來自極北之地的寒流越過黃土高原吹入關中要比隴西晚,越過中條山脈吹入中原大地同樣要更晚。只是今年冬日晚的有限,隴西郡楚軍冒著風雪向關中急進時,沙海也開始飛雪,昨日土黃色的原野一覺醒來變成了銀裝素裹的世界。軍營裡的營帳夜裡崩坍不少——雪落在烏幕上,很快便累積起厚厚的一層把烏幕壓垮,一些士卒被凍傷,少部分還被凍死。
王翦清晨升帳的頭一件事便是要求各都尉稟告本尉的死傷人數。平時這些工作會被放在最後,春夏、夏秋時節軍營很容易發生疫病,由秋入冬,疫病不再是他關注的重點,然而一夜風雪凍死凍傷了不少士卒,故而一升帳他就提及士卒凍死凍傷以及防寒保暖的問題。
王翦有幕府,每位都尉也有自己的小幕府。小幕府的建制和大幕府一樣,也是股肱羽翼七十二人。其中天文謀士的必須‘司星歷,候風氣,推時日,考符驗,校災異’,法算則要‘計會三軍營壁、糧食、財用出入’。一夜風雪,天文謀士必須提前預警,今日風停雪住,豔陽高照,法算則要迅速統計本尉的傷亡,稟告都尉與幕府。
“本尉昨夜死十四人,傷七百六十九人。”
“本尉昨夜死二十七人,傷六百五十八人。”
“本尉昨夜死三十四人,傷八百一十四人……”
大幕內按照彼此的座次,一名都尉接一名都尉報出本尉的傷亡數字,凍死的士卒不能算多,只是幾十人。不慎凍傷的倒是不少,可惜幕府方士對凍傷也沒有太多辦法,大多數只能任其自然痊愈。各都尉稟告時,王翦習慣性的眯著眼睛甚至是閉著眼睛聽都尉們稟告,只有發現問題的時候他才會睜開眼睛,直視說話之人。
“本、本尉昨夜死四…十四人,傷一千……”都尉角勝說話時,王翦睜開了眼睛。本來就有些緊張的角勝看見大將軍雙目直射自己,驚得發不出聲。兩人的對視持續半秒,因角勝低頭而中斷。
王翦咳嗽一聲,他的鼻子在空氣中嗅了幾嗅,笑道:“都尉今日長襦跗注甚新。”
都尉的服飾與秦卒的服飾並沒有太多不同,最大的區別在冠,都尉全是雙卷尾鶡冠,而士卒頭上多為介幘,一些人會戴最普通的皮弁,有爵位的那些則戴單板、長板冠。冠之外,差別較大的是甲,衣裳的差別並不明顯,大家外衣都是下擺過膝的長襦,下裳則是跗注。長襦一般是兩件,一外一內,顏色各邑。
王翦稱讚角勝的長襦跗注甚新,帳內都尉的目光立即匯聚到了角勝衣裳上,花邊裝飾的細葉甲衣下,那件綠色的長襦確實很新,赤紅色的跗注也很新,這是新衣。下雪之前北風狂卷,風沙漫天,大將軍王翦身上也常是灰塵蒙蒙,其余將率的衣服不但髒,而且舊。秦國缺糧,秦國也缺布匹,角勝今日換了新衣確實有些奇怪,這還不知換新衣的時候。
“末將、末將……”王翦的讚美讓角勝低頭,他也不知如何解釋自己的衣裳為何是新的。
“我聞之,都尉昨夜大醉一場……”王翦看著低頭的角勝,說出的話讓角勝顫抖。“故今日聚將著新衣也,可有此事?”
“啊?”顫抖中的角勝禁不住啊了一句,急忙道:“無…無有此事。大將軍、大將軍明察。”
“明察?”王翦眯起了眼睛,身側腹心劉池向後方看了一眼,一名甲士抱著一堆衣裳走到王翦身前,一名同樣頭戴鶡冠的軍官也從後帳走到了王翦身前,角勝看到這個人好像看到鬼一樣。
“杜左校,以我秦律,誣告者反坐,
都尉昨夜飲酒大醉否?”大幕裡的氣氛立即不同了,這不再是日常軍務,這是一場審判。“稟大將軍,都尉昨夜確是大醉。今晨升帳恐大將軍嗅得酒味,故而換了新衣。”杜左校說話時角勝不敢抬頭,不過他沒有看角勝,而是轉頭在看其他都尉。“昨夜非一人飲酒,小人昨夜在帳外還聽聞華都尉之聲。”
喝酒很少一個人獨飲,杜左校目光在人群裡尋找時,華免心裡就發毛,此時見他招出自己,人沒有出來便癱在了地上。王翦仿佛沒有看到癱倒在地的華免和跪下的角勝,他隻喊:“軍正何在?”
“下臣在。”軍正出列,也站到了王翦身前。
“飲酒何罪?”王翦再問。聽聞他的聲音,支撐不住的角勝癱倒在地。
“稟大將軍,以大將軍前令,飲酒死罪。”軍正道。“飲酒而不恤士卒之寒,罪上加罪……”
“長公子、長公子,”角勝癱倒的時候,聽聞自己犯了死罪的華免倒是鼓起幾分勇氣,跪走到了護軍扶蘇身前頓首。“長公子救命。大將軍苛也,秦律從無飲酒死罪者。末將到都尉帳中,盛情之下不得不飲了一爵,其後末將連夜巡視,本尉、本尉僅死十人、僅死十人啊!”
“既已飲酒,便是違律。”王翦看著華免很是不悅,他沉喝道:“甲士何在?”
王翦一喝,幕府甲士持殳而進,在軍正的指示下,他們快速的將角勝架起拖了出去,輪到華免的時候,不甘認命的華免忽然向前抱住了扶蘇的雙腳,大喊道:“長公子救命!長公子救命。末將罪不至死啊!末將罪不至死啊……”
“放肆!”王翦大驚怒喝,他沒想到華免會抱住扶蘇的雙腳。
“無禮!”扶蘇身後的護軍之將也是大喝,坐在扶蘇身側亞裡士多德四世背後的扎拉斯急忙拔劍,大軍都擔心華免會對扶蘇不利。
好在扶蘇並不驚慌,只是有些手足無措而已,他不知該怎麽處置抱住自己雙腿不放的都尉。他想要說話時,嗚嗚哭嚎的華免驚嚇中放開了他的雙腿,幕府甲士不敢怠慢,連忙將他架了出去。這時候華免又開始哀嚎求救,但架出幕府後他的聲音越來越小,直到消失不見。
“臣不慎,請長公子恕罪。”王翦起身至扶蘇面前告罪,扶蘇身高雖高,可他還只是淄衣少年。
“大將軍何罪?”扶蘇強笑,他本來想為剛才跪求自己的那名都尉求情,可父王的話在他耳邊回響,他最終忍下求情的話,請王翦回到席上。
這時候都尉們繼續稟告昨夜本尉士卒的死傷,而後又像往常那樣言及軍務,快到中午時這些都尉方才散去。扶蘇不覺得今日的軍議和以往有什麽不同,但這個月被急急接出鹹陽、與他坐在一起的亞裡士多德四世看出了一些異樣,連殺兩名都尉後,剩下的都尉全都戰戰兢兢,擔心自己有什麽過錯會被部下告奸,他們離開時又是深揖到地,不像以前那樣鞠躬。
“只有讓他們每時每刻都處於恐懼中,他們才會在戰場上拚命。”深夜的護軍大帳內,亞裡士多德四世看著自己的學生,猶豫許久才說出這句話。雖然他對扶蘇的期望不像對毋忌那樣高,但毋忌的結局很悲慘,他死於一次偽造的事故,被扎拉斯推下了懸崖。
“一定要這樣?”扶蘇看著自己的老師,上午在幕府他差一點就為華免求情。
“必須這樣做,王將軍是正確的。”亞裡士多德四世微笑。
說完這話他知道扶蘇想說什麽——他曾不止一次提起波斯人入侵希臘時,希臘各邦的公民為了城邦的自由拿起武器,他們毫不畏懼的與數量驚人的波斯軍隊英勇作戰;他曾不止一次向扶蘇提起什麽是自由, 提起東方那些專製的君主。他知道扶蘇很難接受自己這樣的言辭,於是補充道:“最少在秦尼必須如此。”
“我不想這樣。”扶蘇知道在老師眼中秦國是一個標準的東方專製國家,她的專製程度與波斯帝國沒有任何區別,都是用利益和暴力脅迫驅使她的臣民為君王服務。他內心深處的憂慮也全在此:他希望秦國成為一個希臘式的自由城邦,但在父王的推動下,秦國正在變成一個專製的帝國。
“你必須接受。”磨礪讓人早熟,亞裡士多德四世了解自己的學生。“不然,你的父親會讓你的弟弟繼承他的王位,而不是你。。”
“可我……”對王子而言,老師就是他最早的幕僚。扶蘇相信老師說的是實話,這次前往懷縣向父王問安,他感覺到了父王對自己的冷漠。如果是以前,父王肯定不會讓自己匆匆前來沙海大營。
“扶蘇,你一定要得到你父親的信任,就像亞歷山大大帝得到他父親腓力二世的信任一樣。”亞裡士多德四世再度勸告。“如果你想改變什麽,做些什麽,可以在你成為秦尼王以後。”
“以後?”扶蘇念著這個詞,隨即搖頭:“不會的。我的母親是楚尼人,父王……”
“但是秦尼軍隊喜歡你,崇敬你。”亞裡士多德四世說道。“腓力二世被刺殺後,是馬其頓軍隊選擇了亞歷山大做他們的國王,而不是腓力二世的夥友和王廷內的大臣。他們反而不太喜歡他。”
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