楚軍全軍擊鼓，左、中、右、後，四軍軍旗搖曳不止，喊聲整天，李信看得到，其余各軍之將、主將蒙武也能看到。特別是左右兩軍，本來偃旗息鼓之下只有二十行立有軍旗，現在居然忽冒出五十行軍旗，與後撤六七十步的中軍連在了一起。

　看罷此景，蒙武驚的連陸離鏡都拿不住，這個青銅所製的物件墜落時物鏡朝下，觸及硬物當即鏡片破碎，不複再用了。陸離鏡碎了就碎了，此刻不用陸離鏡蒙武也知楚軍陣勢和意圖。他或許不知幾百年前的鄾之戰，但晉楚城濮之戰卻知道的一清二楚。

　此時與城濮之戰不同的是，當時誘敵深入的晉軍右翼變成如今的楚軍中軍。晉軍右翼佯退，楚軍左軍當即追擊，不想晉軍中軍忽然向右橫擊，楚軍左軍被前、側兩面夾攻，自然大潰，若不是楚軍主將子玉鳴金下令全軍後退，恐已全軍盡覆。

　楚軍當時不過是左軍被晉人橫擊，現在是秦軍中軍被楚軍左右兩軍橫擊，一個是兩面受敵，一個是三面受敵;且城濮之戰不過是幾萬人會戰，現在則是五十萬人決戰，指揮層級全然不同。同樣是撤退，幾萬人或能利索的完成，但二十多萬人撤退很可能會演變成潰敗。

　“蒙將軍，我軍當如何?”司空馬也看出了異樣，楚軍左右兩軍本來旗幟單薄，現在忽然間出現那麽多軍旗，一眼根本就望不到頭。“荊人左右兩軍怎會如此多人?”

　“荊人左右恐早已伏下數萬人，誘我中軍深入，而後左右橫擊之。”蒙武心頭震顫，可說話保持著自信，微微的抖動除了蒙武自己誰也不知。“護軍大夫，此戰，我軍當撤了。”

　“後撤?”司空馬瞪看著蒙武，眼珠子似乎要突出來。

　“正是。”蒙武使勁擠出一絲笑容，表示局勢仍可挽回。為讓司空馬清楚當下的局勢，他當即用竹簡在案上布了一個簡單軍陣，道:“開戰時我等所見荊人戰陣寬六千列，縱深二十行，開戰後項燕必是譴派十數萬人於左右兩軍之後補列軍陣，左右兩軍之縱深恐達五、六十行，為防我軍偵知，故荊人擊毀我軍巢車;而中軍……”

　蒙武吸了一口氣，“中軍二十行之縱深，以及荊王之旂旗，乃是誘我追擊之策。一旦我軍深入其陣，左右兩軍當即橫擊之，便如眼前之狀。荊人用心極深，奈何全軍陣列太寬，我軍雖入其陣，然入陣甚淺，不過五六十步而已。此時若退，大部當可保全。”

　“大部當可保全?”司空馬眼睛眨了眨，不知道在想什麽。

　蒙武則側頭命令道:“來人，速速鳴金，全軍後撤！”

　“且慢！”司馬空當即攔住。“我軍萬不可後撤！”

　“護軍大夫這是為何?”軍吏已經來了，秦軍後撤刻不容緩，即便撤退當中會損失數萬人，可也比全軍盡墨要強。

　“請問蒙將軍，荊人中軍陣列幾何?”司空馬指著口袋陣的底部問道。

　“許……”蒙武想了想，“此時荊人後軍已上前，恐有二、三十行。”

　“二、三十行，”司空馬追問。“二、三十行我軍為何不將其擊破?”

　“擊破?”蒙武看著司空馬，終於明白他是不想放棄，想和荊人對賭一把。

　“正是。破陣之戎車已至陣前，即便銳士不能破荊人之陣，我也可以戎車破之。荊人中軍陣破，左右橫擊又有何用?”司空馬道，他見蒙武聞言沉默，又道:“蒙將軍，此戰我軍若退，荊人追擊當如何?”

　“我軍若退，自當退入大營重整再戰。後方援兵不絕，我軍……”蒙武答道。贏面實在太小，他實在不想在這種形勢下賭一把。

　“蒙將軍以為荊人投火之器不能把火彈投入大營?”司空馬反問。“荊人既能擊碎我軍巢車，又如何不能擊毀我軍營寨?”

　“可……”司空馬一提投石機蒙武也無言了，投石機的威力他是親身體驗了的。這種器械不但能野戰，更能破城。此物一出，今後所有城池都難以據守。

　“蒙將軍，本護軍再告一事，”司空馬又道:“我軍援軍不會來了。”

　“援軍不會再來?”蒙武不解的看著他，“護軍大夫，這是何意?”

　“本護軍說，此戰若敗，援軍不會再來。”司空馬這一次加另一個‘此戰若敗’，可蒙武覺得他剛才的意思不是這樣，而是不管此戰如何，援軍都不會再來。“蒙將軍當知秦法，身為主將，野戰大敗，削爵自是難免，入獄也未可知。身為護軍當與將軍同責，若廷尉法史相問此戰為何會敗，本護軍當如此相告此時言語。”

　“你這……”蒙武臉色突然發黑，這不是驚嚇的，而是怒的。司空馬此言或許是推卸責任之辭，但五千護軍營就在幕府兩側，若他以自己避戰為由，將自己拿下也不是不能。

　“護軍大夫，”蒙武再一次把手指向竹簡之陣。“以戰前所見，荊人左右兩軍皆千列，項燕定是早有布置，兩軍前二十行或是正向對敵，後三、四十行卻是橫向對敵。我中軍乃正向接敵，對側翼皆不設備，荊人橫擊，我軍必亂。

　此前銳士或可破荊人二三十行，然此時非彼時，我軍軍心已墮、陣列已亂，銳士難以破陣;荊人知我軍中伏，士氣正昂，即便以戎車衝之，然敵我摩肩接踵，如何清掃陣前屍首?為今之計，除全軍後撤再無他法。”

　形勢萬分緊急，每耽誤一刻便有無數士卒命喪黃泉，蒙武以最快速度說完自己撤軍的理由，而後不待司空馬答應便再次大喊:“我意已決！鳴金，撤兵！”

　“誰敢?！”司空馬反應不比蒙武慢，蒙武大喊他也大喊。

　“司空馬，你意欲何為?”軍吏進退失據，不知該聽誰的命令。蒙武臉色再變，怒對司空馬。

　“我意乃勸將軍不可撤軍，當速速擊破荊人中軍，以勝此戰！”司空馬針鋒相對，不懼蒙武之怒。

　“此戰已無勝算，再不退兵全軍皆墨！”蒙武辯道，他又附加了一句:“司空大夫切莫忘了，這是大王的秦軍，而非相邦的秦軍。”

　“正因這是大王的秦軍，故而大軍決不能退。”司空馬口舌甚利，“蒙將軍若為一己之利而使大王兵將折損、大敗而歸，我必依秦法，收你虎符、治你畏戰之罪！”

　“你敢?！”蒙武手已經摸到了劍柄，可就是沒有拔出來。

　“蒙將軍可試之。”司空馬知道蒙武想拔劍，但他看了一眼列站於兩側的護軍士卒，根本就不懼。以秦法，大戰之時全由護軍負責幕府安全，而此時後軍皆發前線，整個秦軍都投入了戰鬥，唯獨剩下司空馬的五千名護軍。蒙武要動武，他根本就不懼。

　“速速去請楊將軍、辛將軍。”蒙武的手放下劍柄，取出符節去召左右兩軍之將。此事司空馬倒是不攔，他要阻止的乃是蒙武鳴金撤兵。

　二三十萬人的會戰，必要分散管理，一個將軍根本指揮不了這麽多軍隊。而在戰時召其他將軍前來，完全是違背常理——蒙武不能離開幕府，左右兩軍之將自然也不能離開幕府，可撤與進僵持不下，除了召左右將軍來幕府商議，蒙武再無他策。戎車馳奔，兩道召令速速送往前線，看著戎車遠去，再聽前線陣陣喊殺聲，蒙武已不忍再看前線。

　蒙武不忍再看的前線，楚軍一片歡呼。‘秦人入伏，此戰必勝’的喊聲從左軍一直喊到右軍，鼓聲中，士卒也好、將率也好，人人臉上掛著必勝的笑意。便是那些受傷倒地送往陣後的傷者，也是歡呼連連，鏖戰半日，這一戰終是楚人勝了。

　不過中軍此刻只是穩固戰線， 並不往前推進，真正對秦軍給予重擊的是左右兩軍。左軍向右橫擊、右軍相左橫擊，他們每前進一步，口袋陣裡的秦軍便擠緊一分，人心也更慌亂一分。大多數秦軍甲士開始結陣自保，也有少數人返身撤走，只是後方主將還未鳴金，陣後軍官不得不將這些逃兵悉數斬殺。

　“秦人為何不撤兵?”軍司馬看著巍然不動的秦軍中軍有些不解，沒有騎兵的楚軍只能三面圍敵而不能四面圍敵，照說秦軍此時已知自己中伏，但為何不作出應對之策呢?項燕留下的萬余項師、還有近萬王卒，就是在秦軍撤退時追擊用的。

　“軍司馬想秦人撤兵?”項燕毫不疑惑，他關心的是左右兩軍的推進速度，而不是秦人的反應。中軍四千列雖寬，但左右兩軍並進，一刻鍾可各行五十步。以這個速度走完四千列需三個時辰，然而軍陣的崩潰是連鎖反應，一旦兩側的擠壓使靠近左右兩軍的秦人陣潰後逃，中間的三千列秦軍也會後逃。

　三百步！幕府謀士也好、大司馬府作戰局也好，都認為只要左右兩軍能各橫擊三百步，口袋陣裡的秦軍必陣崩而逃。現在漏壺上的標尺才過了一刻，一個時辰有六又四分之一刻，也就是說只要不出意外，不需一個時辰，秦軍便要全軍崩潰了。