七月初三，下午，夢幻竹樓

　　午後的小雨一停，天空很快便又見晴朗。這雨洗過的天空，藍天白天，清爽通透。

　　徹心站在竹圍馬棚旁，望著前面泥地上三五成雙，延綿成線的腳印，陷入一臉愁思。

　　他暗自驚呼:“我哩個去，這是什麽情況?這起碼是三四個人的腳印了。難道剛才的釣魚老者，他不是一個人?難怪我剛才就一直覺得他那個奇形怪狀的釣魚竿有問題。莫非他們是一夥人，要來盜馬不理的?”

　　徹心想想這馬不理，也算是當年幽靈劍莊精挑細選的優良品種，若拉到集市去賣，雖然現在略瘦，但是應該也能賣個上百兩銀子。

　　上百兩銀子對官商富賈來說，自然不值一提，但是對這些山野農夫來說，那就是一筆巨款了。

　　想到這裡，徹心瞬間警惕起來。

　　如果這些山野農夫這次盜馬失敗，那下次還會不會再來呢?

　　徹心緊了緊手中的砍柴刀，決定先去調查一下這些泥濘裡的腳印。說不定這些人，還埋伏在附近。這樹林草木密集，枝葉繁茂，若藏著幾個人，從遠處根本無法得見。

　　徹心延著這地上一行行的腳印，便開始嘗試搜尋這些腳印的來去。

　　在低頭沿著牛棚，草地，竹樓和附近的樹林轉了幾個圈後，徹心發現這些腳印是從竹樓西側的樹林裡面延伸過來的，一路來到草地牛棚這邊，然後在牛棚這裡轉了一圈後，又折回去了剛才來的那個方向。來回的腳印，最後都一齊消失在了竹樓西側樹林靠後面的另一片雜草叢中。

　　徹心料定，這些人應該是真的離開了。

　　但是徹心還有非常疑惑:“盜馬的時候遇到主人回來了就馬上離開?他們是怎麽知道這裡有馬的?那個釣魚老者拿著的鉤鏈鐵棍上，鉤尖還滴著血，但是馬不理周身並沒有受傷，那麽這血是從哪裡來的?他們會不會是專門衝自己來的?自己之前在江湖上也結下了不少仇恨，想要殺自己的人那是大把的存在。”

　　這事情似乎並沒有這麽簡單！

　　徹心決定好好理一理，於是他暗自嘀咕道:“假設這個釣魚老者是和三四個人一起來的，從這下雨後泥濘裡各種成對的腳印可以看出，他們邁的步子似乎比一般行走時候要寬的多。而且踩著這泥土陷下去的坑，也比剛才自己普通行走時的要深。這說明他們不是走過來的，而是跑過來的。”

　　這荒山野林，叢林密布，寂靜如斯，廖無人煙。他們為什麽要跑?他們一定是在追什麽東西。

　　徹心繼續暗自假設道:“莫非他們跑過來只是為了看一眼馬不理?他們中肯定有人早已看見了當時在河對岸埋雞的徹心，所以馬不理一聲嘶叫後，他們一邊立馬退散，一邊立馬派出釣魚老者來到竹樓門口試圖解釋。釣魚老者表面是解釋，實際則是拖延，為其他人的退散做掩護。很可能這個釣魚老者就是這三四個人裡面的領頭，江湖經驗豐富，武功也不賴，不然也不會由他出來掩護說明。如果他們真有三四個人，而自己只有一個人，他們為何不乾脆把自己殺了。他們把自己殺了，大可以輕松牽走馬不理。“

　　想到這裡，徹心恍然大悟:“他們不殺自己，並不是因為釣魚老者認識自己，而是因為自己完全不值得他們動手。而自己不值得他們動手，肯定是因為自己和馬不理壓根都不是他們想要找的東西。”

　　徹心終於明白，他們跑到馬棚不是為了看一眼馬不理，

而是因為要確認一下馬棚裡的是不是他們在追找的東西。　　不管他們在追找什麽東西，這東西恐怕肯定已經受了傷。

　　徹心抬頭沿著這身邊樹木花草看了一圈，陽光和煦，風吹葉動，一切照舊，好像並沒有什麽特別的異樣。

　　徹心突然暗自發笑道:“也許是我自己瞎想了。說不定他們一夥山野農夫真是都迷路了，然後剛好看到馬不理，想借馬不理騎著回去呢。可偏偏我聽著馬叫聲便要過來了，所有他們隻好作罷。他們不動手殺我，因為他們都是好人。釣魚老者手裡那根奇怪的魚竿，說不定真是釣魚用的。自己剛才的胡思亂想，可能完全是錯怪他們了。”

　　想到這裡，徹心頓覺心情豁然開朗，他哈哈大笑道:“算了吧，反正他們也走了。這荒郊野嶺裡，估計他們也不會回來了。我一個人還是可以釣魚種菜，清靜如初。今天的事情，就當著是純屬意外吧。”

　　徹心原本緊握住砍柴刀的手松了松，慢慢踱步來到草地另一邊的菜地來。

　　人與人之間的事情，紛繁複雜，越想越亂，他覺得還不如來看看自己菜苗的生長情況。

　　但是就在他走到菜地近前的時候，突然發現大事不妙。

　　自己原本亭亭玉立的小菜苗，竟然有十來顆都歪歪斜斜倒在了這雨後的泥土裡。這倒下的小菜苗，有的已經稀爛了，就好像被什麽東西用力的踐踏過。十幾顆都弄殘的小菜苗，從旁邊的草叢橫過來一直延伸到另一頭的樹叢，形成一條線狀。

　　這下徹心不淡定了，這可是自己辛辛苦苦墾地，一顆顆澆水種出來的。

　　徹心心裡暗罵了一句:“誰怎麽這麽缺德啊！”

　　然後他馬上俯下身來，就去扶正被踐踏歪斜的小菜苗。他摸著菜苗下的泥土，很快發現這菜苗下面，果然是有什麽東西踩踏過的印記。這時候他突然注意到，這土溝裡的一些泥水，明顯呈現出紅色的性狀，就像染血了一樣。

　　徹心頓覺事有蹊蹺，他馬上仔細順著前前後後被踩踏的菜苗以及前面的草叢和後面的樹叢，認真的查看了一番。

　　泥土上菜苗下的印記已經被水衝的有點模糊不清，但是草叢裡還是能看到有幾處被什麽東西踩扁了的草伏在地上，另一邊的樹叢裡也有很多枝葉被折斷的痕跡。

　　徹心算是真的徹底明白了，果然是有什麽東西從草地那邊過來，經過菜地，往前面樹叢的方向去了。

　　這東西不管是什麽，肯定是剛才釣魚老者他們在追找的東西。

　　徹心有點難以置信，就在自己渡河埋雞的這一點時間裡，居然有東西把自己心愛的小菜苗給踩了。

　　徹心陸續扶正了被踩踏的小菜苗，然後他站起來，順著這被撞擊後枝葉折斷的樹叢的方向過來。他準備一探究竟，看看到底是什麽東西從這裡跑過去了。

　　這東西肯定是在剛下那場雨之前跑過來的，下雨後雨水衝刷，模糊了痕跡。這樣剛才釣魚老者他們才一時沒有找到菜地這邊來。他們在馬棚那裡轉了一圈，其實就是在找這個東西。

　　徹心邊看邊走邊想:“這東西估計不是一匹馬，也該是一頭牛了。這荒野山村裡養牛的確實多，如果一頭牛跑了，他們來追尋，那倒也說的通。”

　　徹心沿著這被撞斷枝葉的樹叢走入樹林裡面一段路後，他發現這地面的血跡越來越多，兩旁的矮叢枝葉上也掛著一滴滴的鮮血。也許剛才那場雨水在樹林裡面都被高處的樹葉擋住了，地上和兩旁雜草枝葉上的血跡並沒有被完全衝散。

　　徹心暗自說道:“這東西受傷可能挺嚴重的。”

　　這時候徹心突然想起來，釣魚老者手裡的鉤鏈鐵棍。帶血的鉤鏈鐵棍可能壓根不是用來鉤魚的，而是用來鉤這東西的。

　　徹心暗自為自己捏了把汗，若是剛才那個釣魚老者把鉤往自己身上鉤的話，自己就算不死也必定會半殘。

　　徹心邊想著邊跟著這血跡的方向慢慢摸索。

　　很快他發現血跡延伸到了前面一側的竹林裡面。

　　徹心走到竹林前面遲疑了片刻，他想這竹林布滿密密麻麻的竹子，竹子之間間隙非常小。如果一匹馬或者一頭牛衝到這裡面來，肯定要磕到頭破血流。

　　果然徹心很快就發現前面有幾顆竹子上面，全都有被東西撞過的痕跡。

　　徹心走近竹子前來一看，這些被撞的竹子，有的已經歪斜，根部連接在地上的土塊都已經被扯出破碎。竹子被這東西撞擊摩擦過的地方，都沾抹著一塊塊血跡，血跡裡面還夾帶著一根根的粗毛。

　　徹心伸手從竹上的血跡裡捏了幾根粗毛，拿到眼前查看，然後放到鼻子邊聞了聞。

　　黑直的粗毛裡透著一股牛腥味。

　　徹心料定，這東西絕對是頭牛。

　　就在這時，徹心突然聽到竹林深處傳來一聲吼叫:“哞！”

　　聲音沉重無力，連綿淒慘。

　　徹心趕忙往前疾走，左右搖擺閃身，陸續穿過無數茂密翠竹。

　　終於，他看見了這頭大牛。

　　但眼前的場景，連徹心這樣久經殺場的人，都感覺快要暈卻。