崇昭最初聽見帳中爭鬧時並未輕舉妄動。

　　他知道這些鮮卑人並不把他放在眼裡，若冒冒然走進去，於事無補不說，還易殃及池魚。

　　故而第一反應不是去解圍，而是乘了馬去找赫連目。

　　最後在個小樹林撞見了他的“好事”。

　　那姑娘含羞帶怯，並不露面，但崇昭看衣飾，知道這是相家的哪位小姐。

　　崇昭眉毛一挑，沒想到這位爺不止與相家三小姐調情，這邊還做著第二手準備。

　　這種風月計謀用得好也成妙策，崇昭雖然認為這種手段鄙陋，但良策不分高下，便也不加勸阻，隻把部下鬧事的消息略略一提。

　　赫連目可不給氣歪了鼻子！

　　他在這裡費心費力，討好一個小妾生的女兒，為的是什麽?

　　那一群蠢蛋成事不足，敗事有余，把他的大計全攪和黃了。

　　但有“獵物”在此，他們不好多言，赫連目便命他先去定場子，自己隨後就到。

　　崇昭隻得不情不願地從了命，急急忙忙趕回去，誰知這場鬧劇卻自己平息了。

　　他聽見相盈說軟話，心中驚異――這小姑娘說話很有章法，句句搔到人的癢處，似乎很懂得拿捏人心。

　　隻怕不簡單罷。

　　他想起方才的那一囊酒，隨即打消了這個念頭，也不過一個愛開玩笑的小女孩罷了，總不過十四五的年紀，懂什麽人心?約摸是世家教養，行的是“進退得宜”四字，故而能說出那樣一番話來。

　　場面既然如此和諧，連拉架都省了，崇昭自是樂見其成，給那一群醉酒的壯漢塞了幾句雲淡風輕的奉承話，又向相和與相盈佯稱“我家公子有要事請二位相談”，如此這般，直接把兩人帶出鬧事圈。

　　帳子裡的那群兵將聽見說赫連目要見這兩人，酒忽然醒了大半，嘀咕著公子為何這般躲藏行事。

　　倒也沒跟過去，由著他們走了。

　　崇昭見二人已經安全，便作揖，道:“從屬粗鄙，多有衝撞，望請海涵。”

　　這種做派自然多得相和的青睞，故相家大公子回禮道:“無妨，家妹也有錯處。隻是有些說法我們不得不討――那人口出穢語，辱我三妹聲名，總不能就此作罷。”

　　崇昭聽了事情始末，一臉不可名狀的激憤，仿佛與相和同仇敵愾，先是連連致歉消了相和的暗火，更舉手擔保他們公子一定不失偏頗，會給相家一個交代。

　　相和對這個態度十分滿意，便想著多一事不如少一事，這事便這麽算了，但事關相盈，便頗溫和問詢她的意思，“阿盈，你看――”

　　“犬吠而已，難道我還放在心上?”

　　然而相盈在一旁看崇昭演了場好戲，覺得好笑，忽而故意轉口說:“可是事關我們相家的家聲，自然不能草草了事。”

　　崇昭嘴角一抽。

　　聽上半句還覺這姑娘豁達大度，末了才知是虛的，還是揪著不肯放，於是他又繼續長篇大論了一通，妄圖籠絡住小姑娘的心，誰知這姑娘看著柔弱易欺，卻堅定地不得了，無論他怎麽舌燦蓮花，都一副“你說的很對，但是不行”的模樣。

　　最後他放棄了。

　　――小姑娘油鹽不進，他能有什麽辦法?

　　可她卻忽然開竅了似的一拍腦袋，說:“不過靜下心來想一想，這事其實也不是不可原宥。”

　　崇昭差點沒吐血三升，您這是玩我呢吧！

　　相盈的確是在玩他。

　　但戲弄之余其實存了個心眼，

赫連目到現在都沒有現身，聽崇昭之言，他似已知曉此事。　　為何不來?

　　於情於理都說不通。

　　除非――相盈神色一凜，除非他還有其他要緊事。

　　赫連目到底在幹什麽?

　　幹什麽?這倒是個好問題。

　　赫連目打發了崇昭，卻並不急著離開。他相信崇昭的能力，何況冒犯的事情已經發生，他若急急惶惶地趕回去，反而容易惹得一身腥膻，倒不如待事情平息，再去收尾，還留個舉重若輕的得體印象。

　　何況，他這邊做戲都做到這份上了，當然得做全套，可不能因噎廢食。

　　妙齡少女見崇昭疾來複去，笑問:“公子有急事?”

　　他便答:“姑娘在此，還能有什麽急事。”

　　他繼續與她閑步，漫談，心中暗自焦灼，有意把路往回帶;那姑娘呢，卻又有另一個心眼，有意把路往遠了帶，二人貌和而神離。

　　這姑娘正是相蘿。

　　她有個臨溪遠望的習慣。午後眾人都睡下了，她心頭髮悶，輾轉反側，便沒叫醒丫頭，自個兒出來閑步，到得溪邊，見清溪湍流淺快，濺珠落玉，菱荇與葭葦相映成趣，甚是可愛，便俯身濯手，掬了捧水映出高遠空闊的雲天，看著它一點一滴地流盡，潤濕腳下燕草。

　　正要起身，卻聽身後有人道:“姑娘好情致！”

　　她一錯眼，原來是那個頗俊朗的救命恩人。

　　他與她言笑晏晏，問她南下路途的種種，風度與言談都是百裡挑一的。

　　不像個外族人。

　　這是她的第一想法。

　　相蘿並不喜歡他。

　　一個外族男子，再厲害，出身也不夠高貴，配不上她的門第。然而她早晨窺見三姐與他相處的情形，覺察出相盈大約對他有意。

　　她要強。

　　心思也重。

　　算是個相家的異類。

　　她對相盈的敵意，來自她的所欲所求通通被她佔有，來自她的天真爛漫，來自她得到的萬千嬌寵。

　　相盈想要什麽，從來不費吹灰之力。

　　憑什麽?

　　這就是所謂的“命”?

　　她心中冷哼，相嵐服從了命運，但她不會。

　　相蘿望著眼前的男子，露出一個嬌媚的巧笑，言談間盡力表現智慧與得體，她使出渾身解數，想教他對她另眼相看。

　　她要證明自己比相盈強。

　　赫連目察覺到她的這種刻意，有點兒不屑，又覺得有趣。可是，他想，到底不如那位三小姐動人。

　　若不是當真遇見，他不會相信天底下有這樣合他心意的可人兒。

　　兩相對比，便覺眼前這位裝樣空談的小姐索然無味。

　　一個是水煮蘿卜菜，一個是香辣迷蹤蟹，誰贏?

　　於赫連目，自然是後者。

　　不過他求的是最大利益，必須得上一重保險，日後行事才更方便，而且這個相蘿遠比相盈更好掌控。

　　一條饑腸轆轆的狗，給幾塊肉骨頭，便會乖乖聽話。

　　兩人各懷心思，面上都帶著溫和的笑，卻難免在夜色下顯出點冰冷的森然，而有來有往的談話，也都帶有敷衍性質的客套。

　　談笑而風生，唯缺真摯與自然。