“母親，祖母怎麽會突然把這件事交給你?”葉寧問道。

　　顏如瀾溫柔笑笑:“母親也不知，不過既然交給我了，就要做的妥妥當當的。晚晚可要一起學著?”

　　葉寧點了點頭。

　　景明寺祈福的事情倒是簡單，葉家在臨淮也是大家族，每年為景明寺捐了不少香火錢，這事只要和廟中主事說定時間，其余都按往年的舊例來做就行。施粥一事，顏如瀾在娘家也是見過顏老太太做過，把往年施粥的帳簿拿出來看看就行了。

　　顏如瀾翻了翻帳簿，秀眉微蹙，越往後翻，眉頭皺的越緊。葉寧探過頭去看，除了黃米，白米，小米的價格正常，其他的價格帳本上都都比市價高了近一倍，而菱角米的價格寫的是市價的三倍。葉寧在沈家也是掌管過家事的，一看就是有人從中牟利了，采買本就是油水多的肥差，而這些事是誰乾的不言而喻。

　　“於嬤嬤，把去年采辦食材的陳四交過來，還有把顏家米行的掌櫃叫來。”

　　不多時，一個絲綢夾棉厚衫的肥胖男子就到了，對著堂上的顏如瀾行了一禮:“小的陳四見過二夫人，不知二夫人招小人來有什麽事。”

　　顏如瀾笑笑，也沒讓他起身，說道:“早知陳掌櫃管理府中采辦，事務繁忙，今日特請掌櫃來，也是有事要商量。”

　　陳四擦擦額頭上的汗，不出所料，這個二夫人也就是個內宅婦人，從未采辦過東西也沒有主持過家事，怎會看得出來。堆滿肥肉的臉上露出了笑容:“夫人有什麽吩咐盡管說，小人定赴湯蹈火為夫人完成。”

　　“赴湯蹈火倒不用，陳掌櫃先給我講講這糧價的問題吧。”顏如瀾笑容不變。

　　陳四一邊跪著，一邊把去年的報價給顏如瀾匯報了一遍。

　　顏如瀾沉思了一會:“糧價的事情，我不是很精通，既然往年都交給你，今年還是交給你辦。”還沒等陳四謝恩，顏如瀾繼續說道:“我對糧價不太了解，所以請來了顏記米行的余掌櫃來報價，陳掌櫃有沒有興趣一起聽聽。”

　　陳四的汗又大滴大滴往下淌，尷尬的點了點頭，跪得久了，膝蓋酸疼，心中又慌亂，這才覺得二夫人果真不簡單啊。

　　余掌櫃坐在顏如瀾下首，輕呷了一口茶，才徐徐開口，白米四百文一石，黃米五百文一石……越往後，陳四的臉色越難看。

　　顏如瀾冷笑了一聲:“若我沒記錯，剛剛陳掌櫃報的價格，可是和這個相差巨大啊。”

　　陳四用袖子擦了擦汗，才回答道:“夫人不知，去年乾旱，所以糧價漲的格外厲害。”

　　“哦?是嗎，去年的旱災並不嚴重，更何況，我們家二爺主管漕運和水利，聽說去年雖乾旱，但開閘放水，河運調水保障百姓農作，沒聽說竟嚴重到糧價上漲兩到三倍啊。”顏如瀾臉色已經冷下來了，“那你報一下今年的糧價給我聽聽。”

　　陳四此時哪敢繼續騙顏如瀾，如實報了市價，顏如瀾聽著大差不離，轉頭去看余掌櫃，余掌櫃暗暗點了點頭。

　　顏如瀾居高臨下看了陳四好一會兒才幽幽開口:“既然今年價格確定下來了，數量就按著去年的買吧，丁嬤嬤陪著一起去采買，臘八施粥關乎葉家顏面，可不要出差錯。米料挑選上，都費心點。就這麽定了，先下去吧。”

　　陳四如蒙大赦，趕緊下去了，心中卻叫苦不迭，這肥差可變成苦差了。

　　“這個陳四，就應該拖下去打一頓，母親既然知道陳四中飽私囊，為何放過他?”葉寧忿忿不平。

　　“水至清則無魚，人至察則無徒。我第一次管事就鬧得人心惶惶也不好，以後慢慢來吧，更何況……老太太怎會不知?”

　　葉寧明白了，葉老太太也想偷偷補貼大房呢，若母親鬧大了，也只會更難看。