“沒有累進稅，一樣可以開荒種更多的地嘛。”

　　“不上算，不上算。”白普廷連連搖頭，“地多了，開銷也大，再把稅一交，是虧是賺還難說嘞。再說地多了還得雇工。家裡也沒地方給長工住。”

　　“呵呵，”鄖素濟笑道，“你的算盤精！你放心，你的問題我回去一定會好好研究研究，讓勤快人不吃虧！”

　　“謝首長關心！”白普廷連連點頭。

　　“你家的小閨女呢?”

　　“在屋裡呢。她還是個不懂事的娃娃，不敢出來打攪首長……”

　　“抱出來讓我瞧瞧。”

　　白普庭心裡嘀咕不知道首長為啥要看他的小閨女――才歲多的孩子有啥好看的?但是他既然這麽說了，自然不能違拗，當即叫:“大妞，把二妞抱出來！”

　　大妞應了，進去把二妞給抱了出來，鄖素濟見小孩子白白胖胖，穿著件舊花布的棉襖，腦袋上光溜溜的剃了個桃子頭――鄉下習慣女孩子要到了十一二歲才開始留頭――煞是可愛，當下將孩子抱了過來，道:“還挺沉的。”

　　白普庭道:“那是她命好，到這樣的好地方托生。”不由自主的想起路上死掉的小兒子，眼裡幾乎掉下淚來。

　　鄖素濟逗弄了一會孩子，問道:“孩子叫啥名字?”

　　“一個丫頭片子取什麽名字?都叫她二妞。”

　　“姐姐也沒有名字嗎?”

　　“是，”白普庭笑了笑，“丫頭片子又不能登族譜，取個名有啥用?”

　　鄖素濟笑了笑:“我給她取個名字成不?”

　　白普庭趕緊站了起來:“首長你這是折煞俺了。俺，俺一個莊戶人……”

　　鄖素濟笑道:“你坐下，你坐下，取個名字算啥?我看你大女兒也沒個官名，一並都取了:大女兒就叫白莉，小女兒就叫白婭吧。”

　　韓道國一聽他要給白家女兒取名，早就預備上筆墨了――他還保留著早年當夥計的時候隨時帶著墨盒的習慣--鄖素濟取過筆來，在白紙上寫下兩個名字。

　　白普庭做夢也沒想到首長居然會給兩個女兒都取了名字，這真是祖墳冒了青煙了！

　　他既高興，又惋惜――幼子要還在多好！白給兩丫頭佔去了這個好處！

　　他結結巴巴的一時不知道說什麽好。直到范十二踹了他一腳才如夢初醒，一疊聲喊道:“大妞！還不抱著你妹給首長磕頭！”

　　大妞哎了一聲，剛抱著妹妹跪下，鄖素濟搖搖手:“不要不要。元老院不興這套。起來說話！”說著又問大妞幾歲了，識字不?能不能看報紙?

　　“十三歲了，會背《百堊家姓》、《千字文》，報紙上的字有一多半能認識，大概意思能瞧明白。”大妞有些害羞，她已識人事，見首長賜名又問話，不由得胡思亂想:是不是看上自己了?

　　“會寫字嗎?”

　　“能寫幾個字，就是字醜……”大妞的臉都紅了。

　　“誰教你認得字?”

　　“冬學裡的先生教的。”

　　“你喜歡上冬學不?”鄖素濟問。白家的大女兒長著典型的山東妹子臉型，眼睛又黑又亮，個子也挺高。

　　“喜歡，上冬學又熱鬧，又能有學問。”白莉點頭，說著偷偷看了眼她爹。

　　鄖素濟心中有數，問白普庭道:“你是不是不讓閨女上冬學了?”

　　白普庭嚇了一跳，首長真是料事如神！他不敢否認，賠著笑臉道:“怎麽會不讓！只是今年冬學裡的人多了，男女老少的混在一起說笑，這個這個，總不大好――她還是個大閨女哩……”

　　“有什麽不好的?我看好得很。”鄖素濟用非常肯定的語氣著重說道，“不是小好是大好！”

　　白普庭嚇了一跳，不知道自己說的話觸動了首長的那根神經，趕緊道:“是，是大好！”

　　鄖素濟又對范十二道:“冬學的事情，你可得抓緊抓好。有人不願意學得，得逼他一逼，哪家的家長自己不願意學又不叫家裡人學得，更得好好的教育。我看你禁裹小腳就很有辦法嘛。”

　　范十二連連點頭:“請首長放心，我一定把村裡的冬學辦好！”

　　正說著話，忽然外面一聲撕心裂肺的尖叫:“冤……”

　　“冤”字剛出口，就被人活活的卡了下去，鄖素濟一怔，范十二和韓道國頓是臉都白了。范十二原本還笑嘻嘻，這回臉也變得不活絡起來。

　　這時候，門口跑進來一個警衛，朝著鄖素濟敬了個禮，俯下身小聲道:“首長，在後院牆外抓到個想爬牆進來的老太婆，她說她有冤……”

　　鄖素濟點點頭，低聲道:“先帶到村公所看起來。一會再說！”

　　范十二可坐不住了，起身顫聲道:“首長……”

　　“不要緊，”鄖素濟起身道，“我看天色也不早了，今天我就在你們這裡過一夜了。晚上的派飯，我看就到老楊家吃吧。你們先去忙，我和老白再嘮一會。”

　　范十二無法，隻好和韓道國先出來了，出門沒走多遠就見劉遠虎在外面殺雞抹脖子似得衝他們使眼色，范十二“呸”了一口，道:“現在弄什麽鬼！你看得好人！”

　　劉元虎滿臉委屈:“這老貨要去上廁所，我總不能跟進去吧?誰想到她一把年紀了腿腳還這麽好！從公廁的窗戶裡翻出去！”

　　范十二還想罵他幾句，韓道國勸道:“算了算了，事情已經出來了。咱們就別怨這個怨那個的了，還是想想怎麽辦吧！”

　　劉元虎年輕，道:“咱們又沒做什麽虧心事……”

　　范十二罵道:“屁！你以為殺人放火搶人家老婆才叫虧心事?曹老太婆可不是個善主！她到首長面前一頓混說，大夥就一起扛著行李上契卡去喝茶吧！”

　　劉元虎這才緊張了，道:“那怎麽辦?老婆子給帶到村公所去了，四個警衛看著，一點法子也沒有！”

　　還是韓道國鎮定些，他道:“你們莫要慌張！是福不是禍是禍度不過，事情已經出了，如今也沒什麽法子可想的，只有硬著頭皮打官司了！我咱們先自己先得打個商量。鄖首長必然要問我們話的，咱們想想好了怎麽站地步，怎麽回話。免得臨時一問先亂了陣腳，各說各的，把不該說的都說了――那才要壞事！”

　　這邊他們正在商量，鄖素濟又和白普庭說了些生產上的事情，這才出來往村公所去。叫警衛把曹老太帶過來問話。

　　警衛帶來個蒼老的婦人，一件鄖素濟便噗通一聲跪在地上，喊了聲:“冤枉！”鄖素濟趕緊道:“起來，起來，你且坐著說話！”

　　然而老婦卻明顯聽不懂他的普通話，張口便是山東土話，鄖素濟聽不明白，心裡已經有些不快了，幸好警衛中有人聽得懂她的話，便充當了翻譯。

　　從她的話裡，鄖素濟大略知道老婦姓曹，夫家姓黃。丈夫家人都死在登州之亂中，她和兒子媳婦兩人逃出生天，被安置在本村。

　　老婦的兒子嫌種田賺堊錢少，便招工去了縣裡木材廠做工。年前出工傷死了，縣民政科說有撫恤金發下來的，可是到現在一分錢也沒看到。

　　“……我一個老婆子，沒了兒子，孤苦伶仃，村裡吞沒了俺的撫恤金，還把俺關起來！”曹老太婆咬牙切齒，“范十二、韓道國、劉元虎三個王八羔子！沒良心！吞了俺孤老婆子的錢，還把俺的地也佔去了！說代耕，連一合米也沒給過俺！”

　　鄖素濟早知道代耕裡有貓膩，但是聽到連撫恤金也沒給，不由得臉色一變。元老院給得撫恤金雖說不多，除了陣亡軍人家屬之外都是一次性的，但是是相當重要的社會安定劑。雖說這事的金額有限，但是社會影響非常惡劣。在舊時空中，基層政堊府機構的信譽就是這樣一點一點的被敗壞的。

　　他不由得嚴肅起來了，問道:“這都是實話?”

　　“若我老婆子說半句假話，天打五雷轟！”曹老太太表情堅毅又肯定，鄖素濟覺得，他不大可能說謊。

　　“范十二，韓道國，劉元虎……都是壞得爛了腸子的人，”她又說道，“魚肉鄉裡！誰要不順著他們，就說你對抗元老院，捆上就用扁擔打，打得皮開肉綻也是常事！去年還打死了一個……”

　　鄖素濟一聽趕緊問道:“打死人了?”

　　曹老太太點點頭:“打死了就拿席子一卷，丟到江裡面去了，真真是無法無天！”

　　鄖素濟覺得有點難以置信，但是他知道基層無法無天起來的確是超乎一般人的想象，趕緊問道:“有這回事，打死誰了?”

　　“老孟家的兒子！”

　　“老孔?哪個老孟?”

　　“就是做豆腐的老孟！”曹老太太的聲音越來越高，“老孔還以為他兒子在縣裡做工呢，都是范十二他們騙他的！我告訴他幾回了，他都不信！”

　　鄖素濟將信將疑，這麽大的事情老孟能一點不知道?這也太匪夷所思了，難道這博讓村真是一個“假先進真反動”的村子?