進入鹹陽已好幾天，可遊俠惡來依舊覺得很不習慣。這裡沒有亂七八糟的市井和欺善怕惡的凶徒，每一條街道、每一處集市都井井有條、買賣有序;這裡沒有橫行驕縱的權貴富人，他們的車駕進城之後靠左緩行，全然沒有楚國禦者常見的那種跋扈;這裡民風質樸勤儉，行止虎虎生風，妓市卻門可羅雀，出入其中的隻有來自六國的商賈……

　　唯一讓惡來有些不適應的是城內沒有酒肆，買不到酒。師弟夏陽說，秦法禁止民間賣酒，酒即五谷，乃萬民之食，粒粒珍貴，怎能拿去釀酒。惡來是個粗人，他從來沒有想過酒是這麽來的，頓時有些愧疚，他一生喝酒甚多，不知浪費了多少糧食。

　　“自周幽王始，天下諸國討伐不斷，戰亂不止，黎民苦不聊生、哀鴻遍野。钜子言:‘先師墨子曾曰:若一年因戰而死萬人，則至今橫死之丁口已逾五百萬矣。後戰愈急、兵愈眾，橫死之人非一千萬不可止。’故钜子言:‘天下丁口不過二千萬，不止戰，二僅存一焉。墨者之志，當使天下人踐行大道，兼愛非攻。然何以兼愛?萬民為一王之子民即能兼愛;何以非攻?天下為一王之王土即可非攻。’

　　昔先師墨子囑我弟子行義:‘譬若築牆然，能築者築，能實壤者實壤，能欣者欣，然後牆成也。為義猶是也，能談辯者談辯，能說書者說書，能從事者從事，然後義事成。’自先钜子腹黃複入秦始，迄今已有一百余年矣。大秦四世賢君，變法圖強，終使鄙陋之國為天下霸主。今大秦一統天下之勢已顯，我墨者當竭盡所能，助之以成義事……”

　　鹹陽夏家宅邸，師弟夏陽循循善誘，對惡來這個師兄介紹墨家助秦之原委、歷代墨者之奮鬥。對一個嫉惡如仇、行俠仗義的粗人來說，這無異於醍醐灌頂，惡來感覺身上的血已經沸騰、又覺得自己正身處一片燦爛的陽光中。他是幸運的，更是幸福的，昨天，他僅為一人拔劍，今天，他要為天下萬民拔劍。

　　“請師弟告於钜子，惡來願入秦軍，助秦王一統天下！”激動中惡來猛然對夏陽行揖，他手臂上全是力氣，以致僅僅行揖，骨節也發出爆響。

　　“非也，非也。”夏陽對惡來的激動並不詫異，他回禮道:“钜子已派我入六國行商，以購秦國急需之物。然弟體弱志疏，劍法難成，關東不比秦國，需仗師兄之劍也。”

　　“行……行商?”惡來有些呆，他以前可是劫商的啊。

　　“正是。”夏陽微笑，“弟之先祖姬唐，曾封於梁地，以梁為姓，國滅先歸於蠻、後歸於楚、再歸於晉、又歸於周、終歸於秦。雖是公族，為生計不得不為商賈，故得相邦囑托，入六國為我大秦行商。”

　　夏陽對自己的族系頗為自豪，他可不是惡來這種無姓無氏的庶民。惡來沒有意識到他言語裡的自豪感，隻為自己不能從軍而遺憾，他道:“師弟可否另尋他人相助?我欲回行館求師兄代向钜子說項，求入軍助秦王一統天下，若成義事，不枉此生。”

　　“無妨。”對惡來的要求夏陽毫不介懷，用過午飯方恭恭敬敬的將他送走。

　　惡來要見師兄善去，善去此時卻不在行館，而在少府。

　　“……荊之強弩，射逾三百步，武場所發之箭皆飛過城牆，落於護城池中。P君重之，使人繪其圖，囑我帶入鹹陽。”

　　秦國少府不是普通的機構，少府一掌宮廷財政，二掌國璽文書，三掌宮廷雜物，四掌手工製造，其有別於大府，

實另成一體，直接對秦王負責而非相邦。善去來此是因為身懷楚國強弩之圖，而墨家钜子燕無佚乃少府首席工師，負責秦國一切兵器製造。　　“射逾三百步之弩……”燕無佚雖有封爵俸祿，可打扮依舊是墨者模樣:身著帶補丁的黑色葛衣，腳上是草履而非皮屢，拿著錦帛的手長滿老繭。“高愈一丈，以繩為弦，確不同於韓國之弩，可知弩臂為何木所造?”

　　善去手裡的情報和秦諜P此時所掌握的情報完全不對等，一開始P以為弩炮和其他弓弩一樣，蓄力全靠弩臂，因而打聽弩臂為何木所造，最後聽聞弩臂用的是楠木，楠木是硬木，缺少彈性，頓覺其中必有機巧。確實如此，普通弓弩以木材的彎曲蓄力，弩炮卻以機箱之內牛筋的扭曲蓄力，兩者發力全然不同。可惜當P弄明白這點時，善去已經離開郢都。

　　隻是墨家能人甚多，哪怕是一張平面圖，大工師葉隧也還是看出些門道。

　　“雖以繩為弦，恐非以臂發箭。”葉隧說道，“如以臂發箭，為何截為兩段?”

　　“子隧以為……”這已是技術討論了，钜子燕無佚細看也發現了問題，弩臂截斷，無法蓄力。

　　“可知弩弦為何物所作?”葉隧問向善去，他感覺文章當在弩弦上，是靠弩弦蓄力。

　　“荊人設防甚嚴，我人不得見，P君隻得強弩之圖囑我帶回。钜子觀其易造否，不易，P君已遣人至荊國王子身側，猶不得，當請相邦索荊國王子質於秦。”善去轉告P的原話，這是當時和圖一起交給他的。他出郢時正好碰見鄉師無奈偷盜，惡來當即救人。

　　“與荊國王子何乾?”葉隧打扮一如钜子，他不理解怎麽強弩會與楚國王子有關。

　　“此弩乃荊國王子所造。初簡作獻於荊王，言其可射三百步，王弗信，遂作實物，武場試之，乃信。”善去說著郢都聽來的消息，最後又笑:“荊王昏聵，昔年和氏璧也弗信。”

　　善去的笑料隻讓自己乾笑，钜子和大工師的表情開始嚴肅。若情報為真，一國王子能造強弩，這不等於說他們這些人、還有少府幾萬名工匠都在吃白飯嗎。

　　“真為荊國王子所造?”燕無佚問道，“其得魯人助乎?”

　　以木工言之，天下除了墨家還有公輸班一脈，所以燕無佚有此一問。

　　“不知。”善去搖頭，“隻聞荊國王子寤生，身長無比、腿似荊條，故名荊，其尚未始齔也。”

　　“尚未始齔?”葉隧笑了，“此弩必是魯人所作，假荊王子之名也。”

　　葉隧一說‘假荊王子之名’善去就有了些明悟。楚國兩王子爭儲，作強弩假荊王子之名正是為了爭儲。他笑道:“應是如此，應是如此。垂發小童怎可造丈高之弩?荊國爭儲愈烈，大臣爾詐我虞，不比我大秦，大王賢明，臣子忠藎。弟子聞大王於本月加冠，欲……”

　　“咳咳……”燕無佚突然咳嗽，把善去的話打斷。“你與惡來於鹹陽行館多有不便，至我舍吧，去年一別，居南常念你何時再來。”

　　居南是燕無佚的小女兒，隻有七歲。燕無佚一家皆為墨者，父母兄長平時不苟言笑，隻有他這個叔叔待人溫和，又善講列國奇聞、行俠之事，於是見了一面就時常念叨。當然，讓善去住自己家並非是為了有人給女兒講列國奇聞。燕無佚雖身處鹹陽少府，平時打交道都是木石銅鐵，卻也知秦國現在是風雨壓城

　　――大王年二十二，按秦國傳統，已到加冠之時。加冠即親政，親政就會把權力從一些人手裡收回，這些人真會把權力全部交出來嗎?正因如此，前月昌平君持秦王秘令親自來少府領一批兵器。叛亂將至，鹹陽城外松內緊，兵馬調動甚秘，善去住行館他實在不放心。

　　“唯。”善去為人機警，他已察覺到了什麽，卻不多問，見話說完，當即告辭。

　　他走後燕無佚歎了口氣，轉頭見葉隧還在看那幅圖，不由問道:“能造否?”

　　“不能，不知弓弦為何物所製。”葉隧很乾脆的搖頭。“可將其交於韓國工師，姑且試之。”

　　*

　　“陳縣縣尹回令，其縣未見黑色土石。”幾千裡之外的楚國蘭台，藏書館昔日編撰山海經的一角清掃一空，冠子的弟子、熊荊的師兄們正在報告楚國各縣找煤的情況。

　　“鄂君回令，鄂州亦未見黑色土石。”

　　“鍾離城尹回令，未見黑色土石。”

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　　搜尋‘黑色土石’是冠子說服三閭大夫屈遂，以蘭台學宮的名義詢問各縣邑的，結果很不樂觀，楚國一百多城邑，已經回復的大多數說未見黑色土石;回復有的，送來的不過是一些黑色石頭，根本就不是熊荊要的煤炭。

　　“黑色土石如此要緊?”冠子看著自己這個關門弟子，頗有些不解，上個月熊荊隻說船廠築堤需大量黑色土石。

　　“非常要緊。”熊荊正在給自己的便宜師傅泡茶――太廟卜後，楚王即行齋戒，不敢再卜，僅命熊荊拜冠子為師――老頭喝了兩回就天天想喝。“木與銅，使天下有鍾鼎戈戟，已用數千年;煤與鐵卻遠勝於此，今後將是煤鐵之世。”

　　器物技藝，冠子不教，也不懂;諸子百家，則是熊荊不懂。兩人看似師徒，實則亦師亦友。聽聞熊荊煤鐵並提，他訝然道:“黑色土石可煉惡鐵?”