“大王何以救齊?”退朝後熊荊進路門登階入正寢,弋醉搶在其他人前面跟熊荊入寢,還未入座他就開始嚷嚷了。“齊人乃反覆小人,今日親我,明日親秦,他日或將與秦人連橫伐我。臣以為既然秦人伐齊,我便當伐秦,奪下漢中之地與羌人相謀……”
“咳咳……”弋醉緊跟著熊荊,這樣跟著是無禮的表現,後面的淖狡、鬥於雉、昭黍看見,淖狡重重咳嗽了一記,弋醉聞聲方退開腳步,等待淖狡等人。
“臣以為當救齊也。”等諸人落座,淖狡才開口建議。楚軍現在正在向穆陵關進發,可正朝並未朝決救援齊國。“不救齊,秦人亡齊,於我不利。”
“自是如此。”昭黍忙道。“齊人反覆,此常情也。然不救齊國,秦國天下五有其四,而我地少國小卒弱,今又火藥不足,秦人得齊地以齊人伐我,楚國危也。”
“救齊可,然不可全救。”鬥氏成氏又變得親密無間,成介的位置沒有給兒子成通,而是給了鬥於雉。鬥於雉對救齊沒有興趣,但對齊國牽製秦國有興趣。“然則,若齊人一戰而潰……”
救齊關鍵是要齊人自己能撐得住,鬥於雉話說到了點子上。淖狡、昭黍、還有後面進來的藍奢、大長老宋、騶開聞言接連點頭。七敖有六敖在此,東野固此時領軍正在救齊的路上,大軍還未出楚國。齊魯為仇,但因為齊魯接壤,東野固為了魯地的安危肯是要救齊的。
“不救齊國,齊人無望,自然一戰而潰。”昭黍道。“唯有我楚國屬意救齊,齊人方生死戰之心……”
“我不以為然。”鬥於雉搖頭。“我不救齊,齊人不死戰;我救齊,齊人方死戰。如此齊人救之何益?齊人多商賈,商賈愛財惜命,必無勇也。”
“商賈愛財如命,秦人奪其財,必然搏命。可惜,”熊荊不完全讚成鬥於雉的觀點,真正的商人,不是那種靠權力尋租牟利的皇商、官商是很難對付的。
“齊人舉國為商,庶民卻為奴。秦人奪商賈之財商賈搏命,庶民卻不搏命。昔日變法,齊人死活不開外朝,他視庶民為工奴,又豈能憑借一群工奴與秦軍死戰搏命。”
熊荊說起了五年前的事情。很多統治者都信奉一個悖論:庶民對我一定要臣服、要謙卑,如此權力才能穩固;庶民對外敵則要強悍、要死戰,如此國境才能穩固。
這怎麽可能?能夠死戰不退的庶民絕對不會對一個奴役自己的君主屈膝謙卑,而一個對奴役君主屈膝謙卑的庶民肯定不能死戰。
齊國的症結在於從龍山文化開始就不屬於中原,殷商並未統治齊地,周人也是封薑子牙於營丘後才慢慢統治這片土地。因俗而治的結果就是商業繁榮,為了防止經濟勢力最終演變成政治勢力,管仲起齊國行官山海之策,官營與私營互補並存。
即便如此,每隔一段時間也要割一次韭菜。專門用以割韭菜的輕重術應運而生:‘國幣之九在上,一在下,幣重而萬物輕。斂萬物,應之以幣。幣在下,萬物皆在上,萬物重十倍。府官以市櫎出萬物,隆而止。’
(貨幣百分之九十在官府手裡,僅百分之十流通於市場,錢價就會大漲而物價大跌,這時候官府就要乘機買入貨物;貨幣百分百流通於市場,但萬物全在官府,物價就會暴漲十倍不止,這時候官府就要以暴漲數倍的市價出售貨物,直到物價跌平)。
僅僅以市場手段,不可能將百分之九十的貨幣從市場收歸官府,以人為製造通貨緊縮;也不可能僅以市場手段將‘萬物’全收歸官府,
以人為製造通貨膨脹。必須輔以行政手段、超發刀幣,才能達到人為製造通貨緊縮、人為製造通貨膨脹的效果。割韭菜的輕重術一直都很有效,但五國攻齊,樂毅五年拔齊國七十余城打破了這一機制。邯鄲一城就死守了三年,齊國七十余城卻隻守了五年,最合理的解釋就是這七十余城絕大多數是開門請降的。燕人愨,太傻,沒齊人那麽多花花腸子,佔領期間不懂用輕重術割韭菜,局面就徹底失控了。
齊襄王是被田單迎立的,直到趙國換走田單為趙相以前,齊襄王要對付的是田單而不是修補破損不堪的國家機器。君王后執政謹慎,更不敢與各邑爭利。等到田建為王,時間已是三十年後了,一切皆成定製,改變勢必動亂反叛。
輕重術再怎麽割韭菜,壓力最終還是要傳導到庶民身上,讓他們大規模破產變得一無所有。什麽也沒有的他們自然沒什麽需要保衛。秦人攻伐齊國,對他們或許還是一次象征性的解放——他們將從織坊、陶窯、鐵場中被趕出來,免除以前的債務,授予田畝,由工奴變成農奴。
明堂上,熊荊稍微有些走神。家家都有本難念的經,他難以想象齊人通過何種方式,去激發那些日夜不休、衣裳顛倒的奴工們的死戰之心。如果齊人做不到這一點,濰水、膠水以南的丘陵地區他們也守不住。
“救齊乃為我,而非為齊。”臣子們在爭論,一爭論救與不救,二正在能救還是不能救。“至於是否有救,不如召齊使相問。”
正朝上牟種沒有說服群臣,召他入燕朝本不應該,但也沒有那條楚律規定大王不能召見他國使臣,驛館裡憂心忡忡的牟種很快就被召了上來。
“寡人聞之,齊國大軍皆在外而臨淄無守,故欲知臨淄當日何以守?”熊荊開門見山的問。
“……”牟種本以為楚王召自己入燕朝是想提什麽條件,沒想到是問申門之戰,心中漸漸安定的他連忙揖道:“寡君乃效大王也。”
“哦?”熊荊不解。難道是田建那個一心想長生不死的老頭子披甲上城殺敵啦?
“寡君出茅門登王城,土揖全軍士卒,齊軍大振,怒而擊秦,奪火炮四門。”牟種道,言辭鏗鏘。“秦軍又入申門,城上已無石木,士卒以身墜擊秦人,秦人大駭,退而走。
齊人非不能戰,齊人能戰。齊軍濟西雖敗,然臨淄之軍、即墨之軍尚有三十萬。大王若以十萬楚軍援我,加之以火炮,秦軍必潰。”
“原來如此。”知彼司雖有侯諜,但因為那個反間計,布置在齊國的大部分侯諜都暴露了。臨淄是怎麽守住的,到現在也不是很清楚。
不以士卒為牛馬,而把他們當做人,保證他們的衣食家眷,讓他們有尊嚴的活著,也讓他們體面的死去,這是非常重要的事情。齊人明白了這一點,未必不能救。
“若何?”熊荊看向鬥於雉。成氏、鬥氏的軍隊都在商於、楚漢中,他們是不可能救援齊國的,但鬥於雉是諸敖之一,必須得到他的同意,正朝上才不會反對。
“齊人善言辭,多謀詐。是真是假,如何知曉?”鬥於雉很不情願的答道。“且上將軍之死與齊人不無乾系,正朝朝決,群臣如何釋懷投簡以救齊人?”
“不必朝決。”熊荊道。“郢師、魯地之師、宋地之師,趙軍救齊即可。”
各氏在不違背約定的條件下,可以攻伐任何國家、任何人,只要其他縣邑允許它的軍隊過境。魯人最擔心齊國被秦國吞並,吞並齊國下一個就要吞並魯地。據說一聽到秦人伐齊,魯地的先生夫子們就急急購買兵甲,造府這幾日正設法運上萬套盔甲過去。
宋地全是譽士,這些人是願意跟隨郢師一起作戰的。趙軍則是外交斡旋,同時趙人也和魏人一樣,願意將秦軍拖在齊國而不願意秦軍攻伐魏國。正在往穆陵關進軍的楚軍,就是由這些師旅組成。加上司馬尚率領的七萬趙魏軍,總計有十七萬人。
“既如此,臣不反對。只是……”鬥於雉看看牟種、又看看熊荊,欲言又止,
“齊使請先退至旁個。”熊荊讓謁者把牟種帶了下去。
“臣以為,救齊不可久之,今歲夏水以前,郢師、魯師、宋師當返方城。”鬥於雉道。“大王當知我奪舊郢方城之前,秦人已於舊郢、方城征召士卒,商於亦是如此,唯漢中、巴蜀未召。各地傅籍之冊,有名而無人,精壯可為楚卒者不及十萬。此等新軍,不足為憑。”
舊郢、方城、商淤、楚漢中四地加起來人口超過三百萬。楚軍佯裝與秦軍在共邑決戰,致使秦國急征各郡士卒。楚軍達成了戰略欺騙,也失去了所收復地區大部分精銳士卒。
“可。”熊荊早就知道新收復地區的士卒都是秦人挑剩的,好在郡守騰契留下不少人。他心中真正想要的是巴、蜀,以及羌人士卒。
“臣無辭也。”鬥於雉揖道。他之後是淖狡、昭黍、藍奢、大長老宋、駱開五人。弋醉沒說話,當熊荊目光看著他的時候,他才無奈揖禮道:“臣無辭也。”
“再召齊使。”熊荊喊向堂外,又道:“速召酈且、勿畀我入朝。”