每逢起亂子，大地主們要不前往縣城、府城躲避戰亂，要不修建高大堡壘、自己組織武裝力量自救。

　　崇禎五年的湖廣暴動，在朱順明有心推波助瀾下，躲藏在鄉下村堡中的地主很難逃過劫難。

　　到縣城府城中避難的地主在鄉下的產業也難逃劫數，被破壞一空。吉王(就番長沙)在鄉下的產業同樣被劫掠一空。

　　朱順明的新長沙衛戰鬥力強悍，又好欺負(朱順明軍隊軍紀嚴明，從不擾民，被認為是好欺負)，眾多地主、官僚齊聚府城衙門，向知府雷起龍和朱順明施壓，要求長沙衛立刻剿滅暴民，還長沙府鄉下一個太平。

　　但凡大地主或多或少有一些背景。不進行官商勾結、不挖朝廷的牆角，地主們如何集聚土地?如何搜刮錢財?

　　因此，知府雷起龍對這些地主也只能好言相勸，不敢過多得罪。否則他在長沙府不一定待得下去。

　　“雷大人，朱指揮使，兩位給個準數，到底要如何才能徹底平息長沙府暴民動亂?缺多少銀子，在座的都湊湊，保證那些苦哈哈當兵的有足夠的餉銀。”

　　說話的是李本平，秀才功名，李家家主。李家在長沙縣、湘潭縣周邊有近十萬畝水源充足的良田。

　　一個秀才當然不可能積累、擁有如此廣闊的良田。李本平伯父是長沙府學政李震聲，掌管長沙府上萬學子的功名，他的話就連知府雷起龍都得思考掂量。

　　李本平讀書不太行，但掌管庶務是一把好手。李家在他的操持下，日漸壯大，隱隱成為長沙府除吉王以下的第一大地主。

　　雷起龍笑呵呵道:“輪行軍打仗，還是得看朱老弟。”

　　朱順明正色道:“保家衛國是軍人本色。就算沒有軍餉，軍人也該為國盡力。”

　　“朱某入駐長沙衛以來，未曾拿過朝廷一粒米糧、一兩餉銀。但朱某毅然出兵，解了長沙府之圍。現在朱某的兵忍饑挨餓，依然在外追逐剿滅暴民。”

　　“諸位，暴民難以剿滅，固然有朱某兵丁稀少、給養不足之故，但更多的原因是暴民衣食無著，不得不起來造反。要是大夥有衣穿、有飯吃，誰還會叼著腦袋造反?”

　　李本平摸不著頭腦。這朱老九說了這麽多，到底是啥意思?是嫌給的銀子太少?

　　“朱大人，衛所兵缺餉，咱們可以補上;缺兵，你可以招募。看你練兵有方，再招募五千新兵，足以解決長沙府的暴民造反。”

　　朱順明笑道:“多謝李大人對朱某的誇獎和支持。朱某代長沙衛幾千兄弟感謝諸位的慷慨解囊。”

　　“有幾句話還要告訴大家。人無遠慮，必有近憂。現在大明北方烽煙遍地。何故?平民沒飯吃。”

　　“今長沙府也有暴民暴動，表面上是因為天災，鬧得大夥沒飯吃。細想一下，除了天災，未嘗不是人禍。”

　　“在座的諸位都是良田千頃、家財萬貫，若能拿出部分糧食救災，恐不會出現如今的局面吧?”

　　眾地主面面相覷，不知這個朱順明到底是何意思。難道他要給大夥上政治課?

　　李本平道:“朱大人，你有何要求就直說，只要我們能做到，必定照辦。”

　　“那我就直說了，”朱順明站起身，嚴肅道:“諸位世受皇恩，才積累下滔天家業。現如今朝政糜爛，地方饑民四起，邊關戰火不斷。諸位為何不定期拿出部分財物，既可加強軍備，又可救濟災民?如此，可徹底平息暴亂，諸位也可盡情享受生活。”

　　“諸位田產眾多，商鋪無數，想來拿出一成產出，無傷大雅吧?”

　　眾地主頓時議論紛紛，李本平氣得臉都綠了，雷起龍也被嚇得不輕。這是要向官僚地主們收一成的稅呀！這個朱順明，居然敢冒天下之大不韙韙。

　　“不可能。”李本平斬釘截鐵道:“太祖有雲，皇族與士大夫同天下。《大明律》寫得明明白白，舉人以上士大夫無需繳納稅賦，秀才只需繳納一半。姓朱的，你敢違抗太祖的古訓?”

　　朱順明笑了。不見棺材不掉淚呀。真當軍隊軍紀森嚴就是好欺負?真當城裡太平無事?

　　沒有不流血的變革，沒有不犧牲的更替。這些地主們被往日的榮光和奢靡遮住了眼，是該給他們一個深刻的教訓。

　　朱順明笑道:“建議，建議而已。諸位不認同，那就算了。多謝諸位送來的銀兩。朱某這就整頓軍隊，出城剿滅暴民反賊。”

　　李本平臉色稍微好轉。這些臭當兵的，總是得寸進尺，不能給他們好臉色。

　　他從沒想過，一個一兩年能從平民爬到正二品都指揮使的家夥，能是好相與的嗎?

　　………………

　　朱順明行事乾脆利落，當晚就帶著軍隊出城，一路往東而去。

　　李本平等人在城頭看著軍隊遠去，互相笑道:“這些臭兵丁，就是不能給好臉色。早知道如此，那些餉銀也不該給。”

　　“就是，就是……”

　　很多時候，無知的人們把禮貌當成軟弱，把退卻當成懦弱，把隱患當成勝利，把危險當成笑料。

　　半夜，西門被偷偷打開，無數道黑影迅速湧入，在街角分成數隊，分赴既定的目標。

　　很快，李家大院、楊家大院、匡家大院等長沙數得著的大商人大地主家響起驚呼聲、打鬥聲、慘叫聲……，甚至還有驚天的爆炸聲，大半個長沙城都聽得見。

　　“不好了，暴民打進來了……”

　　“快跑吧……”

　　“救命……”

　　大家躲在被窩牆角裡，瑟瑟發抖，祈禱上蒼。這些大地主，為何要將衛所兵趕出城去?有兵丁守衛，何來今晚之禍?

　　喊殺聲越來越小，慢慢沉寂下去，黑夜又恢復了平靜，掩蓋了一切罪惡。

　　人們好不容易挨到天亮，戰戰兢兢出門一看，沒啥事，一切井然有序。

　　有大膽的人到李家等大院裡一瞧，頓時苦膽水都吐了出來。慘，太慘了，滿門抄斬雞犬不留，到處四死屍，到處是鮮血，看不到一個活口。

　　鹽商匡家院牆被炸開一個大洞，家丁橫七豎八躺了一院子，家主匡衡更是被砍成十七八塊，像是泄憤。

　　每個受害者的院子大門上都寫著暗黑色鮮血大字“殺人者史小虎也”。

　　暴民殺進城來了。長沙民眾一片混亂，膽戰心驚。

　　雷起龍同樣心驚。朱順明的隊伍負責長沙城守衛。雖然他的隊伍出城去剿滅暴民，但他能不在長沙城留下足夠的兵力?

　　悄無聲息打開城門，有選擇的殺人，天亮前撤退……整個湖廣，有能力做到這一切的只有朱順明。

　　這個新任長沙衛都指揮使，看著和和氣氣，沒想到下手如此狠辣，賊心如此貪婪。他是要掌控整個長沙府呀。

　　雷起龍摸摸自己的脖子，感到一絲絲涼意。朱順明能夠對李家這樣的大家族下手，而且下手如此堅決狠辣，如此不留余地，要是他對自己舉起屠刀……雷起龍差點被嚇尿。

　　朱順明是被湖廣巡撫方孔炤火線提拔為正二品都指揮使的。莫非方孔炤對自己不滿?雷起龍打了個寒顫。

　　被嚇尿的不僅雷起龍。長沙城中幸存的地主官僚們一個個嚇得面如薄紙。

　　白天才撕破臉，，晚上就殺人放火，凡是反對朱順明反對得堅決的大戶人家，全都被殺絕，雞犬不留。

　　想到朱順明被拒絕後依舊笑呵呵的神色，想到屍橫遍野慘狀，大夥越想越害怕。

　　就連李家這種在長沙府有著千絲萬縷關系、在萬千士子中有著崇高地位的家族，下手都毫不留情。這個武夫，太……嚇人了。他就不怕朝廷降罪?

　　………………

　　面對妥協的商人地主，朱順明依舊笑呵呵，絲毫沒有志得意滿或盛氣凌人的樣子。

　　但他的笑容看在眾人眼中，如同閻王的微笑，一個個嚇得不敢大聲說話，更不敢同他唱反調。朱順明說什麽他們就應承什麽。

　　笑面閻羅朱魔王一時成為長沙城上層社會不能杵逆的存在。 www.uukanshu.net 在心裡層面上，朱順明已經統治了長沙城。

　　趁熱打鐵，朱順明一方面大刀闊斧的改革長沙城的稅制，一方面大肆募兵，擴大長沙衛的兵力。

　　雷起龍摸不清朱順明的底子。在他心中，一定是巡撫方孔炤對自己不滿，派出朱順明來架空自己。自己順著他來還好說，最多當個有名無實的知府。要是敢陰奉陽違、甚至明著當出頭鳥，等待自己的怕是考核下下等、貪汙受賄罪名、或者深夜被“暴民”滿門抄斬。

　　借著湖廣巡撫方孔炤的名頭，助推因天災而無法生存的難民起事，憑借在城步、武岡一年多積累下的財力軍力，依仗“一切反動派都是紙老虎”的指導思想，朱順明悍然行事，果然在短短兩個月時間裡掌控了長沙城。

　　造勢、借勢、因事成事、自身過硬，才造就朱順明在不到兩年裡從地主到流寇再到二品大員的蛻變。也只有在大明崇禎年間吏治敗壞、朝政糜爛的年代，才可能出現這樣的奇跡。

　　借助方孔炤的名頭和手頭的兵力，朱順明掌控了長沙府。隨後他開始有條不紊的往長沙府周邊擴展。嶽州府、常德府、衡州府、永州府、荊州府、承天府，加上朱順明的大本營寶慶府，都先後全部或部分明裡暗裡落入朱順明的掌控。

　　有了湖廣南部大部分魚米之鄉，朱順明已經具備了與天下群雄角力的基礎。

　　但朱順明深知“高築牆廣積糧緩稱王”的戰略重要性，更知道“名正言順”對政權合法性的重要性。他還需要積累力量和聲望，等待合適的時機。