臨川王府。

　　靜靜的月色劃過回廊外的松枝，雪已經停下，只剩下白茫茫的一片。

　　蠻子正在雪中練劍，劍卷起地上的雪花，正如花瓣飛舞。練了許久，他終於停下來，額上還微微出了一層薄汗。回廊旁，蠻子一仰頭吟盡一壺清水，清冷的月色中，星辰卻明亮著。

　　陳`步入府門，看見蠻子，眸色黯了黯。蠻子注意到他，忙起身行禮。

　　“子高，你過來，本王有事要告訴你。”陳`對他招了招手。“不必做那些虛禮了，你我二人溫酒談心，你陪本王說說話。”

　　夜初靜，人已寐。二人舍棄位份尊卑，像摯友般舉觴共飲。

　　“見凝那丫頭喜歡你，你知道的吧。”陳`猶豫了一會，輕輕地說。

　　“公主千金之軀，子高不敢褻瀆。”蠻子輕笑，“她的心思也頂多是女兒家的情竇初開，恐怕連她自己都不知道什麽是喜歡吧。”

　　陳`也笑起來，唇邊揚起的弧度美如清冷的月色。半晌，那笑容漸漸凝結，凝成沉重的肅穆。

　　“子高，叔父有讓你做駙馬的打算。”

　　他的聲音很輕，語氣卻帶著認真和篤定。蠻子的心一寸一寸地縮緊，繼而是突如其來的驚詫和不知所措。

　　“駙馬?王爺，這玩笑一點也不好笑。”他仍帶著淡然的嬉皮笑臉的表情，眸光中的不安卻被陳`盡收眼底。

　　“君無戲言。今日叔父親口向我說的。”陳`替蠻子斟好酒。“你，要做好心理準備。”

　　“不行！我不能娶公主。”蠻子驚起，“砰”地一聲在地上跪下。

　　“為什麽。”陳`喝一口酒，微眯起眼睛。他的聲音平淡如水，似早就料到他會有這樣的反應。這一句“為什麽”，不是疑問，也不是驚訝，而是陳述。他的心裡早已明白他必不會輕易接受這個婚約，卻隻想讓他親口說出原因。

　　“子高與公主，身份上天壤之別。”蠻子低下頭，漆黑的眸子在長長的睫毛下看不出情緒。

　　“若隻是這個原因，你大可不必擔心。這次平亂你立了大功，是皇上親自賜的婚，沒有人敢亂嚼舌頭。”

　　“將軍！”蠻子內心湧起一股風浪，五味陳雜。他就如在這浪上謹慎行駛的船隻，甚至隻是一片枯葉，小心翼翼地維持著自己的方向，卻發現這方向在大海中那樣渺茫，那樣無助。

　　若大海是命運，他將何去何從?

　　他又一次不得不像從前那樣消極地想。人是不能左右命運的――

　　可是――是她親口說的啊，命運是可以被自己主宰的。

　　“我想建功立業，我想報效祖國，我不想當駙馬，我想成為像諸葛孔明這樣為了國家鞠躬盡瘁的人。所以――若皇上執意要讓子高娶公主，恕子高不能從命。”

　　陳`的面容仍舊清冷，似冰雪雕刻，沒有一絲波瀾。可在他眼底，有一種笑意慢慢化開，他似乎不再為見凝無法嫁給子高而難過。看著眼前少年眼中的篤定，他似乎能看見少年未來的模樣――英姿颯爽，眉如劍，目如星。這樣的少年，的確不應被困在深深的宮闈之中。

　　“也罷，也罷。”他長歎一口氣，背過身站起，“我明日會向皇上宣稱你舊傷複發抱病在床，見凝不放心定會來看你。剩下的，你隻能一步一步自己走。”

　　蠻子抿緊了唇，指尖有些冰涼。停滯片刻，他靜靜地說:“謝王爺成全。”

　　“韓子高，我這個忙不是白幫你。”他轉過來看著他，

一字一句，“見凝就如我的親妹妹，做哥哥的自私，不會想妹妹受到傷害。你必須答應我，不到她找到如意夫婿的那一天，絕不娶親。你能看到她的時候，必須時時刻刻盡力保護她的安全。”　　“子高對天起誓，守護公主直至公主出嫁，若有違背，天打雷劈。”

　　凝香宮。

　　“什麽！韓侍衛病了，舊傷複發?！”見凝大驚失色，拉住阿環，一臉天要塌下來了似的神情。“嚴不嚴重啊，有沒有生命危險啊，他會不會死啊！”

　　“不會不會，太醫院來人說過了，韓侍衛的傷是平張彪時手臂上的箭傷，沒有大礙的。隻是近日作了劇烈的打鬥，又練劍練得太猛，傷口一時撕裂，隻要休養幾日就能痊愈的。”阿環寬慰道。

　　“不行不行，我一定要去看看他，不看他，我……我不放心！”見凝急得像熱鍋上的螞蟻，坐立難安，“阿環，你給我娶套男裝來，我這就出宮去。”

　　“公主，您前幾天剛出過宮，又遇上了刺客，臨川王吩咐過了，這幾天不許您出宮。”阿環臉上閃過為難。

　　“哎呀，那可怎麽辦嘛！我擔心他啊，要不我去求求父皇，讓他備馬車送我到五哥那！”她也顧不得許多，徑直走出宮門。

　　永和殿。

　　“皇上，侯安都與周文育會兵武昌，西討王琳。候將軍到達郢州，因怒圍城，難以破城。郢州遭棄，兩軍已在沌戰，情勢對我軍十分不利啊。”

　　“成師什麽時候能改改他的性子！總是這麽毛毛躁躁的，說好聽點是勇猛，說得不好聽那叫有勇無謀！”陳霸先氣急，“如今軍情十萬火急，你時刻盯著那邊的動向，有什麽情況立即向我匯報！”

　　“是！”

　　陳霸先歎了一口氣，忽聞門口一陣喧嘩，喧嘩聲漸大，不禁眉頭緊鎖，目中掠過不悅。

　　“公主，您不能進去！公主……”

　　“爹爹，爹爹！你放開本公主！誰敢攔我！”只見那個闖宮的妙齡女子柳眉揚起，雙目炯炯，正是當今皇上的寶貝女兒――陳見凝。

　　雖說霸先出了名地溺愛這個獨女，遇到此情此景也不禁大怒。“放肆！永和殿議政重地，豈容你瞎闖！”

　　“爹爹……”見凝衝進來，也不看陳霸先的臉色多麽凝重，自顧自地說，“爹爹給見凝備馬車吧，見凝要去五哥府上。”

　　陳霸先聽見她口口聲聲說要去臨川王府，又想起今日韓子高抱病之事，心中有了分數。“荒唐！你堂堂陳朝公主，隨意進出宮門，矜持何在，身份何在！”陳霸先怒目圓睜，“回你的凝香宮去，沒有朕的允許，不準踏出宮門半步！”

　　“爹爹！求你了！爹爹！！！”見凝看見父親不為所動，心裡升起一陣委屈，嘴一撇就要哭出來，梨花帶雨的樣子讓陳霸先心中一痛。

　　“好吧好吧，你先回宮待著，朕等下讓博禮護送你過去。”

　　見凝聽見這話，嘻嘻地笑開，“爹爹最好了！”

　　“就你嘴貧。”陳霸先表情柔和下來，目光裡閃過一絲寵溺。見凝是庶出的女兒，她的母親是他最寵愛的小妾雯兒。雯兒生見凝時難產，他那時正帶兵平侯景，不得趕回，見凝兩歲才第一次看見父親。雯兒的死讓他始終無法釋懷，內心存留深深的愧疚。而這愧疚，化作了對見凝濃濃的愛。他的兒子總是早夭，長女見裕嫁與錢蕆，在南梁時便因病弱早早離世。剩下的這個女兒和六子陳昌便成為了掌中明珠，含在口裡怕化了，捧在手心怕摔了。

　　看著那小小的背影興高采烈地往外走，他輕歎了一口氣。

　　臨川王府，陳`推開一室房門，輕掩上後，淡漠地環顧室內一周。

　　“她已經在來的路上了。”他輕輕地說，看向床上那個男子。蠻子坐起來，右臂上的傷口已經幾乎愈合，卻因裝病而捆上厚厚的一層絹布。

　　“該怎麽跟她說，你自己決定。前提是，別傷她傷得太重。”他背過身去，目中掠過不忍，“她很喜歡你，我看的出來。見凝還是第一次喜歡別人。”

　　蠻子輕垂下眼瞼，唇邊溢出一絲苦澀的笑容。

　　拒絕婚約的原因，真的隻是因為不想要駙馬的名分嗎?隻有他自己心裡清楚。喜歡的感情，連他也無法清晰地分辨，他也無法知道什麽叫思念，什麽叫愛。

　　陳`點點頭，走出房門。雪消融後，天晴了，卻依然冷得徹骨。他站立在風中，任憑刀割般的風刃劃過他的手指，面頰。

　　那麽他呢?他陳`，是否也真心喜歡過什麽人?

　　讓他牽心掛肚的，讓他可以為了她笑，為了她流淚，甚至為了保護她去死。這樣的人，似乎也從來沒有過。

　　沈法深與叔父是世交，妙容十三歲嫁入陳家，成為他的妻子。夫妻五年，相敬如賓。也許……這就是喜歡吧。

　　見凝趕到臨川王府時，看見蠻子已披上一件單衣，在池邊憑欄而立。黑發如緞，五官精致而完美。那雙深邃的黑眸中一晃一晃映著水波，整個人虛幻得如陽光下的薄雪。

　　雪融的天氣最易著涼，見凝皺了皺眉，走上去叫道:“喂，你在這吹風做什麽，不是生病了連早朝都不能上嗎，還不回屋躺著！”

　　蠻子沒有看她，也沒有回頭，隻是靜靜地望著池邊的冰霜，唇角輕輕漾起一個微笑。“我沒有生病，傷也好的差不多了。”

　　“呀，你是裝病偷懶啊！”見凝恍然大悟，眼睛眨巴眨巴的，又怕別人聽見，忙屏退左右。

　　“是裝病，但不是偷懶。”蠻子看向她。“公主，我不能娶你。”

　　見凝聽見那話，臉上的笑容僵在了那裡，半晌，佯裝鎮定，露出一個比哭還難看的微笑，“為什麽?我不好嗎……”

　　“你很好。”他的聲音像是從很遠的地方飄過來，“是我不好。我太自私，我想建功立業，我不想被駙馬的位置束縛。”

　　“做駙馬，你一樣可以建功立業啊！”見凝急切地說，“漢代衛青娶了平陽長公主，一樣可以踏平匈奴蠻地，守衛祖國河山！這有什麽矛盾的嘛！”

　　見凝說完這句話，半晌沒有得到回應，胸中湧起一股淡淡的不安和酸澀。“韓子高，你是不是有喜歡的姑娘啊……”

　　蠻子一怔，心裡微微揪緊。“我……”

　　“如果有，你告訴我。”她仰起頭。額前幾縷飄落的碎劉海，隻襯得她薄薄的臉頰如陽春白雪。 明明是有些傷心的眼神，卻極力掩飾著，裝作一副沒心沒肺的樣子。不知為什麽，看見見凝這樣的神情，蠻子的心底升起一陣淡淡的心疼。“我喜歡你，可我從來不喜歡逼別人做事。”她眸光一暗，“小時候我在窗台看見了一隻小麻雀，哭著鬧著讓阿環捉了給我養。小麻雀開始時還是活蹦亂跳的，過了幾天，毛色也暗了，翅膀也變軟了。不論我給多好的東西給它吃，逗它玩，它都精神不起來了。直到我眼睜睜地看著它死掉，我才明白過來，我的喜歡，剝奪了它的幸福，它飛翔的權利。”

　　“我不想你像那隻麻雀一樣鬱鬱寡歡，如果你娶了我，自己卻不快樂，那我寧願你去做你想做的事，至少，我可以一直看見快樂的你。”

　　她慢慢地說著，眼眶微微泛紅，又止住了呼之欲出的眼淚。然後她綻開一個笑容，有一點點苦澀，卻又似暖陽般明媚耀眼。

　　不能被他看見。

　　不能哭――

　　一種柔軟的感覺從心底翻湧而出，蠻子的唇邊洋溢起一種連他自己也說不明原因的溫柔。這種無聲的溫柔充斥在唇齒間，竟凝結成兩個字。

　　“見凝。”

　　她怔怔看著他的側臉，忽然迅速斂眉垂首，因為眼眶深處有什麽濕潤的東西似乎就要支持不住掉下來。

　　他叫她的名字。第一次，沒有叫公主，沒有叫女郎，而是見凝。

　　“謝謝你。”

　　她擦乾眼淚，回過頭，甜甜的笑容充斥了整張臉蛋。她的笑容就像帶雨的梨花，綻開在晚冬的陽光裡。

　　春天，已經不遠。