在長平城外數日不動的秦軍終於前進。為了隨時列陣,一字排開的秦軍士卒大多數沒有行於道路,直接走在早已泥濘的田野裡。連日春雨田野早就泥濘,泥水沒足滅跗,士卒的寬口履不但浸濕,很多還陷在泥裡拔不出來,沒走幾裡全軍就像越人那般個個跣足。
步卒如此,百將、五百主這些軍官乘坐的戎車也深陷泥濘,只能靠自己的短兵和麾下士卒硬拉死拽,方能艱難的前行。陣列最後是裝士卒幕帳以及粟米乾柴的重車,這些車輛更倒霉,三十萬士卒踩踏過後,本就泥濘的田地變得更加泥濘,車輛陷進去有的地方當即不見半個車輪,要幾十人、上百人才能將這些重車一輛輛拖出。
行走在官道上的大將軍蒙恬看到這一幕搖頭不止。不縱隊行軍,大軍深陷泥濘;縱隊行軍,又擔心會被楚軍打個措手不及。他一直在等雨停,奈何春雨綿綿,一直不停,身後大王又急急催促,說是荊人避遷在即,當速速與戰。
“如此行軍,一日僅行半舍。”秦軍以作戰陣列展開,深一腳淺一腳行走在泥濘裡,只有幕府行走於官道。僅過一日,幕府便不得不召集眾將,商議行軍之策。
“那便一日半舍。”對趙勇等人的抱怨,蒙恬很無奈,他也不忍細看跣足前進的士卒。
“如此荊人以逸待勞,我軍疲憊。”趙勇是右將軍,羌瘣成了左將軍。
“田野泥濘,騎卒無以弛奔。”圉奮也受不了綿綿春雨,這種情況下騎軍很難完成蒙恬下達的那些令命,尤其是列於陣列中心那一萬騎卒沒辦法完成令命。
“春雨不絕,巫器亦或不能擊我。”蒙珙安慰道。當然,這只是安慰。侯正造每日都報告荊人在試射巫器,聲如驚雷,不絕於耳。
“荊人果六、七萬人?無有詭詐?”趙勇問起這個諸將都很懷疑的問題。楚軍喜歡集中所有兵力進攻秦軍一部,同時極力避免與全部秦軍決戰。兩個月前楚軍北上啟封,還有這次任由秦軍南下陳城,都很讓人看不懂。
趙勇相問,諸將全都看向大將軍蒙恬,蒙恬克制自己看向侯正造的欲望,笑道:“荊人確只有六、七萬人,有無詭詐無從知曉。以我之見,荊人並無詭詐,而是術詐。”
“術詐?”趙勇這些將率念著這個詞,若有所悟。
“乃巫器也!”左將軍羌瘣眼睛眨了眨,吐出巫器二字。羌瘣一向是王翦麾下,年輕的蒙恬被拜為大將軍,彼此總有些隔閡。“敢問大將軍,荊人若以巫器擊我,如何破之?”
“大將軍已有破巫器之法。”蒙珙搶在蒙恬之前說話,答完他迅速道:“召將軍前來非為議戰,乃為行軍。道路泥濘,每日僅行十五裡,又要宿於泥濘之中,士卒皆怨,幕府已向各尉分發槁草乾柴,又加酒肉。各軍各尉當巡視其營,安撫軍心……”
蒙珙將話轉回正題。春日雖暖,但只是白天,跣足行走十五裡還要在泥濘中扎營,睡下時渾身冰涼,這確實讓人怨聲載道。幕府裡商議時,早食後僅僅行走一個半時辰便扎營的秦軍營壘緩緩冒起了炊煙。今日起有槁草墊在泥濘上扎營,有乾柴可以不要去打柴,最重要的是有肉酒,這在很大程度上緩解了秦軍士卒的抱怨。
蒙恬召各軍之將入幕為的是安定軍心,第一次為大將軍的他並不能像王翦、父親那樣有著極其強大的自信,他對麾下士卒常常患得患失,這不由讓與戰諸將心中暗笑,年輕畢竟是年輕,沒有身為大將軍該有的堅毅心志和應有經驗。
心中的想法哪怕不說出來,察言觀色也能體會。
蒙恬自己也察覺到了自己的不對勁,他似乎對士卒太關心、太寬厚了,以至讓諸將有些看輕自己。“我……”他正想把這種感覺告訴蒙珙時,帳外傳來斥騎的急報:“荊人來矣!”
風往北吹,沾染鮮血的三頭鳳旗在和煦的春風裡飄揚,旗下近衛騎士簇擁的熊荊。他的身後,無數龍馬騎士緊跟,軍旗獵獵,甲騎具裝,讓人望而生畏。龍騎兩側是戎馬騎士,他們不如龍馬威武,但春光下钜甲閃亮,不可輕辱。騎士之後是十二師步卒,他們沒有向秦軍那般列出橫陣行軍,列的是衝矛方陣。
全軍跟著三頭鳳旗前進,陣前陣側是兩軍的斥騎。 龍馬斥騎趕蒼蠅一樣把秦騎驅離,秦騎被趕跑很快又折返回來,然後又一次被驅離,一些秦騎被龍馬斥騎射傷殺死。熊荊對眼前的騎戰毫不在意,他的注意力全在遠方。
長達二十裡的秦軍營帳立於春日泥濘的田野上,炊煙嫋嫋,從營帳南面除了看到炊煙,看到大大小小的軍旗,看到連綿不絕的軍帳以及大將軍蒙恬的幕府和旌旗,其他什麽看不到。秦軍好似春日郊遊一般閑適愜意,沒有半點苦楚和埋怨。
隨著他的靠近,鼓聲突然間大作。本來只有炊煙的營壘裡冒出無數秦卒,他們在百將屯長的命令下迅速卸帳、填井、拆灶,最後列陣待命。營內戎車也急速奔馳,幕府要在楚軍抵達前下達最終的作戰命令,最先是奔出幕府駛往各營的軍吏,很快又是急急趕赴幕府受命的將率。
秦軍行軍兩日,楚秦兩軍相距不過三十多裡。楚軍剛剛出營,秦軍斥騎就傳回了消息;楚軍走了不過十裡,各軍之將、三十名都尉全被召入幕府,而後匆匆返回軍中,宣布軍命;走到二十裡,秦軍已列出了交戰陣列:那是一個厚達百行、寬約七裡的軍陣,加上布置在兩側的騎軍,軍陣寬逾十裡。
秦軍以為馬上就要決戰,是以匆匆忙忙;楚軍不過是一次火力偵察,因此不疾不緩。對此幕府謀士和各師司馬對秦軍軍陣指指點點,眉開眼笑。各師將卒則滿臉的不情願。他們不明白什麽叫做火力偵察,他們隻清楚逼近秦軍不交戰便退走,那是膽怯的表現。
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