等待了兩個多時辰後,八米高的木塔順利搭起。順著簡易木梯,攀上木塔頂端的熊荊終於看見了陳郢東南大陣橫陳的敵我兩軍。
楚天清碧,春風和煦,驕陽下項燕率領的楚軍並非面西背東,而是正對著陳郢的東南角,寬逾五公裡的陣列一頭在東湖之畔,一頭恰好在橫在城南大澤近處,前排士卒穿著明亮的钜甲,陽光下甚是耀眼。這應該是算好了的位置,軍陣似乎恰好橫在湖澤之間。
秦魏兩軍的陣列距離楚軍大約三百多步,他們緊挨著陳郢城牆東南角,軍陣更寬,其東面是魏軍,西面是秦軍。因為被無數軍旗遮掩,熊荊數不出他們的行數,但顯然要比楚軍厚實。
這是兩道長牆的對峙。項燕將其左翼向陳郢南面橫移,避免了馬上就要西斜的太陽,同時也佔據了有利風向。春夏之交陳郢刮的是東南風,楚軍射出的箭矢將獲得更遠的射程,而秦魏兩軍的箭矢——如果他們還有足夠的強弩手射出密集箭矢的話,其射程將會比正常情況下短。
不知道項燕的籌算、不知道楚軍的人數,木塔上的熊荊只能自己臆測敵我兩軍的布局。然而他萬萬沒想到的是,他登上木塔這個舉動竟然影響這場戰爭的走向。
看見熟悉的旂旗在王城上空飄蕩、看到一個身著钜甲個頭不高的人站上木塔,楚軍將帥舉起陸離鏡,看向木塔上的那個人。
“大王也!”鄧遂高聲呼喊起來,他人豎子般跳起。“大王也!!”
“大王?”精卒其他將領也看向那座木塔,士卒雖然沒有陸離鏡,他們同樣仰頭看向前方。正午的陽光曬在熊荊身上,錚亮的钜甲發出刺眼的光芒。
“大王!大王也!”越來越士卒大喊,他們站在的更直、握柲的手更緊。長短兵器狂揮,本已灼熱的血再一次沸騰,一些人甚至淚流滿面。
“吾王!吾王!吾王!吾王……”忽然間,楚卒收斂了激動,開始低聲地沉喝。
沒有任何前進的命令,更聽不見一記鼓聲,然而楚軍長逾五公裡的陣線忽然自動地踏步前進了——士卒們不想再等待,他們要大王聽見他們的呼喊、他們要擊垮攔住眼前的秦魏大軍、他們要用熱血和生命表達自己的忠誠!
“吾王!吾王!吾王!吾王!吾王……”軍陣自己在前進,卒長、將帥無法令其止步。
“上將軍!”軍司馬彭宗大駭,軍陣無令而進,此前的布置很有可能失效。
“進!”項燕瞳孔收縮著,看著木塔上的那個身影時他無奈地長長歎了口氣。
“進!”彭宗明了了他的意思,想要命令鼓人馬上擊鼓。
“不得擊鼓。”項燕再道。己方士氣已經沸騰,再擊鼓軍陣真就要亂了。
“大將軍!”十萬秦軍在軍陣之右,衛繚聽聞楚軍鏗鏘不絕的低喝,他回望王城上空那面飄揚的旂旗,也長長歎了口氣。
‘嗵嗵嗵嗵……’六公裡的陣線沒辦法靠蒙武一個人指揮,衛繚長歎之際,李信部已然敲響了所有建鼓。建鼓一響,秦魏兩軍全部擊鼓。軍官高低起伏的命令兼雜在鼓聲之中,臂弩手衝至軍陣最前,整個陣線也開始跨步前進。
兩道長逾五六公裡的長牆相距三百多步,這段距離並不遙遠。行進到最後百步時,楚軍陣後的弓手也衝到軍戰之前,利箭上弦,準備對越來越近的敵軍放箭。
弓的射程遠勝臂弩,行至八十步時,前排楚軍軍吏一聲暴喝,箭矢狂風般的飛向敵軍。風一旦刮起就不會停止,楚軍弓手數量雖遠不及敵軍弩手,可他們兩秒鍾就能射出一支箭矢,
逼得對面的敵軍一邊舉盾擋箭,一邊大喊著猛衝過來。“止步!止步!”楚軍卒長在做最後一次努力。按照軍令,楚軍除了中軍那一百列,其余陣列禁止奔馳迎敵。“止步!止步……”每個卒長都在高喊,他們還未喊完,身後敵軍的弩箭便驟雨般射來,烏黑箭矢幾乎遮擋住了天空。
“啊!啊———”卒長傷亡在自己眼前,原本止步的楚軍陣線再一次前進,他們越過身前的弓手,舉著戈戟夷矛,向敵人暴衝,與同樣暴衝而來的敵軍士卒凶狠的撞在了一起。
“轟——轟——”軍陣左翼是連綿不絕的撞擊聲,這是短戈手盾牌間在猛烈相撞。
“啊!啊……”軍陣中間和右翼,這裡沒有碰撞,只有魏卒的慘叫。他們的盾牌被夷矛戳破、捅穿,連同他們身著皮甲的身體,也一起被楚卒手裡的夷矛了結。
“殺——!”鮮血讓人亢奮。軍令、陣法、隊列,這些似乎全部忘記,整個世界只剩下眼前的殺戮。夷矛手在前進,縣卒前排的短戈手也在前進。
“殺!”秦軍銳士見識過太多太多這樣的廝殺,他們不似楚軍那般熱血,有的只是死亡般的冰冷。列成純隊的他們,最初的撞擊就看準楚卒钜甲下方的空隙,把最前排的戈手捅死。第二排戟手還未揮戟又被他們削斷了木柲。
當戟手抽出腰間的钜刃時,長鈹猛戳。‘當’的一聲巨響,雙方都驚訝這次攻擊。銳士吃驚自己全力一擊居然沒有洞穿楚人的胸甲,戟手則吃驚自己面對的竟然是秦軍銳士。
“啊!”兩人幾乎同時狂喊起來,钜刃沒入銳士腰腹之際,戟手也被他懸空舉起,來不及抽刀的他被暴摔在地,長鈹斬下,徹底失去了知覺。
“殺!”身後的銳士接替受傷倒地的同袍,繼續向楚軍陣列鑿進。五萬套钜甲,寬五千兩百多列的軍陣最前九行人人有甲。與去年清水之戰不同,銳士再也不能所向披靡的擊垮楚軍陣列,每進前一步都要付出一名甚至是數名銳士的代價。
銳士揮鈹前進之時,立於陣後的獨行客看到了他們,但他對此無可奈何。只希望自己四十行厚的軍陣能在中軍擊潰敵軍前抵擋住銳士的進攻——他畢竟是若敖氏之後,項燕雖然沒有解釋‘此戰左中右三軍皆不奔,唯此百列可馳奔迎敵’的戰術意圖,可他聽完就明白了。
交兵之後,‘百列馳奔迎敵’的楚軍中軍前將伸出一百步。百列就是夷矛大陣衝陣時五十行的倍數。一旦中軍那百列衝出百步(或者沒有百步),而左右皆不衝,一個完美的倒T便形成。這百列矛手一左一右轉向,正好是五十行夷矛大陣的衝陣隊列,它可以橫擊敵軍側翼,或攻擊敵軍腹背。以夷矛陣的銳利,以及三人一排、三人一排的絕死衝矛,他相信即便是秦軍也抵擋不住擋。
獨行客的心吊在嗓子眼,他一會看著高大的銳士把麾下縣卒殺的人仰馬翻,一會又看向幾公裡外的中軍,希望那邊百列矛卒能馬上衝矛,然後敵軍陣潰。然而他什麽也看不到,因為此前整個陣線不自覺的前進、暴衝,那百列矛手根本就沒有衝出去。整個陣線根本不是倒T字形,依舊是最開始的‘一’字陣形。
“上將軍,此當如何是好?”彭宗看著沒有衝出去的矛卒,整個人欲哭無淚。夷矛陣的優點是可以不顧側翼後方,這恰好可以前衝百步,然後從中間橫擊敵軍左右。現在好了,全軍暴衝,百列矛卒雖然也使勁往前衝了,但他們絕大多數都位於陣列線之後,唯一的好處是給項燕增加了八九千名預備隊。
所有人都看著項燕,項燕緊抿著嘴唇,嘴上雖然沒說話,背上已經濕透。現在這種情況他能有什麽辦法?!他不可能把時間再撥回去,然後悉心告誡楚軍不可激動不可前衝。
“上將軍,左軍危矣!”十幾個純隊的銳士鑿穿九行钜甲士卒後,破陣的速度突然加快,左翼陣列已人潮鼎沸,卒長、師旅、將帥全在狂喊。
“傳我將令:王卒兩萬、精卒五千速補之!”項燕毫不猶豫的動用了手中僅有的預備隊。兩萬王卒、五千精卒派出後,他手上剩下的兵力大概只有四千人。這些人太少太少,等於說他對戰局再也沒有左右的能力,只能坐等勝負分出。
“上將軍不可啊。”彭宗喊道,“王卒一去,秦軍騎軍必襲我!”
“去!”項燕怒喝。主將要緊還是軍陣要緊他心裡清楚的很。左軍陣寬一千兩百五十多列,兩萬五千人補充過去,可以列出一個寬一千兩百五十多列、厚二十行的軍陣。關鍵不在於厚度,關鍵是這樣大規模的增援讓己方士卒信心大增的同時,更能讓秦軍絕望——鑿穿四十行軍陣的他們,又要面對钜甲楚卒的拚死阻擊,
“項燕技窮耳。”秦軍中軍,蒙武聞訊大喜,楚軍幾乎把所有預備隊都投入到了左翼,手上大約只剩下大約三、四千人。幾十萬的陣戰,三、四千人改變不了任何結局。
“上將軍危矣。”木塔之上,熊荊漸漸失望的同時,身側的廉頗不自覺擔憂了一句。兩軍之外,秦軍萬余騎兵正狼群般的遊蕩,他們很快就會對項燕發動迅猛的攻擊。
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