凝香宮。

　　“公主，你可算是回來了，阿環躲在被子裡都急死了，生怕皇上過來瞧你。”婢女蓮香看見見凝，急匆匆地跑過來。

　　“阿環呢，快把阿環叫過來。”見凝幾杯茶水灌進肚裡，急切地說。

　　“公主，您叫奴婢，是有什麽吩咐嗎?”阿環慌張地趕過來，見她兩頰緋紅，緊張兮兮的樣子，還以為她是舊疾發作。

　　“阿環……你，你……”見凝沉吟了許久，卻不知如何開口，急切之下，卻隻能歎一口氣，“你們都退下吧。”

　　屏退旁人以後，見凝終於難為情地說:“阿環，你可曾喜歡過什麽人……?”

　　阿環哪裡料到她會這樣問，臉也紅起來，低下頭說:“奴婢哪有什麽喜歡的人……”

　　“可是我好像喜歡上一個人了……”見凝卻呆呆地望著跳躍的燭光，眼前浮現出蠻子的模樣。

　　他救下她手被劃傷的模樣。

　　他舞劍意氣風發的模樣。

　　他出征時身帶盔甲，騎著白馬的模樣……

　　這種種模樣，匯聚成一股甜澀的心情，竟鬧得她的心七葷八素的。她從未喜歡過別人，她甚至不知道，這種七葷八素的心情是不是就是喜歡。

　　“公主可曾告訴過他您的心思?或許……他也對公主有同樣的心意呢?”阿環一邊替見凝梳著頭，一邊淺笑。“阿環是不曾遇到過什麽姻緣，可阿環知道，真正的緣分有時候就近在咫尺，公主何不試一試，去爭取一下呢?”

　　“可是！”見凝急切地轉過頭，抓住阿環的袖子，“我要怎樣才能讓他知道我的心思呢……”

　　阿環笑了笑，“依奴婢看……”

　　農歷十月臘梅開花的時候，正是皇宮一年中最熱鬧的時候。陳霸先邀請各地皇親貴族前來皇宮賞梅，轎輦過處，踏雪而過的是一道道腳印和馬蹄。

　　臘梅花開，黃色的花瓣層層包裹著暗紅色的花蕊，像繈褓懷抱著嬌嫩的嬰兒。滿樹梢沉甸甸的雪將花枝壓得很低，白色的雪映襯著黃色的梅，梅欲開還休的樣子，宛若嬌滴滴的少女。

　　臨川王立於梅林間，眉宇間盡是賞梅的愜意。蠻子站在他身側，絕美的面容映襯著冰雪，竟讓梅花也黯淡了顏色。

　　這臘梅的美，讓他的心裡想起一個人來。

　　她總愛在臘梅盛開的季節不顧徐大娘的勸說冒雪來找他，在雪中，她的鼻尖凍得通紅，手也像冰塊一樣。但她總是一副笑嘻嘻的樣子，向他伸出雙手，親切地叫他“美人哥哥”。雖然他總會不悅地皺眉，但終歸是寵溺地抱起她。

　　想起箏兒，蠻子唇邊不自覺地浮起一絲笑意。

　　箏兒從小有氣喘的毛病，發起病來難受得不能躺臥著睡覺。每逢臘梅開花，徐大娘就會采些臘梅做藥，煎成幾副給箏兒服用，對止咳喘療效極好。沒想到自己心中，對箏兒的思念早已蔓延成災。箏兒的笑，箏兒的淚，甚至連她說話時乖巧的樣子。

　　“子高，你瞧這花開得極好。”陳`的話打斷了蠻子的思緒。

　　“是啊，恐怕這世上，也隻有在皇宮深院才能賞到此等高貴品種的臘梅。”蠻子點頭回應。

　　正當陳`賞花之時，霸先身邊的內侍走上前，低語道:“臨川王，皇上召見，請您去一趟。”陳`示意蠻子留下賞花，獨身跟著內侍離開。

　　蠻子賞了會花，突然看見一個宮女急匆匆地朝這邊來，對他說:“韓侍衛，臨川王在素娥亭等您，有急事與您商議。

”　　蠻子心下奇怪:臨川王剛剛才被喚去找皇上，為何此時又命他前去?恐怕這個傳旨的人不是陳`，另有其人。

　　素娥亭，漫天飛舞的雪花晶瑩潔白。它們輕輕地落在少女揚起的裙角上，袖口間，穿過烏黑的發絲，凝結成六角形的冰霜。

　　蠻子來到素娥亭時，看到的就是這樣的畫面。見凝一身嫩黃色，發間別著兩朵新鮮的臘梅，冬日的光影下，她的身影穿梭在花影間，落花隨著飄舞的裙帶落在旋轉的腳面，婀娜的身姿如塘邊的柳條，舞動著散發的清香，迎風撲面。

　　她的舞翩若驚鴻，就如一朵風中飄舞的臘梅。蠻子不知這舞她準備了多久，他只知道，他活這十九年，從未見過這麽美的舞。不可否認，見凝的確是個國色的女子。風髻露鬢，淡掃娥眉眼含春，皮膚細潤如溫玉柔光若膩，櫻桃小嘴不點而赤，嬌豔若滴，腮邊兩縷發絲隨風輕柔拂面憑添幾分誘人的風情，而靈活轉動的眼眸慧黠地轉動，幾分調皮，幾分淘氣，一身嫩黃長裙，美得如此無瑕，美得如此不食人間煙火。

　　見凝一舞畢，朝他盈盈走來。“子高哥哥。”

　　“我跳舞好看嗎?”她轉了個圈，笑著跑到他面前。

　　“好看。”蠻子一笑，仍是那樣雲淡風輕。

　　“你喜歡嗎?”她湊近一些，仍是笑嘻嘻的樣子，眸中有些緊張的神色卻將她出賣。蠻子微微一怔，“我……”

　　她的眸中有失落一閃即逝，轉眼又換上了漫不經心地樣子。

　　“我是問你喜不喜歡這舞，又沒有問你喜不喜歡我，這麽慌張做什麽。”她低下頭，轉過頭掩飾住眼底的情緒，可還是不爭氣地迅速地紅了眼眶。

　　有一片雪花落在她長長的睫毛上，她的睫毛輕顫，看上去好像落了淚一樣。

　　“喜歡。”蠻子輕輕地說，從背後揉了揉她的頭。

　　拋棄公主的身份，她也還隻是個孩子。不知怎的，見凝於他，就像是妹妹一樣。有時會無奈，有時甚至會有些無語，但還是會在危機時候保護她，在她落淚時不知所措。

　　何況那一舞，真的靜止了時間，凝結了空氣。

　　“這支舞很好看。”蠻子微笑地收回手，卻看到她驚詫地轉頭，眼中還含著淚。而笑容卻像陽光從那淚光中篩出來，明媚了半片天。

　　一個溫暖的觸感讓蠻子有些不知所措，軟軟的身軀填滿他空虛的懷抱，溫暖的氣息輕悄地呼吸在他冰冷的胸前。他尷尬地想要像往常一樣抽出身來，卻發現自己被她抱得那樣緊，他的下巴摩挲著她的發絲，她甜甜的呼吸那樣近。

　　“韓子高，我喜歡你。”

　　“我也不知道自己為什麽會喜歡你，什麽時候喜歡上你，總之，我就是喜歡你。”她在他懷中蹭了蹭，像隻乖巧的毛茸茸的小貓。

　　這個傻丫頭，告白都像個孩子一樣。

　　她從他懷裡抬起頭，嘻嘻一笑，臉頰緋紅地跑開。蠻子看著她的背影，有一瞬間的發怔。

　　喜歡嗎?

　　他在心裡問自己，為什麽自己的心那麽大，那麽空蕩蕩，卻裝不下除了箏兒外的任何一個女人。對箏兒的思念，日益深重，原來一直以為箏兒於她，隻是妹妹，現在他才發現，她的一顰一笑，早已成為他生命的一部分。那麽多年沒有見，這種烙印絲毫沒有愈合。

　　永和殿。

　　“皇上萬福。”陳`行三拜禮，跪見皇帝。

　　“平身，”陳霸先看見侄子很是欣喜。“到朕身邊來，雖然朕已登基，但你仍然是我侄子，你我之間不用行太多禮儀之拘。”

　　“是。”陳`心中一暖，向書案後那個身著華麗冕服的男人走去。“叔父不去賞梅嗎，今日是臘梅節，梅花開得甚好。”

　　霸先搖搖頭，唇邊一絲疲憊的笑容，“花還是讓年輕人去賞吧。朕人已老，心已累，政務又堆積如山，哪還有心思去賞那梅花。”

　　陳`看著霸先疲憊的樣子，“叔父當以聖體為重，萬不能過度操勞。”霸先歎了口氣，微眯上眼，“朕誅殺王僧辯一家後，內心總是不安，過去的事情總是歷歷在目。”他皺起眉，眸中露出痛苦的神色。

　　“王僧辯一家謀反，理當伏誅。何況，叔父照王僧辯遺願留下王，這已經是仁至義盡的做法了。”陳`安撫道。

　　“朕這皇位可坐得一點都不容易。想當初誅殺王僧辯，杜龕，韋載，王僧智起兵抗命，三郡聲勢相連，徐嗣徽，任約待我出征後歸降北齊，偷襲建康，佔據石頭城。齊師率兵來犯，公然南侵，建康那段驚心動魄的歲月朕到現在還記得清清楚楚。曇朗因朕而死，建康對外聯絡被切斷，糧運不至，救兵遲遲不來，戶口離散，征求無所，朕就這樣等啊，守啊，連日的大雨積水過膝。`兒，若不是你奇跡般地送來三千斛米，一千隻鴨，朕恐怕要死在建康。”

　　幾日不見，叔父似乎老了許多。

　　東流逝水，葉落紛紛，荏苒的時光就這樣悄悄地，慢慢地消逝了，變更了身份又怎樣，得到了天下又怎樣?一年，一歲，漸漸接近，偷偷遠離。向新的一年邁去，又是一年芳草綠，時光毫不留情的越出手指的縫隙，不容等，也不必追。

　　皇帝。多少人拚破頭顱爭奪的名分。

　　“叔父天子命相，大難不死必有後福。”陳`寬慰道。

　　“我竟忘了問你，你那三千斛米，一千隻鴨到底是怎麽來的。”陳霸先挑起眉，斂去眉宇間的哀傷。

　　“哦，那個。”陳`低頭輕笑。說起來，那倒也是一段奇妙的經歷。適時他與文育剛剛鏟平張彪部眾，收復四州城池，忽聞建康告急，急得焦頭爛額的。軍隊往建康趕時，乾糧全無，路過平溪村時，軍隊都餓得挪不動步子。村裡的鄉親們一聽他們是平反的軍隊，又衝著信武將軍一向的美名，紛紛慷慨解囊，做出江浙最出名的荷葉飯款待軍士，又在軍隊離開時紛紛送上大米和鴨子，不一會便集了幾十隻鴨，幾百斛米。大米和生鴨易隨軍搬運，沿路又都有鄉親們聽到情況後解囊相助。這一切，若是說出來沒有人會相信，隻有親身經歷了，才知道，那些糧食是大梁國民獻給大梁的熱血，報效祖國的愛。

　　“隻能稱作奇跡了。”陳`唇角勾起一絲神秘的笑。

　　“哈哈，這個奇跡還真是救了整支軍隊啊，齊軍自那時，還沒敢輕易來犯呢。”陳霸先提及這次戰役的險勝，眼中既有驕傲，又有慶幸。

　　上好的白玉鋪造的地面閃耀著溫潤的光芒，遠方似有嫋嫋霧氣籠罩著不真切的宮殿，檀香木雕刻而成的飛簷上盤龍栩栩如生，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌著牆板，永和殿裡一片寧靜。

　　“`兒，大哥走得早，你和頊兒在我府中長大，後來又各自分了自己的府邸。能看著你們長大，成長成頂天立地的好男兒，叔父很是欣慰。”

　　“對啦，朕聽頊兒說，妙容又懷喜了?”他的面容透出藏不住的喜意， 衝淡了所有的疲憊和煩困。

　　“三個月了。”陳`想起妙容肚子裡的孩子，心裡也湧起了一絲淡淡的喜悅，唇角邊揚起了一抹笑容。

　　“好，好啊，轉眼間你都是兩個孩子的爹了。看著你們這些孩子長大，也許就是人生奇妙的地方吧。崇喜啊，賞臨川王妃錦緞十匹，玉如意一對。”

　　“侄兒替妙容謝皇上。”

　　“對了，`兒，見凝那丫頭跟朕說過有個中意的人。”陳霸先眸光一轉，“你是她五哥，她什麽都不瞞你。”

　　“叔父，見凝喜歡的那個人，”他頓了頓，唇角輕挑，“是韓子高。”

　　“韓子高?！那個小侍衛?”陳霸先有些驚訝，轉瞬輕輕笑起來，“哈哈，自古英雄難過美人關，這美人，原來也難過美人關。那的確是個俊俏的少年，也難怪見凝會芳心暗許。”

　　“那叔父的意思……”

　　“要當堂堂陳朝駙馬，一個小侍衛未免太過寒酸。可見凝上次受了那麽大的委屈，朕又不得不為她考慮。”陳霸先斂去笑意，“這樣吧，明日朝堂上，你讓子高一起來。朕當面封賞他上次平定張彪時的大功，為他賜婚。”

　　“侄兒替子高，謝主隆恩。”陳`行跪禮拜謝，眼中劃過一絲莫名的情緒。子高就要當駙馬了，有了這個身份，他們並肩作戰的機會也就少了吧。過早地用婚姻大事束縛了他，這樁旁人盼不來的姻緣對他不一定是一件好事。

　　他的黑眸輕薄透明卻又深掩按抑，心事深藏，猶如千年古井中的水，淡然不驚。