老婦人搖了搖頭，淒然的說道:“牛啊，我就是餓死、苦死在這山窩窩裡，我也不會踏進王家集半步。”

　　姥姥面部抽搐，眼淚又流了出來，鐵牛愣在那裡，一時不知怎麽勸說，他不知道姥姥為什麽對王家集心存那麽大的糾結，這到底是為了什麽呢?

　　他站了起來，不想再勾起老人的愁緒，轉身走出了簡陋的屋子，站在不大的院子裡，看著對面高聳林密的昆吾山，他的心境稍微好了些。

　　老婦人從屋子裡走出來，走到院子的一個水缸前，掀開破舊的秫秸蓋簾，彎腰把大半個身子探進水缸，吃力的從水缸舀出一瓢水。

　　她對站在院子裡一臉茫然的鐵牛說:“牛啊，你很少到姥姥這來，今天來了，姥姥也拿不出什麽好吃的招待你，這天都晌歪了，我煮地瓜乾給你吃吧，家裡還有鄰居送來的兩個雞蛋，你到門口菜地拔幾顆蔥，我給你弄個蔥炒雞蛋就飯，嗨，人老了，腿腳也不利索，什麽活也乾不了，家裡窮的叮當響，外孫來了都......。”

　　姥姥說著，頭搖不止得走進灶間，生火準備做飯。

　　鐵牛聽話的走到街門口，一看哪有什麽菜地?也就是門東有兩個糞簍子那麽大的一塊有土的地方，裡面栽了十幾棵蔥，一壟糞簍子長的韭菜，還有糞簍子底大小的一塊菠菜，可能是缺糞水吧，蔥、韭菜和菠菜長得黃不拉幾，叫人看了都覺得這些菜生長的也挺累。

　　他拔下一顆蔥，地乾蔥白斷在土裡，鐵牛回到院子，轉圈找到一把彎把破鐵鍁，費了好大勁才把那顆蔥白挖出來。

　　老婦人看鐵牛手裡拿著分成兩截的蔥，笑著說道:“你這孩子，不要把蔥拿回來，先把蔥的死葉子擇掉，從水缸裡少舀點水，把它洗乾淨了給我。

　　鐵牛走到水缸前，掀開秫秸蓋簾，低頭往缸裡一看，看在缸底不到三、四瓢的水裡，一些他從沒見過的小蟲子在水裡蠕動，水面上還有一層黑乎乎的小飛蟲，蓋簾一掀開，水缸裡的蟲子飛起，撲面而來。

　　鐵牛身子往後一仰的喊道:“我的姥啊，你這水缸裡都養了些什麽東西，這水還能吃嗎?”

　　他把兩半截蔥放到一邊，把水缸輕輕的扶著放倒，找來一個盆子，把水全倒了出來，端起盆子就往院外走。

　　姥姥洗完地瓜乾兒，舍不得那點水，她端著水也往街門外走，兩人都想給那塊‘地’澆點水。

　　突然姥姥就像踩到了蛇似得喊道:“牛、牛啊，可了不得了，你、你怎麽把姥姥的水都倒出來了，快、快給我倒進缸裡。你這孩子，那可是姥姥接的無根天水，好不容易吃到現在，就盼著下雨姥姥再接滿水缸，這一冬就夠了，你、你聽話......，完了完了，你把水澆了地，我以後再到哪弄水吃啊?造孽呀造孽。”

　　鐵牛‘哈哈’一笑;“姥姥，你水缸裡的水都生了蟲子，還能吃嗎?你放心，我這就給你挑滿滿一缸水，再把你家裡的壇壇罐罐都裝滿，管保叫你家裡不缺水。”

　　“不會過呀、不會過，姥姥這點水可金貴了，一瓢水能乾好幾樣事兒，你這、這孩子就這麽給我倒掉了，你也太不會過日子了。再說挑水要下山出村，到一裡外的河裡去挑，挑一擔水能把人累死，哪能像你說句話那麽輕松，說挑滿缸就能做到啊?嗨，都這麽大了，還是這麽不知道過日子，你說你找了媳婦可怎麽辦呐。”老婆婆‘叨叨’個不停，頭搖的像撥浪鼓，癟嘴抱怨道。

　　鐵牛聽姥姥說，

要下山到村外一裡多地的河裡挑水，他皺了一下眉，可馬上又舒展開。　　他一手提著兩隻水桶，一手拿著挑水扁擔，頭都不回的對老婆婆說:“姥姥，飯做好了你先吃吧，我先去挑水，一會兒就回來，你不用等我。”

　　老婆婆顛著小腳跟在身後，等她走到街門口，鐵牛早蹦跳著跑出老遠。

　　鐵牛一路小跑的衝出村子，一口氣跑到小河邊，裝滿水挑起來，覺得還沒好利索的傷口撕扯著疼，他咬牙挑在肩上，這樣好多了。

　　他一趟一趟的挑了五趟，才把姥姥家的水缸和能盛水的壇壇罐罐裝滿，等他坐在門檻上喘著粗氣歇過來，渾身骨頭就像散了架，肩膀都磨出了血痕，傷口抻開了往外滲血。這時他才覺得自己挺不住了，他靠在門框上，閉著眼緊皺著眉，汗水止不住的往下流。

　　鐵牛拿起姥姥遞給他煮熟的地瓜乾，大口的吃起來，吃的急了，噎得他抻著脖子往上呴，姥姥笑著遞給他一瓢水，鐵牛‘咕咕’的喝了大半瓢，才覺得好受些。

　　姥姥把炒好的蔥花雞蛋遞到鐵牛的手裡，疼愛的說道;“你這孩子，就著菜吃，看把你累的，等吃飽了上炕躺著歇會兒會好些，吃吧。”

　　鐵牛端著炒雞蛋的碗，他哪能吃得下去?可說不吃吧，又怕姥姥不高興，他就著瓢裡的水，吃了個水飽。

　　他站起來把雞蛋碗遞給姥姥;“姥姥，我吃飽了，這炒雞蛋留著你自己吃吧，我年輕，用不著吃好東西，我先到炕上躺一會兒，歇過來我就走。”

　　“你這孩子，輕易不來一趟，怎麽也要在這住一夜才走啊，再說你家離的又那麽遠，就是你現在走，也要帶大黑才能到家，聽話，等明天再走。”老婆婆心疼的埋怨道。

　　鐵牛也不跟姥姥強嘴，走進屋準備上炕躺下歇會兒，一看滿屋子都是煙，鍋底下的火早就停了，可炕上還在往外冒，他捂著鼻子嗆出了屋，站在門口直咳嗽，牽扯到傷處又是一陣疼。

　　他坐在門檻上，閉著眼睛迷糊了一會兒，重又走進屋，他跳到炕上，這時老婆婆著急的喊道;“牛啊，你慢點，可千萬別把姥姥的炕跳塌了，要是那樣姥姥就沒法睡了。”

　　鐵牛也不說話，他掀開到處都是破洞的炕席，仔細的看炕面哪個地方漏煙。他看了一會兒跳下炕，拿了個破糞簍子出門了。

　　一會兒鐵牛從外面回來，把糞簍子的紅土倒在院子裡，又抓了幾把麥草，撕吧碎了摻在土裡，舀了一瓢水淋在上面，趕緊拿起破鐵鍁和泥，草泥和好了端到炕上，把炕上揭了皮的泥巴扒拉下來，又用草泥抹平，一陣忙活，炕面總算不再冒煙了。

　　鐵牛一刻不閑的從街外面搬回來幾塊石頭，又把鍋台補了補，上面抹上一層草泥，鍋台才算有個樣子。

　　等鐵牛把這些都乾完，太陽離西山已經不遠，眼看著就要落下。

　　他搬出一個小板凳，放在院子裡，坐在門檻上說道:“姥姥，你也坐下吧，我有話要跟你說。”

　　老婆婆看鐵牛自從進了她的家門，就一時沒閑著，水缸挑滿了，叫她頭疼的一燒火，鍋台炕上就冒煙的煩心事，這些都叫鐵牛給修好了。

　　老婆婆滿臉笑意的坐在凳子上，看著鐵牛一直咧嘴開心的笑。

　　“姥姥，我跟你打聽個事，我好像聽說你本家的一個侄孫，在鎮保安團當夥夫，有這事嗎?”鐵牛沒有時間轉彎抹角的打哈哈，直截了當的問道。

　　老婆婆點著頭;“嗯，是有這麽個小子在那混飯吃，你找他有事啊?”

　　“嗨嗨，我是想找他幫我在臘口鎮辦點事，就是不知道他叫什麽名字，姥姥，你知道嗎?”鐵牛看著姥姥問道。

　　姥姥皺著眉頭想了半天，又搖搖頭咂巴著嘴說;“嗨，看我這腦子，前幾天他還到我這來了一趟，說是他爹不太好，找了好幾個大夫都沒看出個毛病來，問我認不認識治病好的大夫，你說我一個三門不出四戶的老婆子，能認識誰呀?你說是吧鐵牛?”

　　老婆婆頓住，皺著眉頭想了一會兒，一拍腿的說道:“嗨，你剛才問我他叫什麽名字，看我這腦子，剛才還一盆漿糊，可說起來我又突然想起來了，他小名叫狗子，大名應該叫劉、劉剩吧?記不清了、記不清了。不過牛啊，你到了保安團，就說找孤山村的劉二狗，誰都知道。 ”

　　老婆婆說完，輕拍著自己的頭自語道;“人老了，記性也不好了，說起來都是年輕的時候留下的病根，嗨，不說了。”

　　鐵牛一聽姥姥說記性不好，都是年輕時落下的病根，就借機問道:“姥姥，你年輕的時候一定很俊吧?都說俺媽長得俊像你，你說說姥姥的娘家唄，也就是你的娘家。”

　　老婆婆臉一沉，聲調不好的說:“說你媽長得俊像我，那不是胡咧嗎?他們也沒看見我，怎麽知道我長的怎麽樣?這說話的人肯定不是個好心眼的人。再說我娘家有什麽好說的，還不是乾活吃飯過日子，一家一家不都是這樣過的嗎?”

　　鐵牛看姥姥的態度變得這麽快，就狐疑的又說道:“姥姥，你知道說俺媽長得俊的是俺村誰嗎?嗨嗨，他可是個好人，是俺村大財主王進財的二兄弟王進寶，他第一眼看到我媽，就盯著不放，嘴裡念叨‘長得真俊，像，太像了’。”

　　“行啦，快別說了，你們村裡的事不要跟我說，我不願意聽這些沒油鹽的事。”老婆婆氣急的吼道。

　　老婆婆吼完後，也覺得自己太失態，在自己很少來的外孫跟前發這無名的火，可別叫外孫以為是對他去的。

　　婆孫倆坐在那裡，誰也不再說話。

　　過了一會兒，老婆婆態度稍緩和的說道;“牛啊，你可別怪姥姥對你發脾氣，姥姥不是對你的，有些事不能說，只能跟著我帶進棺材。咱不說這些煩心事了，你不是說要到臘口鎮嗎?那可是個魚龍混雜的狼窩啊，你要是沒什麽大不了的事，還是趕緊回家吧。”