不知不覺一個月又過去了，轉眼就到了臘月，天氣也更冷了，屋子裡燒起暖暖的地龍，外面北風呼嘯萬物肅殺，呆在室內倒是特別有安心的感覺。

　　葉寧困倦的厲害，重新變成了小孩子，也許是要長身體，吃的格外多，也格外容易困，回葉家才一個多月，已經胖了不少，葉寧摸著自己的臉不禁有些擔心，萬一這樣一直胖下去可怎麽辦。

　　葉老太太歪倚在羅漢床上，幽幽開口:“算著日子，臘八也快到了，城門口施粥和景明寺祈福之事也要有人主持，往年都是我親自安排，可眼瞧著今年身體不行，總是乏得厲害，老了老了啊。”說到這，葉吳氏眯了眯眼睛，顫巍巍的指了指顏如瀾，“老二媳婦，今年你來主事吧。”

　　顏如瀾顯然很意外，往年雖說是葉老太太主事，其實都是交給英姨娘去辦，可她一個姨娘身份又上不得台面，才假托葉老太太之名的。顏如瀾對於能不能主中饋並不在意，反正她的嫁妝夠二房支出綽綽有余，一向只是做一個安分的清閑媳婦，可這次葉老太太怎麽會指名讓她主事呢?

　　顏如瀾面露猶豫:“媳婦之前從未做過，怕出什麽差錯徒生是非，可母親身子不好，做媳婦的為母親分擔也是應該。媳婦先擬個單子給母親過目，有什麽問題請母親再指教。”

　　葉老太太點頭，“這事就這麽定了，你下去著手準備吧。”

　　葉寧轉眼看了眼英姨娘和葉宓，英姨娘自從上次被葉老太太收回大房的管家權後就消沉憔悴了許多，也不如往日打扮的亮麗。這次葉老太太把事情交給顏如瀾去做，分明就是想架空她。讓葉寧刮目相看的是英姨娘這次顯然非常冷靜，除了點頭答應，就再無出格舉動，又回到一副低眉順眼的安分樣子。反而葉宓受了教訓不長記性，還一副想挑事的樣子，英姨娘狠狠捏著她的手，怕她惹出什麽事來。

　　鷺汀軒內傳來一陣瓷器跌落的破碎聲，還要葉宓氣急敗壞的尖叫聲，一群小丫鬟站在門口戰戰兢兢，想進去打掃，全都被葉宓攆了出來。

　　“母親，你怎麽就不爭一爭呢，祖母分明就是想奪你差事啊，以後府裡的差事不過你的手，我們……我們哪來的銀錢，我以後嫁妝怎麽辦，哥哥上學與各府公子應酬怎麽辦?”說著搖著英姨娘的手臂，“母親，你說句話啊。”

　　英姨娘本來就頭疼的厲害，被她一鬧更是心煩的厲害，啪一下打掉她的手，正色道:“不要叫我母親，我不是你母親，你母親是祠堂裡那個排位，以後叫我姨娘。”

　　葉宓一聽心裡更慌了，眼淚也流出來了:“就沒有別的辦法了嗎?我們以後就要過這樣的日子?我……我以後也只能像那些庶女一樣草草嫁了?我……我不要……”說著，葉宓痛苦地捂住耳朵尖叫了起來。

　　“啪！”葉宓難以置信地看向英姨娘:“你，你居然打我。”說完又嗚嗚哭了起來，葉宓雖是庶女，可一直受父親喜愛，除了長姐葉宜，誰給過她臉色看，可今天，母親居然親自動手打了她。

　　英姨娘也覺得自己下手重了，把葉宓摟進懷裡，慌亂的哄她:“宓姐兒不哭，母親……姨娘今天也是太急了，可眼下和老太太爭只會讓老太太對我更加厭惡，以後連翻盤的機會都沒有了。再說……再說二夫人想接管也不是那麽容易的，這些人跟著我這麽些年，給她使點絆子有什麽難的，以後她做不好，這差事還是得回到我手裡。”說完，英姨娘似乎安心了許多，整個人都平靜了許多。

　　“真的嗎?”葉宓輕聲問道。

　　“姨娘怎會騙你，你只需安心做你的二小姐。”英姨娘正了正神色，扶正了葉宓的身體，“宓姐兒，你已經不小了，不能時常把情緒掛在臉上，姨娘之前教你的，你怎麽都忘了?”

　　葉宓憤憤說道:“我之前一直做的很好，直到葉寧回來……姨娘，這個葉寧就是晦氣，先是克祖母，然後她現在一回來，我們就開始倒霉了。”葉宓的表情變得惡毒而扭曲，“如果有辦法除掉她才好。”