清晨。　　從打坐中睜開眼睛的萊特，起身伸了下懶腰，拉出系統菜單，看了下日期

　　。

　　“今天是圈內事件發生的日子啊……”

　　萊特一邊想著，一邊洗漱完畢，套上鬥篷。

　　“雖然桐人他們應該沒什麽事，‘主神’也沒發布什麽任務，還是去看看

　　好了。剛好我最近心情不太好啊，【微笑的棺材】，你們就讓我發泄一下吧！

　　”

　　準備好了一切，萊特向旅館外走去。

　　艾恩葛朗特第五十七層街道區――【馬廷】。

　　從名為【SwordArtOnline】的死亡遊戲開始運作後，很快地已經過了一

　　年五個月。

　　回過神來時，當初認為遙不可及的百層浮遊城艾恩葛朗特也已經有將近六

　　成被攻略下來，目前的最前線是第59層。平均攻略一層大概得花十天左右。至

　　於這樣的速度究竟是快還是慢，身為攻略組的我實在沒有辦法評斷，但藉由保

　　持一定的攻略速度，在中層以上的區域裡也已經產生了一些“可以享受生活的

　　閑情逸致”。

　　而第57層主要街道區「馬廷」裡，這樣的氣氛也相當濃厚。這個距離現在

　　最前線僅僅兩層樓的大規模街道，必然地成了攻略組的主要根據地以及觀光勝

　　地。到了傍晚時分，這裡一定會因為許多由上層回來或者是從下層到此吃晚餐

　　的玩家而變得熱鬧非凡。

　　由轉移門來到【馬廷】的萊特，卻不是為了享樂而來，萊特來到這裡的理

　　由隻有一個――這裡是【圈內事件】的第一發生地。

　　找到桐人和亞絲娜一起吃飯的那個餐館，萊特進去點了一杯紅茶慢慢品著

　　。不一會，桐人和亞絲娜就出現在餐館門口。

　　“呦，兩位一起來這裡約會麽?”

　　萊特上前調笑道。

　　“萊特！?”“萊特君！?”

　　桐人和亞絲娜驚訝地看著萊特。

　　“有一段時間沒見了吧，大家都過得怎麽樣?”

　　萊特把桐人、亞絲娜引到自己的桌位上，開口問道。

　　“我還是和以前一樣，沒什麽改變。亞絲娜這段時間一直在組織攻略樓層

　　，現在亞絲娜已經是血盟騎士團二把手了。”

　　桐人回到道，最後一句明顯帶著調侃和些許不滿(不知道為啥的看動漫去

　　，提示一下是因為攻略會議)。

　　“哼！”

　　亞絲娜重重地放下手中的杯子，惡狠狠的看向兩人。

　　“要不是你們兩個拒絕加入公會，我才不用那麽辛苦，身心兩方面。”

　　“呃…哈哈哈，那個、加入公會就算了，我和桐人都是習慣獨行的，加入

　　公會實在是太麻煩了。”

　　萊特尷尬地笑笑，賠笑地說道，桐人也連連點頭附和。

　　聚餐就在眾人的談笑中進行著。

　　但就在下一個瞬間，忽然從遙遠的地方傳來非常恐怖的慘叫。

　　“……哇啊啊啊啊！！”

　　桐人摒住呼吸，提起腰部，手也同時往背上的劍伸去。

　　同樣把右手放在細劍劍柄上的亞絲娜，忽然改以尖銳的聲音呢喃:

　　“在店外！”

　　她一說完，

馬上踢開椅子往入口跑去。而桐人和萊特也急忙跟著那件白色　　騎士服的背影往外跑。

　　當大家來到外面的大路上時，再度有一道仿佛撕裂綢緞般的慘叫傳進耳朵

　　裡。

　　這聲音多半來自隔著一棟建築物的廣場。亞絲娜先瞄了桐人和萊特兩人一

　　眼，接著使盡全力往南衝刺。

　　兩人拚命追隨宛如純白閃電的身影往前衝，當靴子的防滑釘在地面上磨出

　　火花時便轉向東，最後衝進眼前的圓形廣場裡。

　　三人就在那裡見到了難以置信的畫面。

　　廣場的北側，聳立著類似教堂的石造建築物。

　　有條繩索從建築物二樓中央的展示窗上垂下，而綁成圓環的前端――竟然

　　吊著一個男人。

　　那人當然不是NPC。可能是剛打怪回來吧，只見他全身罩著厚重的盔甲，

　　頭上還戴著大型頭盔。繩索雖然完全陷入脖子根部的盔甲，但聚集在廣場的玩

　　家們並不是因為這個原因而發出恐怖的尖叫。這個世界裡，沒有因為繩索道具

　　勒住脖子而窒息死亡的可能性。

　　眾人恐懼的來源，是一根深深陷入男人胸口的黑色短槍。

　　萊特雖然知道男人其實一點事也沒有，但看到這一幕也不禁有點發寒。

　　男人用雙手抓住槍柄，嘴巴不停開闔著。在這段時間裡，他胸部的傷口不

　　斷有像血液般的紅色效果光噴出並閃爍著。

　　也就是說，這個瞬間男人的HP正不斷地減少當中。這是僅僅一部分貫穿系

　　武器才擁有的特性【貫穿性持續傷害】。

　　看來黑色短槍是針對持續傷害方面強化的武器。萊特可以看見槍身上有著

　　無數的倒剌。

　　當桐人從一瞬間的驚訝中清醒過來時，馬上就開口大叫:

　　“快點拔出來！”

　　男人稍微瞄了桐人一眼。接著緩緩動著雙手準備把槍拔出來，但深陷體內的武器似乎不是那麽容易就能移動。不過當然也可能是因為死亡的恐懼讓他沒辦法使勁。

　　整個人被吊在牆壁上的男人，離地面至少有十公尺左右。依桐人的敏捷度，就算是跳起來也沒辦法碰到他。

　　“可惡！”

　　正在桐人懊惱的時候，亞絲娜大聲道:

　　“你們兩個在下面接住他！”

　　之後她便以電光火石般的速度朝著教堂入口衝去。看來她是想利用內部的樓梯爬上二樓，然後直接把繩索切斷。

　　“知道了！”X2

　　兩人急忙衝到懸掛在空中的男人正下方。

　　但是――

　　當兩人跑到一半時，戴著大型頭盔的男人忽然瞪大了雙眼凝視空中的某一點。這時誰都可以感覺到他正看著某樣東西。

　　他是在看自己的HP條。正確說來，應該是看著HP條歸零的瞬間。

　　在廣場眾人的一片慘叫與驚訝聲當中，男人似乎大叫了些什麽。

　　緊接著――一道藍色閃光便伴隨著無數玻璃破碎般的聲音閃爍在夜空中。但桐人隻能呆呆地抬頭看著爆散的多邊形碎片。

　　失去捆綁物體的繩索整個撞上牆壁。一秒鍾後，掉落的黑色短槍――或者該說是凶器――因為刺進地面的石板上而發出沉重的金屬聲。

　　由無數玩家所發出的慘叫，甚至將街道區充滿和平氣氛的BGM給掩蓋了過去。

　　桐人雖然受到巨大衝擊，但還是拚命瞪大了眼睛看著教堂四周的廣大空間。之所以這麽做――是為了尋找必然會出現的東西。

　　也就是【決鬥勝利者宣言訊息】。

　　這裡是主街區，也就是說還處於禁止犯罪指令有效圈內。若是這個地方的玩家HP受到損傷甚至死亡，隻有一種可能性。

　　那就是答應接受完全勝負模式的決鬥並且落敗。

　　除此之外別無他法。絕對是如此。

　　這麽一來，在男人死亡同時，附近應該會出現【WINNER/姓名比賽時間/幾秒】這樣的系統視窗才對。隻要看見視窗，馬上就能知道是誰用那根短槍殺害了全身穿著金屬鎧甲的男人。

　　隻不過――

　　系統視窗沒有出現。在廣場四周完全沒有看見它的蹤跡。而它出現的時間隻有短短的三十秒而已。

　　“各位！快幫忙找找顯示決鬥勝利者的視窗！”

　　桐人放聲這麽大叫來壓過周圍騷動的聲音。其他玩家們也立刻了解桐人的企圖，開始在周圍尋找視窗。

　　然而，沒有人發出找到目標的聲音。現在已經過了十五秒。

　　那麽是在建築物內部吧?難道說視窗出現在教堂二樓有繩索垂下來的房間裡嗎?如果是這樣，亞絲娜應該會看見才對。

　　桐人剛這麽想的瞬間，【閃光】的白色騎士服便出現在發生事故的窗口。

　　“亞絲娜！房間裡有視窗麽?”

　　“沒有！沒有系統視窗，也沒有任何人在裡面！”

　　亞絲娜的臉色有些發白。

　　“……為什麽……”

　　桐人這樣呻吟著，萊特突然對他說道:

　　“桐人，我們先去上面，看看有什麽線索。”

　　三人一起到了二樓。

　　二樓有四間類似旅館單人房的小房間，但與旅館不同的是它沒辦法上鎖。當桐人他們經過其中三間房間時，無論是藉由目視或搜敵技能的探查，都沒發現有其他玩家躲在裡面。桐人咬緊嘴唇，走進發生問題的第四間小房間裡。

　　“……教堂裡沒有其他人在。”

　　桐人一這麽報告，亞絲娜立刻反問道:

　　“有沒有可能是披著附加隱蔽能力的披風?”

　　“就連最前線也沒有掉過足以讓我的搜敵技能無效化的道具。而且為了謹慎起見，我已經請玩家堵住教堂入口了。就算是透明化好了，一旦從門口出去時接觸到了其他玩家，應該就會自動被識破才對。這棟建築物又沒有後門，有窗戶的房間也隻有這裡而已。”

　　“嗯……我知道了。你看這個！”

　　亞絲娜點了點頭，接著以戴著白手套的手指了一下房間一角。

　　該處放著一張簡單的木桌。這張無法移動的家具，就是所謂的【座標固定物體】。

　　其中一隻桌腳上面，綁著一條雖然細但看起來相當牢固的繩子。雖然說是綁，但實際上也不是真的用手綁。隻要叫出繩子的彈出視窗之後按下連結鍵，再點選想要綁住的對象，繩子便會自動固定住。一旦綁了起來，除非掛上重量超出繩子耐久度的重物或者是用刀子將其砍斷，否則繩子絕對不會斷掉或松開。

　　帶有光澤的黑色繩子，在房間裡橫跨了兩公尺左右的空間，直接從南側的窗戶垂到外面。雖然從這裡無法看見，但它的前端結成了環狀，剛才那個全身盔甲的男人脖子就吊在環上。

　　“嗯……”

　　桐人沉吟了一會兒後歪著頭問:

　　“這到底是怎麽回事?”

　　“照一般的狀況來判斷的話……”

　　本來沉默著的萊特突然打斷了亞絲娜的話。

　　“你是想說是那個玩家決鬥的對象綁了這條繩子，然後把短槍插入其胸口，最後再把繩圈套在被害者脖子上並把人推下去……應該是這樣沒錯吧?”

　　“嗯。”

　　萊特沉思了一下“可是，我總覺得有什麽不對勁， 可是有說不出來。”

　　“怎麽了?”

　　桐人反問道。

　　萊特抬起頭，向兩人說道:“事實是不會騙人的，但是我們的眼睛有時候卻會欺騙我們。”

　　“什麽意思?”by桐人。

　　“你是不是發現了什麽?”

　　亞絲娜向萊特問道。

　　萊特擺擺手:“不，現在還不知道是不是那樣，讓我去調查一段時間吧，我有個情報商的好友，我想去想他詢問一些事情。”

　　“……”

　　“暫時也隻能這樣了。”

　　桐人和亞絲娜互相看了對方一眼，桐人開口說道。

　　“那麽桐人，亞絲娜，如果我發現了什麽，我會給你們發信息的。”

　　萊特這樣說著，便向傳送點走去。

　　……

　　知道劇情的萊特當然沒有去找那個所謂的情報商‘好友’，次時的萊特已經到了十九層的野外地圖區――十字之丘。

　　萊特不準備和桐人與亞絲娜一起調查了，反正事情的經過如何萊特已經知道，不如在這邊守株待兔，坐等【微笑的棺材】出現。

　　此次圈內事件，微笑棺木的三巨頭將會出現，剛好可以讓萊特拿來發泄一下，反正那種以殺人為樂的變態，萊特殺了也不會有心理障礙。

　　“撒，快點來吧，我已經等不及了……！”