“駕!駕——!”幾十名騎手把熊荊半包圍在軍陣之前,可這一段時間裡倍受王者待遇的小馬不服已經不甘任何同伴跑在自己身前,它竭力的跨步,迅速的蹬腿,努力保持在整個騎隊的最前。隨著它的狂奔,軍陣當中的楚軍士卒已看不清熊荊的面容,雷鳴般的蹄聲過後,記得的只有他那襲韎色的披風。
“奔!奔!”五百步的奔襲,陣列整齊的秦軍沒有了任何隊列,最前排的無甲罪人跑著跑著就力氣不濟,不少人被後排的甲士超過,但他們仍然咬牙向前疾奔,哪怕手上短戈墜地。
罪人衝陣是為了抵罪,甲士畢竟是有經驗的戰士,跑到三百步時沉重的甲衣、武器、盾牌壓得他們喘不過氣,他們不約而同放緩了腳步,以積蓄力氣留待廝殺。但這個時候偏偏火彈落了下來——投石機不是荊弩,只能調整高低角而不能調整左右角,除了兩部正對秦軍巢車的投石機,其余八部全在對秦軍發射火彈。
“轟——!”帶著火焰、由麻繩緊縛的陶罐一旦墜地,裡面魚油膏脂便高高濺起,火勢猛烈,身上沾到油脂的士兵頓時全身是火。被兵刃殺死隻疼一下,被烈火燒死痛楚經久不絕,嚎叫自然也經久不絕。看到著火的人形如鬼魅,蹈足掙扎的模樣恐怖無比,本欲緩步蓄力的秦軍甲士不得不加快腳步,他們寧願被荊人刺死也不願被火燒死。
“快,保護大王!”大地震顫,秦軍離自己越來越近,旂旗也離自己越來越近。七百名宮甲列成的夷矛陣已前進至軍陣外側十步,在軍陣裡留下一個寬七十米、縱深十行的缺口。他們要在秦軍到來之前把大王保護在這個缺口之內。
“荊人軍陣破了、荊人軍陣破了!”楚軍鉛彈肆虐,秦軍幕府勉強前進到三百八十步的距離就不敢再往前了,登高而望的軍吏終於看見楚軍軍陣裂開了一個口子,這就是己軍要突破的地方。
軍吏大喊、蒙武身邊的謀士也是大喜。針對熊荊喜歡陣前巡閱這一習慣,他們想了好幾套策略,其中一套就是在熊荊巡視時突然衝陣,那時楚軍必要裂開軍陣讓熊荊退入陣後,不然就會陷於戰陣為秦卒所殺。
熊荊天一亮就在左軍誓師,因為騎馬,他的速度很快,蒙武想下令已經不及。好在他到了右軍又調轉了馬頭,再次巡視,這就給了秦軍機會。蒙武毫不猶豫的下令擊鼓、旌旗也徒然前指,秦軍當即潮水般的湧了過去。
所有人都因為楚軍軍陣出現缺口而大喜,舉著陸離鏡而望的蒙武心則越來越涼。他覺得自己錯了,而且錯的很離譜。首先不應該讓秦軍衝陣,五百步看著很近,但全副武裝的甲士跑這五百步實在太遠。雖然,秦軍也曾有過四五百步的狂奔,但那次沒有火彈的威脅
——站在陣後望過去,沒有火彈威脅的左、右兩軍,其速度明顯慢中軍好幾拍,這是甲士自己在調整奔行的速度。但中軍因為火彈的威脅速度極快。因為速度的差異,此時秦軍陣列已變成一個品字,左右兩軍遠在中軍之後,整列不再完整。如果楚軍看準這個間隙衝殺過來,己方陣線必將割裂。
“大將軍……”身邊的人也注意到了蒙武的異常,他臉色鐵青,不帶一絲笑容。
‘砰——!’話還未起,一側的巢車就被一發四百楚斤的鉛彈擊中,車體破碎、木屑橫飛,整個架子更往蒙武戰立的位置傾倒。
“保護大將軍!保護大將軍!”短兵們急忙舉盾把項燕等人死死圍住。那吊著巢車的巨木‘咚’的一聲砸在了無數盾牌上,幸運的是倒塌之處離蒙武很遠。
“旌旗、咳咳……”蒙武第一時間想到的就是旌旗,陣戰中旌旗是決不能倒的。
“父親,旌旗無恙、旌旗無恙!”那面前指的旌旗猶在北風裡飄揚。
“大王——!快!快!”秦軍巢車被擊中時,列陣等候的宮甲正放聲大喊。秦軍已奔至百步之內,凶神惡煞的模樣依稀可見,但大王還未入陣。好在馬奔甚速,秦軍還有五十步時,大王剛好奔到軍陣裂開缺口處,環衛一陣手忙腳亂的動作,等秦軍弩箭墜下、旂旗插於後方戎車上時,奔行最前的秦軍甲士已撞在並未合攏的軍陣上。
“轟——!”巨浪洶湧地拍打岩石,無法制止前衝之勢的秦軍甲士不光串在四米多長的夷矛上,更撞得前排夷矛手連連後退,一些人的夷矛甚至脫手、斷裂。
“殺荊王!殺荊王!殺荊王……”秦軍戰前動員取得了難以估量的效果,不畏生死的罪人、立功心切的甲士怒衝過來,幾乎要把這一小段軍陣淹沒。若不是此前兩側夷矛手已經向外平放夷矛,這個七百人的小小矛陣怕早就被秦軍瘋狂的攻勢所吞沒。
猶帶喘息的熊荊站立的位置並非軍陣最前排,而是軍陣第十一排。可在夷矛陣退入軍陣、補上缺口前,他是第三排。透過夷矛陣和軍陣的間隙,秦軍甲士不斷滲入這個小小的缺口。‘殺荊王,拜侯爵封萬戶’,這樣的誘惑誰都心動,可惜這個缺口數面受敵,而這一段、兩百多列軍陣又全是紅衣環衛,秦軍甲士還沒有衝到熊荊眼前就被兩側環衛擊殺。
‘殺荊王、殺荊王……’秦軍呼聲不斷;“護大王!護大王……”宮衛的喊叫也不斷,雙方的喊聲中更間雜軍馬的嘶喊——一一切都發生的太快,有些軍馬仍留在了陣前。而在這哄哄亂亂的廝殺聲中,前方夷矛陣的卒長正在大呼後退,他們必須彌合軍陣的缺口,不然大王危險、軍陣也可能因此崩潰。
“退!”雖然夷矛陣最後一行離軍陣不到十步,但四面都是敵軍,後退無比艱難。
“退——!”夷矛陣又後退了一步,卻激起了更多秦軍甲士的攻擊。他們包圍著矛陣,手上的長兵夠不著,弩手便開始上弦放箭,更有一些無甲罪人直接衝向矛陣,妄圖以血肉之軀擋住密密麻麻钜鐵矛頭。
“退——!”命令又起,但是矛陣已經退不動了,僵持在軍陣陣列線七步之外。
“大王?”剛才失神的熊荊忽然擠向陣前,不解其意的羽大呼,手則緊緊拉住了他。
“前進……”熊荊喉嚨有些失聲,他不得不咳嗽幾下,潤一潤嗓子。
“傳我令:前進!”熊荊大聲喊道。夷矛陣退不回來,只能是自己往前推進,把這個六十米寬七米深的缺口補上,不然待會中軍後撤,孤立的夷矛陣必死無疑。
“不可、萬萬不可!”大王要前進?立於熊荊身邊的環衛之將養虺聞言一個勁的搖頭,即便七百宮甲盡碎,他絕不能讓大王冒如此風險。
“不前進則殺之!羽,殺了他!”熊荊怒視著養虺,殺意十足。
“大王……”羽對熊荊的命令是條件反射式的,被钜劍架著的養虺欲哭無淚、萬分委屈。
“矛陣要垮了!”熊荊不但對他大喝,更對身邊的環衛大喝:“前進!前進——!”
軍陣終於動了,熊荊前面兩列環衛舉步向前,後面的環衛趨步緊跟,軍陣最前排距矛陣有十六步的距離。宮甲使用夷矛,環衛用的是三米多長的鐵殳。一排排鐵殳砸下,缺口裡的秦軍甲士不得不後退,但後退身後有夷矛,兩側有戈戟,一乾人就這麽處於四面夾攻之中。
“前進!”熊荊所在的陣列一步一步前進,秦軍所處的空間越來越小,到最後他們不得不被擠撤出這個狹小的缺口,隻留下一地屍體。
“退——!”當前進的環衛行到陣列線第一行時, 七步外的矛陣終於可以後退了。然而就在這時,秦軍中又起了呼喊,陣前散亂的甲士不自覺讓在一條通道,一支手持長兵的嚴整隊伍出現在矛陣左側,他們並不打算擊破夷矛陣,他們的目標是矛陣一側的環衛陣列。
沒有撞擊,只有用力揮舞的吆喝,秦軍甲士一上來就把軍陣第一排環衛所持的盾牌斬碎,盾牌碎裂,人也被斬斷手臂、削去頭顱,慘叫之聲異常突兀,可比慘叫更響亮的是卒長厲喊:“銳——士!長兵前、長兵在前!長兵在前!!”
這是秦軍的銳士,他們手中沒有短兵,全是長兵,而這長兵不是殳矛,而是鐵鈹。鈹是將劍套於長柲之上,千年後唐代陌刀的雛形。它的威力非殳矛可比,其不但能刺,還可以斬。一鈹斬下,盾牌盡碎、木柲皆斷。
楚軍最前列的短戈手被他們一斬而亡,後排徒卒舉殳矛相拒時,他們不再斬人而是削柲。長兵之柲全是木製,即便外側附有絲竹,可大力斬來、兩兵猛烈相交,也還是殳斷矛折,最後只剩下短棍。頃刻間,這些手持長鈹的銳士便橫掃前三行環衛,把後排殺得大退。
熊荊個子矮,列於陣中看不到秦軍銳士破陣時的凶悍和犀利,他只看到諸人全轉頭左看,而那邊正嘶喊身一片。“發生何事?”他問。
“是秦…,無事、暫且無事,大王……”宮衛是特別遴選的,身材力氣都是一流。連最精銳的宮衛都擋不住秦軍銳士,養虺的雙腿已在打抖。
“那你抖什麽?!”熊荊人矮看不到上面,看下面卻極為方便。身側養虺腿抖又怎麽瞞得過他。