自那一日授斧鉞之後,宗廟的燭火再一次燃起,面對著即將即位的熊悍、李妃,面對著中廷內諸多朝臣大夫,新太宰沈尹鼯頭戴玄端、一身朝服,肅穆中念著君王即位的古老言辭:“天命有終,往而不返。大王薨前,未立大子,亦無子嗣,悍王子同為先王嫡子,當即王位。請大子即王位,李妃為王大後……”
此言言畢,見王印、酒爵、冊書皆已奉上,壽陵君也依禮道:“大王薨前,道揚末命,命汝嗣訓,臨君楚邦,率循大卞,燮和天下,以答揚先君列祖之光訓……”
母妃牽著自己的手,熊悍看得饒有興趣。他自然也是角色之一,而且是最重要的那位。壽陵君說完,李妃一陣暗示,熊悍大聲背詠道:“眇眇予末小子,其能、其能……?”
前年熊荊即位時直接篡改台詞,現在熊悍則是忘了詞,場面一度非常尷尬。滿臉幸福的李妃在兒子身邊低聲道:“……其能而亂四方,以敬忌天威?”
“其能而亂四方……”宗廟裡所有人都看著熊悍,這讓他小臉繃得更緊,李妃又低聲說了兩遍,他才把整句話說完整,正當他要端起酒爵祭祀先祖時,持殳的環衛突然衝了進來。
“放肆!”功虧一簣使得陽文君大怒,他瞪著帶人進來擾局的王尹由大喝。“此乃宗廟之地、大王即位之禮,豈是你等閹人能來的?滾出去!”
在楚國,閹人也好,太后也好,全是無權的擺設,陽文君大喝,其余朝臣則是瞪目,王尹由心中發寒,下意識背上冒汗,等比他慢一步的弋菟進來時,他連忙躲到弋菟身後。
“弋陽侯!”見是弋菟,朝臣的臉色再變,陽文君眯眼笑道:“弋侯何為啊?”
“觀猴。”弋陽侯一句話就讓陽文君沒了笑臉。
“此我楚國大王即位之禮,弋陽侯卻言此為猴,大逆之罪也。”陽文君不跟他繞圈子了,直斥他犯有大逆之罪。“眾衛士,何不將其拿下!”
“有人勾結秦人,有人鼓動縣邑抗命,有人阻攔上將軍勤王,更有人欲謀害大王,”弋菟聲音越來越大,朝臣面色逐漸轉土。“此叛亂之罪也!眾衛士,還不將彼等拿下。”
“唯!”環衛本就是來拿人的,聞令如狼似虎地撲向陽文君等人,將他們一個個拿下,即便是熊悍,也由兩個寺人抓住,他驚懼大哭,泣喊著母妃。
“弋菟,你竟敢王前麗兵!你竟敢王前麗兵……”陽文君白臉漲紅,眼珠暴突欲出。楚王是至高無上的存在,王權更是一切之圭臬。弋菟居然敢抓捕新王,他真要氣瘋了。
“大王?”弋菟蔑笑,他懷裡有一張來自陳郢前線的訊文,可他實在痛恨陽文君這個小人,隻‘啪’的一耳光打過去,喝問道:“大王?誰是大王?”
陽文君被他一耳光抽得生疼,他仍迎著脖子,罵道:“弋菟,你竟敢於王前麗兵、大逆犯上,他日必要夷你三族!”
誅三族是秦法,楚國最重的罪王前麗兵也不過是逮三族、誅宗室,兩則截然不同。見陽文君如此惡毒,弋菟更怒,憤恨間他又狠抽陽文君耳光,把陽文君半口牙全部打崩。陽文君這次再也罵不出話了,他隻覺得眼冒金星,天旋地轉,血沫斷牙不是吞入肚子就是淌於嘴外,若非環衛左右挾持,他已經癱倒在地。
弋菟見此不敢再打,陽文君涉及華陽太后,如何處置需聽大王處置。“帶走!”
“弋侯可是要殺了我母子?”朝臣全都帶走了,花容失色的李妃和淘哭不已的熊悍仍在宗廟。李妃此時不再慌張,她隻想死得明白。
“悍王子太后自有安排,
至於你……”弋菟看向李妃,他警告道:“楚國絕非三晉,更非秦國,若想禍亂宮帷、耦連朝臣以圖即位,必死無疑。”“我無罪!大王已薨,陽文君要悍兒即位……”李妃眼淚說來就來,梨花帶雨人見人憐。
“你有罪無罪,待大王返郢自有定奪。”弋菟對王尹使了個眼色,王尹喊了一句,便著寺人把李妃帶走了,她將單獨囚禁於五仞台,直至大王回宮定罪。
“將悍王子細細看管,不得有誤。”弋菟最後囑咐道。“大王未薨,我將急報太后。”
收到項燕的飛訊,大司馬府一片歡騰。弋菟第一個想到的就是陽文君,他決不能讓熊悍即位,雖然他即位也是個假王。此事想罷,才是稟報令尹和太后。來之前他已派人至若英宮告訊,可傳的不過是一句話:大王未薨。至於大王身在何處,敵我軍勢如何,這些都未言及。
弋菟急入王宮時,得知王弟未薨的羋璊小心臟正怦怦亂跳,她坐在馬車上,急奔向太卜府邸。
太卜觀季將卒,忽然說想見太后和令尹。趙妃雖然傷心欲絕,可又擔心兒子假太卜托言於己,最終還是去了。
前月觀季不過是目盲,今日病榻上再見,已然瘦得不成人形,幾如骷髏。他似乎一直在迷夢之中,額上滿頭大汗,嘴裡則念著誰也不聽懂的卜辭祭歌,好似祈神。
觀曳跪坐榻前不動,昭黍也跪坐不動,直到家仆言太后至,兩人才起身揖禮。這時候觀季的吟唱聲越來越響,臉越來越紅,汗珠越來越大,仰躺著的身軀突然詭異地上拱,腰越拱越高,到最後好似折斷,唯有手腳著榻。
趙妃瞬間就嚇呆了,觀季上拱時‘哢哢哢’的骨節暴響驚得她幾欲暈倒。觀曳和昭黍連忙大拜,這是已引神入體的征兆,誰也不知此時佔據觀季身體的是神靈還是惡鬼,而以觀季的巫力,不管是神靈惡鬼,都不是其他巫覡能夠驅除的。
“楚君何在?嘎嘎…嘎嘎……”觀季轉過身,因為上拱,他頭下腰上,倒視著榻前三人。此時的他披頭散發,宛如惡鬼,趙妃啊的一聲,若非事關愛子,她恐怕早已昏厥。
“敢問、敢問是那位仙君?”趙妃呆立,觀曳和昭黍連連伏拜。
“本君蹇於雲中,今有一語告於楚君。”觀季道。這時他不是頭上冒汗,而是全身汗如雨下。
“請君上直言。”觀曳、淖狡虔誠再拜,已把觀季當成了雲中神君。
“一不可滅也!”觀季說完嘎嘎嘎再笑,可他還未笑完拱起的身子便急急落下,臉上的血色也瞬間消散,最後變得一片蒼白。
“君上!”昭黍大喊,他希望雲中神君能解釋一為何不可滅、何又為一?可惜再度仰躺的觀季已沒了呼吸,他,已經卒了。
“兄長……”觀曳撲向自己的兄長,他身後的趙妃此時再也支撐不住了,‘砰嗵’,她木頭似的載到在地板上。
*
“母后、母后……”不知過了多久,趙妃才聽到有人喊自己母后,她朦朧朧睜開眼,見喊自己的人是熊荊,當即抓住此人急道:“荊兒……”
“母后,我是璊兒啊。”喊趙妃的人是羋璊,看清楚女兒的趙妃再度流淚。
“母后,王弟未薨也。”羋璊臉上也是淚水,但這是高興的。王弟活著,母后又暈厥了,現在好了,王弟無事,母后也無事。
“荊兒……”抹淚的趙妃看著羋璊發呆,她好像聽到了什麽,有好像什麽也沒聽見。
“上將軍於陳郢來訊,言王弟仍守著王城宮室,聽聞援軍至,故命人發火彈於王城城樓。”羋璊拿出那份飛訊急念道, 一口氣念完她再度看向趙妃,哭道:“母后,王弟未薨也!”
“恩。恩。恩……”趙妃已經聽清楚是怎麽回事,她搶過那份飛訊,卻根本沒看,而是緊緊捧在懷裡嗚嗚嗚大哭起來。
太后哭得如此悲切,中廷的宮女、寺人也都流淚,立於旁側的昭黍、弋菟、子莫等人則很是尷尬。大王未薨是喜事,哭他們是哭不出來的,勸又不知道怎麽勸。
“稟太后,若要大王真無恙,還需上將軍大勝秦魏兩軍,方能救出大王。”弋菟是武人,說話不會拐彎,他一開口昭黍就皺眉不已。
“稟太后,大王天命所在、上天眷顧,定會無恙。”子莫口舌最利,當即勸慰。
“稟太后,陽文君亂黨欲謀反篡位,臣已盡捕押入廷獄。李妃偶聯陽文君,罪不可赦,現已囚於五仞台,待大王返都再行定罪;悍王子年幼,唯有太后照看,方不為宄人所用。”昭黍開始匯報弋菟平叛的結果,這是僅次於大王未薨的大事。
“太后萬不可心善將李妃再度放出。”鑒於上一次趙妃的行為,弋菟不得不加勸了一句。
“嗯。”哭了一陣之後,李妃頓覺抑鬱悲苦去了不少,其他事情她都不想問,隻道:“大王何時才能無恙?”
“大王此時困於王城宮室,秦魏大軍雖不能入,大王亦不能出。好在宮室中不缺粟米井水,方才支撐到今日。秦人必是久攻不下,方造謠大王已薨。”弋菟大聲相告:“然大王雖無害,若要脫困而出,則需上將軍擊潰秦魏大軍。以訊報論,此時當是敵我陣戰殊死之時。”
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