋平低聲道:“殿下，在下有一計！請讓在下立刻前去森家軍中！”

　“啊?什麽計謀?”雨秋平愣了一下，急忙反問道。

　“日落之前，不破高屋，不留人頭。”