孫可望久攻不下，狠勁大發，派出流寇在整個黃州府大肆破壞。

　　孫可望的目的是造聲勢。能夠拿下沈家莊，生擒前巡撫大人和前尚書大人當然更好。

　　沒能拿下沈家莊，那就將整個黃州府鬧個底朝天，就不信官府對此不聞不問。

　　由此可看出孫可望對張獻忠還是十分忠誠的，張獻忠的籠絡手下的人格魅力還是不錯的。

　　一時間黃州府鄉間地主老財遭了殃。但凡沒有堅固村寨的地主、沒有武力自衛的鄉紳大部分被流寇襲擾，輕則破財消災、重則人財兩空、家族無存。

　　………………

　　麻城附近黃陂、黃安、羅田、黃岡等府縣告急求援信不斷遞到巡撫衙門。

　　“老弟，流寇將黃州糟蹋得不成樣子，該管管了。”方孔炤笑道:“再不管，那孫可望還以為你朱魔王好欺負呢。”

　　作為文官，又是朱順明的頂頭上司，方孔炤原本可以直接指揮朱順明，命令他出兵攻打黃州府的流寇。

　　但方孔炤只是以玩笑的口吻點醒朱順明，有點自降身份。

　　方孔炤十分清楚眼前的形勢。朱順明原本的五千兵馬將流寇近十萬大軍殺得屁滾尿流，幾乎全軍覆沒。

　　現朱順明軍隊擴編，整個武昌府全都是他的人馬。放眼整個湖廣，幾乎沒有比朱順明實力更強大的勢力集團。

　　好在朱順明為人處事並不囂張跋扈，反倒有理有據，好說話得很。

　　朱順明有今日的地位，方孔炤在其中起的作用也不算小。若是沒有他舉薦朱順明為長沙衛衛指揮使，沒有他放任朱順明在長沙等地胡來，朱順明的勢力也不會膨脹得如此之快。

　　“將流寇趕走容易，流寇走後如何恢復生活生產才是大問題。”朱順明不急不慢道:“黃州靠近安徽、江西，人口稠密，農田卻高度集中。大量農民過著半饑半餓的生活。”

　　“據情報顯示，孫可望部在黃州活動不到一個月，人數已經從七千變成了三萬，不減反增。”

　　“就算這次將流寇趕出黃州、趕出湖廣，那些沒飯吃的農民也是一個極大的隱患。”

　　方孔炤算是明白了朱順明心裡打的小算盤。他意味深長的看了一眼朱順明，道:“依你只見，如何處理為好?”

　　方孔炤有些心驚。平日裡朱順明不顯山不露水，沒想到暗地裡居然有如此野心。莫非他要效仿唐末軍閥割據不成?

　　在外人眼裡，朱順明是方孔炤一手培養起來的心腹武將。若是朱順明倒霉，遲早會波及到方孔炤身上來。

　　再說，方孔炤還需要朱順明替他征集餉銀、漕糧等物資。

　　朱順明略一斟酌，道:“鄖陽緊挨著陝西、河南、四川，朝廷為了治理這片地方，特意成立鄖陽提督撫治都禦史行台。也就是說鄖陽是個特區。”

　　“黃州同樣緊挨著安徽、江西、河南。咱們何不效仿朝廷，將黃州也設立成特區?”

　　“特區?”方孔炤回味著:“有何特別之處?”

　　“特別在何處一時半會也說不完。其中最重要的一點就是‘官紳一體納糧’，任何人都得納稅。”

　　方孔炤抬頭看著朱順明，搖搖頭道:“這可同太祖皇帝的鐵律不符，運作起來難度不小呀。”

　　“納稅還是保命，想來黃州府的地主官紳們應該掂量得清。”朱順明說的十分輕松寫意，但話語中透著的血腥和堅決令方孔炤為之一顫。

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　　沈家莊傷亡過半，

依舊在頑強抵抗。　　梅之煥吊著胳膊，嘴角全都是水泡，蓬頭垢面，一身硝煙味。他的手因為射箭過多而腫大。多日的緊張疲憊讓他迅速衰老下去，原本花白的須發變得銀色一片。

　　莊外流寇依舊不斷的進攻，聽口音竟是黃州府人。黃州府人為何會投靠流寇?梅之煥有些費解。

　　“流寇越打越多，咱們的人卻越打越少，情況不妙啊。”梅之煥有些泄氣道:“朝廷為何還不派援兵?那個朱順明不是挺有本事的嗎?為何坐視流寇肆掠而不管?”

　　李長庚笑道:“辛苦了，坐，喝茶。你我活了一個甲子，還堪不破世事?”

　　“流寇何以會成為流寇?為了生存罷了。黃州府人何以會從賊?生存而已。你我如此拚命，也是為了生存二字。”

　　“回想你我這輩子，也不算虧了。只是為何大明會變成如此模樣……”李長庚搖頭歎息。

　　“……老爺老爺，流寇退了，流寇退兵了……”小廝興奮的叫喊著跑進內堂。

　　兩人忙來到寨牆上。流寇果然在撤退。流寇將攻城器械丟棄在城牆下，有條不紊的朝西北方撤退。

　　“噓……”

　　兩人同時長籲了一口氣，一屁股坐地上，顧不得形象，一把年紀跟隨年輕的守城鄉兵手舞足蹈，大喊大叫，又哭又笑。

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　　施煊蔚的水師在黃岡靠岸，李克率領新成立的黃州衛進駐黃州府黃岡縣。

　　李克原本是張槃手下一個百戶，精明能乾，善於狙擊，在雲南的戰役中立下不少功勞。

　　朱順明擴充軍隊，將李克提拔成衛指揮使，一下跳了三四級。

　　之所以會提拔李克當黃州衛的衛指揮使，除了他立下的功勞不小之外，朱順明還看中了李克在射擊方面的天賦。

　　朱順明打算將黃州衛裝備成火器部隊，或者以火器為主、冷兵器為輔的部隊。

　　有了充足的資金和自由度，孫元化研發火器的進程快了很多。朱順明曾經試用過的鳥嘴銃已經定型並開始批量生產。這批武器將第一個裝備黃州衛這支全新的軍隊。

　　李克黃州衛六千人，只有五百多老兵，其余全是俘虜來的流寇新兵。這些新兵經過一個月的隊列隊形訓練，基本有了軍人的模樣。

　　但戰鬥力基本還沒有形成，技戰術方面新兵們完全是一張白紙。