自從法寶祭煉完成，陳鈺便往西方行去，一路上觀日出月落，賞風雲山崗，看鳥獸嬉戲，感覺自己每天都與昨日不同，雖然變化不大，但在大道之途上每點進步，均是可賀，所謂:不積步，無以成千裡。

　　 每年冬月，都是松江的許氏家族考核家族子弟一年來修煉水平的時間，每年這時候家族子弟都要回到族中參加考核。考核分為兩類，一類是無靈根子弟之間的比試，雖然沒有靈根，無法修真，但作為家族，扎根於世俗，在世俗間也有巨大的利益，需要人去打理，而且作為家族中的子弟，也不能不考慮他們的出路，因此為了照顧這批人，特意設立了這類比試，也算是給世俗子弟的一個交待。另一類就是有靈根可以修真的子弟，也是家族核心之間的比試。

　　作為家族重要的活動之一，每年的考核都會在家族祠堂進行。作為修真界有名的大家族，其祠堂經歷代家主不斷擴建，早已成為包括各種建築在內的龐大建築群，規模幾乎比得上一座小鎮了。

　　身為修真者，比試前會先測試境界，然後根據各自不同的境界分別為煉氣三層以下的一組，四至六層的一組，七層以上者一組。

　　“下一個，許乾鶴”測試弟子喊到。許乾鶴上前，將靈力輸入測試晶石中，一陣光華閃動，“許乾鶴，煉氣十層！分到甲組。”負責測試的弟子喊到，旁邊記錄的弟子則記錄下測試結果，將一塊寫有甲字的銅牌遞給了許乾鶴，上首坐鎮的築基長老猛然睜開眼睛，目露精光，認真打量了一番許乾鶴，在他的印象中，許乾鶴去年還隻有煉氣五層的修為，靈根好像也很差，隻是一年時間，居然到了煉氣十層。他如果知道，就在五個月前，許乾鶴在遇到陳鈺之時也隻是煉氣五層，恐怕會更加訝異。

　　“下一個，許乾雲”負責測試的弟子依然在繼續。“許乾雲，煉氣五層，乙組。”記錄的弟子將一面刻有乙字的銅牌遞給了那名叫許乾雲的弟子。

　　就這樣一個個許家子弟測試完成，終於到了許乾凝。許乾凝上前依法測試後，“許乾凝，煉氣九層！甲組。”那長老同樣認真打量了許乾凝一眼，等待測試的弟子聽到喊聲，頓時傳來一陣抽氣聲，卻是明白情況的弟子發出的聲音，去年還是練氣三層，今年竟然達到了練氣九層，這簡直太妖孽了。

　　等到測試結束，負責測試的弟子宣布，明天按照分組情況，各組人員抽簽決定比試對手。眾人慢慢散去，那築基長老心中卻升起一個大大的疑團。

　　 第二天上午辰時，許家子弟集體在演武堂和授法堂抽簽，世俗子弟在演武堂，修真界子弟在授法堂。許氏家族子弟並不是都姓許，也有外姓之人，一種是有血緣關系的，乃是許家女兒外嫁後，所生子女，有些會回到許家學習;另一種則是投靠許家的江湖人士或散修，這些人如果想在許家更進一步，也必須得參加比試。當然，如果修為能夠達到築基期，直接就會成為許家的長老，自然也不用參加比試。

　　很快抽簽完畢，每人都得到一個號碼牌，許乾鶴和許乾凝都是甲組，一共四十七名成員，許氏本家共計二十一名，比外姓要少一些，不過這也正常，一般散修沒有煉氣五六層以上的修為，基本沒多少自保能力，因此很少在外行走，自然也不會來投靠許家，而在乙丙兩組許姓就遠多於外姓了。

　　許乾鶴抽到的是十六號，而許乾凝抽到的則是九號，登記號碼時得知比試下午開始，

到時甲乙丙三個擂台同時進行，三組各佔據一個擂台。根據規則，一號與最後一號比，即一號與四十七號，二號與四十六號，依次類推，第一輪中二十號輪空，直接進入第二輪。第一輪比試共十天，當然，各組也不可能同時結束，曾經就出現過因人多而往後推遲的情況，十天結束後，有三天休息期，然後，第二輪重新抽簽，依次比試，直到決出第一名。　　每個組的最後前十名家族均有靈丹或法器之類的獎勵，不過，甲組的前三名一般獎勵的都是靈器。乙組和丙組前三名則法器，不同的隻是法器等級而已，自然是乙組的法器等級高於丙組。至於各組四到十名，就隻有丹藥作獎勵了。

　　 第一輪許乾鶴兄妹並不會自相殘殺，因此，從下午開始，許乾鶴兄妹二人便開始認真觀摩起了其他人的鬥法，自從經過陳鈺十幾日的指導後，許乾鶴許乾凝兄妹二人眼界早已不同，此次觀看許家子弟鬥法，發現其鬥法方式很是單調，大部分都是先撐開防護罩，然後各自用靈符法術或法器對轟，拚的都是靈符法器的好壞亦或是靈力的渾厚程度，很少有出彩的地方。

　　直到第三天下午，才輪到許乾凝上場，其對手是三十九號，一個外姓的男弟子胡學友，煉氣十層修為，眾人都很不看好許乾凝。

　　許乾凝和胡學友相互見禮後，各自退後幾步，分佔據了擂台兩邊，胡學友祭出一面圓盾形防護法器，浮在面前，又招出一把飛劍類的攻擊法器，對許乾凝道:“師妹，小心了，我要進攻了。”說完，飛劍便飛射了過來。

　　許乾凝並未放出防護法器，隻是以飛劍迎了上去，雙劍在空中相交，一聲鳴響，各自彈開。胡學友收回飛劍，準備再此攻擊，許乾凝卻並未管飛劍，隻將手中法訣一變，頓時大片閃著青芒的風刃便呼嘯撲了過去，風刃剛一發出，許乾凝便將手一指，剛才被彈開的飛劍在空中劃了個大弧形，跟隨著風刃向胡學友殺去，這一連串行雲流水般的動作，殺得胡學友手忙腳亂，隻得拚命輸出靈力，法盾光芒大盛，這才堪堪將這一輪攻擊擋住。

　　 許乾凝一出手，裁判席的諸位築基長老精神就是一振，其中一位長老問旁邊另一位長老道:“那個女孩是誰，怎麽沒什麽印像。”在他另一邊一位長老，正是當時負責檢測煉氣修為的那個長老，名叫許鎮海，開口道:“她叫許乾凝，四系雜靈根，修習木系功法――長生訣，一年前為煉氣三層。”

　　“一年時間修為提高升六層，這怎麽可能，而且剛才她使用可是風系攻擊法術，並非木系，即便她有風系靈根，那也不可能將風刃術用得如此好啊，而且風刃術也不應該是青色的吧。”提問的那位長老立刻反駁道。

　　“我也想弄清是怎麽回事呢，還是先好好看吧！”許鎮海不置可否道。

　　此時，擂台上情況又發生了讓人瞠目結舌的一幕，卻是，胡學友剛喘一口氣，許乾凝法訣就是一變，頓時，數道青色的閃電轟向胡學友，飛劍同時猛然高飛，然後，如飛星隕落般，當頭劈下。急切間，胡學友隻得飛劍上迎，飛劍被劈飛的瞬間，急忙將法盾迎上去格擋，總算將飛劍和閃電接住，不過依然還是漏了一絲閃電進去，身體頓時被電的直抖，頭髮也立了起來。許乾凝卻緊隨其後，出現在胡學友面前，一個崩拳打出，拳影中青芒閃爍，直接將胡學友整個轟下了擂台，卻是許乾凝兄妹二人在陳鈺洞府時，跟隨陳鈺所學的形意五行拳。

　　 台下觀眾看得目瞪口呆，特別是最後一拳，雖然，他們不知道什麽形意五行拳，但一眼就能看出，這是俗世間的拳術。這是許多人心中暗道:這樣也行，看來以後也要找些世俗武學來練練了。

　　 整個過程說來話長，其實也不過就是幾個呼吸的功夫，可以說幾乎是瞬間就結束了戰鬥，胡學友雖然有煉氣十層的修為，但根本就沒有來得及發揮，人便被轟下了擂台，看起來輸得有些冤，可從另一個角度來說，卻是一點也不冤，因為，他根本沒有足夠的實戰技巧和戰鬥意識。

　　那些看著這一切發生的長老，同樣也是目瞪口呆，先是風系法術，再是雷系法術，之後的那一手漂亮的劍術，最後抓住時機的驚豔一拳，不論其法術的嫻熟程度，對戰鬥時機的把握，還是對各種法術的配合方式，無不顯示出其老辣的一面，根本就不像是一個十幾歲小姑娘的水準，這裡面一定有什麽秘密。

　　同樣愣住的擂台裁判急忙宣布，道:“許乾凝勝！”這還是自開賽以來，結束最快的一場比試。

　　受許乾凝的影響，之後的比試明顯精彩了很多，戰術也開始變得多樣化，法器中夾雜靈符，法術配合其它的攻擊方式明顯多了起來，這充分證明了一句話，榜樣的力量是無窮的。

　　第六天上午，第一場就是許乾鶴與另一位許家子弟許乾慕的比試，許乾慕不過隻有煉氣八層的修為，這場比試根本沒有絲毫懸念，許乾鶴隻用一口鶴鳴劍，就將許乾慕壓製的死死地，道道劍光如匹練一般圍繞著許乾慕斬擊。沒過一會兒，許乾慕的護身法器便被擊落，隻得提前認輸。

　　 許乾鶴與許乾凝都順利的進入了第二輪，二十四位進階者再次進行了抽簽，這次許乾鶴排位在前，不過，這次兄妹兩人依然不會相遇。

　　抽簽後的第三天，許乾鶴在擂台上遇到一名煉氣十二層的外姓子弟蔡雲衝，修煉是火系功法。這對於許乾鶴來說，是一個極大考驗。蔡士衝不僅修為高許乾鶴兩層，功法屬性也先天克制許乾鶴。

　　二人見禮後，同時祭起了防護法器，許乾鶴頭頂一把雲傘，發出一團清光將他團團護住，蔡雲衝則是身體四周出現三面盾牌， 圍繞他旋轉不停。蔡雲衝的攻擊法器也是一柄飛劍，然而，其攻擊方式卻是飛劍中夾雜著靈符，低階風刃符形成的大批風刃夾雜著法器飛劍一窩蜂向著許乾鶴打去，許乾鶴驅使鶴鳴劍化為一道匹練將飛劍和大部分風刃攔截了下來，隻有少許漏網的風刃擊在雲傘的清光上，泛起幾絲漣漪，便消失不見。

　　兩人操縱著飛劍鬥在一起，隨著蔡雲衝咒語的聲，一個臉盆大小的赤紅火球向許乾鶴砸了過來，許乾鶴見此口中喝聲:“金刀，斬！”一道如線般的白亮毫光迎著火球斬了過去，一擊將火球斬滅，白亮毫光卻隻是縮短了一些，直接向蔡雲衝斬去。

　　擂台下觀戰眾人心中頓時冒出一個疑問，“這是什麽法術?。”不過最吃驚並不是他們，而是那些作為裁判的長老，特別是許鎮海，自從那天的測試後，許乾鶴與許乾凝兄妹因為異常的突飛猛進便引起了他的注意。此後，第一輪比試中，許乾凝的出色表現，同樣引起了他的關注，這次許乾鶴一上擂台，他就打起了十二分的精神，整個過程，絲毫細節都不曾放過。

　　當許乾鶴念出咒語“金刀，斬”時，他還以為是金系法術中的金刀術，但當毫光出現後，他頓時也是一愣，因為金刀術發出後，會形成一把由靈力構成的半月形彎刀，橫斬出去。而且，金刀術的咒語有十幾個字，許乾鶴卻隻念了三字。不過，這道光的威力倒是一點都不弱於金刀術。心中感覺有些不可思議，想到:難道真的是他所不知道的新法術?他若能聽到陳鈺當初對許乾鶴兄妹所說的話，也許會恍然大悟。