崔嬤嬤笑，女人，手段是重要，但是也要看有沒有那個命:“有了這三條，èrnǎi奶沒什麽憂愁。只等小xiǎojiě長大grén，給您帶回來一個良婿，和和美美的，自然幸福。”
　　何家賢聽她一說完全放了心，認真給崔嬤嬤行了禮道:“崔嬤嬤深明大義，講的道理倒是超出我的認知，如此，小xiǎojiě就拜托崔嬤嬤了。”
　　崔嬤嬤扶她起來，笑著說道:“èrnǎi奶是個有福氣的人，這種際遇已然尋常女子不能有的了，好好惜福便是。”
　　何家賢瞧著她意味深長的笑容，不知道她說的是什麽際遇，只能忍住，心中暗想，自從她生了孩子，就再也沒有夢見過何然然了。
　　是不是說，成為了母親，就不能再攀附於別人，而是要成為孩子們能攀附的人了?
　　其中的緣由，她想過好多次也想不清楚，只能作罷。
　　說著呢，梅姨娘派人叫何家賢過去說話。
　　“你懷著孕，就別學規矩了，那邊崔嬤嬤與我已經說好了。你跟著我學管家吧。”梅姨娘將一本帳簿遞給何家賢:“眼看要裁冬衣了，你瞧瞧，府裡的哪些開支能省一省的。如今大爺三爺不過都是靠了鋪子租金過日子，斷不能像以往那樣大手筆了。”
　　何家賢接過帳目看了一眼，梅姨娘道:“你回院子去看吧，決定好了再來回我就是，多休息。”
　　何家賢點頭，紅梅拿著帳目扶著她回去。
　　一回到院子，何家賢就立時想起崔嬤嬤的話，大約可以看出崔嬤嬤是喜歡她的，便遣了紅梅去問。
　　梅姨娘此人一向喜歡大權在握，怎麽會突然發好心讓她管理家務?
　　不多時，紅梅回來，行禮回稟:“崔嬤嬤說，梅姨娘年紀大了，府裡能接管家務的只有那麽幾位，您是首當其衝的最合適。可如今在孕期，倒是要悠著點。若是不小心裁減了誰的，省了那個丫鬟的，引起了別人的懷恨，那可就得不償失了。”
　　這話說得隱晦，可也叫人能聽得懂。何家賢心下明白，梅姨娘是想考驗她，也想為難她。
　　省銀子，從誰身上省都不行。被省的人難免心生不平，懷恨在心。
　　這是要叫她得罪人啊。
　　但是明知道是鍋，不背不行。她若是不成器，然然日後受了委屈，她怎麽讓她依仗。
　　崔嬤嬤說的沒錯，在這個世道存活的女人，能生養，娘家有實力，自己也聰明，就差不到哪裡去。
　　想了兩天，排除了許多利害關系，何家賢才將需要消減開支的地方寫明白了，回稟梅姨娘。
　　梅姨娘看到自己赫然位列榜首的時候，氣得倒吸一口冷氣，只是還未發作，紅梅已然跑過來驚慌失措的認罪:“èrnǎi奶，奴婢有錯。您昨日謄抄的另外一份，奴婢不小心遺失了，當時以為是丟在池塘裡不見了，可方才，方富大總管過來問奴婢是怎麽回事?奴婢不敢回答，叫他在門口等著了。”
　　梅姨娘罵人的話就噎在口中，進不得進出不得出。
　　心裡也早已經明白何家賢的心思。
　　她知道消減了誰的開支都會讓人心生不滿，乾脆從她這裡下手。
　　也知道她定然不會輕饒，便先散布消息出去，叫了方富過來製造輿論。
　　這個何家賢，倒是小瞧了她！
　　梅姨娘調整心情，喚了方富總管進來。
　　果然，方富一進來就給梅姨娘戴高帽子，說她儉省敦厚，是方家之福之類的。又勸她從下人身上消減，別苛待了主子們。
　　那名單中，汀蘭院和沁心院也是在列的。
　　梅姨娘怎麽好出爾反爾，笑著說道:“你們只有那些銀子，再減就吃不成飯了。哪裡能不體恤呢。”
　　方富感激涕零，代表全體下人磕了好幾個頭才下去。
　　自從方老爺沒了後，方富在方家大管家的權力也削弱了許多，不過他為人一向公允，何家賢叫他這時來回話，事關方家下人們的待遇，他不敢不來。
　　沒多久，梅姨娘拿自己開刀，以身作則的“優秀作風”就傳遍了整個方府。
　　只不過，傳到別人家裡，是佳話還是笑話，又另當別論。
　　何家賢險勝一招，倒是驚出一身冷汗。
　　如此，卻也不再敢觸碰梅姨娘的逆鱗，尋了個由頭，稱病躲在屋裡休息，然後又每隔五天給方其瑞寫一封信，告訴了她有身孕的消息。
　　等到方其瑞的回信一到，便高枕無憂的養起胎來。
　　崔嬤嬤聽後只是笑著點一下然然的鼻子:“你這個娘親啊，是個聰明人。只可惜不愛爭，否則，哪裡還會有受製於人的苦處。”
　　然然睜著一雙大眼睛，似懂非懂。
　　崔嬤嬤再一次說對了。
　　因為何家賢的避世不出，又懷著方其瑞的孩子，梅姨娘投鼠忌器，雖大面上過得去，但是私底下日子委實不好過。
　　當紅梅再一次因為一碗燕窩和廚房的人起了嫌隙時，何家賢挺著微微隆起的小腹，走在紅梅前面，當著十來個奴仆的面把燕窩倒在那廚娘臉上:“我知道當家人對我不善，你們就即刻對我怠慢起來。如此也好，你們討好了她，自然吃喝不愁。只是，人啊，有時候做得多，錯的多。”
　　說完也不容那些廚娘們細想，又立刻轉身回了汀蘭院。
　　她說了什麽嗎?她什麽也沒說。可是聰明的人，自然會明白她說的什麽。
　　“她倒是會說話。”梅姨娘聽了下面人的稟報氣得一拍桌子:“這是咒我呢。”
　　綠尛在一旁道:“èrnǎi奶沒說什麽呀。”
　　梅姨娘冷笑:“她就差沒明著說我會shārén滅口了。還沒說什麽。”
　　綠尛立時想到吉祥的事情，忍不住哆嗦一下，小聲問:“她不會知道些什麽吧?”
　　“她不可能知道。吉祥已經死了，死無對證。”梅姨娘將渾身的雞皮疙瘩揮手揚去，對綠尛道:“叫他們對老二媳婦好點兒。竟在這種小事上打磨，能成什麽大氣候?”
　　綠尛答應了傳令下去。
　　梅姨娘向來大手筆，對這種今天是個絆子，明天上點眼藥的行徑確實看不上。她要麽不出手，出手即中。
　　過了臘八，何家賢已經懷孕五個月了，方其瑞寫信回來，說年前一定能到家。
　　對於這些事情，何家賢一向不藏私，將信的內容也一同稟報了梅姨娘。
　　梅姨娘倒是很高興，立時命下人們給方其瑞裁新衣，又給汀蘭院布置新的陳設，臨末了，塞進來一個丫頭。
　　漂亮的很。
　　“你如今懷著身子不便，就讓她伺候老二吧。”梅姨娘簡單吩咐。
　　何家賢笑笑收了，給那丫頭取名叫阿香。又對梅姨娘道:“之前我房裡有個丫頭叫雪梨的，後來嫁給了二爺的小廝，生了孩子就在家休養。吉祥不在了以後，她幾次想回來做事……”
　　“那就讓她回來。”梅姨娘想都不想就答應了:“反正是用慣了人手。”
　　她送了一個，若是不答應何家賢的要求，就顯得太不近人情了。
　　看不順眼是一回事，明面上她們還是婆媳。雖然不是正經婆婆，可二爺是她生的，何家賢就必須對她孝順聽話，決不能忤逆。
　　如今整個方家都對她言聽計從，何家賢憑什麽與她對抗?
　　梅姨娘抬頭看了阿香一眼:“如此甚好，有她們照顧你的身子，二爺也放心。阿香，你要小心伺候二爺。”
　　阿香點頭，對著何家賢笑一笑，臉上露出兩個小酒窩。
　　何家賢也笑笑，一臉人畜無害的模樣。
　　到了汀蘭院，便單獨收拾出一間廂房給阿香住，別的什麽都不要她管。
　　雪梨生了一個兒子，長得豐腴了些，聽見要回汀蘭院當差，倒是喜的跟什麽一樣，一再拍著胸脯保證會好好照顧何家賢，那些妖魔鬼怪來一個收一個。
　　何家賢忙道:“我叫你回來，實在是汀蘭院如今忙不過來，紅梅和夢梨成日裡跟著我，汀蘭院缺一個主事的人。至於那個人，不去管她，好好招待便是。”
　　雪梨他們沒搞懂何家賢的意思，卻也照做了。
　　崔嬤嬤說，要坐穩主母之位，首先就要有容人之量。但是切不可讓人騎到頭上。
　　如今她待阿香如上賓，但是再尊貴的上賓，也不過是個客人。
　　其余的一切，就等方其瑞回來再做決定。她只是想能過日子安逸的小日子，不想害人做惡婦，回頭夜裡睡不著。
　　然然學了規矩回來，瞧見阿香在門口站著，問道:“姐姐怎麽不進去?”
　　阿香有些怯生生的:“èrnǎi奶說不需要我伺候，可我來就是伺候èrnǎi奶來了。”
　　然然笑了一下，說道:“既然娘說不需要你伺候，那您盡管歇著去就好了。不是說主子要你做什麽事才是命令，要你不做事其實也是命令呀。”
　　阿香像是恍然大悟的一般，衝然然行了一個禮:“多謝小xiǎojiě提醒。小xiǎojiě說的對。”
　　便回廂房去歇著了。
　　何家賢在屋裡聽見，笑著招手讓然然進來:“你玉珠姨母來了。”
　　方玉珠如今也懷了第二胎，頭胎是個兒子，挺著個大肚子，據說預產期在正月裡。此刻瞧著然然，快步走過來，惹得何家賢一聲驚呼:“你小心著些。”
　　“快讓姨母抱抱，多抱一會兒也生一個像你這樣漂亮的小丫頭。”方玉珠見然然墊著腳，不讓她腰彎的太狠，嘴角略過一絲笑意:“也要像你一樣體貼。”
　　何家賢最慶幸的是然然長得像方其瑞，好看。
　　“姨母，您快坐著。”然然扶著方玉珠坐下，然後坐在一旁，歪著頭:“姨母為什麽來了?”
　　“閑得慌，跟你娘說說話。”方玉珠笑笑，又對何家賢道:“你這小姑娘，可比你能耐啊，字字珠璣，拿捏得當。”
　　何家賢知道她是說然然對阿香說的話，隻笑一笑:“她是土生土長的，從小見得多看得多，自然要比我厲害。”
　　方玉珠不明其意，以為她是在說何家沒有勾心鬥角，笑笑表示理解。
　　“四嫂又懷上了。”方玉珠帶來這個好消息:“她很惦記你呢。”
　　“惦記我也不敢再去你家了。沒臉去。”何家賢言簡意賅:“這些事不要再提。守著分寸過日子罷了。省得給她惹上麻煩。”
　　“四嫂就知道你會這麽說，說她不怕麻煩。”方玉珠笑著:“凡事有我們呢。”
　　“多一事不如少一事。現在府裡事情也多，二爺又不在。”何家賢婉拒了方玉珠的好意，知道她還是想何家賢與從四奶奶像從前一樣來往。
　　可是從四奶奶上面有婆婆，那婆婆生氣然然屬蛇，只怕來往了又要惹事。
　　方玉珠歎口氣:“也是。咱們是打斷骨頭連著筋的本家， 她雖有氣，也不好說我什麽。只是四嫂難免要顧慮你的處境。”
　　“快說你今日來有什麽正事兒吧。”何家賢不想說這個話題，對方玉珠從來都是直言不諱。
　　方玉珠眯起眼睛:“這事兒我昨天才聽到，想了一夜還是要告訴你一聲。畢竟是親兄妹。”
　　何家賢立時心裡一動，知道大概是方玉煙的事情，忙問道:“三姑奶奶怎麽了?”
　　“不是三姑奶奶，是四姑奶奶。”方玉珠糾正:“若是三姑奶奶，你當梅姨娘會不知道?還由得著我多嘴。”
　　那她說的親兄妹，是跟方其宗和方其業有關了。
　　“我公公不是在朝為官麽?說是三姑爺好大喜功，拿了好多銀子賑災，結果後續補不上來，災民大鬧。皇上問責了，只怕要丟了烏紗帽。”方玉珠歎口氣:“哎，好好的一個清官，怎麽會弄得如此境地。”
　　方玉珠並不是在問她，而是在自言自語。
　　只是沒什麽好辦法，只能各自唏噓一陣。
　　“說起來，以前我挺討厭方玉露的，覺得她表面雲淡風輕，心裡呢，比誰都計較。可如今她落難，到底有些於心不忍。”方玉珠歎道。
　　是不是說明，不該自己的富貴，定然是不能長久的呢?
　　正說著，外面傳來雪梨的聲音:“èrnǎi奶，四姑奶奶寫信回來了。”
　　何家賢與方玉珠面面相覷，有些詫異的拆了信，上面就一個意思:要銀子。