算起來，應該是梅姨娘在京城娘家的表親侄女，也姓梅。

　梅小姐年芳十五，是奉雙親之命過來侍奉梅姨娘的，叫她表姑姑。

　早先家裡也是做官的，後來受梅閣老連累，貶為庶民，如今不過是京城一戶普通人家的姑娘，請了幾個老媽子。

　何家賢直覺梅小姐的到來，是給方其瑞準備的。

　但是梅小姐並沒有讓她感覺來者不善。

　她只是每日下下棋，撫撫琴，在穿著打扮上費力氣。

　凡是何家賢不會的，她都會。

　但是除了見面行禮，從不單獨跟方其瑞接觸，也不拜訪何家賢。

　納悶了一陣子，見對方並沒有什麽妨礙之處，何家賢也就隨她去了。

　只是一應吃喝穿戴照料的不錯。

　她的保險事業開展的有聲有色，丁悅在崴了腳，收到何家賢五十兩銀子的賠償之後，很是開心:“雖然這點銀子不算什麽，可到底也是支出啊。能不從嫁妝裡面拿，真真是極好。”

　而當初她買保險時，不過是每個月五兩銀子，連交了三個月而已。

　待湊齊五百兩，何家賢將銀子交給方其瑞:“……你用來做生意。”

　方其瑞的皮毛鋪子掙不了太多錢，方寶乾的產業專門有一位帳房先生打理，分得很清楚。

　十二歲的方寶乾，也跟著帳房先生開始學管帳了。

　何家賢終於發現，梅小姐的目標大概不是方其瑞，而是方寶乾。

　她經常在帳房偶爾梅小姐，一般方寶乾也在。

　不過到底隻算個半大的孩子，離大戶人家的少爺十三歲初試人倫也還有一年。

　更何況何家賢管教他們，倒是沒在這方面下太大的功夫。

　“梅小姐對管帳有興趣?”何家賢笑意盈盈的問。

　梅小姐臉皮薄，立時就紅了:“我家裡是讀書人居多，還沒有人做過生意，好奇，想看看罷了。”

　何家賢笑笑:“既然感興趣，也不是什麽壞事。咱們家就是做生意的。如今我雖然不管鋪子，可是一大家子人的開銷，還是要算的。莫不如跟我瞧瞧?”

　說著對夢梨笑著道:“去給梅小姐拿帳冊。”

　又對梅小姐說:“我們去花廳看。有什麽不懂的，二爺回來了，也可以請教他。”

　梅小姐立時窘的臉紅的要燒起來:“二爺……不方便的。”

　何家賢見她真的不是為方其瑞而來，愈發坐實了心中猜想，暗恨梅姨娘居然把主意打到方寶乾身上。

　她不由得想起一個典故來。

　明朝有位皇帝，身邊有個大宮女，姓萬。

　年長他九歲。基本上算是一手帶大的。

　等皇帝繼位了，便封了貴妃，一人獨大后宮，狠戾歹毒。

　偏皇帝對這位“長姐如母”的感情深的很，一味縱容，最後子嗣不保。

　她睃了梅小姐幾眼，想到那位萬貴妃，心裡冷哼一聲，面上不動聲色，隻拉了她一齊看帳目。

　後面，只要有丫鬟說，梅小姐又晃蕩到方寶乾面前去了，她就立時出現，帶走梅小姐。

　如此重複幾次，純真如梅小姐也意識到了什麽，跟梅姨娘暗道:“只怕二奶奶察覺了。”

　“察覺又如何，你趁沒人的時候去。別在帳房那麽惹眼的地方不就成了?”方寶乾手握那麽大的產業，方家三代人也吃喝不完，想到有朝一日要拱手讓與他人，她怎能甘心?

　兒子不爭氣，不爭取，她只能劍走偏鋒。

　見梅姨娘不達目的不罷休的態勢，還有來的時候家裡人的殷勤期盼，梅小姐咬咬牙，決定將這一事業堅持下去。

　帳房門口不行，那就後園子裡。

　方寶乾在讀書，方其凱指點他不懂的地方。

　梅小姐穿著桃紅色紗裙，腳步輕盈，鼓足勇氣上前對方寶乾輕聲道:“孫少爺?”

　方寶乾抬頭見是她，笑了一笑:“梅姐姐有什麽事?”最近他總是偶遇這位梅姐姐，有時候說幾句話，她對他很是關切。

　“見天氣熱，怕你讀書累，給你沏了涼茶。”梅小姐讓丫鬟把端著的茶水放上來:“歇會兒吧。”

　“謝謝梅姐姐。”方寶乾低頭髮覺自己沒帶汗巾，隨便用袖子擦一下額頭上汗，又讓出一個圓凳來:“梅姐姐也坐。”

　見方寶乾對自己不反感，也沒什麽敵意，梅小姐笑了，帶著少女的三分爛漫:“你別用袖子擦呀。”她遞過去自己的手帕，帶著少女特有的馨香。

　方寶乾沒多想，接過來順手一擦，放置在桌上:“等我叫丫頭洗乾淨了，再還給梅姐姐。”

　“不妨事。”凡事欲速則不達。關愛關切已經送到，再留就有些突兀。

　梅小姐笑著:“那你好好學，我先回去了。”

　說著斂裙行禮，盈盈走掉。

　方寶乾又學了一會兒，發覺到時間去帳房了，他比方家別的孩子都累。

　何家賢怕他日後埋怨自己，一面讓他讀書，一面又讓他學管帳。

　等他大了，能自己做主了，想幹什麽都可以。別像方其瑞那樣，被逼著讀了十幾年的書，最後人家隻想做生意。

　方寶乾並不知道何家賢的苦心，不過他是個聽話的孩子，兩邊也都辛苦的堅持著。

　誰叫他是方家的嫡長孫呢。

　這是責任！

　從他出生開始，就已經擔在肩上了。

　方寶乾匆匆告辭，留下桌上一方手帕。

　他忘記了。

　方其凱將它握在手中，有一瞬間的失神。

　天氣越發炎熱，請來的教習嬤嬤終於到了。

　何家賢沒有要梅姨娘推薦的，也拒絕了方其瑞生意上的朋友家裡用過的可靠的，這一位是她自己在街上找到的。

　那日丁悅約她去家裡喝茶，出門時，見一位婆婆在路上破口大罵，罵的不是別人，卻是自己的兒媳婦。

　兒媳婦一言不發，隻靜靜地站著，等老人家罵完了，才上前扶住:“娘，您要是出夠了氣，咱們就回去。要是沒夠，您就接著罵。”

　送何家賢出來的甄家的媽媽便悄悄道:“這一位是個深藏不露的主兒。”

　何家賢納悶，那媽媽知道這位夫人是自己主子的好友，兩個人經常來往，便存了討好的心思，要將這樁八卦說與何家賢聽:“這個媳婦，據說是宮裡出來的，以前還伺候過貴人呢。”

　媽媽捂著嘴小聲嘀咕:“後來年紀大了沒有留用，25歲放出宮。據說那貴人還專門派人來看過她幾次，可見是個有主見的。不然，衝著貴人的青眼，在宮裡面混成姑姑，也不是難事。”

　“可能她偏想要嫁人吧。就回了燕州城，這裡是她老家。”媽媽撇撇嘴，有些可惜:“其實她家裡還是有些底蘊的，後來嫁給了我們後巷的齊家。齊家自她進門後，少爺死了，就是她相公。如今剩下一個婆母在，成日裡不開心就罵她。”

　“說來也奇怪，她婆母罵她，卻又離不開她。罵一日消停兩日。”那媽媽笑著:“有時候別人說她媳婦，她這婆母又還護著。”

　“那是她沒有改嫁的緣故罷。”雪梨猜測。

　“不是。是她手段好，總能哄住她婆婆。”那媽媽笑著，言語中雖然對那媳婦有些不屑，但是聽語氣卻又帶著幾分欣賞:“她要改嫁的，她婆母承諾把家產都轉到她名下，她才沒改嫁。不過倒是信守諾言，一直照顧著她婆母。”

　“那她厲害在什麽地方呢?”想到這位媽媽居然用深藏不露這句話來形容該媳婦，何家賢倒是有些興趣。

　“做人圓滑，滴水不漏。”那媽媽仍舊是笑著:“你瞧她，克死了丈夫，婆婆居然還離不開她，將婆家的財產都掌握在手裡，咱們還對她讚不絕口，這不是厲害是什麽?”

　她諂媚的對何家賢笑笑:“深藏不漏這句話是咱們夫人說的。她先前請這媳婦去家裡教咱們小姐規矩，誰知道被拒絕了。”

　那媳婦跟夫人說:“她的規矩都是伺候人的規矩，甄家小姐要學的規矩是管教人的規矩，路子不一樣。”

　“夫人沒有為難她，就說了一句，要是想通了，甄家還是歡迎你來的。隨後等她走了以後，夫人就跟老奴說，這人真是深藏不漏。”那媽媽一口氣說完了這一通，那媳婦已經扶著婆婆進門去了。

　何家賢思忖著那媽媽的話，又想到丁悅對她的評價，倒是起了心思，命雪梨去打聽打聽。

　雪梨打聽回來，這才道:“乖乖不得了，那媽媽說話沒說完呢。”她一頓，感覺自己像挑撥離間一般，笑著道:“瞧我這話說的，該是那媽媽不懂這其中的道道……”

　“那齊家並不窮，家裡也有幾間鋪子，好幾個下人。”雪梨將打聽來的事情一股腦兒倒出:“她與她相公是青梅竹馬，說好出宮就成婚。她婆母覺得不可信，中間逼她相公另娶，他相公堅持不娶。”

　“她不知道用了什麽法子，在那貴人百般挽留的情況下，既沒有得罪貴人，卻還順利出了宮。”雪梨咂嘴:“兩個人這才成婚。後來她相公染病死了。”

　“大家說她厲害，是說她遠的能討宮裡貴人照拂，近的，連從家大夫人在街上與她偶遇，都下了心思請她去教從家的姐兒呢。她沒有同意，可從家卻也從來不惱，從大夫人也說了甄夫人一樣的話，從家的大門，隨時都為她敞開。”雪梨道:“我瞧著，以前那個崔嬤嬤，雖然厲害，可也是仗著年紀大的緣故。若說是能乾，只怕齊家媳婦遠在崔嬤嬤之上。”

　何家賢聽到連一向什麽都看不入眼的從大夫人都這樣發話，說明在古代人的眼中，此人大概是有些真本事的。

　她向來不喜歡那些禮儀規矩，看不出什麽門道。之前跟崔嬤嬤學習，也不過是三天打魚兩天曬網，後來懷孕了就更是擱淺了。

　直到崔嬤嬤離開，也沒學出個什麽樣子來。

　然然那時候又小，因著她的縱容，能馬虎糊弄過去，也就罷了。

　說實話，崔嬤嬤那樣教條似的教學，她並不喜歡。後面因著兩位主學的姑娘們都先後說了婆家訂了親，崔嬤嬤功成身退。

　如今然然一日大過一日，中間因著懶散天真，跟著崔嬤嬤學的那些，基本上都已經還回去了，方其瑞這才又重視起來。

　相比於上次的學習，何家賢對這次的糾正學習也不大敢怠慢。

　總不好叫然然嫁人後，像她這樣，忍氣吞聲，處處為人掣肘吧。

　這個齊家娘子，倒真是個好人選。

　思及此，何家賢決定親自去拜會。

　只是帖子剛遞過去，那面齊家娘子就已經傳了消息過來:“方二奶奶不必上門了，我願意教授小小姐。”

　何家賢詫異莫名，特意讓齊家娘子定了日子，只等家裡的事情處置好就來。

　最後是早上十點左右過來，下午四點左右回去，中間教授兩個時辰，吃一頓午飯。

　到了上門那日，何家賢特意將然然認真打扮一番，梅小姐表示要見識一下宮裡的規矩，也跟著來瞧。

　方其凱在汀蘭院逗著方寶坤玩鬧，順帶一起出門見禮。

　齊娘子穿著素色布裙，簡單又乾淨，過來盈盈行禮。

　何家賢見她的禮和崔嬤嬤的差不多，忙還了一個。

　齊娘子環顧眾人，幾個孩子忙齊聲道:“先生。”

　“恩，就這麽叫吧。”出乎何家賢意料的第一幕開始了，她當這句“先生”理直氣壯，不像別人那樣總是客氣推辭。

　譬如崔嬤嬤，當時說的是:“老身閑人一個，當不起少爺小姐們如此稱呼，叫一聲嬤嬤便是。”

　齊娘子的神情是倨傲而自信的，臉上閃著光彩，她看了一眼然然，拱手彎腰。

　然然愣了一下，有些不解的看向何家賢。卻又不等何家賢回答，有些欣喜的朝齊娘子點點頭。

　齊娘子衝何家賢道:“孺子可教。”

　何家賢都還未明白過來呢，然然已經上前一步，也同樣學她方才拱手彎腰行了一禮。

　齊娘子也面帶微笑點頭。

　“我明白了。”方其凱笑著:“這是打啞謎呢吧。先生說，這位就是要教的學生了。然然說，正是。然後行禮認先生。先生說，正是。”

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