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雨秋平一行人出了相國寺的門後，就準備朝著南邊織田信長下榻的本能寺而去。而這樣走，必然會經過皇宮。以雨秋平的身份固然不需要避讓，但是在皇宮外的街道上卻要有各種各樣繁瑣的禮節。雨秋平嫌麻煩，就直接繞道鴨川東岸，打算繞開皇宮去本能寺。

走在鴨川的大橋上，雨秋平不禁有些感慨。當年織田家和三好家的京都合戰，就是在這鴨川兩岸展開的。那是應仁之亂以來最大規模的決戰，也決定著京都、近畿乃至天下的歸屬，舉國矚目。十余年過去，京都的街道早已煥然一新，處處散發著生機，一片繁華，和當年的殘垣斷壁不可同日而語，這個古老的都城和都城裡的人們，哪怕歷經無數次浩劫，也總是能煥發出新的光彩。

京都在織田家的治下，是一個安靜的城市，仿佛與這兵荒馬亂的世道隔離開來。最近幾年，為了保護皇宮和經常棲息於京都寺廟的織田信長的安全，織田家的忍者在京都周圍散開了巨大的屏障，不允許任何攜帶武器者或是身份可疑者進入。即使是雨秋平這樣的大員，他的侍衛和忍者也必須留在京都邊緣地帶，不準帶到皇宮和二條城周圍。因此在京都裡，可謂是安全而僻靜。看不到趾高氣揚佩刀在身的武士，也看不到策馬而過的傳令兵。

物尚且不是，人自然已非。當年在這京都拚殺的兩軍武士和舉世矚目的大人物們，大半或許都已不在人世。威震天下的三好四兄弟裡，三好義賢和安宅冬康已經先後死在雨秋平的手上，而三好家一方的三好三人眾早已被雨秋平討死，荒木村重、松永久秀等人也在謀反後死亡。聯軍一方，織田信長和昔日盟友兵戎相見，先後消滅了朝倉家和淺井家，朝倉義景身死族滅，而淺井長政也在小谷城殉道，淺井一脈也幾乎斷絕。更讓人唏噓的是，當年那場大戰是圍繞足利幕府的繼位正統之爭，而如今足利幕府卻已經被織田信長廢黜，只剩下足利義西還在西國奮鬥。

就在雨秋平觸景生情之時，身旁的本多忠勝卻突然低喝了一聲道:“離開橋梁！”

雨秋平還沒反應過來，就已經被朝比奈泰平架著推下了橋。緊接著，就看到羽箭和苦無朝著橋梁上剛剛一行人所在的地方招呼了過來。

“刺殺?”雨秋平大吃一驚，“這是京都啊…怎麽可能?”

不過，雨秋平立刻發現事情比他想象的還要糟糕。只見大橋兩側頓時竄出了幾十個忍者，朝著雨秋平所在衝了過來。

“掩護殿下，退到那個小巷去！”本多忠勝當機立斷，指了指遠處的街巷，那裡非常狹窄。朝比奈泰平立刻抽刀在手，和本多忠勝一左一右護著雨秋平和今川楓衝向那個小巷。他們前腳剛剛進去，後腳就有大量的忍者衝了過來，本多忠勝橫刀一揮，將最近的幾個追擊者逼退，成功退入了小巷。

“京都怎麽可能有刺殺者?”雨秋平還沒來及把氣喘勻，頭腦就已經飛快地運作起來，“由於皇宮所在，再加上主公自己經常輕車簡從地住在京都寺廟裡，所以京都的治安是本家極為重視的。周圍都有織田家大量的忍者戒嚴，任何進入人員都要受到檢查。現如今，想瞞過織田家的忍者網可謂是難上艱難，更不可能混入幾十個人來。京都市內能擁有攜帶武器資格的人總共也沒多少，連我這種身份的人都不被允許帶著忍者，怎麽可能突然冒出幾十個人來刺殺我?”

“平的意思是…這是主家自己的人?”今川楓立刻理解了雨秋平話裡的意思。

“只有這種可能。”雨秋平眉頭緊鎖地道，“可是沒道理啊…主家為什麽要派人殺我?真要殺我，之前軟禁我的時候殺掉不就行了?”

“主家不想背上殺害自己重臣的責任，所以偽裝成你是遭到不明忍者襲擊意外身亡。”今川楓指了指小巷外伺機待發的那些黑衣忍者。

“騙誰呢?這不是掩耳盜鈴嗎?”雨秋平搖了搖頭，“全天下有誰有辦法神不知鬼不覺地把幾十個人運進京都?既然運進來了，為什麽不去殺主公而要來殺我?主公在本能寺的護衛還沒我帶進京的護衛隊多呢?我要是在京都遇害，全天下都知道是主公乾的。”

“那怎麽辦?”朝比奈泰平壓低聲音對雨秋平問道，“要突圍嗎?還是怎麽說?”

“等一下，我試探一下。”雨秋平快速地想了幾個念頭，隨後上前半步，對著堵在巷子口的忍者們喊道:“你們確定看清楚計劃了嗎?主公和我約好的計劃可不是這樣啊！領頭的是誰?”

雨秋平喊話後，巷外的忍者並沒有任何反應，依舊是用看獵物的眼神打量著雨秋平一行人。雨秋平在心裡默默排除了幾種可能，隨後低聲道，“可能不是主公的人。但是顯然，他們不願意和我們交涉。”

“不願意交涉就只能動手了。”今川楓也是上前一步，走到了雨秋平的身邊，把他腰間的千鳥從刀鞘裡抽了出來。

“楓兒你拔我刀幹嘛?”雨秋平見狀一愣，伸手想把千鳥要回來。

“這種生死攸關的時候，可沒心思顧忌你的臉面哦。”今川楓頗為從容地朝著雨秋平笑了下，“肯定要把武器分配給戰鬥力更強的人吧。”

“那我怎麽辦?”雨秋平無奈地朝著今川楓攤開了手。

“你不是有千鳥的刀鞘嗎?”今川楓朝著雨秋平挑了挑眉毛，“那可是用家嚴最愛的香爐鍛造的，硬的很，拿它就行了。”

“行吧。”雨秋平十分尷尬地把千鳥的刀鞘抽了出來拿在手中，當做武士刀一樣擺好了架勢，“也不知道誰家的家主遇刺時，居然要用刀鞘禦敵。”

“殿下，需要突圍求援嗎?”本多忠勝調整著步伐，湊到了雨秋平身邊低聲道。

“你突得出去嗎?”雨秋平同樣低聲問道。

“在下想走，沒人留得住，只是殿下身邊必須留人，所以在下不能離開。”本多忠勝低聲應道。

“那能送松千代突圍出去嗎?讓他回壬生寺叫護衛過來?”雨秋平快速問道。

“可以試一試。”本多忠勝微微點了點頭，隨後和朝比奈泰平對視了一眼。下一刻，本多忠勝突然用腳一點地，就快如奔狼般朝著巷子口衝去，朝比奈泰平則緊隨其後。

巷子口的忍者們沒有料到本多忠勝會突然發難，倉促之下連連後退。本多忠勝揮刀連斬，舞出一片刀花，把射來的苦無和箭矢紛紛擋下。朝比奈泰平借機一個前滾翻，從本多忠勝身側滾過，一下子衝入了人群裡。忍者們想要攻擊朝比奈泰平，可是居然被靈活的朝比奈泰平穿花蝴蝶一般連連躲過，直接給衝了出去。本多忠勝見狀立刻退後，擋住了幾個想趁機湧入巷口的忍者，和今川楓配合著且戰且退，重新退到了雨秋平身邊。雨秋平目送著朝比奈泰平的身影逐漸遠去，擔憂地看著他身後緊追不舍的幾個忍者。

·

與此同時，本能寺內，織田信長正在屋內酣睡。寺廟內的走廊上，林秀貞正雙手背在身後，緩緩地踱步。

在織田家中下層武士和天下其他人眼裡，林秀貞不過是一個沒什麽用的老臣，靠著侍奉織田家已久的苦勞和與織田信長的師生之情，這才能一直混在織田家高層，掛著一個筆頭家老的虛銜，替織田信長乾些雜務。他幾十年來都未見有什麽功績，就是一個平庸到不能再平庸的普通人。

不過，熟悉織田家內幕的高層武士裡，沒有一個人會輕視林秀貞。他擁有著全織田家都沒人能擁有的禮遇——進織田信長的居室而不用通報。雖然他看似什麽都不管，但是但凡有黑暗的地方，就會有他的存在。

“殿下。”一個匆匆趕回的忍者找到了寺廟內的林秀貞，面露難色地向他低聲道，“一切都按您吩咐的辦了，但…”

“你們隻管做事便是，一切責任老夫承擔。”林秀貞毫不在意地微笑了一下，就把忍者打發了出去。等到周圍空無一人，他的臉色才浮現出了殺氣。

“主公不願意清理陰影裡的危險，那老臣也隻好自己來了。”林秀貞輕咳了兩聲，緩緩地找了個廊柱靠著坐了下來。他在心裡一遍遍回想著自己的計劃，想要確保萬無一失:

派人假意刺殺雨秋平，實則是要把他拖在鴨川以東，然後騙他派人回壬生寺的雨秋家侍衛那裡求援。等到他求援的人前腳剛到壬生寺，後腳林秀貞再派忍者拿著織田信長的印信去壬生寺那裡，告訴雨秋平的侍衛們:雨秋平已經逃入本能寺和織田信長會和了，但是刺殺者窮追不舍，本能寺內一些打著織田軍旗號的馬廻眾也叛亂了，正在圍攻雨秋平和織田信長。兩重證據，雨秋家的侍衛肯定深信不疑，會立刻趕到本能寺救駕，林秀貞的忍者就會趁機攻擊雨秋家的侍衛，激起戰鬥。而那時，織田信長的馬廻眾肯定會出來阻止，也會被雨秋家的侍衛誤以為成叛亂的馬廻眾。這樣，就可以挑起雨秋家侍衛和織田信長馬廻眾的衝突。事成之後，就把參與此事的忍者全部調走，讓雨秋平死無對證。

到那時，林秀貞就可以給雨秋平扣上一個飛揚跋扈、衝撞主公的帽子。雖然織田信長肯定會明白這是林秀貞自己在搞鬼，但是林秀貞已經把這樣一個懲處雨秋平的大好機會奉上， 哪怕罪名不坐實，也可以要求雨秋平閉門思過，軟禁他幾年，再狠狠地削藩，收回雨秋家的領地。在外人眼裡，雨秋家的侍衛沒弄清楚情況，就對主家馬廻眾大打出手，這樣的處罰一點都不過分。

之所以不真的殺死雨秋平，是因為這樣毫無意義。可怕的不是雨秋平，而是勢力龐大的雨秋家。相比於那個桀驁不馴的雨秋殤，反倒是雨秋平看起來更沒反心一點，林秀貞自然不打算殺他。他要削弱的，只是雨秋家的實力。

當然，林秀貞也做好了最壞的打算。如果雨秋家中有能人識破了這個計劃，在接到求援要求後拒不前往本能寺，那林秀貞也有自己的副策。如果雨秋家侍衛不動，那林秀貞就會賭上自己的命運，真的發動謀反，攻擊織田信長。不過他自然不會傷到織田信長，而是會給織田信長派出使者向雨秋家侍衛求援的機會。雨秋家的侍衛自然明白狼來了的故事，肯定不會來，到時候就可以給雨秋平扣一個見死不救的帽子。至於林秀貞自己會受到什麽處罰，他倒是不在乎。

“計劃漏洞百出。”林秀貞想到這裡，自嘲地笑了笑，“主公肯定能發現是老夫的手筆。”

“不過不重要，總是會有人去策劃一些精妙到不留痕跡的陰謀，就是為了把自己撇清乾系，這可是難上加難。”林秀貞頓了頓，笑容逐漸變得陰冷起來，“但如果一個重臣願意犧牲自己去搞掉另一個人，一切就簡單多了，根本不需要考慮痕跡的問題。此計一成，老夫就可以把主公推到不得不懲處雨秋家的地步。”