王城素來是九分其國(佔都城總面積的九分之一),按周禮處於正南;前朝後市,大市在城市正中;楚人尚東,貴人多居於東南,相對的,平民自然就住在城西,最後剩下的,就是城市作坊區了。
上一次熊荊作馬車弩炮的地方,是東面靠貴人區的私人作坊區,這次他要去的是造府,在城北靠近水門的位置,那裡,水運而來的木材先堆在岸上,裁鋸風乾後才送入作坊。
壽郢形製南北長、東西窄,南北換算成公裡有六公裡之巨,雖說實際從王城東門到造府的裡程約為三公裡,又在郢都內行走,可負責保衛太子的蔡豹依舊不敢放松警惕,他集合了三卒東宮宮甲為熊荊護衛。三卒就是三乘車的編制,有三百人,整個隊列前面一百人,後面一百人,中間一百人,每卒各有一輛四馬銅甲戰車居中。
熊荊的座駕是一輛四輪馬車,車外側也置有銅甲,兵髤有五彩之漆,車轅上還懸有一面七尺高的旂(qi)旗。旂為諸侯之旗,上繪交龍,一升一降,熊荊只是太子而非楚王,所以旂旗上無龍,唯在旗端掛了一個和鈴。詩雲:‘龍旂陽陽,和鈴央央。鞗革有鶬,休有烈光’,在三百名甲士的護衛下,他就這麽和鈴央央的往城北造府去了。
“仆等拜見大子殿下。”一路無事,車駕剛入造府,從船廠過來的少鹽等人早就跪在地上候著了,與他們一起跪下的還有工尹刀、公輸堅率領的造府木作工師。
“起來吧。”帶著些好奇,熊荊環視四周之後才讓跪著的人起來。造府比他想象的乾淨。“先去看看吧。”
熊荊抬步就要往工棚裡去,工尹刀嚇得趕快趨步攔住。“殿下,屋內雜亂,萬不可親去。”
路上熊荊擔心會遇上善去惡來那樣的俠客,或者黃歇乾脆反了,殺了自己和父親,可到了地方他的心完全放了下來。“工尹大夫,這是何故?不親去現場怎能知道問題,讓開吧。”
“…唯。”工尹刀請熊荊來造府有辨明原委,推卸責任的意思——不是老臣不努力,實乃流水法工匠們難以接受,所以在外面拜謁熊荊的都是工師。造府的工師和造船廠工師不是一個概念,造船廠工師是工程師的簡稱,造府工師多是官員之含義。熊荊執意要進工棚,工尹刀沒轍,隻好緊跟在他後面。
工棚不似宮廷、太廟那般有高高的台階,也沒有堂和室,大大木門走進去,裡面就是寬闊的中庭。庭是長方形的,原有的東西都被清理的一乾二淨,仿至造船廠的牛力流水線已經基本安裝完成,各個工位上還放置了一些零部件,藍衣匠人跪伏於地,根本不敢抬頭,反倒是那些拉輸送帶的牛毫無禮貌的叫了幾聲,讓人啼笑皆非。
流水線的實質是輸送帶按照一定的速度前進,工件置於輸送帶上,工人靜立等候即可。沒進過工廠的人會認為流水線是流水生產的關鍵,殊不知世界上第一條流水線、福特海蘭公園工廠的汽車總裝部門總資產不過3490美元——就是傳送帶和傳電機,毫無技術含量。
戰國時代沒有電機、蒸汽機,熊荊根據早年悲慘的搬磚經驗設計出了牛拉生產線。其他都是次要的,整條線勻速運動才最重要。要做的這一點並不難,確定輸送帶移動長度後規定時間即可,然後以漏壺計時,一壺水漏完(戰國時代尚無沙漏),牛必須拉輸送帶一圈。
“為何不試?”造船廠因為很多房子沒有建好,生產線拐了好幾個彎,造府房子大,
輸送帶一通到底,因此速度必須重新試過,以確定以何種速度運行。 “稟殿下,零件不夠,無法試行。”少鹽是負責人,見熊荊發問,當即繞到前頭回話。
“零件為何不夠?”熊荊再問。這下工尹刀、公輸堅以及一乾工師臉色就不好看了。
“敬告殿下:器物匠人無法勒名,是故不作零件。”公輸堅答得話,問題比剛才說的嚴重。
“零件也可勒名啊。”熊荊看著工位上寥寥無幾的零件,喃喃說了一句。
“殿下,零件並非成器,勒名無用。徒勞而無功,匠人皆不忿。”公輸堅再道。
“軍器呢,軍器如何生產?”熊荊默不作聲,他當年搬磚的時候也極其痛恨流水線。
“軍器告之形製分發工料,由匠人獨作勒名。”工尹刀見熊荊沒有大怒,終於放心答了一句。“唯箭矢之刃例外,可箭刃皆鑄造,非…非用流水之法。”
“到其他地方看看吧。”熊荊不想殺人,隻想看看有沒有其他辦法解決。
造府一個工棚連著一個工棚,木作區、冶煉區、鑄造區、髤漆區……, 與熊荊的想象不同,工匠們的居所和待遇居然不錯。按工尹刀的說法,匠人的收入好過平民,僅次於賈人。
“殿下,此為鑄劍之所。”工尹刀指著前面的一排工棚道。
一路逛下來,熊荊興致不減,可惜人小,行走不快。“鑄劍之所?乾將莫邪之劍?”
“正是。”工尹刀點頭,他接過屬下奉上來的一柄銅劍:“我楚國之劍,我國工匠鑄劍最早學於巴人,故先武王時楚劍皆為巴式劍,形似柳葉;後融合吳越鑄劍之技,方有楚式劍,其劍身長銳,兩刃內斂,莖(柄)有雙箍,端莊秀雅,遠勝諸國之劍。”
軍器的生產確實是由匠人獨作,每一個鑄棚都是獨立的。熊荊對冷兵器的了解幾乎為零,上次被人劫持才知道各國的劍式各不相同,現在聽聞工尹刀細說楚式劍,便問道:“我楚國之劍,比之秦式劍如何?”
“秦式劍?”工尹刀對此問題並未驚訝,他道:“秦劍狹長,其長多在三尺之上,劍莖(柄)亦長,可雙手持握,然秦劍過長而易折。劍之利,為刺則入,為擊(砍)則斷,旁擊而不折。秦劍狹長,旁擊多斷,為擊也有斷者。”
列國之中,秦劍最長,擔心熊荊被秦劍外長度所惑,工尹刀趕緊說秦劍的不好,可他這番話熊荊未必全信。他是見過秦劍的,在青翰舟裡,秦劍趙劍互擊甚多,真要像工尹刀說的‘旁擊多斷,為擊也有斷者’,他就不會被人打劫了。
“我國為何不用鐵劍?”打量完那柄只有六、七十厘米的楚劍,熊荊如此問道。