能成為國君的禦手,蔡豹自然非常機警,然而他還是慢了一步,他撲入車廂的同時,飛來的銅錠已擊中車廂側壁,轟的一聲,木屑橫飛,附甲的側壁破開一個大洞不說,車廂也急劇側傾。好在車廂寬大,附甲沉重,最重要的是為了避震,車廂以牛筋為繩,整個是懸掛在車軸上的,要傾覆時,懸掛車廂的牛筋一邊被撕裂一邊硬生生把車廂拉回了正位。
根據後來左尹的調查,刺客對此次行刺勢在必得,為此特意鑄造了一個重達七百多斤、好砸破車廂的大銅錠,要不是四輪馬車結構異與普通雙輪馬車,車廂傾覆刺客王太子凶險難料。
車廂在嘎嘎作響中回到正位,趁護衛沒有反應過來,四個黑影如銅錠般急速飛來,遺憾的是銅錠砸開的破口在車廂側面,他們跳落的地方卻是車頂,根本進不了車廂。
“殺刺客!”車廂四周的宮甲終於回過神來,柲木最長的鈹手和殳手又砸又捅,四個刺客瞬間被撂倒三個,最後一個左跳右跳,最後還是被近四米長的銅殳砸落下來。此次行刺電光火石,讓人根本反應不過來,如果馬車傾覆,四名刺客直接跳入車廂,恐怕這所有甲士都要給王太子陪葬。帶著後怕的恐懼,砸落於地的那名刺客頃刻間被甲士剁成了肉醬,直到車廂裡傳出熊荊救人的聲音。
“快…快救人,救人!”熊荊的聲音有些發虛,剛才聽見蔡豹呼喊,他立即閃退到車廂一角,不如此說不定已經被銅錠砸死了。他逃過一劫,撲入車廂的蔡豹卻被砸了個正著。
遭此重擊,馬匹因為受驚跑的反而更快,隨車奔跑的甲士眼看就跟不上了,副禦手聽聞王太子在喊救人,下意思的要勒馬停車。旁邊戎車上的卒長見此駭然,他一鞭子抽在駟馬上,大叫道:“不可停車,萬萬不可停車!”
私人作坊區出去是一片平地,平地那邊就是王宮東門,跑在最前面那個卒的甲士已經能看見東門箭樓上的燎火。此時停車救人,卒長擔心刺客還有後著。
聽聞卒長喊不可停車,禦手心一橫,不顧熊荊越來越急的呼喊,他韁繩一松,操起鞭子狂抽駟馬,馬車瞬間猛然向前,扔下跟不上的步卒甲士,嘰嘰嘎嘎的衝向王宮東門。
王太子的車駕扔下步甲疾奔而來,看著搖搖晃晃,幾欲散架的馬車,守門的閽者一邊急命屬下開門,一邊調派所有宮衛出門列陣。終於,在離東門三百步不到的地方,馬車後面兩個輪子飛了出去,車廂尾端砸落在石板上,拖曳中劃出道道火星。駕車的禦手不知是丟了車輪,以為又有刺客行刺,更是瘋狂的抽馬,直到馬車踉踉蹌蹌衝入宮門。
“快救人!”車廂裡熊荊被折騰的夠嗆,被砸傷的蔡豹顛簸得已經暈厥。馬車終於停了,熊荊的聲音已經有了些怒意。
“快,快!”閽者知道馬車後面並無刺客,聞聲立刻招呼救人,可他顯然搞錯了對象,隻讓人把熊荊搶出了車廂,然後一堆人持盾團團護著,生怕附近有神箭手。
“這裡,這裡。”熊荊指著車廂裡被壁板壓著的蔡豹,上面還有一個大銅錠。
“唯,唯。”閽者一邊躬身一邊讓人搬開那個大銅錠,這群宮衛不知嚇軟了手腳還是力氣不夠,四個人根本抬不動,最後找了兩根碗口大的木柱,八個人才把那銅錠勉強挪開。
銅錠挪開,掀開壁板,諸人方救出蔡豹,但救出來也沒用,車廂壁上一個掛燈的精美橫杆斷了,鋒利的斷口重擊下刺破皮甲,
深深捅了進去,他的血流了一地板。 “殿下……”閽者和卒長跪到在熊荊面前,欲言又止。
“蔡豹如何?”熊荊立於持盾的宮衛中間,身體雖然像散了架,他還是竭力讓自己站著。
“蔡軍率……蔡軍率受傷甚重,血流不止,已然不治。”卒長悲聲道。
“血流不止就止血啊!”熊荊額頭青筋凸起,非常非常多時候,他都覺得身邊的人太蠢太蠢,特別是醫尹,什麽都不懂,跳個舞就說能治病。“讓我過去!”他抬步往前。
“殿下!”卒長大急,雖說已經在宮門之內,可他心有後怕,擔心刺客有千斤力士在側。
“讓開。”熊荊喝道,卒長伏地不讓,可甲士不敢不讓。
明亮的燎火下,抬出車廂的蔡豹伏盾而臥,斷燈杆就插在他的腰際,血從車廂拖濺到車外,一直不止。“破開皮甲。”他命令道。
“破開皮甲。”閽者跟在熊荊身後,囑咐屬下執行熊荊的命令。
皮甲一般只有一層,所謂的‘衣三屬之甲’不是說穿了三層甲,而是說上身、髀、脛三個部位都有甲。縱使只有一層甲,要破開也還是很難的,直到熊荊想起歐醜獻的那柄鐵劍,這才順暢的把甲破開。車廂裡翻出鐵劍的同時,另一側的橫燈杆也卸了下來,和創口處斷燈杆一對比,刺入蔡豹腰間的部分最少有三公分,這個位置不是肝就是脾,可能真的沒救了。
“殿下,殿下……”人群外傳來長薑的聲音。
“不佞在此。”熊荊皺著眉,皮屢上全是血,手上則拿著一個燈杆。
“殿下,大王不見殿下,心中掛念,特命老奴來尋殿下。”長薑的聲音有些慌張,更有些疲憊。誰也想不到刺殺有兩撥,第二次刺殺猝不及防,王太子能安然無恙,實乃神明保佑之故。
眼前是一個不治的部下,正寢裡又是一個不治的父親。熊荊把橫燈杆扔下,道:“不佞馬上去見父王。蔡豹……”他歎了口氣,“召醫尹,讓他小心拔出燈杆,止住血流,再用烈酒清洗創口……”
“唯!”這麽晚都不見兒子回宮,楚王越來越擔心。長薑知道,只要大王能看到熊荊無礙,那一切都沒事了。
“荊兒。”草草換過衣服的熊荊一入正寢,最先見到的是母親,她似乎很早就在這了。
“拜見母后。”熊荊伏身而拜,又見父親在姐姐的攙扶下走過來,再拜倒:“拜見父王。”
“恩。”熊元面色有些發青,心臟衰竭,血液缺氧才會造成這種症狀。他帶著些笑意道:“盜賊猖獗,然我兒受天之眷,毫發無損,哈哈……”
受天之眷熊荊是不信的,如果不是蔡豹那聲警告,說不定被銅燈斷杆刺中的就是他。“孩兒回宮太晚,讓父王、母后擔憂了。”
“我兒在造府所言,動之以情、曉之以理、誘之以利,甚善。最難者乃是視容清明、色容厲肅、言容詻詻、戎容暨暨…咳咳……”為了讓大王高興,王太子凡有做的好的事情,長薑都會迅速向熊元報告,所以熊荊人還沒有回宮,他的話已早一步回宮。
‘視容清明、色容厲肅、言容詻詻、戎容暨暨’,這些都是軍容之色。軍容之色就是軍隊將帥應該有的表情和神態,呂氏春秋言其為兵革之色。軍容是軍禮的一部分,是要從小悉心教導,兒子現在的軍容就勃然嚴整,熊元心中大慰。
“敬告大王,黃歇求見。”熊元笑容滿面,可謁者一說黃歇在外求見,頓時消失的無影無蹤。他沉聲道:“不見。”
“唯。”謁者伏低身子退了出去。
“大王,”趙妃說話了,“黃歇乃是令尹,不見不妥吧。”
“寡人不見。”熊元不悅, 兩批死士接連行刺,兒子差一點就回不來,他心恨不已。
“父王,老師乃君子,如此下作手段恐非其所為。”見母親看向自己,熊荊不得不開口。
“荊兒言子歇是君子?”熊元笑了。
“孩兒以為手段顯露心性。刺殺之舉,凶厲卑劣之人所用,老師和藹中平,不可能用這種下流手段。”熊荊沒有看到刺客屍體,也沒有其他證據,但他本能上不太相信這是黃歇所為。
“非他所為又是何人所為?”熊元問道。熊荊走後,整個郢都開始戒備,城外的王卒也得令調動,結果叛亂未見,出來的只是五十多名刺客,真要是黃歇,手筆確實不會這麽小。
“孩兒不知,也許是……”熊荊忽然想到了李妃……黃歇得到了好處,可她要的會稽封地父親一直沒有封給熊悍。
“也許是誰?”熊元追問,他也不傻,話一出口也想到了李妃。
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王宮北面醫尹昃離的官邸堆滿了柳樹皮,這些樹皮清理後每天晚上都有榨汁,榨好的汁液送進冰窖以備明日所用。平時,這份工作由昃離親自督促,生死未卜的蔡豹送來後,他不得不放下手中的事情去察看傷勢。
“銅杆入體一寸有余,”卒長除了向昃離介紹傷情,還轉告熊荊的交代。“殿下吩咐拔出銅杆,止住血流,清理傷口,後以絲線縫補。”
“以絲線縫補……”昃離又是點頭又是搖頭,之前他聽王太子說起過這種療傷辦法,還問過自己有沒有讓人忘記疼痛昏睡不醒的藥材,藥材他已經找到了,可真的有用嗎?