楚都壽郢就夾在淮水、肥水、芍陂之間,方圓五十多裡的巨大城池綠水環繞,依山而建。與故郢一樣,九分其國的王城建在城之正南,面南而背北。寬大的荊門進去便是宗廟社稷,兩者一左一右布置;宗廟社稷之後是廷,廷之後是王宮正門茅門,茅門之後為百官官邸和各色庫房,再之後是應門,應門之後便是治朝,治朝過去是路門,路門之內就是燕朝寢宮了――兩周時期,三進院子般的王宮是各國諸侯的標準建制,唯有周天子以及稱帝的秦國修了五進大院。
熊荊知道寢宮之南有什麽,可寢宮之北是什麽他全然不知。姐姐羋J說王宮後面是郢都大市,至於這個市場有多大,裡面賣些什麽,他隻能腦補。現在,為了證明自己所言非虛而出宮造四輪馬車弩炮,在羋J的協助下,他躲進出宮的車駕,終於出了王宮。
‘楚之郢都,車轂擊,民肩摩,市路相排突,朝衣鮮而暮衣弊。’東漢桓譚對楚國都城有過這樣的描述,可對飛鳥出籠的熊荊來說,人多熱鬧不是看點,混亂才覺有趣――因抓偷市吏衝撞,賣兔者堆成山的兔籠一塌,滿市場跑滿兔子的情景讓他笑得前俯後仰,且一連笑了好幾天,每每想起就笑。
“父王母妃若知,定要責罰,你還笑。”這是最後一次出宮,dc車後跟著一輛雙馬拖曳的四輪馬車,再之後是還未組裝成型的弩炮,此時的熊荊一掃陰霾,笑容燦然無比。
“宮律之中有哪條不準我出宮了?”熊荊反問,頗為得意。
熊荊不提宮律還好,一提羋J更是擔心,她不比弟弟,按禮,女子十歲不許外出,每天隻能在宮中聽從姆教,學習女紅女事,這兩次外出是偷了母妃的宮符,假借名義行事。
“擔心麽?”熊荊見姐姐色變,拉住了她的手,很有男子氣概的道:“放心,若被母妃察覺,一切有我,此事與你無關。”
“母妃我不擔心,”與弟弟日久,羋J說話用詞也受他影響。“我是擔心父王知曉,還有春陽宮那邊。”羋J看著弟弟,換了一種擔心:“宮裡傳聞父王因寵愛李妃,想立悍弟弟為大子……”
“嗯。”熊荊不太了解楚國如何立儲,但很明顯,楚王不喜歡自己,也不喜歡母妃――他幾乎每天都在春陽宮李妃那邊過夜,很少很少來秋華宮。
“J,我不在乎立誰為大子。”熊荊說道,“我想要的是自由,作馬車弩炮獻於父王不是為了爭寵,而是想父王信任我,給我更大的自由。”
熊荊說話的時候,羋J看著弟弟,對他不想當大子很是驚訝,“此言可真?”
“此言千真萬確。”熊荊一臉認真,難得對姐姐說心裡話。“七國爭雄,戰亂不止,以當今之天下,不出三、四十年列國必會被秦所滅,亡國之君有什麽好當的。”
“啊!”馬車又開始前行了,市集依舊吵雜,可熊荊最後兩句還是如閃電劈在羋J頭上,讓她整個人毛骨悚然,她抓著熊荊的衣袖急道:“我們大楚呢?”
“大楚亦然。”熊荊手撫在姐姐手上,似乎想安慰她。“六王畢,四海一,蜀山兀,阿房出。”千年之後杜牧的阿房宮賦用上古語調讀起來一點也不押韻,但這不是風花雪月,光‘六王畢、四海一’一句就讓羋J面無血色。
她衣袖抓的更緊,道:“荊弟知道此事一定會有辦法救我大楚,……你何不告知父王?”
“告知父王沒用。”熊荊想起那日楚王的怒氣,心裡拔涼。
“父王信嗎?信又何如?秦國坐擁巴蜀、漢中,還有我們楚國的江漢,這些地方全是魚米之鄉,物產豐饒。有糧就有兵,再加上秦國行軍功之製,地利上又有函谷關之險,一統天下指日可待……” 熊荊記不清秦始皇是什麽時候滅得六國,更不知道現在是公元前多少年,但六國肯定是在秦始皇手上滅掉的。對楚國,他印象真不多,知道的不過是某本穿秦小說以及某部秦國太后宮鬥劇,還沒有看全。
長平之戰過去已有二十二年,合縱全然失敗,秦滅六國已無可阻擋。除非自己弄出黑懇⒋蛟煲恢鵪骶櫻擁氖欽飧鍪貝尤徽也壞攪蚧牽揮辛蚧薔兔揮瀉懇簿兔揮信哦憂貢械場Nㄒ桓參康氖鍬啦晃せ故喬毓唷啦晃に懶飼厥薊什磐耆莆漲毓筧ǎ緩缶褪搶钅了潰钅了勒怨穡酉呂淳褪歉鞲齷髕啤
熊荊想著這些,羋J卻哭了出來,而且聲音越哭越大。
“J,不要哭了。弟弟發誓,真要到了那天,一定會保護你和母妃周全。”熊荊看著自己這個姐姐,又無奈又可憐。
“護我和母妃何用?秦乃虎狼之國,大楚社稷絕矣。”熊荊不勸還好,一勸羋J哭得更傷心。生為楚人,她怎能像熊荊這樣對楚國社稷存亡漠不關心?
“J……”馬車裡羋J哭聲越來越大,熊荊無言以勸。
羋J一直哭到王宮闈門,她不想被母妃發覺自己哭過,車駕在闈門停下時,她止住了哭泣,開始擦眼淚。此時外面閽者疑問的聲音傳了進來:“此何物?”
車駕之後的四輪馬車雖然新奇但不惹眼,真正惹眼的是弩炮,雖然沒有組裝好,可上弦的棘齒、長長的滑槽無一不證明這是件大殺器,這也是羋J亮出宮符作坊主才敢造的原因。
“此公主之……”駕車的禦者愣是想不起這玩意叫啥,便道:“此J公主之玩具耳。”
“玩具?”閽者重哼一聲,“此強弩也。左右,拿下!”
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持節謁者剛剛出去,廷理又匆匆上朝。“敢敬告大王:王子荊私造強弩,非法也。然王子言此弩為軍中重器,造之乃獻於大王,若之何?”
“豎子!”楚王還以為什麽事,沒想到是兒子私造了那什麽弩炮。
“大王,荊王子是私造強弩還是造之獻於大王,還請召之相問。”楚王怒,子莫趕緊說話。他對熊荊如此行事也是不解,此子為何如此執拗?
“大王,臣聞荊王子之強弩可射三百步之外,我大楚尚無此等強弩,願請觀之。”淖狡是大司馬,聞武則喜。
“小兒所言,弗能信也。”造府的工尹刀見春申君對自己使眼色,立刻出列。“韓弩射六百步,此縱橫家所言,辭不可信。若有,大王曾賞千金、封三百戶以招弩匠,如何不至?”
“信與弗信,一試便知。胡不試?!”淖狡眼睛直挺挺的瞪著工尹刀。
“請大王召荊王子上朝以辨非法否。”左尹蒙正禽也出列,他不關心弩,他隻關心法。王子非法造強弩原是他份內之事,不過因為弩要進獻大王,所以廷理才告於大王。
“召之。”楚王神色複雜,他袖子一拂,儐者當即高喊:“召荊王子上朝。”
“召荊王子上朝……”聲音遠遠的傳了出去。朝堂上幾百名官員伸長脖子看向室門,想看看荊王子到底是什麽人,為何要私造強弩。這其中,諸位封君卿大夫不無擔憂:大王已然不悅,立儲希望越來越小,不免有些後悔沒有早和趙妃通氣。春申君黃歇、黃裳雜裳的士們眼中卻帶著笑意:幾歲大的孩子,能造出什麽東西,召之上朝盡顯其醜;再說私造強弩已違大楚律法,王子荊現在怕是眼淚連連、戰戰兢兢了吧。
所有人都翹首以盼,好一會,熊荊才在儐者的帶領下步上朝堂。和士人想的不同,他半點戰戰兢兢也沒有,反而看著站立的朝臣們微笑――他終於見識了兩千年多前的朝會,大臣都是站著的,唯有楚王坐著。
“弩大,可射三百步否?”有人小聲嘀咕,站在門口的人能看到外面弩的側影,開始亂猜。
“哼。小兒所造,弗能信也。”立刻有人搖頭答話,還對提問之人不屑。
“孩兒拜見父王。”按禮,熊荊入室前已經拜過,此時隻是揖禮。他童音清脆、舉止穩重,讓大夫們目有亮色。“前次孩兒不明大楚之度量,所言有誤。四輪馬車造好試之,可載一百石之重,逾六千斤;弩炮造而未試,請父王準孩兒試射,與韓弩一較高下。”
“六千斤?”楚王訝然。朝堂裡也是一片議論,搖頭的人更多。
楚國的一斤不過兩百五十克,熊荊口裡的斤是市斤,五百克。他記得拿破侖的四輪馬車可裝一點五噸,也就是三千市斤,而楚王所說的‘任五十石之重……逾三千斤’,這說的是楚斤,實則隻有一千五百市斤、零點七五噸。熊荊造出馬車才明白這點,這也是他請求楚王準許試射、與韓弩一較高下的原因――他擔心彼此對步的理解也不盡相同。
“荊王子以此為武場否?”熊荊說完,襄成君跳了出來。“治朝乃治國之朝,非比武之朝。強弩可射幾步,大王試後便知。”
“此言謬矣。”淖狡看著黃歇這個死黨,胡須怒張。他沒理此人,直接向楚王道:“大王,臣請一試強弩,真若王子所言,楚軍之利也。”
從最初的擇立大子,到召大子上朝,再到現在試弩,整個朝會的發展根本不受楚王和春申君兩人控制。聽聞淖狡所言,黃歇立刻道:“不可。大王,今日乃議大子擇立之事,非試弩之強弱……”
“擇立大子所以召王子上朝者,聽其言觀其行也。荊王子造車駕、作弩弓,此其行也。不試如何觀其行?不觀其行又如何擇立大子?”關鍵時刻,箴尹子莫再次跳出來。
楚王的目光又一次落到了熊荊身上,朝議紛紛,那張小臉平靜似水,不見任何波瀾。今日朝議大子擇立,他卻再次獻馬車強弩……。他的目光從熊荊身上轉到子莫、左徒昭黍、大司馬淖狡等人身上,最後又看向東面而立的那群封君卿大夫,覺得一切是預謀好的。但眼下這局面,不試弩朝議就無法進行,議立大子也無從談起,難道擇立之事真要自己一言而決?
“箴尹所言甚是,臣亦敢請大王試車試弩,以觀其行也。”黃歇看出了楚王眼神中的懷疑,但他不相信一個垂發小兒能造出勝於天下諸國之強弩,既然騎虎難下,那就不如一試,不行剛好可以立熊悍為大子。
“若此,姑且試之。”朝臣忐忑中,楚王點下了頭。