失去絲錦的楚宮少了許多顏色,只是太后和大王能忍受這種單調,其他人即便懷念五顏六色的雍容也無可奈何。色彩寡淡的若英宮裡,一身孝服的太后出現之前,令尹淖狡隻好眼觀鼻鼻觀心安靜的在紅色蒻席上靜待,當腳步出現,這才起身相揖。
“令尹何事?”趙妃聽聞令尹求見有些奇怪,但令尹終究是令尹,她還是出來相見。
“太后可知,大王今日欲賜婚於項氏?”淖狡開了口,頭卻低下了,不敢看趙妃。
“確有此事,大王說他們乃兩情相悅。”趙妃淡淡的答了一聲,成為太后的她,現在也就是操持這一雙兒女,再無所求。
“太后可知,趙國本月將與秦國會盟?”淖狡再問道。“秦國或再攻我楚國。”
“再攻我楚國?!”趙妃的聲調終於拉高,她是關心兒子。一旦秦國伐楚,兒子又要親上戰場。戰場凶險,誰能確保兒子平安回來?
“正是。”淖狡沉聲道,這幾個月,知彼司已經整合了所有楚國侯者諜者,加上不明力量的指引,對秦國的了解遠勝以往。“太后可知,齊人茅焦冒死進諫秦王?”
“我知。”趙妃點點頭,“秦王下令:敢以太后事諫者,戮而殺之,迄今已死二十七人。茅焦以第二十八人進諫,冒死說服秦王至雍城迎趙姬回鹹陽,母子和好如初,茅焦亦被拜為上卿。”
母子重歸於好、尤其是國君的母子重歸於好,這一類的故事趙妃是很感興趣的,寺人宮女自然知道太后喜歡這類故事,消息一從秦國傳來,便說與趙妃聽。
“太后既知,亦知秦國乃虎狼之國,每年都要攻伐關東諸國,不伐韓即伐魏,不伐魏即伐趙,不伐趙即伐楚。而今韓魏與秦國乃二五耦,秦王與趙姬和好如初,因念母子之情,秦趙本月亦將會盟和好,唯獨我楚國與秦國將盟未盟。
去年秦使曾請楚秦聯姻,求蒨公主嫁與秦宮為王后,大王不許,而今秦國欲伐我,臣請太后做主,準允楚秦聯姻,將蒨公主嫁入秦國。”
淖狡在熊荊哪裡碰了多次壁,不得不來太后這裡求情。他擔心趙妃憂心趙國,又道:“秦趙本月便行盟會,我楚國允婚使者入秦當在下月。”
“秦王真欲娶羋蒨為王后?”趙妃本在小睡,淖狡一番話後,她再無半點慵懶。
“正是。太后若不信,可問羋玹女公子。”淖狡說道。“羋玹女公子正是為蒨公主而來,奈何大王始終不許,反要把蒨公主許給上將軍嫡子項超。”
“蒨公主既可嫁入秦宮為後,自不能許給項氏。”趙妃低語了一句。她隨即向身後侍女說道:“去,請羋蒨來,還有她母親越妃也請來。再去請羋玹,我要看看她如何說。”
“唯。”侍女唯了一聲就下去了,羋玹人在正寢,羋蒨則在後寢,羋玹未到羋蒨已經到了。羋蒨之母越妃只是嬪妃,忽然間太后相請本就忐忑,又見令尹在此,心中更加忐忑。
趙妃道:“我聞,羋蒨和上將軍之子項超兩情相悅,可有此事?”
“太、太后……”話一出口越妃就色變,女子雖無貞操一說,但公主的清名不容玷汙。
“羋蒨,我問你,可有此事?”趙妃沒理驚慌失措的越妃,而是看向了羋蒨。
趙妃未做王后時便是趙國公主,母親嫁入楚宮前只是越君之女,本來身份就低一級,待趙妃做了王后那就更低一級。羋蒨見母親如此驚慌,心中不忿,她仰著頭道:“敬告太后,上巳之時,羋蒨偶遇項氏公子,雖是相識,卻未逾越禮法,亦無相悅之心。羋蒨隻覺項氏公子乃真英雄,
去歲大戰為我楚國頻頻建功,心生敬意。”“既無相悅之心,那我問你,”趙妃看了一眼令尹淖狡,淖狡剛好也看向他,兩人對視一眼又趕忙錯開目光。趙妃接著道:“那我問你,若要嫁入秦宮為秦王之後,你可願意?”
“啊……”羋蒨還未出生,越妃倒啊了一聲,她本以為女兒不尊禮法,惹來太后生氣,不想卻是要女兒嫁入秦國,為秦王之後。
“羋蒨,你可願意?”越妃吃驚,羋蒨卻不動聲色,她去年便知此事。
“稟母后,為母國計,羋蒨願意。”此前羋蒨頭一直是仰著的,此時則低下了。上巳那日她與項超共乘一馬,雖不曾逾越禮法,可年輕男女同處一日,大王此前又不斷細述項超作戰是如何英勇,心中早生情愫。沒想到的是,這份情尚未發芽,便已霜凍。
少女的心思趙妃怎會不知,她轉而和聲道:“我等生於王宮,自小便是鍾鳴鼎食、宮室台榭、群仆侍奉,然此皆為社稷之賜,身為王子公主,自當為母國分憂。大王未齔之齡仍需冒矢臨陣,死而後已,你豈能因一己之私而置母國於不顧?母國都亡了,怎會有我們?
秦國乃天下霸主,列國莫不畏服,秦王去歲方及冠,年少英武,你入秦宮非為其嬪妃,乃為其王后,地位尊榮。鹹陽雖遠在千裡之外,然秦國華陽祖太后乃是楚人,丞相昌平君、昌文君亦是楚人,我聞秦國貴人皆著楚服、行楚俗,以楚人器物為美,你入秦宮當與楚宮無異。
出嫁之後,你母妃我必視為姊妹,還有會稽,我亦將請大王厚待越人……”
先以情,再以利。羋蒨聽著聽著並無半分喜悅,想到要與母親分割千裡,她便淚眼朦朧。趙妃最後親上前去,一邊將哭泣的她抱住,一邊給她擦眼淚。
淖狡也說話了,但他是對越妃說話,“大王行新政,欲允越國復國,諸越之君莫不想做越王,若蒨公主嫁入秦宮,臣自當說服大王,以會稽越君為王。”
女兒哭,母親也哭,但淖狡的話還是讓越妃連連點頭。大王允各國復國的風聲已吹遍整個楚國,南方諸越自然也有所耳聞,當年分家的時候大家是一走了之,現在聽聞可以復國,卻是一哄而上,爭奪越王之位。會稽越君開雖然和楚國親近,卻是諸越當中最弱的,是故幾個月前就讓越妃設法向楚王進言:他若為越王,越國必銘記復國之恩,世世代代恭順楚國。
“羋玹拜見太后。”若英宮明堂哭聲一片時,羋玹來了,她還是一身文吏衣裳,頓首於蒻席之上。眼前這幅場景,她猜不到是為什麽。
“羋玹,我問你,秦王政是否真想娶蒨公主為王后?”趙妃看到羋玹一身文吏衣裳就是不喜,可羋玹是秦國祖太后的人,她不能使人把她從兒子身邊趕走,以免秦國問罪。
“稟告太后,蒨姐姐國色天香,秦王觀其畫像便心慕不已,去歲已讓秦使提親,然……”羋玹說話的時候就想到了熊荊,她在看淖狡在此,瞬間明了這是重臣們商議好的行動。只是重臣們會如此行事,難道秦軍真的要再次伐楚?
“好了。秦王願娶羋蒨為後便可。”趙妃自然知道是兒子在阻止這場婚事,她不耐煩的揮手,“你馬上去信秦國,就說楚國同意聯姻,請秦王遣人至郢都采納。”
“唯。”羋玹看著趙妃、淖狡有些擔心,但還是點頭答道,要起身的時候她才問道:“敢問太后,若是大王問起……”
“若是大王問起,老臣自會一力承當。”淖狡朗聲道。“玹女公子速速差人去鹹陽吧。”
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“淖卿呢?”從造府回宮的熊荊不在正寢,而是來到了大司馬府。 他需要聽取作戰部、知彼司的匯報,這樣絕密的事情羋玹自然排斥在外。
“令尹說是事,今日不能前來。”府尹魯陽君道,“敬告大王:據報,秦人一直增兵南陽郡,本月與趙國會盟後,太原郡、上黨郡、河內郡、東郡,此四郡之秦軍亦將調至南陽,屆時南陽郡將集合十郡之兵,其數不下四十萬。”
“四十萬?”看了看魯陽君,又看了看作戰部的酈且、知彼司的勿畀(bi)我。
“敬告大王,眼下秦國與韓魏相和,又與國趙相和,若以舉國之兵伐我,必有五十萬。”勿畀我覺得魯陽君說得過於保守,事又關系楚國安危,他寧願冒犯魯陽君,也要讓大王提高警惕。
“五十萬?”熊荊故作輕松的臉龐不由一滯,他強笑道:“五十萬秦國從稷邑方向過來,他們的後勤如何保障?秦國那種雙轅馬車,輸運極限只有三百多裡……”
“敬告大王,秦人已知四輪馬車之秘,去歲至今,少府正趕製四輪馬車。秦道遠勝我國道路,四輪馬車輸運乃雙轅馬之十倍……”
勿畀我的話好似一根棍子,狠狠抽了熊荊一棍,他當即就被打懵了。“你說,秦國也有了四輪馬車?怎麽可能?”他大聲道,情緒有些失控。
“正是。臣之諜者於鹹陽親眼所見。又聞少府將鑄四輪馬車車架五萬個,造四輪馬車五萬輛。”勿畀我表情毫無變化,一如既往的冷靜。“臣以為,秦人雖有四輪馬車,然我對魏國不得不提防。大梁乃諸水交匯之處,若魏國借道於秦,淮北危矣。”
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