擇立太子必告祭太廟,告祭太廟君臣均要齋戒三日。朝會自然是不開了,除了時有哭聲的春陽宮,整個王宮比平時安靜不少。
王宮裡安靜,王宮背後大市酒肆不管雅舍貧壚,都是日日爆滿。雅舍多是小間,客人說什麽外人聽不見,貧壚不同,就一木杆高懸酒幟、一土壚當街,旁置酒甕、醬壇,屋內有簡單的坐席幾案,客人零買幾升酒後弄些菹、醬,有錢再買些醯,自斟自飲。
楚人愛其國,大王立太子,不管此前屬意哪位王子,皆以之為喜,酒肆生意立即好了幾成。不過在這一天,酒肆裡腔調不同以往。
“你可知立大子之隱事?”一個酒客問向對面,聲音出奇的大。
“弗知。有何隱事?請子告之。”對面聲音也大。
“荊王子言其生而知之,大王方立其為大子。”問者吊足胃口,喝口酒,環視之後才說。
“生而知之?”這次不是對面問了,臨近幾席的客人探過頭來。“如何生而知之?”
“荊王子曰:秦王加冠,其國必有叛,長信侯嫪毐得誅。又曰:趙國之亡,當在十載……”
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秋華宮裡,熊荊看著一堆柳樹皮發呆。
柳樹皮不難得、榨汁也輕而易舉,可問題怎麽試驗它的劑量?
“召醫尹。”呆了半響,熊荊不得不召宮中醫尹,他們或許能有辦法。
“……”依舊是葛服侍熊荊,他有些發愣——殿下總有很多古怪的主意。
“去召醫尹。”熊荊見葛毫無反應,又說了一遍。
“唯。”葛呼了一句,趕忙出去,醫尹很快來了,居然是卜尹觀曳。
“拜見大子足下。”觀曳入室即拜,態度恭敬無比。
熊荊很驚訝的看著他,不知自古巫、醫即為一家。“子曳為醫否?”
“臣雖非醫尹,然為醫也。”熊荊問話,觀曳才抬起頭,身子還是伏著。
“免禮吧。”熊荊沒說什麽。“我有一藥,可止痛,亦可緩心疾之症,然需人試之……”
“足下勿憂,臣速尋試藥之人。”觀曳也看到了那堆柳樹皮,可不知道是什麽樹皮。
“心疾者有之?”止痛病人好找,但心疾者難找,故熊荊有此一問。
“有。”觀曳一拜,“請大子足下賜藥。”
“少候。”熊荊示意葛按照他之前交代的辦法去外皮榨內汁,不一會功夫,一個裝藥汁的鑒缶就端了上來。熊荊道:“此藥服後食道腸胃將出血,先以一銖試之,每日飯前三服,後逐漸加量,不適則止,記之以為戒。”
沒有現代度量衡,熊荊只能按照楚國的度量來。藥不是水漿,不能用量器,升太大。他見過稱金的砝碼,最小的叫銖,二十四銖等於一兩,楚斤大大少於後世的市斤(具體少多少熊荊也不能確定),這樣一銖可能在一克左右,用來試藥比較保險。
“先以一銖試之,後逐漸加量?”觀曳複問,又道:“可否找數十人,命甲服一銖,乙服兩銖,如此可速知不適者。”
這次熊荊有些發愣了。阿司匹林可止痛,也能緩解心臟病血栓病,柳樹皮汁就是阿司匹林,效果其實是不用試驗的,要試驗的是藥劑用量的安全性。這麽說,觀曳的辦法是最快的辦法。
“善。”熊荊說,他又道:“但需找體弱年老之人。成人體壯,很難不適。”
“唯。”熊荊考慮的如此細心,觀曳當即記下。
“服用一兩恐奪人之命,
不吉,故不可急。”熊荊再道。“試藥前需說明危險,不可……” “殿下,老仆願服一兩試之。”熊荊還沒有說完,葛就跪下了。
“殿下,老仆亦可試。”又是一個寺人,熊荊不知道其姓名。
“殿下……”寢室裡的寺人全都跪倒,年輕的豎子、宮女也跪下了,熊荊目瞪口呆。
根本不必讓觀曳找人試藥,宮中的寺人宮女都願意試藥。很快,橫杆找來了,從一銖到二十四銖,分置於二十四個羽觴之內。二十四個年逾五旬的寺人立於側,毫無懼色。
熊荊沒有什麽猶豫,他只是看了漏壺一眼:楚國實行十六時製,現在是大遷(下午四五點)。
“飲。”他道。
“唯。”二十四個寺人將身前羽殤內的藥汁一飲而盡,飲後又喝了一杯清水。
“有不適否?”喝完沒多久熊荊就問。他不看最前面的,而是看最後面幾個,特別是葛。
“敬告殿下,無有不適。”葛喝的是一兩,羽殤有小半杯。
“你等去忙吧。不適立即相告。”大家神色正常,熊荊感覺自己太急了。
“唯。”葛還有其他寺人立即退下了。
“敢問足下,此為何藥?”觀曳一直在旁,他知道熊荊雖常有驚人之舉,可絕非無的放矢。
“這是……”熊荊本想如實相告,可轉念一想:父親答應黃歇大府每年撥付令尹府一萬六千金,這是大府每年結余之款,給了令尹府自己就是個窮光蛋國君。阿司匹林是藥,可以賣錢的。
望氣術士說的沒錯,熊荊就是商賈之氛,想到錢,‘柳樹皮’三字到了他嘴邊也被他吞了下去。他道:“此王家之秘,不可外傳。”
此話說完他想到幫忙剝樹皮的那些寺人,又對身邊的葛道:“吩咐下去,此藥不可外傳。”
“臣告退。”熊荊直言不告,觀曳訕笑,且試藥不是一天能試出來的,他隻好告退。
“子曳稍等。”剛才用橫杆稱取藥劑的時候,熊荊再次想起楚國的度量衡無法和他熟知的後世度量衡換算,這非常不適,好在他這段時間在學宮已經想到了辦法。
“我想做一個……”熊荊比劃著,很是詞不達意,最後他隻好拿起剛才稱重的那根橫杆,“一杆,中空,其上端有透明可窺之水晶管,此端密封,此端開口……”
隨著比劃,觀曳很快就懂了熊荊的意思。他笑道:“大子足下可召工尹相問”
“我召他會來?”熊荊有些狐疑,那什麽工尹刀,他好像是黃歇的人。
“足下為大子,可召而試之。”觀曳嘴角更加上翹。
觀曳一句大子頓時提醒了熊荊,他已經是太子、日後的楚王。召工尹刀他敢不來?再說這還不是為了大王、為了楚國社稷。
工尹刀很快就來了。這兩天他曾去令尹封邑,但黃歇沒空見他——李妃想把熊悍封在會稽,大王不許,李園又頻頻和他商量此事,所以很忙。現在太子忽然召自己入宮,他覺得肯定沒好事。見面後工尹刀面色不愉,舉止行禮身姿僵硬。好在熊荊沒有找他麻煩的意思,很快就把自己要的東西介紹完了。
“敢問大子足下,需此杆何用?”工尹刀問道。
“可造否?”熊荊幾乎忘了那次試弩是工尹刀第一個跳出來說不信要親試,可記得也沒什麽。
“可造。”熊荊要的不過是在一根中空的管子,奇異地方在於上端接一段透明的水晶管,還是封閉的。“若大子足下能告臣其用,臣下或有他策。”
“此王家之秘。”熊荊之言讓工尹刀不適,但不適的還在後面:“此管費錢幾何?”
“費錢幾何?”工尹刀發傻了,大王從來不問這種話。
“是啊。”熊荊道,“水晶之管可大可小,可糟可滑,然其外某側需平整。此管費錢幾何?造府大小製品,沒有價錢嗎?”
工尹刀背心有些發汗,他覺得太子故意為難自己。 造府是國有作坊,除了成批量製造的兵器、器具,其他製品、特別是王宮的製品是不核算價錢的。
“臣……”想到錢他就有些心慌,臣了幾次都沒有臣出什麽來。
“回去看看此管費錢幾何吧。”熊荊不知道工尹刀在想什麽,見他如此還以為自己說話不近人情。“做成請速交於我。”
“唯。”工尹刀見熊荊沒有追究,當即松了口氣,他拜道:“此管明日可成,臣告退。”
“明日可成?”工尹刀走後熊荊才覺得造管的速度出人意料,他本以為需十天半個月。
“殿下,王后有請。”葛又回來了。
“腸胃有不適否?”見到葛,熊荊關心的是柳樹皮汁的安全劑量。
“無不適。”葛凝神仔細感覺了一下才道,確實沒有不適。
“那就好,晚上再服,無不適明天加至二兩。”熊荊道。
“稟殿下:老仆願服一斤。”
葛的話讓熊荊有些動容,他不好打擊他的積極性,隻道:“我自有分寸。”
老仆葛獻身試藥讓熊荊感動,見到趙妃事情就不對了。趙妃一見面就斥道:“荊兒,藥怎可亂服,大王本已寢疾,若服之不適,奈何?”趙妃語句一頓,又問:“你入學宮讀史,未知驪姬、公子申乎?”
“回母妃,我知矣。”熊荊當然知道驪姬陷害公子申之事。
“知猶如此?”趙妃看著兒子,滿是責怪。
“身為人子,知藥有效,怎可惜身弗救?”熊荊反問。“母妃放心,父王服藥我也服藥,旁人無從陷害。”