“不吉。”郢都卜尹府,灼燒龜甲的火焰還未熄滅,群舞祈禱的巫覡剛剛退出中廷。卜尹觀曳拿著猶帶火溫的龜甲,久久久久地看罷,最後吐出這兩個字。
“恩……”觀季探出雙手接過他手中的龜甲,用手細細捏撫甲片上的裂紋,最終點下了頭。此時的他,已經瞎了。
“大王危矣!”觀曳急道,“當速速報於令尹,舉兵赴陳勤王。”
“不可。”觀季抓住了他想搶龜甲的手。“聖王也,天命在身,上必眷之,你我何做杞人?”
“大兄何言!”觀曳有些激動。“大王困於陳郢五月之久,今音訊全無。怎能不救?聖王之說乃唐渺之言,焉能信之?”
“若非聖王……”說到這,觀季喋喋笑了幾聲,“我豈會目盲?”
“你……”兄長忽然目盲是很奇怪。幾個月前雙目尚有神采,誰料最近幾月眼睛日漸渾濁,到最後居然目盲了,而這一切皆因那日大王入府卜問天命。
“若非聖王,豈有天命?若非天命,何有天機?如非天機,怎致目盲?”觀季說罷發出老人般的歎息。“我已聞命,等不到那日了,你若親見,當不忘祭告為兄。”
“大兄……”聞命之人便是將死之人。臣子每每伏劍,皆言臣聞命矣。觀季自然不會伏劍,可他的生機便如他的雙目,早就昏暗一片。“弟知也。”觀曳退後幾步,伏拜相答。
*
“陳郢無訊已有十七日,請令尹速派精卒救陳,晚之悔矣。”同一時刻,大司馬府府尹弋菟、作戰司酈且等人對著暫代令尹的昭黍深揖。
“速派精卒?”為令尹已有一個多月,昭黍還是無法從左徒轉入令尹這個角色,尤其無法理解大司馬府這個機構,一切對他來說都是新鮮的。
“然也。”弋菟大聲道。“偵舟言之,陳郢東湖已涸,北城一片汪洋,秦軍浸城也。以信平君守城之法,門上暗門甚多,水浸一月,城必壞。大王只能率軍退入王城,王城狹小,不能久守,請速派精卒救之,我弋陽之師可為先鋒。”
“精卒……”昭黍想起了敖倉,更想起了熊荊不要以陳郢得失為慮之語,他搖頭道:“不可。精卒乃襲敖倉之卒,怎能派至陳郢,且人數不及五萬,秦魏大軍四十萬,如何能救?”
“請令尹急令各縣各邑速召士卒,並召上將軍至郢。”酈且當然知道光靠五萬人救不了陳郢,“召縣卒之命立即由飛訊發出,大軍最遲三十日可至陳郢,三十日內王城當無憂。”
征召縣卒確是可行,只是已經是二月下旬,三月恰是春種時節,這個時候全面征召各縣士卒,必然會耽誤農時。看著案幾上的征召符節,昭黍忽然就猶豫了。他猶豫弋菟一點也不猶豫,他喊道:“來人!令尹有命,各縣各邑,速征士卒赴陳勤王。”
“主君……”聞聲進來的是昭黍的家臣,弋菟的令命他當然不受。
“還不速去製詔傳訊?!”弋菟見他如此頓時怒了,他急得嗆的一聲抽出钜劍。
“主君?”家臣絲毫不畏懼弋菟手上的钜劍,隻問昭黍。
“速去製詔。”昭黍終於點下了頭,猶豫的他又加了一句。“江東之卒不召。”
不需昭黍囑咐,一個月的時間,江東之卒也召不了,他們太遠太遠。能征召的只是淮水南北之卒。只是馬谷駐兵一萬,城陽、新蔡、穆陵關三地各駐兵二萬,期思項燕麾下有三萬,再加上陳郢的五萬,以及郢都正在訓練劃船的五萬精卒,已經有二十萬人。
楚國前年實際征召士卒約三十八萬,不召江東之卒,
那就只剩下三十三萬。三十三減去已征召的二十萬,能征召的縣卒不過十三萬。除了馬谷、穆陵關、城陽、新蔡四地的七萬人不可調動,期思項燕麾下的三萬、能赴陳勤王的士卒一共不過十六萬。即便加上陳郢城內的五萬人,也只有二十一萬,而秦魏聯軍卻有四十萬。想到二十一萬楚軍對陣秦魏四十萬大軍,昭黍一陣搖頭:“我軍兵寡,當請齊國出兵。”
“齊國?”弋菟也知道己方兵少,一個月內能征集的士兵不超過三十萬,而且還要駐守城陽、新蔡等地,剩下赴陳救援不過十數萬人。“齊國肯出兵助我?”
“即墨大夫田合曾言願出兵相助,然……”與齊國的交涉並不順利,談著談著齊人不斷加碼。昭黍道:“我國需割讓莒城以北予齊國,即墨大夫方肯出兵十萬助我。”
“莒城以北?”酈且當即想起了穆陵關,沉痛道:“不值也。穆陵關一去,齊國進可攻、退可守。他日齊國再伐我,若之何?”
“穆陵關本為齊國所有,還之,有何不可?”弋菟的意見和酈且截然相反。“大王生死未卜,大王若安,豈慮小小穆陵關?請令尹割莒城以北予齊國,請齊國出兵。”
“此事……”割讓莒城以北不止放棄穆陵關那麽簡單,這還包括琅琊。另外莒城一去,下一個能遏製齊軍南下的城池只能是沂水沐水之間的郯城。郯城距穆陵關三百裡,一下功夫退這麽遠,等於舍去了魯地的側翼,將魯地的陽城、費邑直接暴露在齊人的戈戟之下。
“請齊國出兵相助之事,還需再議。”想到莒城的意義,昭黍還是不敢做主。“最少要請重臣商議。”
“那便速請。”重臣人在郢都能來商議的,也就只有太宰陽文君、太傅宋玉、左尹蒙正禽、箴尹子莫、軍校魯陽君、太卜觀季、司空唐緲等七人。這些人很快就接召而來,可真正來到令尹府商議的,只有宋玉、蒙正禽、子莫、魯陽君、唐緲五人。觀季不來情有可原,他眼睛已經瞎了,身體也不適,可陽文君不來就很詭異了。
“陽文君為何不在?”子莫一直抨擊陽文君通秦,對他極為在意。
“陽文君寢疾告假。”昭黍說著陽文君家宰所回之話,“今日所議,乃請齊國出兵之事……”
*
“上將軍若是不信,請殺我。”期思項燕軍幕,本該寢疾的陽文君搖著一把折扇,安坐以談。
“大王未曾失德,豈能廢之?”項燕一直鄙夷陽文君的為人,怎奈之前有過合作,他可以不與陽文君合作,但不能不見他人。“且軍中士卒皆敬大王,何人敢行廢立之事。”
“大王困於陳郢,秦軍不破陳郢絕不罷休。上將軍以為,秦魏四十萬大軍,我能勝否?”陽文君收扇反問道。“且我非言廢立之事,乃言大王薨後誰人即位之事。”
“荒謬!”項燕又一次看到陽文君以擁立新王作誘餌的惡心嘴臉,上一次是在兩年前。
“有何荒謬可言?”陽文君反駁道,“大王剛強,過剛則易折,薨於陳郢雖非我等之願,然大王將薨,為何不能言即位之事?”
“去!”項燕再也忍不住了,他手指向帳外,要陽文君滾出去。
“上將軍可是忘了兩年前助負芻為王之言?”陽文君一點也不想滾,反而提起了往事。
“那時郢都叛亂,大子生死未卜。”項燕急道。
“然否?”陽文君呵呵笑了兩聲,“我聞當年淖狡回軍救援郢都時,上將軍一卒不發。”
親縣邑、遠郢都一直是項氏的作風,項氏乃楚國社稷之臣,而非楚王之臣。回軍救援郢都項燕做不到,他必須保衛楚國每一寸土地而非保護郢都一個未齔的大王。
陽文君一言點明項燕的立場,讓項燕有苦難言。他再道:“大王生而知之、天縱之才,我知矣;大王英武敢戰、深得士心,我也知矣。然,此與縣公、邑尹何益?誰人願意看到大王之譽士入封縣下各黨、各族、各閭?新政者, 變法也。陳縣如何?陳縣盡廢縣吏,代以譽士,陳公與其說是縣尹,不如說是陳設。
且秦國攻我,不為拔城掠地,隻為擊殺大王。大王若薨,或郢都另立新王,秦魏自當撤兵。以一人之死而換舉國之安,何而不為?”
“以一人之死而換舉國之安……,這是大王!大王!!”項燕再度憤怒,他質問道:“你也是大王之臣,你可有半分君臣之守?你豈能說如此大逆之語?”
“我不知大王,我隻知楚國、隻知社稷!”項燕怒斥,可陽文君聲音更大。“秦王已慮我楚國,祖太后見此不得不君子棄瑕,請秦王擊殺大王。大王薨後,秦軍必然攻趙,我楚國得安。”
“啊……”事情居然牽出了華陽太后,擊殺大王才是秦軍伐楚的最終目的。恍然醒悟的項燕雙眼怒瞪,他猛然深吸一口氣,捶著幾案大罵道:“下賤!下賤之極也!!”
“下賤又如何?”陽文君不怒反笑,坦然受之。“若下賤可存社稷,我寧願下賤。”
“那也是你等下賤役夫之社稷,非我決烈楚人之社稷!”項燕怒站起來,他的怒火無處發泄,一劍將橫在陽文君身前的案幾劈成兩半。“陳郢若失,我項燕必救之。滾!滾出我的幕府!”
“那也要縣邑有卒可派。”陽文君絲毫不畏項燕的怒火,他慢條斯理的合上紙扇,起身告辭。他這邊剛走,飛訊官便闖了進來。“報上將軍:陳郢危矣,令尹請上將軍速速至郢商議救陳之事。”...
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