那人便道:“我是廖旭，同沈工一般也是都水監中的，從前還來過兩回，嫂子怕是不記得了。”

　他一面說，一面特地往一旁讓了讓，顯出後頭人來，恭恭敬敬地道:“今日我是跟著顧公事過來的，也無什麽事情，只是過來看看。”

　廖三娘順著他的指點看去，果然其人後頭幾步開外站著一名身長直立的男子，只是眼下天色已黑，瞧不出他的面貌。

　丈夫在都水監中這許多年，下頭的便算了，上頭人的名字，廖三娘多多少少都聽過，卻從未記得有過一個姓顧的公事。

　不過眼下不是糾結這個的時候，她連忙把門讓開，請兩人進得去，轉頭同裡頭叫道:“當家的，都水監中來了官人。”

　又朝著廚房叫道:“禾花，給叔叔泡茶！”

　正招呼著人往裡頭走，那瘦婆子已是從門縫裡鑽了進來，出聲問道:“禾花她娘，這兩個是來做什麽的?後頭那個瞧那樣子，很有些威風，莫不是你那當家的犯了什麽事?”

　廖三娘原還想道謝，聽得她這句話，連眼白都要翻了出來，老實不客氣地將人請了出去，口中謝了，急急便把門給關上。

　給這樣一耽擱，等她進得廳中的時候，裡頭已經坐下了。

　女兒上了茶，手裡捉著個托盤站在後頭廂房門口，拿了半張簾子擋著。

　廖三娘拉了拉她的袖子，道:“且進你屋裡去，此處大人家說話，不用你管。”

　沈禾花小聲道:“娘，也不知他們找爹爹什麽事，我在此處幫你聽一聽，若有什麽不好的，你去同高叔叔家裡頭報個信。”

　廖三娘登時哭笑不得。

　當真有了什麽不好，便是說了，又抵什麽用?

　不過女兒有這樣的心，畢竟是好，她也沒有攔，跟著一齊站在此處聽外頭說話。

　沈家並不大，也無什麽正堂、偏廳的，只有一個大點的正屋又當正廳又當飯廳的。

　沈存複也不認得什麽顧延張，顧延閉的，雖是有廖旭引薦，因心中還有火氣，又不知道其人來歷，也懶得理他，隻甕聲甕氣地同廖旭說話，道:“都水監中那許多人，旁的都不敢來，你倒是膽子大，也不怕那張公事同何主簿尋你麻煩?”

　廖旭聽得十分尷尬，支吾著乾笑了兩聲，隻好轉頭看了看一旁的顧延章，道:“是顧公事尋了我一同來的，因我識得路……”

　沈存複隻“哦”了一聲，這一回，連廖旭都不再理會了。

　外頭的氣氛頓時有些尷尬起來。

　廖三娘同女兒站在裡頭，俱都有些不好意思。

　沈禾花小聲道:“爹他脾氣怪得很。”

　廖三娘斥道:“莫要胡說！”

　外頭廖旭等了一下，不見沈存複招呼，隻好道:“今日顧公事來……”

　“我今次來，是有事想要求教沈工。”顧延章接著廖旭的話，便開門見山地道，“我受了中書調令，眼下暫代張瑚張公事主簿公事一職，初來乍到，從前也不曾行過水利之事，因聽得旁人說沈工、高工兩人俱是精通水事，很該來見一見……”

　他話才說到一半，沈存複已是冷嗤道:“我哪裡又精通什麽水事了?且不見那新鄭門外，正是因我疏忽大意，又不知事，才叫那浚川杷出了錯！”

　顧延章聽他說話陰陽怪氣的，也不去接，隻當不曾聽到，複又道:“我到任晚，倒是不曾聽說此事……因今日才上任，又遇得范參政欲行那導洛入汴，都水監中雜務甚多，不好擅離，只能此時再來了，卻是有些晚了，不曾打擾沈工罷?”

　他說了許多話，沈存複卻只聽到其中兩句，本來還冷著臉，此時卻是忍不住問道:“什麽導洛通汴?”

　顧延章只怕他不問，終於等到這一句，便把早準備好的抄本取了出來，自桌面上推了過去，道:“正是此事，想來沈工也曾聽過罷?”

　沈存複下意識地接過那抄本，正要翻開，然而才碰得手指，就像觸了火似的忙將胳膊收了回去，自鼻子裡頭“哼”了一聲，道:“管你導什麽，同我又有何乾?”

　顧延章便道:“倒還是有幾分關系的。”

　“我記得祥符三年時，京西提點刑獄管高紳高提點主修黃河堤岸，因他行事省工省料，又修得牢固，朝中匣特下詔書獎諭，其時提刑司中招募而來的水工，雖不是都水監中編制，卻俱是轉了官身，又各分了銀二十兩，絹二匹。”他指了指沈存複面前的那一份抄本，“沈工在都水監中多年，想來比我更是知道，這導洛通汴之事，與修築黃河堤岸比起來，其功績如何?”

　沈存複深深地吸了口氣，連鼻翼都張得大了些，然而他很快就反應過來，道:“功績再大，也是范參政的功績……”

　他話還沒落音，卻見得對面人從袖子裡取了一樣東西出來。

　那東西是一張黃帛，當中白底，底上有字。

　沈存複雖是從未見過這樣的東西，可卻仿佛心有所感一般，不知為何，連心跳都跳空了兩拍。

　“不知此處可有紙筆?”

　他聽得對面那“顧公事”問道。

　因不知是何事，沈存複下意識地搖了搖頭。

　“那卻是可惜了……”

　他聽得“顧公事”輕聲歎道。

　那一張黃帛被推到了他面前。

　“本來已是蓋了印，只要填上沈工的名字，當即便能得用，眼下來看，卻要再待明日了……”

　耳邊的聲音越來越小， 越來越模糊，耳朵裡頭好似被堵了一團棉花似的。

　沈存複已經什麽都聽不清了。

　他眼睛裡只見得面前的那一份東西。

　是敕書。

　授官身的敕書。

　左下角蓋著中書的大紅泥印，又有吏部、流內銓的公印，明明此時已是大晚上了，可幾個大紅印子放在沈存複眼裡，卻仿佛在發光一般。

　那敕書最前頭的名字是空著的。

　“還是可以有幾分關系的……”

　迷迷糊糊之間，他聽得對面人溫聲道。

　然而沈存複還是很快反應了過來。

　他抬頭問道:“此這樣的好事，不可能白送與我罷?”