好兄弟同舟共濟

　看時勢切中要害

　楊元道接到家中來信，老母親突然中風，口鼻歪斜，正往京城而來，楊文端讓他先跟神醫一針靈打聲招呼。

　楊元道急忙回家，囑妻子徐氏，打掃庭院，為父母安排房間住處。自已則親自去城西濟善堂。

　這一針靈乃是位中醫，姓牛名耕田，原是蒼州人，擅長針灸，在京城開濟善堂坐診，一根銀針曾讓無數病患脫離病痛。

　中午，老人就到了，直接去濟善堂。情況還不甚嚴重，只是口眼向左歪斜，說話口齒不清，吃飯米湯外灑。

　牛郎中仔細看了，便說:不打緊，老太太這是寒熱不均，陰陽不調所至，每日針灸兩次，再吃幾副中藥就好了。

　想到老母親來去不便，楊元道便與牛郎中商議:每日請郎中去他府上，為老人施針。雇轎子的錢他另付。

　牛郎中笑了，楊三爺，當年你家老相爺對我多有照顧，如今太夫人身患小恙，請牛某施治，牛某當不勝榮幸，不說一天兩趟，就是五趟，牛某也沒有跟您要車馬錢的道理。

　果然，七天后，病情好轉。

　這日，范祖亮進京公乾，得知此事，定要來看望。

　到楊元道府中，范祖亮給師叔請安，奉上禮品。而後，拜見師母，楊太夫人見范家老四來了，也分外高興。

　范祖亮端詳了一會，笑著說，師母啊，您是吉人自有天相，不細看，根本看不出來。

　老太太喜笑顏開，四兒真會說話，你娘還好吧，我可多年沒見著老姐姐了。

　我娘很好，她也惦記著您呐。

　爺仨邊吃邊聊，自然說起這北伐之事。

　楊元道說起在金國的所見所聞，得出的結論是，盡管金國這幾年內憂外患，財力趨緊，國勢日益消沉，軍隊戰鬥力有所下降，但目前仍不是北伐的最佳時機。但是現在的情況是平章王等人大張旗鼓，似乎我軍一出，就會大獲全勝，其實未必。

　范祖亮也有同感，這麽多年來，金人已逐步漢化，不似以前那麽凶悍，因為蒙古的關系，他們的軍隊多年一直在打仗;而我國呢，自隆興以來，除了鎮壓暴亂，軍隊從未打過仗。靖康紹興年間，金人南侵，靠的是戰馬，一馬平川的平原上，騎兵來去凶猛，步兵根本無法對抗;金人的馬高大、快捷，耐久力強，我們沒有馬場，靠從西夏、吐蕃等地買進，馬的品種要差一些，江南地方溝河縱橫，沒有地方讓馬奔跑，氣候溫和，也不利馬兒生長。也就是說，從軍力和軍備上，我們大宋都沒有優勢。

　楊文端聽他們兄弟談的熱乎，也加入其中。說起軍隊戰鬥力，主要看將領和士兵。最初，女真人是遊獵民族，在馬背上時間多，打獵靠的是凶猛，要爭要搶，只有能跑能搶，才能活下去。不象我們漢人會耕田種地，就能生存。猛安謀克乃至那些將軍，也許根本不會種地，也不讀書，但他們能帶兵會打仗。我國呢，這樣的人很少，統兵的用讀書人，也許會點兵法，但是他們能拿著刀槍上陣，跟敵人面對面拚命嗎?你們看，自靖康開始，我們宋國的將領中，常打勝仗的是哪些人?嶽飛、韓世忠、劉琦，還有吳璘、吳玠，等等，哪一個不是行伍出生?張浚是個文人，一向主戰，但是當統帥不行，虞允文是書生，采石磯臨危受命，一戰成名，後來，孝宗皇帝讓他在四川出戰，他卻一直找理由推托，是不敢戰不會戰。將領變動頻繁，將不識兵，兵不知將，不知道部隊的具體情況，怎麽發揮自身長處，士兵與將領沒有感情，如何聽你命令奮勇殺敵，再者，我國的士兵不少來自於流民、罪犯，這些人能為國拚命，不怕流血犧牲嗎?有優勢，他會搖旗呐喊向前衝，一旦失利，只會逃命。嶽家軍、吳家軍取勝就是這個道理。

　現在有一種情況很可怕。由於多年來，實行秦檜倡導的和議政策，多數士大夫和民眾安於這種南北割據的現狀，畏金如虎，未戰先怕，覺得在屈辱中過太平日子也很好，有的人口頭上備戰，事實上避戰。因此，許多人並不看好此次北伐，只是迫於韓的權勢，不敢公開反對。楊元道對此憂心忡忡。

　我同意四哥的看法，金人該打，恢復中原乃天經地義！忘記歷史，忘記曾經的屈辱，苟且偷生，非大丈夫所為，乃行屍走肉罷了。

　范祖亮問楊文端，師叔見多識廣，講的極對。請問，如今還有這樣的將領嗎?

　楊文端苦笑，若是有一個象嶽飛、韓世忠、劉琦那樣的將帥，讓他指揮，那北伐必定勝利在望。可惜沒有。辛棄疾算是行伍出身，打過仗，也有報國之志，不知為啥不用。

　楊元道知道，說人家是歸正人，讓他繼續賦閑。

　明珠暗投呀，能人不用，用無知小人。

　師叔，您說吳曦此人如何?

　論排兵布陣，他還算是個有能力的武將，可此人狡黠，城俯頗深，似不象善類，如果忠心保國，在四川陝西牽製金人，趁虛而入，當是國家之福。

　楊元道見父親談興甚濃，便問:“父親，您看這北伐會是什麽結果?”

　北伐是件涉及國家社稷、黎民百姓生死存亡的大事，定要慎之再慎。通常，一件大事的成功與否，取決於決策人和指揮者。決策人和指揮者需有學識、有膽略、有能力，是個做人有品位、做事有計劃，且又人心所向、天地相助的偉人。目前，這樣的人還沒發現，因此，北伐會是什麽結果，不好說，至少沒那麽樂觀。

　三人一時無語，一副沉重落寞的樣子。

　第二天，范祖亮向楊元道告別，楊告訴他，準備給韓侂胄寫個建議，把昨天三人議論的問題寫出來，希望這個平章王引起重視，盡可能彌補這些不足。范祖亮說:我支持你，需要我的話，署上我的名字。

　報吿遞給平章府後不久， 楊元道、范祖亮接到通知，平章軍國事韓侂胄要他們二人一塊去見他。

　看到兩人來到，韓侂胄招呼他們坐下。和藹地與他們聊會家常，而後，直奔主題。

　二位的建議看了，不錯，有道理，看得出是忠君愛國的，朝廷就需要你們這樣動腦筋又乾實事的青年才俊。有些事正在按你們說的那樣去做。這個情況，師成給你們說一下。

　北伐的準備工作已經有三年多了，一個是解散老兵，招募新兵，約四萬人;再是修建戰車一萬三千輛，打造戰船十一艘;三是責令四川茶馬司，遣使大理、吐蕃等地買馬，鼓動兵士劫奪金軍軍馬，新增軍馬兩萬多匹;四是各地駐軍屯軍加強操練，兵部派人校閱，共十六次。樞密院都承旨蘇師成如此通報。

　今天找你們，是想給你們派個新差遣。元道去建康，祖亮去鎮江，具體怎麽安排，過些天就可以知道。你們有什麽想法?

　楊元道沒有意見，范祖亮希望上前線，帶兵親自上陣殺敵，韓侂胄顯然很高興，你想好了。范祖亮點頭，“用你們讀書人的話，勇氣可嘉，可以考慮。”