宴會結束後,揮退所有仆臣,兩人就依偎在西章之上。高台建築可追溯到夏商,逐水而居是人們的習慣,然而那時候的河流沒有河道,不時泛濫,是以‘夏後氏世室’、‘殷人崇屋’、‘周人明堂’,乃至一些酋長的居室,都是高台。
居於高台,開門就能眺望遠方。羋玹將男人的發束解開,細致的梳理,又輕唱起一首不知名的歌。這個時候熊荊的額頭剛好觸及她渾圓隆起的胸,吐氣若蘭、體香盈鼻,熊荊半摟著她的纖腰,感受著這柔軟溫暖的肢體。
“咯咯……”羋玹怕癢,男人蹭了幾蹭她就咯咯直笑,再也唱不下去了。身子往下縮,頭髮也沒梳理不了。這個時代男人的頭髮也很長,向來不喜歡自己長發的熊荊不悅道:“太長太長,理當剪掉。”
“剪掉,剪掉那就成越人了。”坐回席上的羋玹還在笑,見熊荊不悅,隻好親了親他的側面,算是安慰。之後她一邊梳頭髮一邊問道:“大王來此,軍中如何?”
夫妻見面不想談起國事,可國事又必須談。羋玹要談起她對新郢、還有遷徙的觀感,她也要知道國中情況,這事關整個遷徙計劃是否能順利完成。
她問起國事還擔心熊荊變得不悅,只聽熊荊呵呵笑起,道:“秦人土雞瓦狗,本敖……哼哼……彼等只要敢來陳郢,一定要殺他個落花流水、片甲不留。”
“啊…”羋玹忍不住輕呼,低下頭看著男人,美目瞪得極大。秦軍六十萬,楚軍不過十萬,如果真能大敗秦軍,那楚國為何還要避遷於蓬萊?秦國大軍盡沒,執掌天下將是楚國。
熊荊只是在女人面前顯擺一下,然後才說起實情。“王翦告老,秦王已拜蒙恬為將。前幾日已得訊報,蒙恬嫌六十萬大軍笨重,隻遴選其中三十萬來攻。”
“三十萬?!”這一次試航萬余人,聚在碼頭上已是無邊無際,羋玹無法想象三十萬人會是多少人。驚訝一時變成擔憂,她緊抓著男人的頭髮不放。
“這三十萬人將有來無回。”熊荊很肯定。他之所以這麽放心的前來迎接妻子,正是因為此戰楚軍必勝。秦軍被迫在楚軍設計好了的戰場上列陣作戰,等待他們的將是一場慘敗。
“那……”羋玹想問避遷如何,還有楚國、天下又如何。熊荊明白她的意思,說道:“那要看此戰之後秦人如何應對。應對的好,可穩住局勢;應對的不好,便將兵敗如山倒,秦國或亡。還要看我軍士卒傷亡幾何,傷亡的少,可不再避遷,若是傷亡的多……”
不知為何,熊荊順口說起了傷亡的多。羋玹突然抱緊他,俏臉貼在他臉頰上。
“順口而已,”他輕拍著女人秀美的背。“此戰我軍以火藥勝敵,不會有太多傷亡。”
“恩。”羋玹嚶嚀了一聲,輕輕的點頭,又開始梳頭髮。
“新郢如何?”熊荊轉移這個話題,不願提起此戰之後如何如何。
“新郢甚美。”提到新郢羋玹馬上變得高興。噩夢裡的恐懼祛除後,夢中的風景漸漸可愛起來。熊荊看過大司馬府的整份報告,知道以這個時代舟楫,橫渡養馬島並不困難,而真正的遷徙要比試航還輕松。
試航的時候是逆著北風,兩次遷徙時將是順著東南季風,舟楫不管是否用上漁帆,都可以借助強烈的東南風,在三日內抵達養馬島。返航時除了第一次返航需迎著東南風將舟楫劃回朱方港沿岸外,第二次九、十月份,將等到季風轉向再返航,那時又是順風航行。
嘰嘰喳喳的,花了大約半個時辰,羋玹才把八千裡航程和自己對新郢的觀感說完。
她很自然的問道:“若是秦人大敗,是否還需避遷蓬萊?”“為求萬無一失,要。”地雷隻可以用一次,即使是這次,幕府一些謀士都很擔心秦人的陣列不是一道,而是會像大澤上舟師決戰那樣,列出兩到三道。那樣的話,埋設的火藥只能炸一次,剩下的一、兩道陣列只能依靠隨同前進的擲彈卒以及士卒手中的夷矛。
“避遷之事,關乎國祚血脈,不得馬虎。”熊荊將羋玹抱在懷裡,認真的相告。“你橫渡東海甚善,立威信於眾人,他日楚國如果不在,蓬萊楚人可以復國。”
如果沒有戰爭,楚國已經建立完善了世界香料貿易網,香料貿易的巨大利潤可以在人口眾多、物資豐富的印度套現,無數金銀幣變成帆船與糧食,支撐楚國乃至天下人遷徙東洲、南洲、西洲以及廢洲,遺憾的是無休止的戰爭毀滅了這一切。
想到這一點熊荊忍不住憤恨,憤恨這無休止的戰爭,憤恨操縱秦國國政的那些關東官吏。還有衛繚,趙政已經拋棄了他,但沒有拋棄他之前制定的戰略。這套費邊式的迂回戰略恐怕是秦國唯一滅亡楚國的機會。如果當初殺了衛繚,天下就是另一番局面了。
熊荊緊牙著牙,羋玹見他又說亡國,安定的心再度動蕩起來。她不解道:“秦國僅六十萬人,三十萬人攻楚大敗,又如何、如何……”
“可秦國治下有兩千萬人。”熊荊道。“只要糧秣、舟楫足夠,秦國士卒一百萬不止。東地僅三百萬人,十二歲以上、十七歲以下,可成甲士者皆成槳手,畢竟避遷於蓬萊也要甲士。越人騶無諸即將為王,我不可不防。現有甲士一旦傷亡,各縣邑已不能補充……”
楚軍當下最大的困境除了金錢、物資枯竭,人力也宣告枯竭。秦軍同樣面對這個問題,黃河以北連年攻伐,包括關中在內,青壯男丁基本打光,征召的多是剛傅籍、年齡十七歲或身高在六尺五寸(150cm)的少年士卒。只有在齊國才能招募到大量青壯。
如果不分貴賤,以齊國的人口,傅籍人數超過一百五十萬,秦國控制地區最少有七十萬。秦軍三十萬人如果盡沒,即便不包括剩下那三十萬,也還能征召一個由齊卒和剛傅籍十七歲少年組成的百萬軍團。極端情況下還可以像趙國長平之後那樣招募五尺卒,那種士卒年齡十四、五歲,身高大多一米三、四,同樣能列陣殺人。
對楚軍而言,其他不可怕,消耗最可怕。熊荊的眉頭越皺越緊,他恨恨道:“秦國若想亡楚,就拿全秦國的男子來換!”
*
“荊人在沙水之北、鴻溝東西設備,以迫我軍與其戰於陳城以西……”雖是肅殺的軍營,邑內邑外布滿烏帳的沙海仍彌漫著春日的氣息。鳥鳴中,腹心蒙珙向蒙恬匯報探報得來的訊息,此時秦軍騎兵已至魏國長平,距陳郢七十裡。
“荊人擇選之地,我不當與戰。”介紹敵情的蒙珙有一種直覺,敵軍選擇的戰場最好不要赴戰。“然鴻溝之東荊人以水漫之,道路盡壞,我無以……”
“荊人欲與我戰於鴻溝以西,鴻溝至穎水幾裡?”蒙恬目光盯在地圖上,陳郢不是什麽陌生之地,他與父親都曾經到過那裡,他依稀記得陳郢西面不願就是穎水。
“約六十楚裡。”蒙珙答得的比較仔細,說的是楚裡,楚裡短而秦裡長,兩者有幾步的相差。
“六十裡足矣。”蒙恬馬上答道。“十萬荊人,便以十行列陣也不過二十四裡,我軍二十八裡,尚不及一半。”
“尚若荊人……”蒙珙想說什麽又說不上來,他直接道:“交兵之地乃荊人所定,險矣。”
他的道理蒙恬當然知道,但他反問道:“何險?我所慮者,乃荊人加固陳城城防,不與我戰。以巫器守城,莫嬰其鋒,我軍圍之,非數月不能決。”
蒙恬想起十年前的陳郢之戰,那一戰也是在春日。當時秦魏兩軍付出極大的傷亡才攻入陳郢王城,然而荊王又在裡面新築起了一座數百步寬的小城。而後項燕率軍救援,雙方戰於陳郢之南,項燕擊潰魏軍,大獲全勝。
如果荊王再度死守陳郢,那將是秦軍的噩夢。好在十年間荊王每戰皆勝,他似乎不屑再打一場圍城戰,這才在城西設備。
“終究是不妥。”蒙珙明白蒙恬之意,如果楚軍像十年前一樣死守陳郢,大王肯定會著急。如今野戰,一決而定輸贏,反倒節省了時間。
“不妥又如何?”蒙恬目光不再看著地圖上的陳郢,而是舒了口氣。“最不妥便是荊王死守陳城,若守陳城,我軍當攻伐幾月?士卒又當傷亡幾何?若是繞過陳城直趨楚地,荊人出城擊我留守之軍,我軍將敗。”
蒙恬描述楚軍死守陳郢的結果。三十萬人是沒辦法留守十萬人、二十萬人困死楚軍的。如果是四面設防,再多兵力也不敷用,畢竟包圍的戰線比被包圍的戰線更長。不四面設防,一旦楚軍切斷自己的後路,又將是一場敗戰。
“時日不多,大王催促甚急,就依幕府之計與荊王戰於陳城。”蒙恬拿定了主意。蒙珙受命就出帳時,他又補充了一句:“其余各路,六萬太多,三萬足矣,如此荊人以為可救。”
“敬諾!”蒙珙返身點頭。很快他便親自擇選了十幾名都尉,召之入帳。“大將軍率軍三十萬將於荊人戰於陳,彼等皆非出戰之將,然……”
秦軍十年來與楚軍交戰從未勝過,說不定還要全軍覆沒。蒙珙召見說話都尉們很是不安,擔心是什麽決死任務,因此蒙珙停頓等他們接話時,誰也沒有接話。
蒙恬對此也不意外,秦軍畏楚者眾,那些要開拔的都尉士卒個個神情嚴肅、心思重重,不要開拔的將卒則一身輕松、聚飲暢笑。他咳嗽一聲,直接宣布命令:“大將軍有命,需三名都尉率軍由濊水、睢水、丹水深入荊地,迫使荊人分兵……”
王翦為大將軍時,秦軍六十萬,楚軍最多十萬,這樣的數量比秦軍佔據絕對的優勢;蒙恬為大將軍,秦軍三十萬,楚軍數量不變,秦軍已經不能達成五倍優勢。為此蒙恬向趙政詳細解釋了為何隻用三十萬人的原因,也與王賁對辨,直言現在率六十萬人與楚軍決戰不可能。
然而解釋與對辨只是事情的一個方面,另一個方面就是,蒙恬已有迫使楚軍分兵之計——大梁是諸水交匯的中心,佔領大梁可直插楚地,牧澤、榮澤泛濫後, 啟封的作用等同於大梁,秦軍照樣能夠沿諸水深入楚地。
蒙珙現在吩咐的就是這件事情,他一說不是與楚軍決戰,都尉們頓時松了一口氣,大聲道:“末將願往之!末將願往之!末將願往之……”
聲音一個比一個響亮,蒙珙一個個看過去,越看越覺得這些都尉生厭。大將軍蒙驁在時,秦軍並非如此,哪怕是蒙武任大將軍時,秦軍也不完全如此。這才多久,十年不到,秦軍就變得畏首畏尾、明哲保身了。
蒙珙說話的興趣大減,他直接道:“奉大將軍之命,一水隻遣一尉。若荊人分兵救之,斬級有功,然而荊人不救……”他掃視身前的都尉,這才道:“軍法處置!”
“這……”都尉大訝,楚軍救援不救援,這不是自己能決定的。然而也有見機快的人。
“末將願往濊水!”都尉角勝大叫,生怕別人搶先。
“末將願往睢水!”都尉華免跟著喊。楚軍集結在陳城,離陳城越近,救援的希望就越大。
“末將願往丹水……”一路只派一尉之卒,三路最後只剩下最遠的丹水,可這樣搶人頭的機會不多,眾都尉也已經明白了腹心隱含的意思。
秦軍南入楚地,人畜無害,楚軍當然不會派兵相救,但若像李信入方城那樣壽幼無遺,楚軍必然要救。只是這種人神共憤的軍令大將軍不願下達,只能靠他們意會。實際上他們也未必要真要壽幼無遺,只要放出風聲,讓楚人以為自己要壽幼無遺,以楚人的秉性,肯定會派兵相救。
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