此時侯景只剩了不到一千親兵，又沒有援軍，慕容紹宗再無顧忌，如同鎖定了獵物的獵犬，在他們身後加緊追趕。

　　楚朝露吃了藥，正昏昏沉沉地睡著，忽然吳大為等幾個相熟的士兵跑入屋內，來不及多說，只是一把架起楚朝露:“將軍敗了，讓我們護送謝姑娘先離開。”

　　她一下子清醒過來，之前也反覆分析過敵我局面，因此並不那麽吃驚，只是掙扎道:“將軍在哪兒?慕容邵宗在哪兒?”

　　侯景的臉上，混合著塵土和鮮血，呈現出鋼鐵一般堅毅和冷凝的神色。慕容紹宗和他隔著一條淮水，兩兩對望。曾經親密的戰友師徒，如今兵戎相見，各自心裡有何感想呢?慕容紹宗輕歎一聲:“你投降罷。”侯景縱聲大笑，“慕容兄，我真替你難過，竟替那個鮮卑小兒如此賣命。”

　　東魏士兵們結成整齊隊形，蓄勢待發，只等主帥一聲令下，就跨過那不算寬闊的淮水，收割眼前的勝利。“等等！”一觸即發的戰事被一個女人的聲音打斷，殘兵們讓出一條路，一位“世外高人”緩步上前:

　　她身穿青色道袍，手握拂塵，滿臉看透人間的淡漠與滄桑，她抬腳，邁向波濤洶湧的淮水，竟如在平地上行走一般。河對岸，一排弓箭手拉緊了弓弦，卻每一個人敢先放箭，看著在河中央如履平地的楚朝露，軍隊都睜大了眼睛，發生了一陣騷動:“她能直接在河上行走！那個是仙人吧！”

　　滿意地看了一下自己的出場“效果”，楚朝露保持著莊嚴的神色，心裡卻樂開了花:幸好上次從虎頭那裡多拿了幾張符咒，居然被自己找到一張避水咒，貼在身上用來“裝神仙”還蠻合適的。至於那身道姑裝束麽，自然是從謝寧歌留下的。

　　她極力忍住在寒風中咳嗽的衝動，朗聲問道:“慕容將軍何在?我們將軍有話要對她說！”慕容紹宗看著在河中央行走的道姑，腦袋裡不合時宜地出現了幾句詩詞:“休迅飛鳧，飄忽若神，凌波微步，羅襪生塵”。

　　在兩軍的注視禮下，她泰然走入東魏軍中，來到慕容紹宗面前:“慕容將軍，”楚朝露盯住這位中年英氣的將軍:“狡兔死，走狗烹，你有沒有想過，此刻贏了我們，回去後會怎樣?”慕容紹宗的目光松動了一下，他認出了楚朝露，更明白她的話背後的意思。

　　見到慕容紹宗一閃而過的猶疑之色，楚朝露調勻了氣息，加重了語氣:“將軍回去，會被嘉獎，也不會再得到重用。”她無視敵方軍隊的叫囂，望著面色猶疑的慕容紹宗。

　　“大膽！”離慕容紹宗很近的親兵們聽得比較清楚，忍不住叫囂起來，慕容紹宗卻長歎一聲，楚朝露的話說到了他的心坎上。他雖用兵如神，但因為不是高氏嫡系部隊，一直沒有得到重用，高歡自負，高澄多疑，他們都怕將軍們擁兵自重，再加上慕容紹宗之前的經歷，這次如果不是接連派人都被侯景打敗，高澄也不會想起他這個“邊緣人物”。

　　可想而知，如果此次全盤剿滅了侯景，自己對高氏而言，還有什麽用處呢?思及此，他對楚朝露拱手一拜，又對東魏士兵們做了一個原地待命的手勢，在他的蓄意放水下，侯景終於帶著殘兵，躲過了這次追擊。

　　躲過了一劫的侯景，只剩下八百殘兵。難得他如此寵辱不驚，不論是幾萬大軍傍身，還是一千殘兵追隨，都一臉淡定。此刻他的面前擺著一個大大的沙盤，身邊圍著幾個心腹謀士。斬斷和西魏的聯系，又敗給了東魏，

投奔的南梁是個牆頭草，留給他們的路實在已經不多了。　　他的目光長久盯住南梁的版圖，良久，他雙手負在身後，目光沉沉掃過在場的每一名心腹:“那日和慕容紹宗決戰，我說過，敗了之後，折返南梁，諸位現在怎麽看?”

　　手下將領面面相覷，誰都不敢接茬。當日他們有精兵四萬，掉頭吃掉南梁這個腐朽的帝國，並不是沒有可能。如今，大軍新敗，只剩不到一千人，將軍居然還沒有放棄攻佔南梁的念頭?要知道，南梁目前還沒有和他們撕破臉，一旦開戰，最後一條路也沒有了。

　　侯景面色平靜，眼睛卻掩蓋不住燃燒的野心:“大家肯定在想，為何要自斷最後一條生路?南梁那老皇帝打算拿我換他廢物侄兒的消息，想必大家已經都知道了，如此搖擺、軟弱的一個人可能會真心接納我們嗎?“

　　“說不定哪天，”他眯了眯眼，掃視了周圍將領們，一字一句說，“我們一覺醒來，才發覺自己已經被賣了。在我侯某人的一生裡，從不信什麽順從和臣服，真正的活路從來隻可能掌握在自己手中，我不願讓他人去決定我的生死，決定你們的生死。”

　　這些親兵們大多跟隨侯景南征北戰已久，對戰神一般的將軍素來深信不疑，眼前的劣勢，激發了他們最後的鬥志，他們一齊抱拳，大聲道:“我們願跟隨將軍，與將軍共生死！”

　　楚朝露那日在河邊吹了寒風，病情本加重了幾分，她縮在角落裡，看侯景幾句話就扭轉了將士中的低迷情緒，不得不感歎此人的煽動力。

　　侯景說沒了退路，其實自己不也一樣?她努力克制自己不再去想清辭，不再去想一路以來的種種不順利，她想，就這麽跟著他們一直走下去，看看究竟會有什麽結果?就看看，他們這群人能不能改變這個天下，這個亂世?

　　再壞，不過是敗了，不過是送命，想想從穿越過來到現在，自己都沒有主動去選擇過什麽樣的生活，算算加起來活了兩輩子，順著內心去生活的時候太少了，亂世出英雄，這一次，她不願再渾渾噩噩地過下去，不願再靠臉吃飯，只求，能夠建立一番功業，能夠讓自己變得更強，能夠主宰自己的命運。

　　侯景的目光與楚朝露碰了一下，他露出一點溫柔的神色，寧歌，他在心裡說，我許你，這一世的安穩與榮華，好不好?